VIRGA EST MARIA; CHRISTUS EXIET DE RADICE

Le Christ est né de Marie (3).

(1) Raban-Maure et Pierre de Capoue (Die. monastic, 1. iii).

(2) Spicil. soles., II, p. 33. — Apoc.

(3) Il sortira une tige de la race do Jessé, et une fleur

SCULPTURES SYMBOLIQUES

Un troisième basrelief, découvert dans des fouilles autour de l’église , représente trois scènes distinctes.

— A droite c’est un lion , à gauche un sanglier; ils vont l’un et l’autre en sens contraire, et semblent terrasser deux ennemis vaincus. Au milieu et en dehors de cette double action , l’artiste en a représenté une troisième ; c’est une chouette attaquée par plusieurs oiseaux perchés sur branches d’un ar- — Ce troisième 2 motif se trouve repro-

s'élèvera de cette racine Isaie, xi, 7).— Spicil.

soles, t. II, p. 388; t. III, 451-456.

SCULPTURES SYMBOLIQUES

duitdansle Bestiaire chrétien avec une telle ressemblance qu’on croirait qu’ils ont été copiés l’un sur l’autre (1).

Il serait difficile de reconnaître l’animal que le sanglier vient de terrasser, par conséquent de donner une signification à cette partie du tableau. Si c’est un lion, ainsi que quelques antiquaires le prétendent, comme le sanglier est l’image du péché, on pourrait supposer que de ce côté du bas-relief il s’agit du Christ venu pour la rédemption et mis à mort par la méchanceté des hommes; si, au contraire, c’est un de ces monstres emblématiques que le bestiaire signale comme attributs du mal, et cela semble beaucoup plus vraisemblable, on lira sur cette pierre le triomphe de Jésus-Christ représenté sous trois emblèmes différents. — A gauche, les méchants s’enfuient en désordre s’écrasant les uns les autres ; au milieu, la chouette (2), esprit d’aveuglement (seconde figure des juifs et des incrédules),

(1) Pour bien se convaincre de l’exactitude de notre affirmation, il faut se mettre sous les yeux les planches du savant ouvrage des PP. Martin et Cahier (Mélanges d’archéologie).

(2) .... Del nicticorax (le hibou) a li poplexdes Juifs la semblance, que il déboutèrent nostre segnor quant vint por els sauver.... et por ce amenerent'ils l'oscurité quant ils ne creirent clèrement la puissance de notre segnor ; et por ce

SCULPTURES SYMBOLIQUES

est combattu par des oiseaux, emblèmes de la lumière et des chrétiens ; enfin, à droite , le lion de Juda, le Christ ressuscité, disperse les Juifs sous la forme d’un troupeau d’onagres et les punit de leur ingratitude.

Cette sculpture n’est-elle pas la traduction de ce passage de l’Ecclésiaste :