Life of Ueury Faicct:lt, par Lcstie Stephen, I

raitre certains abus dans le gouvernement de l'Inde; un comité chargé d'étndirr la question des travaux publics dans l'Inde adopta ses idées. Trois essais sur les finances indiennes exercèrent une grande iiilluence sur l'iqiiiiion publique (1870).

En 1880, M. Cladstonc appela Fawcelt aux fonctions de post iiuistcr ncncviit. l'eiidaut les dernières années de sa vie, il se consacra avec ardeur à ses nouvelles occupations. Il déploya des qualités d'administrateur qui dépassèrent toute attente. Peu d'hommes ont laissé en si peu de temps une telle trace de leur passage.

La mort mit un terme à cette activité bienfaisante. Le 7 novembre 1884, Fawcett succomba après une courte maladie. Les témoignages de sympathie qui s'adressèrent à sa veuve venaient de toutes les classes et de tous les partis, de corps politiques dont il avait soutenu la cause, de beaucoup de gens qui l'avaient à peine vu, et à qui il avait rendu service, de ses subordonnés, d'associations ouvrières, etc. Son biographe cite des lettres touchantes écrites par de sim[ile3 ouvriers.

Fawcett avait, outre les ouvrages cités plus haut, publié de nombreux articles sur les i[uestions économiques dans les principales revues anglaises : M. Leslie Stephen en donne la liste en appendice de sa biographie. Il faut citer entre autres cinq chapitres de son Manuel sur le iraviul et le salaire [« Labour and Wages »] réunis plus tard en un même volume, ijue .M. A. liaffalovich a traduits en français. SoPllIK Raffalovicu.

FAXARDO Don Diego de Saavedra) naquit en loo4 d'une famille de vieille noblesse. Après avoir terminé ses études à l'Université de Salainanque, il prit en 1006 les ordres mineurs, en revêtant l'habit des chevaliers de Santiago et fut d'abord envoyé à Naples, puis à Rome en qualité de secrétaire des C//'iY/.v (chiffres'. Philipe IV reconnaissant en lui de rares aiititnd(>s, joinles a nue infatigable activité, l'eiiqiloya en diverses missions ou négociations diplomatiques. Pendant près de trente-quatre ans, il fut sans cesse à l'étranger, ])rincipaloraent en Suisse, en Italie et en Allemagne. Revenu en Espagne, il entra au conseil des Indes ; mais âgé et fatigué, il se retira au couvent des Récollets, où il mourut plus que nonagénaire en 16i8.

Faxaido, durant ses nombreux voyages, écrivit un volume intitulé : hlea de tm principe p'ilitieo cristiano, rcprescntada en cien empresaf, dvdicadas al principe de tas Espanai:. l vol, in-i", Munster, lO'iO: Idée d'un prince

FICHTE

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politique et chrétien, représentée en cent devises et omlilèraes, dédiée au prince de toutes les Espagnes. (Cette édition rai'issime est très reclicr liée, car les suivantes ont été mutilées ou déligurces; l'ouvrage a élé traduit eu français, par Jean linu. Paris, IG08, 2 volumes, in- 12.)

Bien que don Diego Saavedra Faxardo ne soit pas à propremeul parler un économiste et qu'il ne touche â cette science qu'incidemment, néanmoins son œuvre (vieillotement divisée en cent devises et emblèmes de chacune desquelles chaque chapitre est l'explication), est pleine de renseignements sur les choses économiques de son temps. Notamment en matière d'impôts, de monnaies, d'arts et industries, sur la question de la population, etc., il contient des aperçus entièrement personnels et empreints d'une grande originalité. La lecture de cet ouvrage est utile à (juiconque prétend étudier la situation économique de l'Espagne et même de l'Europe dans la première moitié du ixn' siècle.

FERMAGES. — V. Tenures.

FERMIERS GÉNÉRAUX. — V. Finances de l'ancien régime.

FICHTE (Jean-Théophile) philosophe et métapliysicien allemand, naquit le 19 mai 1762 à Ramsenau (Hauto-Lusace), et mourut a Berlin le 1',) janvier 1814. 11 était lils d'un modeste l'abricaut de rubans. L'un des voisins de sa famille, le baron Milliz, ayant eu l'occasion de remarquer riutelligcnce elles heureuses dispositions de l'enfant, proposa de se charger de son éducation, ce qui fut accepté avec reconnaissance. A dix-huit ans, Fichte élait étudiant en théologie à léna, « ce qui, dit un de ses biographes, excita encore davantage ses inclinations naturelles vers les abstractions philosophiques et religieuses, qui occupèrent toute sa vie et dont il a rempli tous ses ouvrages ». A ce moment son bienfaiteur mourut sans lui rien laisser; il dut songer à faire ressource de son talent et accepta d'être précepteur, d'abord à Zurich, plus tard à Kœnigsbei'g, où il fit la connaissance d'abord de Kant, le célèbre auteur de la Critique ilc la raison pure (à qui l'école romantique l'opposa en lui donnant la luéféreuce, mais dont les ceuvres eurent une si grande iutluence sur sa pensée), et ensuite de la nièce du poète KIopsIock, M"" Ubau, i|u'il épousa.

En 1792, Fichte publiaun ju-eniier ouvrage anonyme : Essai d'une vriliijue de toute r&céla- /('on, qui eut l'Iicureuse chance d'être publi- (lucmcntattribué àKantct valut au véritable

auteur, quand il fut connu, la chaire de philosophie de l'université d'iéna. L'n peu plus tard, en 1794, partisan des principes de la Révolution française, Fichte publia un livre intitulé: Mati'riaux pour reetifier le jugement du public sur la Révjlution fruncuise. On trouva la publication bien osée ; toutefois l'auteur ne fut* point inquiété. 11 n'en fut pas de même l'année suivante, (|uaud il donna au public son Si/stéme de tnorale. On l'accusa nettement d'athéisme et on le força à se démettre de son professorat. Schelling, son élève, professeurà l'Université, comme lui,dutégalement abandonner son poste. Cependant, en 180(3, grâce à l'intervention bienveillante de M. de Humboldt, il fut nommé à la chaire de philosophie de la nouvelle université de Berlin, (ju'il conserva jusqu'à sa mort, hâtée, dit-on, par de grands chagrins domestiques et les tracasseries de tous genres que Im suscitaient ses écrits.

Fichte relève de l'économie politique par un ouvrage intitulé l'État rommereial fermé [Der geschlosscne Handelssluat) qui, malgré son titre, intéresse plus encore les doctrines socialis.tcs que les doctrines commerciales. Cotte œuvre décèle chez son auteur l'utopiste convaincu de' la perfection de son système et de la possibilité de l'appliquer pratiquement au corps social. Le docteur Scheener, qui en a fait la critique, la délinit en peu de mots: « C'est, dit-il, l'exposition d'un système protecteur dont les principes sont poussés jusqu'à leurs dernières conséqucuces. » La formule est exacte. Le système de Fichte repose sur deux principes, qu'il croit solides, et dont le développement conduit à des déductions logiiiues aussi séduisantes que dangereuses. « 1" L'Etal doit assurer à tous ses membres une portion des richesses produites par la société. 2° La propriété ne consiste pas dans un droit exclusif sur les choses, mais bien dans le droit d'exercer librement son autorité dans une sphère déterminée.» C'est là une théorie bien tentante, et l'on comprend que les déshérités et les mécontents, qui sont le grand nombre, en aient été séduits, et même que d'aucuns, sur les indications du maître, aient essayé do passer de la théorie à la pratique. Fichte, du reste, |iar les développements qu'il donne à ses principes, leur en fournit ou plutôt, leur en indique les moyens dans son État eoinrncrcial ferme'. Xous en donnerons une courle analyse. La propriété est fondée sur le contrat de tous avec tous. Chacun prend à la liberti^ des autres ce que ceux-ci prennent à la sienne. .Celui qui ne possède rien sur quoi il puisse exercer librement son activité est isolé sous le rapport du di-oit ; mais il ne renonce

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pas pour cela à son droit primordial sur toutes choses. Tout nieniljrcde la société doit exercer son activité ilaiis une splière et sur une possession d(nit tous les autres sont exelus. L'Élat doit garantir à chacun du travail, et chacun, en échange de ce travail, doit recevoir sa portion des richesses générales. Personne n'a droit au superflu tant qu'un seul citoyen manque du nécessaire. Les producteurs agricoles doivent s'associer et se concerter pour produire non seulement de quoi subsister eux-mêmes, mais encore de ([Udi faire vivre tous les fabricants de l'État, et de quoi leur fournir leurs matières premières. L'échange des produits bruts contre les produits fabriqués est obligatoire. L'État doit garantir rojjéralion et lixcr les prix de manière à ce que les doux classes de producteurs puissent vivre également Ijien pendant le temps qu'exige la production. Une troisième classe de citoyens, celle des marchands, sert d'intermédiaire dans les échanges, de manière que ce soin n'absorbe aucune partie du temps et de la peine des producteurs. Le marchand ne peut refuser d'acheter un produit qui lui est ollert par un producteur, et les producteurs, à leur tour, doivent céder aux marchands les produits que ceux-ci veulent acquérir. Le nombre des fabricants, des marchands, des employés, des instituteurs, des soldats, est lixé par l'État. Tout commei'ce entre les sujets de l'État et des étrangers est interdit. Si la société a besoin de quelques produits étrangers, c'est l'État seul qui peut en faire l'acquisition au moyen des métaux précieux monnayés, qu'il retirera de la cir- <ulation après leur avoir substitué une monnaie de papier ayant cours forcé.

Le système est ainsi complet. Quelques écrivains ont remarqué qu'il s'est, depuis la publication de ce livre, passé en France des événements qui ressemblent tout à fait à des expériences des utopies de Fichte. Ces événements sont encore présents à la mémoire des hommes de la première moitié de ce siècle. Cela commence par le blocus continental, qui n'était autre chose qu'une mise en action de l'ËtiU commercial fcnné. Vinrent ensuite, l'Orçjatii.'Mtion du travail, par Louis lilanc (18:i'.)) ; la Bnmiue du peuple par Prou- <lhon (1849) ; nombre d'ouvragesdoiit deux des plus cél'bres sont le Minimum par Charles Fourrier, VExpalriation ell'nsiieriissemeiit des travailleurs par Cabet et Victor Considérant; et enfin, de nos jours, les agissements d'un protectionnisme, d'un excluvisme commercial à outrance qui voudraient faire, de tout centre d'activité sociale, un cercle /'efmt; à loutaulre cercle.

Ed. IJE L.\TUEII.LE.

FILANGIERI (Gaëtano), célèbre publiciste et jurisconsulte italien, naifuil à Naples, le l(» août 17;i2 et y mourut b- 21 juillet 1788. Destiné à la carrière mililairf, comme la plupart de ses ancêtres, il entra a ijuatorze ans dans l'armée. Mais une vocation irrésistible l'attirail vers les sciences du droit, de la philosophi(î et même vers les sciences exactes: il revintaNaplesoù il commença par reprendre ses études, qui avaient été fort négligées. Quand il les eut terminées, il fit connaître à sa famille sa résolution d'entrer au barreau; elle en conçut un tel ressentiment qu'elle le rejeta de son sein. Le jeune étudiant tint bon, travailla et s'instruisit avec ardeur; si bien c[u'à vingt ans sa réputation de savant jurisconsulte était déjà faite. Ayant ensuite brillamment débuté au barreau, il attira sur lui l'atti'iition de tous les hommes de progrès, ipii, dans leur intérêt proiire, le poussèrent a la tête du parti libéral.

Il y demeura d'ailleurs peu de temps. Il avait dédié au premier ministre Tanucci, alors tout-puissant à la cour de Charles III, roi de Na|)les, un opuscule dans lequel il défendait les mesures adoptées pour la reforme de l'administration de la justice; or, c'était Tcanuci lui-même qui avait donné linipulsion à ce mouvement progressiste.

Flatté de la dédicace et émerveille du talent du jeune avocat, il ne demanda pas mieux que de seconder les elTorts de la famille des Filangieri que le succès avait désarmée), en vue d'obtenir à celui-ci à la cour la charge de ]preiiiier gentilhomme de la chambre. Aussitôt ses anciens amis, les démocrates, tirent le vide autour do lui; il n'en prit yioint souci. 11 prolita au contraire des loisirs que lui assurait sa nouvelle situation pour mettre la main à un grand ouvrage, la Science de la lé'jiiiliition, pour lequel il avait déjà réuni et coordonné des matériaux nombreux et importants.

Les deux premiers volumes parurent en même temps, en 1780. L'un traitait des réi/ies gdnéraleg de la législation, l'autre des iois politifjues et économiques. C'est de ce second volume seulement qu'il sera parlé avec quelques détails.

On se tiouve ici en face d'un corps de doctrines tout d'une pièce, avec le plan de ses grandes divisions et un largo dessin d'ensemble. L'auteur fortement imbu des idées des PlDjsiocratcs (v. ce mot) s'occupe spécialement de deux questions : la ])0[)ulalion utles richesses. Prenant l'Europe pour le domaine de ses explorations, il se demande si, oui ou non, celte partie de l'ancien monde est aussi ]ieuplée qu'elle le pourrait et qu'elle devrait l'être. 11 établit qu'elle pourrait contenir et