SOULÈVEMENS DU 80L

sement s'était étendu jusqu’à la chaîne des Andes, qui s’élève à environ 25 lieues au-delà. Toute la côte soulevée est composée de granite, dans lequel il se fit des fissures qui se prolongent pis 4 à 500 toises dans les terres. On remiarque au sein de l'Océan, à peu de distance de la terre, des dé- ‘ pôts soulevés, présentant des couches de sable, de cailloux roulés et de coquilles, disposées parallèlement à la côte, er qui s'élevaient, et s'élèvent encore, jusqu’à 50 pieds au-dessus du niveau de l'Océan. :

L'année précédente, au Brésil, le 22 janvier, un événement analogue, mais qui fit moins de sensation, fut signalé

Er le baron d’

Eschwege, témoin oculaire. Sur les bords du, U0-Douro, à dix heures du matin, après une forte luie, une Vaste portion de terrain se souleva avec un grand bruit, des maisons furent renversées, quatre personnes périrent, et il sortit de terre beaucoup d’eau et de fumée.

Examinons maintenant des phénomènes plus remarquables encore et qui se sont développés dans des régions moins éloignées, dans l’Europe méridionale.

marche des alluvions des fleuves mal ple de quelques ports comblés par l'effet naturel des vagues, qui tendent à transporter dans des anses et dans des enfoncemens, les débris qui couvrent les plages, ont, dans un temps très-rapproché de nous, accrédité chez un grand nombre de savans, l'opinion que la mer baisse de nivean : c’est ainsi que l'on s’est plu à répéter, jusque dans ces dernières années, que depuis saint Louis, le port d’Aiguesortes s’est éloigné de deux lieues de la Méditerranée, et que sur la côte Egytienne, le même phénomène s’est passé à l’é- &ard de Damiette. Selon quelques savans l’abaissement de la

était général, et faisait présager une époque, heureusat & très-reculée, où la terre ne serait plus, comme son

. lite, qu'une planète aride et sans eau,

Cependant, il Des le dire, ces calculs sont , pour la plupart, basésisur des faits mal constatés, Ainsi, et nous l'avons dit ailleurs, Si le port d'Alexandrie s’encombre depuis longtemps, C'estque, depuis long-temps, cette ville a perdu son ‘mportancé commerciale ; c'estque l'Égypte a été long-temps ts mai l'influence d’un gouvernement dont, sous certains rapports, L Imprévoyance est bien connue, et qu'aujourd’hui, malgré les vues d'améliorations introduites dans ce pays à la

veur du crédit dont y jouissent les Européens, le mal est

(Venu, pour ainsi dire, sans remède. D'un autre côté, si mette n’est plus située au bord de la mer, ce n’est point

observée, l’exem-

159 GÉOGRAPIE PHYSIQUE:

aux atterrissemens du Nil qu'il faut l’attribuer, mais à un fait historique, resté inconnu jusqu'au moment où un sa-

vant Orientaliste * a prouvé, par l'autorité des historiens

arabes, que l’ancienne ville de Damiette ayant été trop

long-temps, pour le repos des Musulmans , Le rendez-vous des armées des Croisés, fut détruite vers l’an 1250, et re=

portée à deux lieues 1 loin, dans l’intérieur des terres ;

tandis que le bras du Nil qui arrosait cette ville, fut barré

par des pieux, afin d’ôter aux Chrétiens tous moyens de pé-

nétrer dans le pays.

Quant à la ville d’Aigues-Mortes, malgré ce qu'on a répété, elle n’a point changé de place; son sol est à 50 ou 70 centimètres au-dessus de la Méditerranée ; si cette mer était plus haute, elle couvrirait la ville. D'ailleurs, il existe, entre | celle-ci et le rivage, des ruines anciennes, qui attestent en- ” core que le rivage n’a point reculé; on voit même sur la j

lage des tombes qui indiquent les restes de l'hôpital des :

élerins, bâti par Saint-Louis. Mais, dira-t-on , qu'est deyénu v le port où s’embarqua le pieux monarque? Le port n’était

ue l’étang actuel, dit de la ville; les vaisseaux arrivaient par à

es canaux, qui pourraient servir encore au même usage, Si \ Von enlevait les sables et la vase qui les encombrent depuis « six cents ans; les navires pourraient encore s’amarrer au*" anneaux en fer que l'or voit à la base des remparts quém mouillent les eaux de l'étang, qui est encore au niveau de ” la Méditerranée *. F8 Pc 12

Mais les opinions de ceux qui se montraient favorables à lenvahissement des mers ne s’accordaient pas avec tous les » faits : ainsi, tandis que l’on prétendait, sans preuves avérée#r … que le niveau de la Méditerranée s'était abaissé depuis UD certain nombre de siècles, et que l’on calculait même s08 abaissement annuel; il devait paraître inexplicable que € \

rétendu abaissement, dont on citait des preuves, non-set# M ement sur les côtes de l’Europe, mais encore sur celles de. l'Afrique, fût tout-à-fait en contradiction avec ce que lo M

1: M. Reinaud.—£traits des historiens arabes, relatifs au guerres des Croisades ; ouvrage formant, d’après les écrivains musulmans te ; récit suivi des guerres saintes.— Paris, 1850. ê

2 En 1784, Soulavie avait dejà démontré l’errenr de ceux qui prétens : daient que la mer avait abandonné Le port d’Aignes.Mortes, En 1816 É Vaisse de Villiers, dans son Itinéraire descriptif de la France, fit rE4 marquer aussi que le sol de cette ville n’a pas clangé depuis Fa Louis. Enfin M. Piogénieur Delcros publia, en 1851, dans le Bulletin . . Ja Société de Géographie, ane nute sur le prétendu abaissement de la MO à digues-MWorles,

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