RESPONSABILITÉ DE LA FAMILLE DU NOURRISSON

Évidente en principe, la responsabilité de la famille d'un nourrisson infecté de syphilis a été établie en fait par de nombreux jugements.

Quelques-uns de ces jugements ont été conservés dans les recueils spéciaux et seront consultés avec fruit. L'espace me manque pour les reproduire ici ; mais je crois tout au moins devoir donner place à l'arrêt suivant, de date toute récente, intéressant à divers titres. La décision des juges y est motivée d'une façon remarquable au point de vue médico-légal. C'est, de plus, un des cas où les dommages-intérêts infligés à la famille de l'enfant ont atteint le chiffre le plus élevé.

COUR D'APPEL DE PARIS. - 4* Ghambei.

Audience du 19 aTril 1877.

Présidence de M. Rohault db Fleuet.

(r Après avoir entendu, aux audiences des 11 et lu avril présent mois, en leurs conclusions et plaidoiries respectives, Dreyfous, avocat, assisté de Giot, avoué des époux S... ;

Nogent Saint-Laurent, avocat, assisté de Levaux, avoué des époux X... ;

Ensemble en ses conclusions, M. Manuel, avocat général, et après en avoir délibéré conformément à la loi;

La cause continuée à ce jour pour la prononciation de Tarrèt;

La Cour, statuant sur Tappel interjeté par la femme S... du jugement du Tribunal civil de la Seine du 22 décembre 187/ii;

Considérant que ladite femme S... demande une réparation du préjudice que lui a causé la communication d*une maladie syphilitique par Tenfant des époux X..., qu'elle a nourri du 22 octobre 1871 au 15 avril 1872 ;

Considérant que, par arrêt de cette Chambre du 2/i novembre 1875, il a été reconnu en fait que la femme S... a été atteinte d'une syphilis au cours de cette nourriture, et que Tenfant qu'elle nourrissait a présenté les signes d'une maladie syphilitique ;

Considérant que cet arrêt a noomié des experts à l'efiTet de rechercher si la maladie a été conununiquée à l'enfant par la nourrice ou à cette dernière par l'enfant, et leur a donné tout pouvoir d'investigation;

Considérant qu'il résulte du rapport des docteurs Simonnet, Guibout et Hortelonp, du 9 décembre 1876, que c'est l'enfant X..., atteint de syphilis congénitale, qui a infecté la femme S..., sa nourrice;

Que les experts appuient notamment leur conviction sur ce que la fenome S..., à son entrée à l'hôpital Saint-Louis, au 15 avril 1872, a présenté aux médecins les symptômes d'accidents primitifs au sein, sans aucune lésion aux parties sexuelles, ce qui excluait une contagion ancienne ; — sur ce que l'enfant avait eu des signes évidents d'une syphilis au même mois d'avril 1872, sans aucun symptôme d'accidents primitifs; — et enûn sur ce que la mère avait eu les mêmes accidents que l'enfant ;

Considérant que les experts, qui avaient tous pouvoirs pour faire des recherches, n'avaient pas besoin de pousser plus loin leurs investigations, dès qu'ils avaient acquis, par les éléments recueillis, la conviction qu'ils ont exprimée dans leur rapport ;

Considérant que vainement on oppose à ces constatations si nettes, si précises, si concordantes, que la moralité des époux X... proteste contre une infection de cette nature, et que la santé des enfants nés avant ou depuis celui qui a été nourri par la femme S... était parfaite ;

Qu'il n'est pas nécessaire de rechercher comment la syphilis est entrée danë la famille et si elle y avait causé d'autres désastres, pour être fixé sur le point capital du procès, la communication du mal par l'enfant à sa nourrice, fait désormais constant ;

Considérant que les époux X... sont tous deux responsables, vis-à-vis de la nourrice, du préjudice par elle éprouvé tant dans le passé que pour Tavenir ;

Considérant que la femme S..., malade depuis avril 1872, n'est pas en voie de guérison ; qu'il est manifeste qu'elle a contracté une InGrmité permanente et qui ne lui permettra jamais de se livrer à un travail régulier;

Que la Cour a des éléments pour fixer la réparation à elle due à un capital de mille francs une fois payé, et à une rente annuelle et viagère de cinq cents francs, payable par trimestre et d'avance, à partir du 1*' janvier 1877 ;

Considérant enfin que, dans les circonstances de la cause et eu égard à la situation des époux X..., il n'y a lieu d'accorder à la femme S... la garantie de la rente sur l'Étal à laquelle elle conclut ;

Met l'appellation et ce dont est appel au néant;

Émendant, décharge la femme S... des dispositions et condamnations qui lui font grief;

Au principal, condamne le? époux X... conjointement et solidairement à payer à la femme S... la somme de mille francs ;

Les condamne en outre, conjointement et solidairement, à servir à ladite femme S.... une rente annuelle et viagère de cinq cents fronce, payable par trimestre et d'avance, à partir du i*' janvier 1877, le tout sur la seule quittance de la femme S... ;

Déclare celle-ci mal fondée dans le surplus de ses conclusions, l'en déboute ;

Ordonne la restitution de l'amende ;

Condamne les intimés aux dépens de première instance et d'appel. »