QUASI MODO, ESMÉRALDA

fOABivono, entre en courant et arec de bruyants éclats de rire; J porte Esméralda dans ses bras et la dépose sur un 6anc appuyé au mur. Il délie les cordes qui fui fiaient la mains et la

contemple avec complaisance : puis A dit avec «m accent de j regret :

Rien que la chemise des condamnée*. {/I sort rapidement. Esmiralda revient à tUe peu à peu.)

ESMÉRALDA

Où suis-je?..- Plus de foulo autour de moi! plus de chants lu- ! gubres! plus de cria d'insullel... Je me suis sentie monter daua ! l'air, j'ai vu au-dessous do moi des hommes, des maisons, une ville... à cété de ma tête, la tête d’un génie monstrueux qui m’emportait... et à cété de mon oreille, le bruyant éclat de son rire... Je me reconnais... c’est Notre-Dame... on m’a arrachée au bourreau, un m’a sauve. , moi arec larmes ), mais Phœbus (St mort! (Quasimodo rentre et jette derant elle un paquet de vêtements sans la regarder. Esméralda, Sabord effrayée.) Ah! (5a | rassurant peu à peu et le reconnaissant.) Cest vous qui rn’avex enlevée au supplice?

quasimodo, qui ne s’est pas tourné vers elle, à part.

Jo n'entends pas, je n’ose pas regarder ce qu'elle me dit, de peur de l’effrayer.

ESMÉRALDA

Aht pourquoi m'ave^vous sauvée?...

Voilà des vêtements que de pieuses femme* out déposés pour vous ati seuil de l’église. (. Esméralda les prtnd avec une sorte de Iressatllcmetit.) Je vous fais peur?... je suis bien laid, n'est-co pus ? . . . Ne me regarde* pas, écoutet-moi seulement... Le jour , vous resterez ici, la nuit vous pourrex vous promener par toute : l’église; mais ne sortez de l'église ni jour ni nuit, voua séries ! perdue... on vous tuerait, et je mourrais.

esméralda, regardant tristement autour d’elle.

Des pierres, et au delà le vide!

quasimodo, qui Ta examinée.

| Il ne faut pas qu'elle reste ainsi, seule. (Il sort.)

ESMÉRALDA

I Seule! à jamais seule ! exile» au-dessus de ce monde qui me ' maudit et me repousse. Sans patrie, sans Camille, sans foyer, et ; au premier pas que je ferai au dehors do celle enceinte, la mort! et pas un smil seule ! (Djali entre et court A elle.) Djalit toi, ma bonne Djali ! tu reviens ! pauvre Djali, je t’avais oubliée. Tu songes donc toujours à moi ? Oh 1 tu n'es pas ingrate. Loi. (Elle pleure.)

quasimodo, apportant un matelas.

Vous ôtes fatiguée, dormez, et en attendant, asseyez-vous là; c’est moins dur que la pierre. (EUe s’assied sur le matelas , et caresse Djali, qui est pris d’elle.)

ESMÉRALDA

Mais pourquoi tenez-vous tant à me sauver? (A elle-même.) H ne m'entend pas. (Le touchant légèrement. Quasimodo la regarde.) Pourquoi tenez-vous tant à me sauver, moi qui ne voulais pas dire sauvée?

QUASIMODO

Pourquoi? Vous ne vous rappelez pas le jour où vous m'avez empêche de commettre un crimo? vous avez oublié un misérable qui a tenté de vous enlever une nuit, un misérable b qui deux mois après vous avez porté secours sur l’infime pilori. Une goutte d’eau et un peu de pitié, voilà plus quoje n’en payerai avec ma rie. Vous avez oublié ce misérable... lui, il t’est souvenu.

ESMERALDA

Vous pleurez donc aussi ?

QUASIMODO

Oui, je pleure. Vous ôtes si belle, vous! Jamais je n'ai vu ma laideur romme à présent. Quand je me compare à vous, j’ai bien pitié de moi. pauvre malheureux monstre que jo suis ! Je dois vous faire l’effet d’une bôto brute! Vous, vous ôtes un rayon de soleil, une goutte de rosée, un chant d'oiseau. Moi, je suis quelque chose d’affreux, ni homme, ni animal, un jo ne sais quoi, plus dur, plus foulé aux pieds qu’un caillou... Ah! du moins jusqu’à présent, cette pierre ce vivait pas, elle était insensible à la fange dont les orages la couvraient, aux outrages de tous los pieds qui la martelaient sans cesse... Mais vous avez paru, et soudain, au sein do cette masse vile, s’est éveillé quelque chose pour aimer et souffrir. D’abord, je ne voyais pas ma misère .. mon abjection, mon opprobre... votre regard comme une lueur d'en haut m’a éclairé soudain, et ie suis devenu plus malheureux de tout le bonheur qui m'était révélé.

ESMÉRALDA

Il souffro aussi, mais moins que moi.