DÉFINITION

La symptomatologie du mal vénérien étant connue par ce qui précède, nous pouvons actuellement essayer de définir ce mal de la façon suivante :

Le mal vénérien est une diathèse reconnaissant comme origine le commerce sexuel et la contagion; se révélant à son début par des ulcères qui se produisent soit sur les organes génitaux, soit sur les parties où la contagion s’est exercée ; altérant ensuite les humeurs, spécialement la pituite et les sucs séminaux , et se caractérisant alors par des éruptions, des tumeurs , des ulcères et des douleurs 1 .

i. Cette définition ne manquera pas d’être remarquée. Aux détails près, elle ne serait pas reniée d’un moderne. Elle renferme, en effet, les éléments principaux d’une caractéristique véritablement médicale de la maladie : nature diathésique de l’affection, origine habituellement vénérienne, transmissibilité par contagion, début par accidents locaux correspondant aux points où cette contagion s’est exercée ; infection humorale consécutive et généralisation des phénomènes morbides; manifestations les plus essentielles ou les plus communes constituant à cette période la symptomatologie du mal vénérien, etc. Formulée de la sorte, à une trentaine d’années environ de l’origine même de la maladie, cette définition atteste de la part de notre auteur, je crois pouvoir le dire sans exagération, un esprit supérieur d’observation, de critique et de synthèse.