Les résultats
Les travaux de reboisement, et surtout ceux de correction dos torrents entrepris depuis 1800 jusqu'à 1882, furent peu nombreux.
L'administration, dans cotte œuvre toute nouvelle, ne pouvait marcherrapideraent.il était nécessaire d'expérimenter et d'observer avant do prendre des mesures d'ensemble. Notons cependant que les premiers essais tentés pour la destruction des torrents datent do 1807 et ont été faits dans les Hautes- Alpes.
Ces travaux ne furent entrepris qu'en 1872 dans les Basses-Alpes, l'Isère, la Haute- Garonne 9t les Hautes-Pyrénées.
Reboisement
REBOISEMENT
La loi Je 1882, en orJouuaut la révision des ancieus périniètros décrétés sous l'empire des législations précédentes, obligea l'administration à de nouvelles études. Son action, fut, comme nous l'avons dit plus haut, concentrée sur des surfaces plus restreintes.
La contenance des terrains compris dans les anciennes limites s'élevait en effet à 139000 hectares, et fut réduite à 70000 hectares après la revision.
Les surfaces conservées étaient ainsi réparties :
Alpes iiobi \\ei:lM-ei.
i'iatcau ci'ntral et Cévennes..,. 23 5;Î6 — • Pyrèuêes 5 735 —
Total 70 312 hectares.
elles peuvent être réparties et additionnées :
Travaux dans le périmètre obligatoire 23.310.000 (r.
Subvention aux reboi:?enietits facul-
tatil's, coiniiiuuaux ou particuliers. 6.O0O.OOO
AccjuisitiouH à l'amiablo ou par expropriations de 69 576 licetares. 12.410.000
Frais généraux et dépenses diverses, y compris le personnel pendant <liv années 7.820.000
Total 31.670.800 fr.
Les travaux exécutés dans les périmètres obligatoires se décomposent eux-mêmes de la façon suivante :
Quelques terrains dumaniaux élant comprisdansles périmètres maintenus, l'État n'a dCi acquérir que 69 570 hectares.
Cette étendue est d'ailleurs bien inférieure à celle qui correspond aux travaux à effectuer pour achever l'œuvre entreprise. Il résulte en effet des études de l'administration des forêts, que les surfaces à comprendre dans les nouveaux périmètres atteignent par régions les chiffres suivants :
Alpes 148 477 hectares.
Cévennes, plateau central 68 88'.) —
Pj-rénées 20 313 —
Total î 10 679 hectares.
En ajoutant à ces 246 000 hectares la surface déjà acijuise par l'État, soit 70000 hectares, on voit que l'éUnidue des terrains à restaurer est de 31 6 HOO hectares, si nous parlons ici dos périmètres obligatoires qui sont ou devront être acquis par l'État pour y exécuter les travaux prévus de correction ou de reboisement. Kn dehors do ces surfaces il existe donc des travaux facultatifs que les particuliers, les communes ou les établissements publics exécuteront avec des subventions allouées par l'État.
En tout cas, au fi" janvier 1889, la surface des terrains restaurés s'élevait déjà à 60000 hectares et reprcsentaitpar conséquent le cinquième de la tâche que l'administration des forêts s'est proposée à elle-même.
Ce n'est là, en réalité, qu'une partie des résultats ac((uis; il existe, en outre, 84400 hectares de terrains couverts de forêts nouvelles appartenant à des particuliers, à des communes ou à des établissements publics.
Quant aux dépenses ilc l'État, depuis 1801 jusqu'au {" janvier 1889, voici comment
Travaux de sylviculture 7.170.000 fr.
Travaux de correction 12. 320.000
Travaux auxiliaires (chemins, ba-
ranuemeuts, études, etc.) 3.700.000
Total 23.390,000 fr.
.Sur ce chiffre de 2o millions, 15 millions de francs ont été dépensés dans la seule région des Alpes qui était la plus menacée.
Pour compléter cet exposé, il faudrait mettre en regard des dépenses faites ou de celles qui restent à eiTectuer les améliorations réalisées, et la valeur qu'elles représentent elles aussi. C'est là une tâche malaisée, parce que les travaux de reboisement ou de correction ont précisément pour but de prévenir des dommages dont il est difficile d'évaluer toute l'importance, puisqu'ils ne se sont pas produits. D'autres avantages indirects du reboisement comme le développement de la production agricole, l'arrêt ou le ralentissement de la dépopulation desrégions montagneuses, la facilité et la siireté des communications sur les routes que les torrents ne menacent plus d'une destruction prochaine, ou n'exposent plus à de fréquentes dégradations, tous ces avantageas, bien réels cependant mais difficiles à évaluer, compensent largement les sacrilices que l'Etat s'est imposés. Donnons, à titre d'exemple, quelques chiffres empruntés à M. Demontzey, dont le nom est si souvent revenu sous noire plume.
Dans sa monograpiiie du périmètre de Faucon (vallée de liarcelonnetle), l'auteur estime que les travaux de reboisement, correction, etc., peuvent s'élever à six cent soixante mille francs.
« Au point de vue local, seul, dit-il, les
UEBOISEMENT
avantages qui seront réalisés peuvent se chiffrer ainsi qu'il suit :
l» Mise en culture sur le cône de déjections du Bourget, 25 hectares évalués i 50.000 fr.
2" Protection des partie? du cône de déjections livrées à la culture, 35 hectares 105.000
3^ Mise en culture du cône de déjections du torrent de Faucon, 60 hectares 120.000
40 Protection des parties du cône
livrées à la culture 300.000
50 Protection des villages de Faucon
et du Eourgel 350.000
6^ Protection des cultures et des six
hameaux de la montagne 220 . 000
Total 1.205.000 fr.
« Ainsi, ajoute avec raison M. Demontzey, sans compter les revenus que l'on aura créés, ni l'importante amélioration apportée au régime de la rivière l'L'baye, ni les gages de sécurité acquis au profit de la yille de Barcelonnette et de la route nationale, le reboisement du périmètre de Faucou restituera à l'agriculture et protégera des terrains dont la valeur dépasse le chiffre de 1 200 000 fr. »
