Clément, /{istoire de Colbert, t. I'^ p

merce de Besançon. Son père, mort en 1781, laissa une fortune évaluée par inventaire à 200,000 livres, déduction faite du passif et des créances douteuses. Il avait institué par testament son fils Charles héritier pour les deux cinquièmes, et ses trois filles chacune pour un cinquième de ses biens.

Fourier fut élevé pour le commerce : après avoir reçu l'éducation littéraire ordinaire, il travailla comme commis dans plusieurs villes de France, à Rouen et à Lyon notamment. Il voyagea en cette qualité en .\llemagne, en Hollande et dans l'intérieur. En 1793, il réalisa sa fortune patrimoniale et, voulant faire des affaires pour son compte, il la plaça presque tout entière en denrées coloniales qui se trouvèrent expédiées de Marseille à Lyon vers l'époque du siège de cette ville. Fourier y perdit sa fortune et y courut risque de la liberté et de la vie. Vers la même époque, il se trouva compris dans la grande réquisition et passa quelque temps à l'armée. Sorti par un congé de réforme, il rentra dans le commerce au compte d'autrui et fut chargé, en 1799, de jeter secrètement à la mer une cargaison de riz, que sa maison avait laissé gâter pour n'avoir pas voulu le vendre pendant une disette. En 1800, il se fit courtier à Lyon.

C'est pendant cette période de sa vie qu'il conçut son projet de réforme sociale, dont il donna la première formule dans sa Théorie des quatre mouvements, publiée à Lyon, sous la rubrique de Leipzig, en 1808. Homme du xvni' siècle, Fourier en avait adopté la méthode et les données scientifiques générales. Il laissait de côté toute autorité traditionnelle, morale, religieuse ou politique, et entreprenait de résoudre le problème de la destinée sociale par une sorte de révolution scientifique. Il traitait la société par la méthode d'induction propre aux sciences physiques et prétendait que les actions des hommes obéissaient à une loi unique, constante et générale, Vattraction pussionnelle.

Dans la Théorie des quatre mouvements, cette doctrine n'est pas encore très nettement formulée ; mais elle y est en germe. Cet ouvrage contient une critique vive, spirituelle et sensée des vices, des travers, des contradictions qui existent dans notre état social.

A dater de la conception de cet ouvrage. Fourier n'eut plus d'autre occupation réelle que de compléter, de publier et de propager sa doctrine. Bien qu'il conservât encore et reprit plus tard des occupations commerciales, toutes les forces vives de son intelligence furent absorbées par cette idée fixe. Elle l'accompagna sans cesse dans les divers séjours (ju'il fit au sein de sa famille, chez

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■srs amis, à la campagne, à Besançon et à Paris, au milimi de ses disciples.

En 1822, il publia à Paris le traité de l'Association domesti'iuc et (Kjrirolc. Jusciu'à cette ■époque, Fourier n'avait eu à peu près qu'un disciple, M. Just Muiron : vers 182n, il se trouva à la tète d'une petite école. Kii 1826 il se fixa définitivement à Paris et y écrivit son Souvcau mouile iudustritl, qui parut <>nl829.

Depuis ce temps jusqu'à sa mort, la vie de Fouricr fut employée il la propagation orale et écrite de ses idées cl à une lutte continuelle contre le silence ou les railleries de la critique contemporaine. Il dirigea contre 'Owen et les saints-simoniens une polémique violente dans une brochure intitulée : Picges ■et chai-latanhme des scctcf: de Saint-Simon et ■d'Oiren, qui promettent rassoeiation et le proz çirés (1831), et dans une publication hebdomadaire, le Phalanstère ou la Réforme industrlelle (1832). Un essai de colonisation phalanstérienne fut entrepris sous sa direction a Condé-sur-Vesgre et très promptement abandonné. Enfin, en 1835 et 1830, il publia deux volumes intitulés : la Fausse Industrie.

Fourier n'a pas entrepris seulement de formuler une doclrine économique : il a prétendu refaire aussi la morale, en un mot, changer toutes les relations des hommes et déterminer d'avance, en détail, le matériel dans lequel la société doit se mouvoir. Xous •empruntons à un ouvrage de M. Auguste Oit un exposé sommaire des doctrines fouriéiristes, notamment en ce qui touche Féconomie politique.

« Fourier a posé en principe que le but de l'homme est le bonheur ».. En quoi consiste le bonheur? « Le vrai bonheur ne consiste qu'à satisfaire ses passions... Le bonheur sur lequel on a tant raisonné, ou plutôt tant déraisonné, consiste à avoir beaucoup de passions et beaucoup de moyens de les satisfaire. »

L'homme doit donc suivre uniquement les attractions naturelles qu'il trouve en lui : « Tous ces caprices philosopliiques, appelés devoirs, n'ont aucun rapport avec la nature; le devoir vient des hommes, l'attraction vient de Dieu. 11 faut étudier l'attraction, la nature seule, sans aucune acception du devoir. »

Par conséquent, si dans la société actuelle, lorsque les hommes s'abandonnent à leurs passions, il en résulte des eflets funestes (subversifs dans la terminologie de Fourier), ce fait prouve uniquement » que la société est mal organisée, que jusqu'ici l'Iiomme n'a pas tenu compte îles lois qui le régissent Avec les lois de Fordre matériel ».

« Le problème étant de trouver une forme

sociale où toutes les attractions, toutes les passions de Fhonnne soient entièrement et ]deinement satisfaites, il s'agit, avant tout, d'analyser ces attractions.

« O'tle analyse démontre à Fourier que les passions de l'homme se réduisent à douze fondamentales :

" 1° Cinq appétits des sens, qui tendent au plaisir des sens, au luxe interne et externe : les passions du goiit, du tact, de la vue, de l'ouïe, de l'odorat.

« 2° Quatre liassions affectueuses, qui lient les hommes entre eux et tendent à former des groupes; ce sont l'amitié, l'ambition (tendant à former des corpoialions, des communautés), l'amour, le familisme (sentiment de la paternité).

« 3° Trois passions distributives ou mécanisatiles, savoir :

'< La cabaliste, passion qui nous porte à l'intrigue, qui nous fait trouver du plaisir aux rivalités, aux cabales ;

» La papillonne, passion qui nous porte au changement, à la variation des plaisirs ;

« La composite, fougue aveugle, entraînement des sens et de l'àme, qui sort de l'assemblage de plusieurs plaisirs.

" Delà satisfaction combinée de toutes ces passions nait Vunitisme, sentiment d'affection universelle, comme le blanc nait de la combinaison des douze couleurs du prisme.

« Les passions des sens nous portent aux jouissances des sens et aux travaux qui tendent à les satisfaire. Ainsi, le sens du goût est un char à quatre roues, qui sont : la culture, la conserve, la cuisine, la gastronomie. Celui qui aime à manger des choux, par exemple, trouvera aussi du plaisir à les cultiver et à les faire cuire : ces passions sont donc les premiers ressorts du plaisir et du travail.

<i Mais si elles agissaient isolément, le travail comme le plaisir serait peu attrayant. La dose d'attraction sera bien bien plu» considérable, si la passion du goût est en môme temps accompagnée de la satisfaction des passions aireclueuses. Les passions réuniront donc les hommes en groupes, liés par l'amitié, l'amour, l'esprit de corps, les sentiments de famille, et de nouveaux ressorts imprimeront le mouvement à l'activité humaine.

i< Mais ce n'est pas tout que de satisfaire ces passions : elles le sont en partie dans Fétat actuel, dans la civilisation, très incomplètement, il est vrai, et cependant l'homme n'est pas heureux. C'est <iuc trois passions essentielles ont été méconnues, honnies, condamnées; et ces passions précisément sont les ressorts fondamentaux du

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mécanisme social : ce sont la composite, la papillonne et la cabaliste.

« La composite tend à réunir les pctils groupes en associations nombreuses, où l'action de tous soit combinée, où la fougue et rentraincment naissent de l'union d'une multitude d'elTorts. Pour donner satisfaction à cette passion, il faut donc que les groupes soient organisés jjar sMes, composées chacune d'un certain nombre de groupes d'un même genre, qui se livrent à un travail analogue, et que les séries soient coordonnées entre elles.

« La cabaliste, la passion d'intrigue, de rivalité, d'émulation, doit être également satisfaite. Il faut donc que les séries et les groupes soient rivalises, c'est-à-dire qu'ils soient disposés de telle manière qu'il y ait rivalité, émulation entre les divers groupes d'une même série, entre les diverses parties d'un même groupe, La série des poiristes, par exemple, se composera d'un certain nombre de groupes cultivant chacun une variété différente de la poire. La rivalité s'établira entre ces groupes ; chacun voudra donner les meilleurs produits, et le travail acquerra uneacti^'ité dont les civilisés n'ont pas d'idée.

« Enfin, la papillonne exige que l'on puisse souvent varier son travail, que l'on ne soit astreint qu'à de courtes séances. 11 faut donc que les groupes et les séries soient engrenés de telle manière que chaque individu appartienne en même temps à i)lusieurs séries et à plusieurs groupes; iju'il puisse, au moment où un travail déterminé le fatigue, quitter ce travail et le groupe qui s'y livre, et courir a un travail nouveau dans un autre groupe ou une autre série. Ainsi disparait la monotonie du travail : les séries toujours renouvelées manifeslent toujours la même ardeur, et l'individu, passant sans cesse d'un travail à un autre, éprouve un charme toujours nouveau.

« Toutes ces conditions seraient réalisées par l'organisation suivante :

« Les travailleurs se séuniraient par associations (p/id/ioif/es) de dix-huit cents membres environ, hommes, femmes et enfants de tous âges.

« Chaque phalange, organisée par groupes et séries, exploiterait en commun une lieue carrée de terrain.

« La vie serait également commune. Chaque phalange habiterait un vaste bâtiment nommé phulanstire, disposé de la manière la plus agréable et la plus commode, et où seraient réunies en même temps les difîérentes spécialités de l'industrie manufacturière.

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« Fourier estime que l'activité imprimée au travail par l'organisation proposée, jointe à l'économie résultant de la consonuhation en commum, triplci'ait immédiatement la production actuelle. La grande aisance et le luxe seront donc aussitôt mis à la portée de tous.

« Le produit total se distriliuera ainsi : un tiers formera le dividende du capital et appartiendra aux propriétaires de l'établissement phalanstérien ; cinq douzièmes seront attribués au travail; un quart au talent (Fourier a varié (luelquofois sur ces proportions).

<i Un même individu pourra participer au produit à ces trois litres : comme capitaliste, comme travailleur et comme capacité. Mais un minimum de consommation sera garanti aux simples travailleurs.

« Cette distribution n'exigera aucune opération d'échange. Chaque individu parlicipera à la consommation dans la proportion du dividende auquel il aura droit. Il y aura diverses classes de tables, de logements, de jouissances de toute sorte; chacun consommera suivant son revenu, et une simple balance de compte suffira chaque année pour établir sa situation.

<i Chaque phalanstère cultivera les produits les mieux appropriés à son sol et à son climat, et les phalanstères des diverses parties du monde échangeront entre eux leurs produits. 11 sera créé, en outre, des armées industrielles qui parcourront le globe et exécuteront tous les grands travaux d'utilité générale.

<c Ainsi s'établira Vliarnnmie universelle. Les passions mécanisantes feront concorder les cinq ressorts sensuels avec les quatre ressorts alTectueux, et l'homme pourra donner libre cours à toutes ses passions sans qu'il y ait à craindre aucun conflit. Au contraire, tout ce qui, dans la civilisation, est réprouvé comme penchant vicieux et condamné par les moralistes, devient voie d'émulation et ressort d'activité. Les passions, rivalisées par la cabaliste, exaltées par la composite, engrenées par la papillonne, entraîneront l'individu dans un tourbillon sans fin de travaux et de plaisirs, et l'on s'arrachera auj sommeil pour suffire aux jouissances multipliées que promet chaque journée phalanstérienne.

« Telle est l'ébauche du système de Fourier et, il faut le dire, ce système est toujours resté à l'état d'ébauche, du moins dans son ensemble. Néanmoins, comme Fourier en a élaboré quelques parties et qu'il attachait une grande importance aux détails d'exécution, nous devons faire pénétrer nos lecteurs-

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un peu plus avant dans les particularités de l'organisation qu'il proposait.

« Deux idées surtout préoccupaient Fouricr : la première, pjour laquelle nous ne trouvons pas de terme spécial dans l'auteur, et que nous appellerons l'idée de symétrie; la seconde, l'idée de série.

« La symétrie, suivant Fouricr, constitue une des plus grandes lois de la nature; elle est aussi une des lois fondamentales de l'organisation sociale, et tous les groupes et séries dont nous avons parlé doivent être disposés symétriquement. Cette disposition consiste dans la formation d'un centre et de deux extrémités, de deux ailes. Ainsi, dans un groupe de sept personnes (le moins que puisse comporter un groupe), trois personnes forment le centre, et deux chacune des extrémités. Le centre représentera le caractère général du groupe, la passion ou le travail qui le constitue (la domiyiante ou la tonique) : les extrémités représenteront les oppositions, les contrastes qu'olTrira ce caractère général. Entre les extrémités il y aura rivalité, émulation ; le centre maintiendra l'équilibre, et l'unité sera ainsi établie entre les différences.

« Cette disposition est applicable à tous les groupes, quel que soit le nombre des individus dont ils se composent, et de même aux séries de groupes. Seulement, dans les groupes plus nombreux, il s'établit de nouvelles divisions et sous-divisions, mais toujours d'après le môme principe. Ainsi, chaque aile se forme elle-même en un nouveau centre et en deux nouvelles ailes; les caractères transitoires prennent place entre les centres et les ailes, etc.

« La symétrie a des rapports intimes avec ce que Fouricr appelle la série: elle en reçoit quelquefois le nom; c'est que ce mot de série a dans sa théorie un tout autre sens que dans la science ordinaire.

« L'idée de série, quand elle a été introduite dans la science, y a joué aussitôt un grand rôle. Elle est identique, en effet, à celle de croissance, de progrès; à ce titre, elle a été le principe des classifications proyressivcs en géologie, en botanique, en zoologie. En même temps qu'elle faisait faire à ces sciences des pas rajiides, elle démontrait la création progressive de l'univers. Dans Fouricr, il s'agit de séries toutes différentes. Outre les séries progressives, la nature en ollre d'autres encore, comme la série des sons musicaux, la série des couleurs. En général, toutes les choses qui offrent des ressemblances et dos différences peuvent être rangées en séries. Mais, jusqu'ici, ces rapports, en tant que séries, n'ont donné lieu à aucune décou-

verte scientifuiue importante, et il n'en est résulté que des classitîcations toutes secondaires. Quoi qu'il en soit, Fourier attribue à ce principe de classitication une haute portée, et en le combinant avec le fait des accords que lui fournissaient les sons musicaux et Celui de la lumière blanche qui nait de la réunion des couleurs du spectre; il en lit Ui, base de toute son organisation.

« Suivant Fourier donc, chaque passion, comme en général tout objet de la nature, se présente sous une série de manifestations,. de modes qui, contrairement aux véritables séries de la botanique, de la zoologie, etc., va en croissant d'abord, arrive à un maximum et décroit ensuite. La croissance est marquée parle nombre croissant des ressorts qui agissent dans chaque mode. Plusieurs ressorts, en effet, peuvent agir dans chaque passion : l'amitié, par exemple, repose ou bien sur le ressort spirituel des affinités de caractère ou sur le ressort matériel des aflinités de penchants industriels; l'amour sur l'attrait sexuel, ou sur l'aflinité spirituelle, le lien du cœur, que Fourier nomme céladonie. Quand un seul ressort est en action, la manifestation est incomplète, mesquine, simpliste, bonne tout au plus en civilisation. Toute passion, toute jouissance, tout plaisir doit être composa, c'est-à-dire résulter du jeu de plusieurs ressorts. ,\insi, les plaisirs de la table ne sont complets que lorsqu'aux jouissances du goût se joignent les agréments de la conversation, les charmes de l'amitié; le travail ne devient un plaisir que lorsqu'il est rehaussé par les satisfactions simultanées d'autres passions. La croissance donc dans chaque série est déterminée parle nombre croissant de jouissances simultanées dont chaque passion est susceptible. Prenant la gamme musicale pour type, Fourier divise ainsi ces séries en huit modes principaux. Les trois premiers (de 0 à 2) expriment lessatisfactions simplistes, celles que nous fournit la civilisation ; les quatre suivants (3 à 0) off'rent les jouissances complètes, harmonisées, telles que nous les donnera le plialanstère; les dernières n'expriment pas précisément une décroissance; mais ce sont des manifestations rares, exceptionnelles, douées d'ailleurs d'une haute puissance en harmonie. Le huitième mode est Vuccord omnimode : il résulte de l'organisation et du jeu simultané des sept modes inférieurs. Il répond a la couleur blanche dans la gamme dos couleurs, à l'octave dans la gamme musicale. C'est le pivot qui est en accord avec tous les termes de la série. Il se divise lui-même en deux : l'accord direct correspondant au blanc), l'accord inverse (correspondant au

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noir). Los trois modes inférieurs ne seront que (les ressorts secondaires en harmonie ; les quatre modes suivants seront les ressorts proprement dits de l'organisation du phalanstère. Los modes supérieurs, les liauU modules puis^anciels, les modulrti infinitésimaux, auront pour fonction d'établir le lien entre les divers plialanstères et de constituer l'unité et l'harmonie universelles.

<c Ces hypothèses étant prises pour point de départ, quel est le problème que Fourier devait se poser?

i< En vertu de son principe général, l'organisation sociale ne peut être parfaite qu'à condition de ne pas laisser un seul désir humain sans y donner satisfaction, un seul sentiment sans le pousser à son développement complet; et, d'autre part, les désirs et les passions sont les ressorts nécessaires de l'organisation sociale ; de sorte que, si l'on négligeait un seul de ces ressorts, l'organisation elle-même ne pourrait arriver à sa perfection. Le problème posé est donc celui-ci : •Créer la satisfaction omnimode dans toutes les séries à la fois, par la satisfaction donnée à chaque passion dans tous ses modes sans exception, et par TelTet d'un mécanisme qui embrasse à la fois toutes ces passions et tous ces modes.

« Un mécanisme qui permette à toutes les passions de se satisfaire, et la nécessité de donner libre carrière à toutes les passions pour que ce mécanisme puisse fonctionner, telles sont donc les données fondamentales de l'organisation phalanstérienne.

c< Telle est bien aussi la pensée de Fourier. L'organisation doit être intégrale; il faut ■que tous les rouages du mécanisme soient mis en activité simultanément ; autrement il ne saurait marcher. Aussi s'indif:ne-t-il ■contre les moralistes, qui, en condamnant telle ou telle passion humaine, lui brisent les ressorts de sa machine. 11 s'élève avec force, par exemple, contre les idées d'égalité que prêchent les révolutionnaires. Les inégalités de toute nature constituent un des ressorts principaux de l'activité humaine : les différences de rang, de pouvoir, d'influence, de fortune, sont des stimulants indispensables au mécanisme phalansli-rien. « Le régime " sociétaire est aussi incompatible avec l'éga- « lité des fortunes qu'avec l'uniformité des " caractères. » Voilà iiounjnoi Fourier tient ■expressément à faire la part du capital dans la répartition des produits; et ceux de ses ■élèves qui prétendent diminuer ou retrancher cette part méconnaissent conqdètemcnt la pensée fondamentale de leur maiire. Les jouissances de l'amour aussi, que dans son premier ouvrage Fourier présentait comme

une amorce qui devait infailliblement entraîner les civilisés, qu'il prône avec moins de hardiesse déjà dans son second ouvrage, et dont il remet l'organisation à cent ans dans ses écrits postérieurs ; ces jouissances de l'amour, sur lesquelles néanmoins il ne peut s'empêcher de revenir sans cesse, et que ses disciples voudraient couvrir d'un voile, forment également un des ressorts indispensables du système. << Les passions, dit-il « dans le Truite de l'Association domestique « agricole, ne sont pas une mécanique dont « on puisse équilibrer séparément telle ou « telle branche, selon les caprices de chaque " lecteur et les restrictions de chaque <c sophiste. Leur équilibre doit être intégral « et unitaire; chacune des parties y corres- II pond au tout; et si on fausse l'équilibre en « amour, il sera, par contre-coup, faussé 1' plus ou moins dans les autres branches du « mécanisme sociétaire. »

« Fourier s'est donc posé un problème dont la solution n'est pas aisée; mais il faut ajouter qu'on ne rencontre pas cotte solution dans ses écrits. Un mécanisme aussi admirable valait la peine d'être décrit dans ses moindres détails; Fourier ne l'a pas fait. Ses ouvrages ne se composent que de fragments, de notices détachées; certaines parties spéciales sont développées avec un certain soin, mais l'ensemble ne se retrouve nulle part. On nous apprend que les caractères domestiques sont de huit cent dix, ni plus ni moins, et qu'un phalanstère doit se composer de seize cent vingt personnes. On nous donne la division du phalanstère en seize tribus classées suivant l'àgo. On nous dit que les fonctions industrielles sont de sept genres : le travail domestique, agricole, manufacturier, commercial ; l'enseignement, l'étude et l'emploi des sciences; les beauxarts. Mais rénumération et la détermination des caractères, la subdivision des sept fonctions générales et la détermination des séries manquent complètement. Les dispositions agréables et commodes du phalanstère sont décrites avec soin ; on nous montre, par beaucoup d'exemples, comment la multiplicité des passions et des jouissances est indispensable à l'action du mécanisme. .Vinsi, les raffinements de la gourmandise, par la variété dos produits qu'ils supposent, corres- ]iondent précisément à la nécessité d'introduire une grande variété dans les groupes et les séries. Ainsi, la vanité et l'orgueil sont les stimulants les plus puissants de l'activité et do l'émulation. Tout le monde sait comment Fourier met à profit les habitudes de saleté des enfants pour faire accomplir les travaux dégoûtants; la délicatesse

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