THERMES

et seconde. Des obélisques et des colonnes se dressaient sur la spina avec les statues des cmreurs. Comme Constantinople, Antioche se passionna pour les luttes du cirque, et ici même, en voulant faire prévaloir leurs favoris, les factions plus d'une fois ensanglantèrent L'arène.

Un peu plus loin, nous croyons reconnaître les ruines considérables d'anciens thermes. Les corridors entourant la masse des constructions centrales étaient larges. Le stade parait avoir été en dehors du vaste édifice rectangulaire. Quant aux détails des salles spéciales : réservoirs d'eau, lieux de réunion, piscines et autres, il est difficile de les reconstituer. Peut-être sommes-nous sur ces Thermes célèbres que Valons avait fait bâtir non loin du cirque, et dont il avait surveillé lui-même la construction. Les murs en briques étaient revêtus d'un beau marbre blanc qui, par les petites lames cristallines de la cassure, rappelle celui île Paros.

Un Turc se promène au milieu de ces débris, cherchant des antiha. Il ramasse devant nous une pièce de monnaie qu'il m'offre. C'est le frère de celui qui poignarda le P. Basile. Par son amabilité, il veut sans doute nous faire oublier le fanatisme des siens. D'ici, et en ce moment où le soleil commence à descendre derrière les montagnes sombres, le site de l'antique cité Be révèle sous son plus bel aspect. Dans ce vallon de doux kilomètres de large, du pied des monts aux bords de l'Oronte, et de cinq de long de l'est à l'ouest, Antioche a vécu de longs siècles,

ML