AlITHBACnTB

Syn. : Glanzkohlej ou houiUe éclatante; charbon incombustible.

Substance charbonneuse, très-riche en carbone (environ 90 parties sur 100), et produisant par conséquent beaucoup de chaleur; opaque et brillante, d'un noir vitreux, ou d'un gris noirâtre métalloïde, irisée quelquefois à sa surface; brûlant dîffici* lement, avec une flamme très-courte, sans fumée ni odeur, se réduisant souvent en menus fragments , et s'éteignant à Tiiistant même où on la retire du foyer, en se couvrant d'un enduit de cendres blanches. Densité : i,4 à 1,9.

VARIÉTÉS

I. AnthraLciie polyédrique . £n morceaux prismatiques^ ktatm ^nslblement planes, et paraissant avoir quelqute fégidaricé.

Cette flpptfrenoe de formes cristallines est due ieî, comme dans les honiUcg ordinaîfes, à un retrait subi par la substance eharboimettse.

3. Anthradt» schisioïde. Divisible en plaques ou feuillets; et podaite sans doute par retrait comme la variété précédente.

3. Anthracite compacte. Souvent réniforme, c'est-à-dire en rognons ou nodules de forme arrondie, et plus ou moins volumineux.

4. Anthracite terreux. En masses friables, ou en enduit noir» presque pulvérulent.

Gisements, — L'anthracite se trouve en couches ou en amas ieoBsidérables dans les terrains de transition^ et notamment dans k terrain dévonien, et dans le terrain carl>onifére. Cest ainsi fijon le rencontre en France dans les départements de la Mayenne et de laSarthe, et en An^j^leterre dans le pays de Galles, mais il s'en trouve aussi dans le sol secondaire, au milieu des terrains jurassiques (Alpes du Dauphiné et de la Tarentaise). La iiffon la plus riche en houilles anthraciteuses, est l'Amérique septentrionale. Si l'Angleterre est le pays classique de la houille proprement dite^ l'Amérique du nord est celui de l'anthracite : la Pensylvanie, le Connecticut et la Virginie lui sont redevables d'une grande partie de leur prospérité. La production des États- Unis en houilles anthraciteuses est beaucoup plus considérable que ne l'est celle de TAngleterre en houilles proprement dites. On rencontre quelquefois l'anthracite dans le terrain houiller proprement dit^ et alors on le voit se lier à la houille même par une série de passages insensibles. Dans quelques cas, il semble ^e la houille a été changée en anthracite, au contact des porphyres et des basaltes, qui sont des roches ignées.

Usages, — Il n'y a pas encore longtemps qu'en Europe, comme en Amérique , Fanthracîte était dédaigné comme un >tiuirbon imparfait ou incombustible; mais depuis qu'on a appris à s'en servir, on l'estime presque à l'égal de la houille. Ce ciOmbustible peut être employé avec succès dans les fojkderies, €t dans toutes les opérations en grand où l'on a besoin d'une très-haute température. Il brûle d'autant plus aisément," qu'il est en ^lus grande masse, et qu'on lui fournit un plus fort courant d'air. Dans les hauts- fourneaux, on ne peut employer que eeux qui ne se réduisent pas trop facilement en poussière par la chaleur. Dans èe pays de Galles, on l'utilise pour le chauffage des fourneaux à réverbère. La flanme que le colufauatibte pro-

l88 GOBIBtjaTIBLES CHARBOlfVEUZ,

duit dans cette circonstance n'est pas due à la combustion des matières volatiles que dégage Fanthracite sous l'influence de h chaleur, car celles-ci ne sont qu'en proportion très-foible, miii bien à la combustion de l'oxyde de carbone qui est produit par le passage de l'air à travers une épaisse couche de combutible,