DESCRIPTION DES PLANCHES
N° i. — Le malheureux .
Un misérable à peu près nu, est étendu contre un rocher, la tête penchée en avant, les mains et les pieds entravés. — Signé à gauche : Goya.
N° 2. — Moine en pénitence.
Un religieux à l'entrée d'une grotte sombre, le capuchon rabattu sur la tète, est prosterné à terre, les mains sur le sol.
N° 3. — Moitié de carême.
Un bourreau scie en deux à la hauteur des hanches un homme nu étendu sur une table, qu'en arrière, deux curieux, sans doute deux prêtres, considèrent attentivement. — Légende : Mitad de cuaresma.
N° 4. — V idiot.
Dans un sombre cachot, un être humain couvert de haillons, la tète énorme parait crier, les yeux dilatés.
N° 5. — Promenade.
Un homme de peine porte sur son dos une sorte de chaise à porteurs dans laquelle est assise une jeune femme qui se retourne de son côté pour lui donner un ordre. — Légende : Paseo.
N* 6. — L'avare.
Un homme songe tristement, assis sur un coffre, des sacs pleins d'or dans la main gauche., accoudé sur le bras droit reposant sur un second coffre, au milieu de pièces de monnaie éparpillées. — Légende : Del avaro no se espéra ningun bien y cada cnal ann muerto lo vitupéra, mas el hombre libéral todos sicnten q' se muera. — il n'y a rien à espérer de l'avare, tous le blâment, même mort, tandis que tout le monde déplore la perte de l'homme généreux.
Goya a toujours poursuivi l'avarice avec acharnement. Déjà la planche 3o des Caprice* : Porque esconder/os? Pourquoi les cacher? — montre un vieillard, des sacs d'argent dans les mains, essayant de les soustraire;, mais en vain, à la vue de quatre personnages.
N° 7. — //.s" regardent ce qu'ils ne voient pas.
Des hommes et <1< ;s femmes cherchent à voir à travers les ouvertures d'une grande caisse, du haut de Laquelle émerge la tête d'un personnage moustachu et barbu à coiffure étrange. — Légende : Mirar lo que no cen.
D'après D" Aureliano de Beruete, le savant et sagace propriétaire de ces dessins, celui-ci se rapporterait à une comédie de Cervantes : El retablo de maravillas. — La boite aux merveilles. Un charlatan engagerait la foule réunie autour de lui à regarder dans sa caisse percée d'ouvertures, pour y considérer des merveilles imaginaires. Que celte interprétation soit exacte, nous n'oserions L'affirmer; mais ce qui est certain c'est que ce dessin est un des plus intéressants et des plus foncièrement satiriques de la série.
N° 8. — Femmes en prières.
Une femme âgée assise, les mains jointes, parle à l'oreille d'une autre femme, plus jeune agenouillée à ses cotés.
Peut-être pourrait-on faire un rapprochement entre ce dessin et la planche i5 des Caprices — Bellos consejos — lions conseils — Malgré le saint lieu où elles semblent se trouver, il n'y aurait rien d'impossible à ce que la duègne lit à la jeune femme fies ouvertures que cette dernière paraît écouter sans trop de répugnance.
N° 9. — Prière.
In homme à moitié déshabillé, les lu-as croisés sur la poitrine, les yeux levés vers le ciel, prie dévotement agenouillé devant son lit. — Légende : Reza.
N° 10. — La cruche cassée.
Une femme est assise devant un tronc d'arbre, sa cruche cassée à ses pieds. C'est toujours le même sujet que celui du célèbre tableau de notre Greuze, mais traité de toute autre façon. Goya n'a rien à faire avec les sous-entendus et les mièvreries de l'esprit français.
N° 11. — Charité.
Une femme, la tète enveloppée d'un foulard, un châle sur les épaules, donne à boire à un malade.
N° 12. — Le fou africain.
Dans un cachot éclairé par une fenêtre grillée, derrière laquelle on aperçoit un passant, un homme dehout, la barbe et les cheveux hirsutes, vêtu d'une sorte de chemise, est attaché à la muraille par les poignets. — Légende: Loco africano.
N° i3. — Un fou.
Un homme debout, les genoux à demi-ployés, les mains ramenées entre les jambes, lève vers le ciel une tète hagarde. — Légende : De la C. My. Loco.
Goya est souvent revenu sur ce sujet de la folie qui Ta préoccupé d'une façon toute particulière ; n'en avons-nous pas pour témoignage sa toile de l'Académie San Fernando ?
N° it\. — L'homme heureux.
D'un fond sombre, un personnage en robe de bure, les mains et les jambes écartées s'avance avec hésitation ; d'autres personnes semblent se dessiner dans l'ombre. — Légende : El hombre feliz.
N° i5. — Moine suspendu dans l'air.
Un religieux sous le froc, le capuchon rabattu sur la tête, les bras et les jambes écartées, semble suspendu dans les airs. — Signé : Goya.
N° 16. — Za dame aux petits chiens.
Une jeune femme, la mantille sur la tète, est agenouillée auprès de petits chiens, dont elle caresse l'un de la main droite.
N° 17. — La maja et l'homme enveloppé de son manteau.
Sur un pli de terrain en pente est assise une jeune maja, la mantille sur la tête, l'éventail à la main, un roquet sur les genoux, à côté d'un homme dont on ne voit que la partie supérieure du buste, coilfé d'un chapeau haut de forme et embossé dans un manteau sombre. — Signé : Goya.
N° 18. — Elle se casse à la fin.
Un robuste paysan tire une corde en train de se rompre ; au second plan, un village avec une foule de gens et des chariots. — Signé : Goya.
Déjà dans les Malheurs de la Guerre, Goya a exprimé une idée analogue dans la planche 77 — Que se rompe la cnerda — La corde se casse, figurant un baladin dansant sur la corde raide devant une foule qui crie et hurle.
N° 19. — Châtiment.
Sur la plate-forme d'une guillotine, maintenu par le bourreau ; un condamné, la chemise rabattue sur les épaules, écoute l'aumonier qui lui présente un crucifix ; en arrière, ses aides. — Légende : Castigo.
N° 20. — Châtiment français.
T'n condamné, la tête passée sous le couperet de la guillotine, attend le co»p fatal que s'apprête à donner le bourreau; à gauche, L'aumônier, le crucifix à la main ; à droite divers personnages. - - Légende : Castigo fronces.
Ainsi que nous l'avons déjà dit, Goya, à Bordeaux, assista à une exécution qui le frappa et dont il se hâta de Gxer le souvenir.
N° ai. — Crocodile à Bordeaux.
In nègre, vêtu en levantin, tient dans ses bras un jeune crocodile apprivoisé qu'il excite avec un bâtonnet. — Légende : Cocrodilo en Bordeaux.
N" 22. — Le squelette vivant.
Un homme nu. d'une inaigreur excessive, une toque sur la tète, un linge autour îles reins, un bâton dans la main droite, se tient debout devant un paysage montagneux. Légende : Claudio Ambrosio Surat llamado cl esqueleto
vibiente en Bordeaux, aho i8a6.
N 23. — Le serpent de quatre varas.
T'n homme debout soutient un boa sur la tête, les bras étendus en croix.
— Légende : Serpiente de / paras en Bordeaux.
Avec M Weiss sa compagne d'exil, la turbulence en personne, Goya circulait sans cesse à Bordeaux à la recherche de distractions. C'est ainsi qu'il courait les foires des quais, entrant dans toutes les baraques qui n'avaient pas de visiteurs plus assidus que cet étrange couple. Ges trois dessins sont le résultat de ces promenades.
N° a4- — Folle qui vend les jilaisii-s.
Tue femme à coiffure en ailes de papillon s'avance tenant à la main et suspendu- a sa ceinture des sacs <le papier sur lesquels sont inscrits les mots : Alegria, Libertad, Salud, Sueho, diisto — Joie. Liberté, Santé, Songes, Goût.
— Légende : Loca q* vende placer es.
V 2.5. — Géant endormi.
T'n géant endormi, dont on ne voit que la tète, est assailli par une foule d'hommes et de femmes lilliputiens qui, à l'aide d'échelles escaladent son front, lui arrachent les cheveux, s'introduisent dans ses yeux, ses narines et sa bouche. — Légende : Gran coloso dormido.
Ce dessin est certainement inspiré du Voyage de Gulliver dans le royaume de Lilliput de Swift.
N" 26. — Qui sera vainqueur ?
Deux hommes se battent en duel au pistolet, à courte distance l'un de l'autre. — Légende : Quien vencera ?
Un peu plus tard, en 1826, à Bordeaux, Goya dessina sur pierre lithographique un autre duel à l'épée où l'un des combattants transperce de part en part son adversaire.
N° 27. — // va se passer quelque chose ici.
Au premier plan, un gentilhomme embossé dans sa cape; au second, au pied d'un arbre, un homme une escopette dans les mains et une femme en mantille. — Légende : Aqui algo ha de haber.
N° 28. — Succès champêtres.
Des chasseurs emportent sur leurs épaules un sanglier ; à leur gauche, un homme pendu à un arbre. — Légende : Sucesos campestres.
N" 29. — Fous.
En avant, un fou les mains sans doute attachées derrière le dos, est coifté d'une sorte de tiare grotesque ; derrière lui, un second fou hurle la bouche ouverte. — Légende : Locos.
N" 3o. — Femme volant.
Une jeune femme enveloppée de légères draperies s'enlève dans les airs.
N° 3i. — Femme avec un enfant dans les bras.
Dans un intérieur sombre, une jeune mère est assise contemplant amoureusement son enfant étendu sur ses genoux.
N° 32. — Les Patineurs.
Sur un vaste étang glacé au fond duquel se voit une sorte d'île, de nombreux personnages patinent les uns en groupe, les autres seuls; une femme porte un enfant dans les bras; une seconde, une cruche sur la tète; un infirme est assis dans une brouette qu'il fait avancer à l'aide de ses béquilles; au premier plan, un homme et une femme, à moitié cachés par un pli de terrain, chaussent leurs patins.
Dn Aureliano de Beruete pense que ce dessin, par exception à l'encre de Chine, traité en manière d'eau-forte, a été exéculé par Goya à Paris pendant le séjour qu'il y fit en 1824 ; mais ce séjour n'ayant eu lieu que de juin à septembre, il n'a pu y voir la scène interprétée ici qu'il a sans doute observée l'hiver suivant dans les marais avoisinant la Garonne dans la banlieue de Bordeaux.
A tes trente-deux dessins, ajoutons-en six autres faisant partie de la même collection, mais d'une époque indubitablement antérieure. De ces derniers, trois sont au crayon ; trois sont lavés à l'encre de Chine.
Les trois au crayon figurent, sans fond ni aucun accessoire pittoresque, le premier: un homme agenouillé à terre, les bras levés vers le ciel dans un geste éloquent de supplication; le second: un moine rigide, la tète recouverte du capuchon, les mains croisées sur la poitrine, les pieds nus; le troisième, repiqué à la plume : un homme nu, attaché par les bras à un tronc d'arbre ou à un rocher, les pieds enchaînés, la tète renversée en arrière.
Les lavis à l'encre de Chine ne sont que des ébauches, mais puissantes et impressionnantes au possible. Le premier montre dans une chambre un vieillard couché, auquel deux personnages présentent des bouts d'étoffe, sans doute, les (ils de Jacob l'apportant à leur père les vêtements de Joseph ; le second, sous une arche de maçonnerie fermée par une grille, des loqueteux courbés sous le poids de leurs besaces ; dans le troisième s'élève un édifice à deux hautes portes cintrées, séparées par un montant sur lequel on devine une statue de saint ; de l'une des deux portes sort une multitude de moines pressés les uns contre les autres, pour aller s'engouffrer sous l'autre.
Ces esquisses font involontairement songer à Rembrandt, c'est d'ailleurs le plus bel éloge que l'on puisse leur adresser.
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