Néanmoins, comme ce dogme, relative

fliegt à leurs livres wçré»» ù'avait pas Km»

portante du dogme de l'unité de Dieu çt de set attributs , celui-ci , ayant été grossièrement aperçu par cette nation charnelle , et celoiJà demandant à être cherché ,> et exigeant par cçn^éoueut ewfare des préparations aeoompa- , gniée* 4e remploi iïodlushns et à!indic*tùàit r

jçqaais la croyance à l'immortalité de i'ame ne

put devenir la croyance du peuple entier : die . ffyt et demeura le partage d'une simple secte.

44* J'appelle préparation au dogme de 1W |- mortalité de Famé la menace divine, par exemple , de punir les méfaits du père dans la personne de ses enfans jusqu'à la troisième et quatrième génération. Les pères s'habituaient ainsi à vivre par la pensée avec leurs rejetons les plus éloignés , et à ressentir d'avance les malheurs qu'ils attiraient sur ces têtes innocentes.

45. J'appelle allusions ce qui avait pour but d'exciter seulement la curiosité et de faire faire une question, comme, par exemple, la

( 5«7 ) locution si fréquente : Etre réuni à ses pères >. pour mourir.

46. J'appelle indications ce qui contient un germe quelconque susceptible , en se dévelop-

' pant , de faire voir une partie de la vérité qu'on tient encore secrète. Telle était la conclusion tirée par le Christ de la dénomination Dieu d'Abraham j d'Isaac et de Jacob. Il me semble possible de transformer cette indication en une forte preuve.

47. Ce sont des préparations, des allusions et des indications de ce genre qui font la perfection positive d'un livre d'élémens; tout comme la qualité, ci-dessus mentionnée, de ne point embarrasser ni obstruer le chemin des vérités ultérieures , en fait la perfection négative.

48. Ajoutez encore ! y enveloppement et le style : l'enveloppement des vérités abstraites , lorsqu'il faut que l'esprit s'y arrête , dans des allégories et des faits isolés et instructifs racontés comme réels ; la création , par exemple ,

( 3*9 ) le livre ne peut tenir ; il faut chercher et faire soi-même un excès d'allusions et d'indications, répandre à foison les allégories , donner des exemples très-circonstanciés, presser trop les mots les uns des autres . Cela donne à l'enfant un esprit petit , roide , argutieux j l'enfant devient mystérieux , superstitieux , dédaigneux enfin pour tout ce qui est facile et intelligible.

52. Tel fut le travail des rabbins sur leurs livres , tel £îit le caractère qu'ils donnèrent par là à l'esprit de leur nation.

53 . Il faut qu'un meilleur pédagogue vienne arracher des mains de l'enfant le livre élémentaire épuisé. — Le Christ arriva.

54. La portion du genre humain que Dieu avait voulu comprendre dans un plan d'éducation (mais Dieu n'avait voulu prendre pour cela qu'un peuple déjà intérieurement uni par la langue , le commerce , le gouvernement , et d'autres rapports naturels et politiques), cette

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55- En d'autres termes , cette portion du genre humain était arrivée assez loin dans l'exercice de sa raison pour pouvoir désirer et réclamer, quant à ses actes moraux , des motifs plus nobles et plus dignes que les récompenses et les ] militions temporelles qui l'avalent conduit jusque là. L'enfant devient adolescent : les friandises et les jouets font place au désir qui germe en lui d'acquérir la liberté , la considération et le bonheur dont il voit son aîné en possession.

56. Depuis long-temps déjà l'élite du genre humain avait l'habitude de se laisser conduire par l'ombre , en quelque sorte , de ces motifs d'une nature plus noble : les Grecs et les Romains faisaient tout pour se survivre dans la mémoire de leurs concitoyens.

5-j . Il était temps que l'espoir d'une vie future vînt diriger leurs actes.