Le code civil

V. Le Play ' et ses disciples accusent le code civil de tendre à stériliser la famille par la loi des successions qui réserve aux enfants légitimes les trois quarts, les deux tiers ou la moitié des biens. (V. Lk Play, Testament.)

La proposition de Le Play peut trouver des arguments dans beaucoup de cas particuliers ; mais elle n'est pas fondée sur la connaissance générale des faits.

L'.\ngleterre est le seul État d'iîurope qui

admette la liberté absolue de lester. Or, FAngloterre, quoique ayant une natalité assez forte, n'occupe pas sous ce rapport le premier rang et n'atteint pas môme la moyenne générale de l'Europe.

Les pays d'Europe qui admettent les mêmes réserves que la France ou au moins une réserve de moitié sont nombreux (9 États, sans compter la France, et 2 provinces). La densité y est très diverse, depuis la Norvège qui a 6 habitants par kilomètre carré jusqu'à la Prusse rhénane qui en a 132. Les conditions économiques le sont aussi. Cependant tous ont une natalité supérieure à celle de la France,' quelques-uns même une très forte natalité. Des prescriptions analogues il celles du code civil français ne vouent donc pas nécessairement ulie populalion a la stérilité.