Ce qui nuit au patronage

Ce qui lui nuit ce n'est point seulement cet esprit d'envieuse égalité qui fait supporter avec impatience tout bienfait venant d'un homme supérieur par sa position sociale et par sa richesse; ce n'est point seulement l'esprit d'Iiostilité contre le patron, esprit trop fréquent de nos jours et qui met en déliance contre tout ce qui vient de lui, ce sont encore et surtout les lois qui nu'tlent à efTet le socialisme d'Etal.

Voici des patrons, coni|iaguies ou individus, qui ont, de leur initiative et iiar d'incessants sacrifices, établi pour leurs ouvriers des caisses d'assurance contre la maladie, contre les accidents, contre la vieillesse, et l'État vient dire : « Désormais ces caisses ne seront plus facultatives, elles seront forcées ; l'ouvrier y perdra peut-être', mais au lieu

1. Dans les mines saxonnes {d'après M. Claudio Jannot, Soriatisme d'État), la contril)Uliou forct'x des compajjnies patronales aux caisses pour les ouvriers est de 53 francs par

d'organisations variant avec les lieux, avec les ressources, avec le vouloir des intéressés (ouvriers et patrons), on aura une règle unique, invariable, la même pour tout le pays. Ouvriers, ce patron dont vous avez senti les bienfaits n'est plus désormais et de par la loi que votre débiteur; il ne donnera plus parce qu'il est généreux, mais parce qu'il va être contraint de le faire; vous ne lui devrez donc plus aucune reconnaissance. »

Est-ce ainsi qu'on prétend établir cette union si nécessaire entre l'ouvrier et le patron"? Ces bons rapports obtenus souvent avec tant de peine, une loi brutale les détruira d'un coup. Un i)atron bienfaisant d'un pays soumis aux expériences du socialisme d'État le savait bien dire. « Du moment, écrivait-il, où malgré tout ce qu'ils ont fait spontanément, on impose dan'S un but socialiste aux fabricants une loi des fabriques que rien ne justilie, on ne doit pas s'étonner si ceux-ci, voyant l'État interposer sa lourde main, laissent à l'État- le soin de prendre désormais les mesures nécessaires, .\utrefois, des fabricants bienfaisants pouvaient s'imposer des sacrifices pour améliorer le sort de leurs ouvriers, mais aujourd'hui... on ne doit plus s'attendre à ce qu'ils fassent de nouveaux efforts dans l'intérêt de leurs coopérateurs. » Il écrivait cela après la mise en vigueur de la loi fédérale suisse sur les fabriques, moins funeste cependant à l'initiative privée que les lois sur l'assurance forcée contre la maladie, les accidents, la vieillesse, votées en Allemagne et dans quelques États voisins. Ce sont de lidles lois qui ruinent assurément les principales institutions patronales et contribuent ainsi à rompre le lien qui unissait les chefs d'industrie et leur personnel, conséquence funeste pour la paix des ateliers que les partisans de ces lois devraient bien prendre en considération.

1 1 iiiEni- Valleroux.

Bibliographie.

L'exposition de la Section d'rconomie sociale, en 1S89, comprenait des documents très nombreux et récents sur les institutions ouvrières et en particulier sur les institutions de patronage des principaux êlaldissements français et Ijelfjcs : par exemple, les Biipporls de la section pour le département (lu Hhijue et les Institutions ouvrières et sociales du département du Nord (Lyon cl Lille. IHSO).

Le li apport j^éuéral et les rapports de section sur l'cxposiLion d'/icoiiomif- sociale de IS^tl furment 2 volumes publiés par rini|irimerie nationale en 1890. Le Rappoi't général est de M. Léon Say ; les rapports de section sont de MM. C. Laouvrier. Dans les mines françaises, la contribution volontaire pour le même objet dépasse souvent 100 francs parouvriei. L'une des moindres est celle d'l""pinac qui, sans distribuer de dividendes, alloue encore 86 francs par ouvrier.

1. Lettre de M. Hcrtheau-iiiirlimanu, filateur ù Saint-Gall, citée par M. Ueué LavoUee, Classes ouvrières en Europe* Suisse, cb. II.

PAUPERISME

Voilée, Charles Robert, fioffiuou, Ch. Eagel, de Foville, Kontaiue, A. Courtois, A. Kainilovicli, H.-O. Lamï, G. Picot, i)' Neuman-Chapson. E. Chevallier, Léon Donnât.

A citer aussi un travail fait à la suite de l'Exposition de 1S78 : Patrons et ouvriers de Paris, par A. Fougerousse (188U), qui fait connaitre les diverses institutions de patronage érigées par les pi-inci[>ales maisons de Paris. Puis une très curieuse monographie : le Manuel de la corporation chré* tienne, par L. Harmel, Tours, 1879. L'auteur, qui est un catholique fervent et un patron dévoué, appelle du nom de Corporation l'ensemble des œuvres de patronage qu'il a élablics pour ses ouvriers et où l'on trouve des confréries pieuses à coté d'iiislilulions purement économiques : caisses de prévoyance, économats, etc. ; partout les ouvriers ont été intéressés à la conduite de ces œuvres. La question du patronage y est traitée ensuite en principe. On peut comparer une œuvre analogue par certains côté^, mais faite dans un tout autre esprit: tes institutions du familistère de Guise {Solutions sociales, par A. Godin. Paris 1872). On peut consulter aussi comme travail d'ensemble, le Patron, de M. Cil. Perin (Lille, I88G).

Puis viennent un grand nombre de monographies traitant ou des institutions d'une maison ou d'une seule sorte d'institutions patronales. Quelques-unes ont été publiées par les maisons où elles sont en force , on en trouvera beaucoup dans la Ht' forme sociale, revue bimensuelle publiée par la société fondée par F. Le Play. Pour la question des sociétés de prévoyance autres que les secours mutuels, il faut prendre k-s travaux de M. Alfred de l'ourcy et uolamnient : Caisses <h' prévoyance, Paris, IS74 ; le Socialisme d'État de .M. Claudio Jannet, Paris, 1880 ; les Accidents du travail, I.S90, par A. Gibon, ancien directeur des forges de Commcntry. C'est dans les publications sur les Socicti-s coopératives de consommation et sur les Habitations ouvrières qu'on trouvera des renseignements sur ce qu'ont fait les patrons dans ce sens. Kniin, pour la participation aux bénéfices: Il faut se reporter à l'article Participation.

l'our l'étranger, on peut lire les monographies de F. Le riay, qui ont seulement le défaut d'être anciennes (1850} ; l'ouvrage plus récent de M. René Lavollée, Classes ouvrières •'n Europe (Paris, 188i). et enfin les Rapports publiés par le Ministère des affaires étrangères en iSDU et qui contiennent des renseignements envoyés par nos consuls sur Petat des ouvriers à l'étranger. On trouvera aussi pour les Etats-Unis les détails les plus complets dans le A* Rapport (Washington, t8881 du commissaire du travail sur les femmes ouvriért's ; W'i,/.i/:i,i/j \Voin''ii).