KLOCK

nom d'Accise. Aussi dans son System des Finanzwesens, critique-t-il vertement les errements financiers de la monarchie française.

En somme, les écrits de Justi sont ceux d'un publiciste réformateur à la mode de son temps et de son pays; ils ont guidé toute une phase de révolution économique et sociale de cette époque : à ce titre, il convenait de ne pas les passer sous silence. Ils

ont également inspiré ceux du ministre d'État et professeur autrichien Sonnenfels, son successeur et son émule, qui sont demeurés classiques en Autriche pendant toute la première moitié de notre siècle.

E. Gastelot.

BibUographie.

RosGHEB, G eschichte der National Œkonomie in OeuUchland, p. 444-465.

KLOCK (Kaspar) [1583-1655] étudia à Marbourg et fut successivement chancelier des comtes de Stolberg, des évêchés de Minden et de Hildesheim, ainsi que premier syndic et conseiller de la ville de Brunswick. Il a écrit de gros volumes sur la jurisprudence, mais nous n'avons à nous occuper ici que de son Traciatus economico-politicus de contributionibus in Romano Gettnanico Impeno mitatûi (Nurenberg 1634) et de son Tractalus jundicopoliUco-polemicus de Aerario (Nurenberg 1651 et 1671); comme le reste de ses contemporains, il a des allures pédantesques et s'abandonne aux digressions encombrantes et superflues.

Au point de vue polilique, le premier de ses ouvrages se distingue du second par un attachement plus marqué aux anciennes libertés locales. Klock s'y élève contre les novi politici et les Machiavellistes : le roi est fait pour les sujets, non les sujets pour le roi ; les impôts consentis ne doivent servir qu'à suppléer aux déficits laissés par les revenus des biens caméraux. Dans le second il accuse au contraire un penchant à l'absolutisme semblable à celui que les Stuarts avaient cherché à implanter en Angleterre.

Au point de vue économique, Klock fut un défenseur des idées mercantilistes, mais ce qui le caractérise comme écrivain financier, c'est le souci constant de la justice distributive en matière d'impôt. On ne doit frapper que les revenus, mais après déduction des charges ; on ne doit rien demander ni aux terres stériles, ni aux capitaux temporairement improductifs (otiosa pecunia), Klock ré-

clame l'établissement d'un'cadastre et s'élève contre les immunités fiscales dont jouissaient les classes privilégiées, immunités qu'il réserve à la seule pauvreté. Loin de partager l'engouement de son époque pour l'accise, telle qu'elle fonctionnait en Hollande, il ne la trouve supportable que dans les pays riches, ayant une population dense, et il fait observer que dans les Provinces Unies, les citoyens ayant moins de 600 florins de revenu étaient à titre de compensation affranchis de toute contribution extraordinaire. La viande et la farine en particulier ne peuvent être taxées qu'en cas d'inéluctable nécessité. Son principe fondamental est celui-ci : « Tous les impôts doivent être levés selon les facultés {secundum facultatem patrimonii) ; toutes les fois que leur proportionnalité ne mesure pas les charges en raison des forces des contribuables, il y a une injustice commise. »

Hostile à l'extension de la mainmorte ecclésiaslique,il est resté sur blendes points aux conceptions chères au moyen âge. C'est ainsi qu'en cas d'aliénation de domaines de l'État, il préfère qu'au lieu de les vendre à prix d'argent on les concède à titre de flefs grevés de redevances ; il a un faible pour les amendes judiciaires comme moyen de battre monnaie.

Il éprouve aussi pour les pères de familles nombreuses une admiration et un sentiment de reconnaissance en somme assez naturels dans un pays dépeuplé et dévasté par les guerres politiques et religieuses.

BibUographie.

RoscHBi, Geêchxchte der National Œkonomie in Deuiseh'- /and, p. 210-217.

SUPPLÉMENT

LEIBNITZ

LEIBNITZ ou LSIBNIZ (Godefroy-Guiliaume) [1646-1716]. Né à Leipzig et ayant perdu son père de bonne heure, Leibnitz se forma en grande partie lUi-môme. Quelque temps attaché au service de Télecteur de Mayence, il vint, après un séjour à Paris et un voyage à Londres et en Hollande, se fixer à Hanovre, où son protecteur, le duc de Brunswick Lunebourg, le fit nommer conservateur de la bibliothèque.

Le génie de Leibnitz a pour traits dominants Tuniversalité, la clarté et la pondération ; aussi est-il très naturel que dans son Histoire de V Économie Politique en Ailemagne, M. Roscher, qui prisait très haut ces qualités, ait exprimé le regret, qu'absorbé par rimmensité de ses travaux, Leibnitz ne se soit occupé qu'incidemment de questions relevant de la science économique. Ce n'est pas qu'il les tînt en médiocre estime; mêlé comme conseiller et correspondant des princes à tous les dissentiments qui déchiraient l'Europe, sachant à merveille que la puissance des États repose sur leur prospérité, il ne craignait pas d'affirmer que la science économique constitue la partie de beaucoup la plus importante de la science du gouvernement et que les malheurs de l'Allemagne étaient dus à l'ignorance ou à l'oubli où on l'avait laissée. « La puissance d'un pays, écrivait-il dans son Spécimen Demonstrationum Politicarum pro eligendo Rege Polonorum, consiste dans ses terres, dans ses capitaux, dans sa population {Regionis potentia constitit interra,rebus,hoininibus) ». Également éloignée des tendances exclusives qui devaient animer les physiocrates et de celles, à peu près tout aussi exclusives, qui animaient alors les mercantilistes, cette idée n'est jetée qu'en passant, mais dans sa concision elle fait sa part à chacun des facteurs de la richesse. Il est vrai qu'à la dernière page de sa Jurisprudenlia, il fait cette part très large, trop large môme, à la population : Vera ei^go regni potestas in hominum numéro constitit. (La vraie richesse consiste dans le nombre des hommes. ) Mais, s'il en donne pour motif que : Ubi sunt homineSf ibi substantix et vires, assertion dont l'expérience n'apas invariablement démontré la vérité, il a cependant soin d'ajouter le correctif : « surtout si on les applique à des arts utiles, tels que les manufactures ». prœcipue si in operibus utilibus illis utimur

sicuti in manufacturis). Il s'agissait au surplus dans cette occurrence de déterminer si la Prusse était suffisamment puissante pour rendre ses souverains dignes de porter la couronne royale ; ayant relevé le chiffre de sa population, Leibnitz ne néglige pas d'appuyer sur le fait que nulle part en Allemagne, ni dans le Nord, les arts utiles n'étaient alors plus florissants.

Dans une autre occasion, il a fait paraître combien était fausse la conception de l'antagonisme irréductible qui, au dire de certaines gens, existe entre la production agricole et la production industrielle ou commerciale. Cette fois il s'agissait de l'Angleterre où les Tories se proclamaient les défenseurs nés du landed et les Whigs les défenseurs du Monied interest. En réponse à un pamphlet tory soutenant que les gentilshommes campagnards étaient accablés de taxes et sacrifiés à l'intérêt égoïste de la classe financière et commerçante, Leibnitz publia en 1715, et en français, son Anti-Jacobite ou Fausseté de VAvis aux Propriétaires Anglais; il découpe l'Avis en extraits et fait suivre chaque extrait d'annotations destinées à le réfuter. Dans l'extrait m portant que les Whigs s'acharnaient à détruire les Terriens, seuls vrais patriotes, Leibnitz établit que l'agriculture, le commerce et l'industrie sont au contraire solidaires : « L'auteur forme une opposition entre les TeiiHens et les gens qui subsistent par leur commerce et par leur industrie... Ce préjugé d'opposition s'est assez emparé des esprits, mais il importe au bonheur de l'Angleterre qu'il soit déraciné. La culture des terres est la base de la grandeur de la nation et comme le tronc et la racine de l'arbre. Mais le commerce et les manufactures attirent l'argent du dehors et enrichissent le royaume ; ce sont comme les branches de l'arbre, qui le rendent fleurissant et fructifiant. L'un a besoin de l'autre : les gens qui possèdent des terres, vendent bien leurs denrées quand le commerce est florissant; et de leur côté les marchands et les manufacturiers sont à leur aise quand les vivres abondent et quand on leur fournit chez eux de bonnes laines et d'autres matériaux du commerce. Et ceux qui ont acquis du bien par le négoce, tâchent d'acquérir des terres, sachant que c'est le meilleur moyen d'établir leurs familles. Les taxes doivent être proportionnées en sorte

LEIBNITZ

que cette harmonie ne soit point troublée ».

A part une pointe de mercantilisme, on ne pouvait mieux dire : Tharmonie naturelle entre toutes les branches du travail humain est ici pleinement mise en lumière par le père de la doctrine métaphysique de Tharmonie préétablie.

Mathématicien, jurisconsulte, archéologue, philosophe apte aux plus hautes spéculations, Leibnitz ne méprisait pas les exigences de la vie pratique. S*agit-il de Térection d'une Académie Royale à Berlin, il écrit sur ce sujet un Discours français dans lequel il commence par poser en principe que « le premier fondement de la félicité humaine est la bonne éducation de la jeunesse» et que « les ouvrages faits pour Mgr le Dauphin auraient été bien utiles si ceux qui ont eu soin de ces ouvrages se fussent attachés davantage aux sciences réelles au lieu de ne presque penser qu'aux humanités et à ce qu'on appelle les auteurs classiques » ; sa sollicitude s'étend ensuite « aux affaires de Téconomie publique et particiUière et aux moyens qui font subsister les hommes en gagnant leur vie, c'est-à-dire la culture de la terre et des minières, les ouvrages et manufactures de toutes sortes d'artisans et ouvriers, le commerce et les beaux arts ». Aucun détail n'est trop mesquin pour lui. Il va jusqu'à demander « Tintroductîon des seringues à boyaux (pompes à incendie), par tout le pays, même dans les petites villes » et « quant à Feau, on pourrait souvent la divertir, en assurer les rivages et diminuer les inondations ». Dans ses Médit ationeset ObservationeSf il émet encore le vœu de voir fonder des écoles professionnelles afin de mettre les jeunes apprentis à labri des mauvais traitements de leurs patrons et d'avancer leur entrée dans la période productive de la vie.

Dans sa correspondance avec Burnet, l'ancien chapelain de Guillaume d'Orange élevé à l'évôché de Salisbury, Leibnitz suit avec intérêt le grand travail de réfection de la monnaie qui s'effectua en Angleterre après la révolution de 1688. 11 raconte à son correspondant que le règlement des monnaies est une question qu'il a étudiée à fond.

a J'ai fait tant de remarques là-dessus qu'il me serait aisé d'en faire un volume ». Il approuve les écrits de Locke et félicite le Parlement d'avoir mis à la charge du trésor public les frais de cette entreprise et la perte résultant de l'usure et de la rognure des pièces retirées de la circulation. Pour lui la bonitas extrinseca des anciens légistes, autrement dit la valeur ûxée p^« ja volonté du prince est « une chimère, l'argent étant lui-même une màTchandis^'*' a Js vérité, soji

imagination curieuse s'était sentie attirée vers l'alchimie et il estimait qu'en pareille matière — comme en fait de miracles — il fallait se garder de croire trop aisément comme de tout rejeter à la légère. Le succès lui semblait peu probable ; toutefois il appréhendait des effets désastreux si après tout Vars aurifica et argentifica arrivait à porter des fruits ; les métaux précieux perdraient leurs qualités monétaires et au paysan rentrant du marché, il faudrait, non plus une bourse, mais un chariot pour emporter le prix de ses denrées (Oedipus Chymicus dans les Opéra Philologica),

Pour l'usure, il tient que « s'il est permis de partager le gain avec ceux à qui on prête pour les faire gagner, il n'est point juste d'accabler les personnes misérables, qui empruntent pour vivre ». (Lettre III à M, Veys^ sière La Croie.)

Il appelle le crédit un Organumuniversalepo^ l'Uicum dans sa Denkschrift ûber die politische Weltlage (Mémoire sur la situation politique) adressée à l'empereur, tout en rappelant que l'expérience faite en France et en Angleterre établissait que pour avoir du crédit, un État est tenu d'inspirer et de mériter la confiance.

On sait que dans son Concilium Aegyp^ tiacum^ il a invité la France à s'emparer de l'Egypte. Déjà dans ses Pensées sur la sécurité de V Allemagne (Bedenhen ûber Securilas Publica interna et externa) jetées sur le papier au mois de juillet et d'août 1670, c'est-à-dire à une époque où l'ambition désordonnée de Louis XIV n'avait pas encore donné l'éveil à sa méfiance, il avait tracé un plan de politique générale qui, s'il avait été suivi, aurait épargné à l'Europe des torrents de sang et de larmes. L'Allemagne devait à son avis travailler à consolider, à cimenter l'union entre ses membres et s'abstenir d'entrer dans la Triple- Alliance afin de ne pas exciter la jalousie de Louis XIV et de ses partisans dans l'Empire. « L'Angleterre et le Danemark trouveraient de quoi s'occuper dans l'Amérique Septentrionale, l'Espagne dans l'Amérique du Sud, la Hollande dans les Indes Orientales. Quant à la France, la Providence divine lui a évidemment réservé le commandement des armées chrétiennes dans le Levant ; il lui appartient de donner à la chrétienté des Godefroy de BouiN Ion, des Baudoin et surtout des saint Louis.

Il lui incombe, sans parler de ses colonies dans les Indes Orientales et Occidentales, d'attaquer les rivages opposés de l'Afrique, d'y détruire les nids des pirates et de prendre l'Egypte. » Et comme réflexion finale, il ajoute : « Et que de côtes étendues, inexplorées se présentent toutes sans exception