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de vous sont de ce nombre. Ne comprenez-vous point bien l'effet que tout cela peut faire dans un cœur comme le mien ?

Si vous continuez de vous bien porter, ma chère enfant , je ne vous irai voir que l’année qui vient. La Bretagne et la Provence ne sont pas compatibles : c’est une chose étrange que les grands voyages ! si l'on était toujours dans le sentiment qu'on a, quand on arrive, on ne sortirait jamais du lieu où l’on est; mais la Providence fait que l’on oublie afin que l’on fasse des voyages en Provence. Celui que j’y ferai me donnera la plus grande joie que je puisse recevoir dans ma vie : mais quelles pensées tristes de ne point voir de fin à votre séjour! J’admire et je loue de plus en plus votre sagesse, quoiqu’à vous dire le vrai, je suis fortement touchée de cette impossibilité; j'espère qu'en ce temps-là nous verrons les choses d’une autre manière; il faut bien l’espérer ; car, sans cette consolation, il n'y aurait qu'à mourir. J’ai quelquefois des. rèveries dans ces bois, d’une telle noirceur , que J'en reviens plus changée que d’un accès de fièvre. Il me parait que vous ne vous êtes point trop ennuyée à Marseille. Ne manquez pas de me mander comme vous aurez été reçue à Grignan. Ils avaient fait ici une manière d’entrée à mon fils; Vaillant avait mis plus de quinze cents hommes sous les armes, tous fort bien habillés, un ruban neuf à la cravate; ils vont en très-bon ordre nous attendre à une lieue des Rochers. Voici un bel incident : M. l’abbé avait mandé que nous arriverions le mardi, et puis tout d'un coup il l’oublie ; ces pauvres gens attendent le mardi jusqu’à dix heures du soir , et, quand ils sont tous retournés chacun chez

due (555 er eux , bien tristes et bien confus, nous arrivons bien paisiblement le mercredi, sans songer qu’on eût mis une armée en campagne pour nous recevoir : ce contre-temps nous a fàchés ; mais quel remède? Voilà par où nous avons débuté. Mademoiselle du Plessis est tout justement comme vous l’avez laissée ; elle a une nouvelle amie à Vitré, dont elle se pare, parce que c’est un bel esprit qui a lu tous les romans, et qui a reçu deux lettres de la princesse de Tarente. J’ai fait dire méchamment par Vaillant que J'étais jalouse de cette nouvelle amitié, que je n'en témoignerais rien ; mais que mon cœur était saisi : tout ce qu’elle dit là-dessus est digne de Molière; c’est une plaisante chose de voir avec quel soin elle me ménage, et comme elle détourne adroïitement la conversation , pour ne point parler de ma rivale devant moi: je fais aussi fort bien de mon côté. Mes petits arbres sont d’une beauté surprenante ; Piloïs (1) Les élève jusqu'aux nues avec une propreté admirable : tout de bon, rien n’est si beau que ces allées que vous avez vues naître. Vous savez que Je vous donnai une manière de devise qui vous convenait : voici un mot que Jai écrit sur un arbre pour mon fils qui est revenu de Candie, vago di fama : n'est-il point Joli pour n'être qu'un mot? Je fis écrire encore hier en l'honneur des paresseux, bella cosa far niente. Hélas, ma fille, que mes lettres sont sauvages ! Où est le temps que je parlais de Paris comme les autres? C’est purement de mes nouvelles que vous aurez; et voyez ma confiance; je suis persuadée que vous aimez mieux celles-là que les autres. La compagnie que J'ai ici

(1) Jardinier des Rochers.

PROS me plait fort; notre abbé est toujours admirable ; mon fils et La Mousse s’accommodent fort bien de moi, et moi d'eux; nous nous cherchons toujours; et quand les affaires me séparent d'eux, ils sont au désespoir, et me trouvent ridicule de préférer un compte de fermier aux vers de Ea Fontaine. Ils vous aiment tous passionnément ; je crois qu'ils vous écriront : pour moi, je prends les devants , et n'aime point à vous parler en tumulte. Ma fille, aimez-moi donc toujours: c’est ma vie, c’est mon âme que votre amitié : Je vous le disais l’autre Jour; elle fait toute ma joie et toutes mes douleurs. Je vous avoue que le reste de ma vie est couvert d’ombre et de tristesse, quand je songe que je la passerai si souvent éloignée de vous.

(31) A Ia même.

Aux Rochers, dimanche 21 juin 1671.

Enfin, ma fille, je respire à mon aise, je fais un soupir comme M. de La Souche (1): mon cœur est soulagé d’une presse qui ne me donnait aucun repos ; j'ai été deux ordinaires sans recevoir de vos lettres, et j'étais si fort en peine de votre santé que J'étais réduite à souhaiter que vous eussiez écrit à tout le monde, hormis à moi. Je m'accommodais mieux d'avoir été un peu retardée dans votre souvenir, que de porter l’épouvantable inquiétude

(1) Personnage de comédie,

HI0ee que J'avais de votre santé: mais, mon Dieu ! je me repens de vous avoir écrit mes douleurs; elles vous donneront de la peine quand je n'en aurai plus; voilà le malheur d'être éloignée : hélas ! il n’est pas le seul. Vous me mandez des choses admirables de vos cérémonies de la Fête-Dieu ; elles sont tellement profanes, que je ne comprends pas comme votre saint archevéque (1) veut les souffrir : il est vrai qu'il est Italien, et que cette mode vient de son pays. Nous avons eu ici des pluies continuelles ; et au lieu de dire : après la pluie vient le beau temps, nous disons: après la pluie vient la pluie. Tous nos ouvriers ont été dispersés; et au lieu de m'’adresser votre lettre au pied d’un arbre, vous auriez pu l’adresser au coin du feu. Nous avons eu depuis mon arrivée beaucoup d'affaires; nous ne savons encore si nous fuirons les états, ou si nous les affronterons. Ce qui est certain, c'est que nous sommes bien loin de vous oublier , nous en parlons très-souvent ; mais quoique J'en parle beaucoup, J'y pense encore davantage; et en un mot, j'y pense d’autant plus que très-souvent Je ne veux pas parler de vous : il y à des excès qu'il faut corriger , et pour être polie, et pour être politique : 11 me souvient encore comme il faut vivre pour n'être pas pesante; Je me sers de mes vieilles lécons. Nous lisons fort ici: La Mousse m’a priée qu’il püt lire Le Tasse avec moï; Je le sais fort bien, parce que j'ai itrès-bien appris l'italien ; cela me divertit : son latin et son bon sens le rendent un bon écolier ; et ma routine et les bons maîtres que j'ai eus me rendent une bonne maîtresse. Mon fils nous lit

(1) Le cardinal Grimaldi.