Causes de ce développement particulier

Il y a plusieurs causes de ce développement particulier. L'étendue des fermes est détcr-

ECONOMIE RURALE

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iiiinéf priiicipalcnifiit par les n(''Cossil(is de la culliiru, plus graiule clans les rogioiis de tiomciit dans l'Esl, iiiuiiidre dans los régions de laiti'pio dans l'Oiiest, surtout la où l'on produit du fronuigo, (jui est pres(iuc la seule produclion qui paraisse èlrc d'un succès (li'cisif pour le petit fermier; elle subit aussi l'influence de la nature du sol, le sol argileux tHant plus propre au grain, d'autres variétés du sol étant meilleures pour l'agriculture mixte, les terres les [dus infertiles ne S(!rvaiit qu'à nourrir de grands troupeaux de moulons de race adaptée au milieu; elle varie aussi avec tout le développement social et industriel, avec l'art agricole, avec les prix des produits; Arthur Young regardait, vers la fin du dernier siècle, 300 acres comme l'étendue normale d'une ferme ; il trouvait que les hauts prix des produits, liendant la grande guerre, avaient conduit à reilislribuer les terres du sud de l'Angleterre en fermes d'une moindre étendue qu'auparavant; plus lard, on voit ces dernières disparaître à leur tour auprolitdes plus grandes fermes avec lesquelles elles pouvaient diflicilement lui ter en production de froment.

On voit l'étendue suivre les exigences de la culture; mais lentement, parce qu'il ne sert guère de changer les constructions et autres arrangements si le profit n'est pas très considérable. Comme nous l'avons déjà remarqué, l'étendue est la résultante d'une foule de circonstances, qui trouvent toutes leur expression dans la valeur d'achat et dans le loyer en cas de fermage. Et si quelquesuns croient que l'Angleterre doive entrer beaucoup plus largement dans la voie des productions qui sont le côté fort des petits fermiers: les légumes, les fruits (citons, par exemple, les recommandations de M. Gladstone pour la jiroduction de petits fruits, groseilles, cassis, des confitures, etc.), la volaille, toutes choses qui sont maintenant grandement importées, d'autres les regardent comme des productions relativement peu adaptées au climat, au caractère des cultivateurs, à la répartition des capitaux. Une plus grande diversité de productions en même temps que chacun se spécialise, est, du reste, en Angleterre comme partout, caractéristique pour les temps modernes.