La formule des trois huit est antiscientifique

Ridicule, la formulq des trois-huit l'est en effet. Le mot n'est pas trop fort, il nous est facile de le prouver.

Que diraient les socialistes d'un individu ipii voulant compai'cr la température de deux fours introduirait dans l'un une main nue et dans l'autre une main gantée? La journée de travail n'est pas une commune mesure, comme le mètre pour les longueurs, le gramme |iour les poids, l'heure pour le temps. Ces dernières sont l'expression de faits naturels, et les faits naturels, la formule des troishuit les néglige.

Ce que le patron entend par journée, c'est l'effort donné, le travail accompli, la richesse produite, et c'est le salaire, non le ^ temps, qui mesure l'effort utile. Pour un S même salaire, tel ouvrier devra travailler plus longtemps qu'un autre, afin de jirocurer a son patron le même résultat.

L'n ouvrage déterminé est à faire. Voici, d'une part, une équipe d'ouvriers habiles ou aidés de machines perfectionnées et, d'autre part, une équipe d'ouvriers moins capables ou travaillant uniquement de leurs bras. Si la journée n'est pas plus longue pour ces derniers l'ouvrage ne sera point fait, le pa- Iron devra retarder la livraison de ses commandes et, quand il les livrera, elles seront grevées de frais généi-aux plus considérables que si l'exécution en avait été plus rapide. C'est la productivité du travail, exprimée par le salaire, qui est la vraie mesure, la ^j nipsurc scienliriquc de l'eUort. Adopter la ^ j(jurnèe, c'est en reprenant la comparaison (•i-dessus, se servir de la main nue pour le Iravail tiède et do la main gantée pour le travail ardent.

La lu'oductivilé de l'ouvrier, qui est le fait imiiorlant, le fait régulateur, varie' avec les

THAVAIL (llKCLiiMiiM'ATiuN- du) - lOy.t

circonstances le? plus diverses, et il serait aussi alisurde de cioire à son unilicalion i)ue d"espi;rer celle des climats, de la l'urce musculaire ou derintelljgeuce.

L'eflicaciié du travail (voy. plus haut arlicle Thavail) varie avec le climat, avec la race. Un statisticien anglais, M. Jeans, a établi une échelle de comparaison pour le travail agricole entre les dilTérents peuples. Kn prenant pour unité la somme de travail fournie en un temiis donné par l'ouvrier anglais, M. Jeans donne à d'autres nations les coefficients qui suivent :

l'raiiç.ii^, Allemand.! et Belges 0.75 U O.Oit

Aulres peu[tles de l'Kurojte il, GO « 0,8;>

lldllenluts m«is 0,50 à 0,80

'lafres, Zoulùus, elc 0,-îO h 0,7ii

ludiens de forte r.iee U.Ut à 0,70

liid'u-ns de raee iulêrieui-c O.l'.i à 0,40

M. Caroll Wright est arrivé à la classilicalion suivante pour les principales nations industrielles : Ktats-Unis, (irande-liretague, Helgique, France, .Mlemaguc.

Sir Thomas Brassey, dont les travaux sur cette question sont bien connus, affirme qu'un ouvrier anglais fait en dix heures autant d'ouvrage que deux ouvriers russes travaillant chacun seize heures.

D'après .M. Mené Lavollée, la navette ne bat que 100 tours à la minute dans les mains de l'ouvrier hollandais, tandis qu'elle eu bal 140 dans les mains de l'ouvrii'r anglais. Il eu résulte que pour atteindre la même production que l'ouvrier anglais travaillant dix heures par jour, l'ouvrier bollaudais devrait en travadler quatorze. Aussi remarque-t-on de longuesjournées de treizeàqninze luxures dans les fabriques de textiles des l'ays-lîas qui veulent se rapprocher de la productivité des manufactures anglaises.

M. Km. Harzé, l'un des délégués île la iiclgique à la conférence de Berlin, cite les statistiijues suivantes, relativement à la production moyenne de la houille par ouvrier de fond, pendant la période 188.Ï-I887 : Angleterre, 410 tonnes: l'russe, 3j2; nord de la France, 29;i; Hflgique, 232.

Ainsi, pendant le temps que l'.Anglais met à extraire 100 tonnes, le Belge n'en extrait que oO. Cette dill'érence ne iloit pas être imputée a une grande infériorité de l'ouvrier belge, mais aux grandes difficultés d'exploitation que présentent les mines de houille en Belgique. Voici donc des conditions particulières qui interviennent dans la productivité et dont la formule des troisluiit ne. tient pas compte. Il faut pourtant que les mineurs belges vivent et, .s'ils ne prolongent pas leur journée, leur salaire restera insuffisant.

'l'ItAN'.Ml, (Uici;LEMt:NTA iiuN nu)

L'alimrutatiiiii joue encore un rùb^ dans la |iroductivilé de l'ouvrier. « On a éprouvé' iliqiuis longteni]is, dit Herbert Spencer, qu'un li'ii-.issier anglais nourri de viande fait pliis lie travail qu'un ouvrier du continent nourri de farineux. Cela est si vrai que les Anglais (jui se sont faits entrepreneurs de chemins de fer sur le continent ont trouvé de l'avantage à faire venir leurs ouvriers d'Angleterre. Ce qui prouve que cela est dû à la difi'érence de noui'rilnre et non à la diflérrnce de races, i''est que, lorsque les terrassiers du continent sont nourris de la même manière que les lerrassiers anglais, ils approchent lieaucoup de ceux-ci comme activité et comme force. ><

La productivité et non le temps étant l.i mesure du travail, la formule des trois-huil est sans valeur. Si les ouvriers n'aspirent qu'à se donner moins de peine en jouissant de la mémo rémunération, elle revient de leur part à dire ceci : " Nous trouvons que nous n'avons pas une part suffisante dans le produit du travail, et, pour obtenir une part ]ilus grande, nous demandons que le produit du travail soit diminué. » Ils considèrent que leur portion de gâteau est trop faible, et pour l'augmenter, il faudrait commencer, d'après eux, à amoindrir le gâteau. C'est le comble de l'absurde.