Portée sociale et valeur morale de

l'assurance.

Que l'assurance soit un instrument perf(!Ctionné aboutissant à un progrès économique certain, c'est ce qui résulte des développements qui précèdent. Comme toute institution de prévoyance, elle n'est pas sans avoir en outre une certaine portée sociale; il faut donc envisager rapidement son rôle à ce point de vue.

M. Leroy-Beaulieu a dit très justement ([uelque part qu'il y a la religion de l'assurance, mais qu'il y a aussi une superstition ou un mysticisme de l'assurance. Sans suivre dans leur enthousiasme les fanatiques de l'institution, on peut reconnaître qu'elle produit des efTels bienfaisants. La concentration et la solidarisation des efforts prévoyants; la stricte équité qui proportionne l'effort de chacun à l'utilité ])robable qu'il eu retirera; la stimulation de l'épargne aux jours prospères et le secours apporté aux tieurcs d'infortune, tout cola lui donne le caractère d'une utile institution sociale ou d'une arme précieuse offerte à l'homme dans sa lutte contre le malheur. Mais on a présenté (luelquefois l'assurance comme une forme iMinoblie de l'épargne; elle aurait une valeur morale supérieure parce qu'elle ferait o-'uvre de fraternité. L'exagération ici est manifeste ;

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