Circulation urbaine

Les tramways sont venus, à leur tour, offrir leurs services aux agglomérations urbaines. Logiquement ils auraient pu précéder les chemins de fer et, de fait, certaines mines utilisaient déjà il y a deux cents ans, pour faciliter aux clievaux la traction du minerai, des rails ou plutôt des ornières de linis. Mais ce n'est qu'au milieu de ce siècle qu'on a vu les grandes voies des grandes villes s'ouvrir, timidement, à cette profitable combinaison. Ue nos jours, ce mode de locomotion est devenu si usuel dans les deux mondes qu'on s'étonne de ne pas l'avoir vu se généraliser plus tôt.

Les omnibus a rails n'excluent pas, d'ailleurs, les omnibus a roues libres. Ceux de Londres ont pour eux la légèreté, la vitesse et le savoir-faire que suscite la libre concurrence. Ceux de Paris, plus majestueux comme construction, comme attelages et comme allures, ont aussi une énorme clientèle-.

1. it:ippcluns ici l'JDgcDÎeu'^c et saisissante compuraisou gr;iphique que la ComiKiguie 'l'Orlénn-f avait mi>e sous les j'LMH de* visiteur-* do l'Eipusition de ISS'J ; triiu de 1S40, Ir.iiu de 1851, Iriiin de liùl, Irjiu de 1878, Irain de 1889.

2. Il nluiite nniluelleiiRMit plus de 100 millittus do voyageurs dans les umuihus de Paris ; pour les tramw.iy3 parisicus, OD arrive déjà à plus de 150 luilliODS.

TRANSPORTS

TRANSPORTS

Aulour de ces édifices roulants évolue l'essaim toujours plus nombreux dos véhicules isolés, voitures de maîtres, voitures de place, voitures de commerce surtout. Ajoutez encore les bateaux-omnibus, les chemins de fer métropolitains, etc.

Tout cela représente une somme et une intensité de mouvement dont resteraient confondus, s'ils pouvaient assister un instant à ce fiévreux spectacle, tous ces bons bourgeois du vieux Paris pour lesquels c'était déjà une surprise que de voir de loin en loin un chariot mal suspendu se hasarder dans le tortueux dédale de leurs petites rues noires.