SISOCIALME CHRÉTIEN — 861 — SOCIALISME CHRÉTIEN

aux chrétiens qu'aux économistes partisans de réformes sociales dans un tout autre sens. Le Dictionnaire de l'Académie française nous donne une définition plus nette : « Socialisme, dit-il, doctrine des hommes qui prétendent changer l'état de la société et la réformer sur uH plan tout à fait nouveau. " Tel est en effet le sens couramment attribué au mot socialisme. On entend par la tout une conception politique et sociale qui se soucie peu, si niénie elle ne les rejette pas absolument, des idées, des institutions traditionnelles et veut, sur des bases nouvelles, construire de toutes pièces une société. Les chrétiens ne peuvent donc être taxés de socialisme, puiscjuc, loin de rejeter les traditions, ils s'appuient d'abord sur la tradition religieuse et se proposent d'accommoder aux besoins des temps nouveaux des principes anciens. De plus, une fraction considérable des chrétiens, les catholiques, ne sauraient prendre une telle qualification : outre qu'elle détigurc leurs idées, elle a été condamnée par le Pape à plusieurs reprises, et notamment la première partie de son Encyclique sur la condition des ouvriers a été consacrée à la réfutation des attaques dirigées contre la propriété individuelle immobilière, dont la transformation, sinon la suppression, forme le trait caractéristique des véritables écoles socialistes.

Ces réserves faites, nous allons exposer la doctrine, non pas des socialistes chrétiens, mais d'une fraction importante de catholiques qui se préoccupent avec une sollicitude passionnée des questions sociales. Quelques-uns d'entre eux se donnent le nom de conservateurs sociaux; cet article est rédigé d'après les écrits et discours des principaux membres du groupe, soit en France, soit à l'étranger ' ; bien entendu des nuances se remarquent entre les fractions diverses de ce groupe, l'histoire, les conditions sociales de chaque pays variant, et aussi par

1. L'auteur u'ayaut pas cru devoir crtcr de noms, nous dirODS ceuv des priucipaui persounaf;es de ce groupe daos le passé et daos le présent. Pour établir la genèse des idées de ce groupe, nous devrons remonter jusqu'à 0/.auam. au P. Lacordaire, à .Montalembert, dout les catholiques actuels peuvent invoquer plusieurs passages à l'appui de leurs convictions. Us peuvent revendiquer aussi comme prédécesseurs M. Ott, rédacteur du Dictionnaire dnx sciences politiques, Mgr le baron de Kettler, évoque de Mayence, dout la brochure sur la Question ouvrière remua si prolondemeut les o>pritsen .\llemagne. Parmi les membres actuels, on citera :

M France, MM. le comte Albert de Mun, le marquis de la

1 lur du Pin Chambly, le P. de Pascal, MM. les comtes do .-^egur-Lamoignon, de Breda et de Koquel'euil, MM. Uela- 1 lande, Lacour-Graudmaison, Milcent, Harmel ; en .\llemagne cl en .\utriclic, M. le comte de Blome, M. l'abbé llitze, M. le prince Aloys de Liechtenstein; le baron de Vogelsang

mort, il y a peu «le temps, eu a clé uu des écrivaius les plus

"lils. iN. U. L. U.)

conséquent l'altitude à prendre dans ces questions. Nous nous sommes également inspiré des discours et résolutions des congrès de Liège, des discours du Souverain- Pontife adressés aux pèlerinages du travail, des lettres du cardinal Manning, de l'Association catholique, Uevue de l'œuvre des cercles, etc., et nous pensons que l'exactitude de l'analyse ne sera pas contestée.