CHAPITRE Je

De l'origine et du but de la Géologie.

Etudier la structure de l'écorce du globe, rechercher les causes qui ont présidé à la formation des dépôts qui la coment, constituent la plus attrayante des sciences modernes. Lorsqu’elle fut inscrite pour la première fois à côté de ses sœurs sur le tableau des connaissances humaines, elle parut n’être que l’art de discourir sur les révolutions physiques de la terre, et d'imaginer une foule d’hypothèses pour expliquer des faits jusqu'alors isolés et mal observés. d'elle fut l’oriine de la Géologie *. Un illustre minéralogiste allemand, erner, comprenant er l'étude des divers dépôts qui forment l'enveloppe solide-de la terre pouvait servir de guide pour les recherches du mineur, lepiqu à connaître leur composition et leur disposition les uns à l’égard des autres. Ses efforts eurent les plus heureux résultats, et l’école des mines de Freyberg, si célèbre encore en Allemagne, fournit à cette contrée les hommes les plus habiles. | Le point de vue sous lequel Werner considérait l'examen de l'écorce terrestre, constitua une nouvelle science fondée principalement sur l’étude des roches et sur leur ordre de superposition, C'est-à-dire sur des faits. [1 lui donna le nom

? Ce nom est formé des deux mots grécs ya, terre, et Ass» discours. GÉOLOCIE-— TOM. I. 1