Voy. le volume publié par l'Office du travail, p

2. Voy. dans l'Histoire générale de Paris, Le livre des nu'tiers, d'Étienue Boileau, publié par de Lespinasse et Bonnardot, 1879, Introduction, p. 90 et 113. — Voir aussi sur le rôle des corporations, de Molinari, Les bourses du travail, p. 3u et 37,

indépendant, n'existe pas. C'est à peine si on le trouve, dans un petit nombre de métiers non définis ou pour des travaux passagers et pressants. 11 n'existe (ju'à l'état d'exception. Or, il ne pouvait être question de placement que pour lui. Il en était question aussi, il est vrai, pour les servantes et les nourrices*, mais cela ne suffisait pas à donner au placement du travail une importance bien considérable. En réalité, il en a été ainsi jusqu'à la fin du xvni'' siècle, c'està-dire tant que les corporations ont subsisté.

La tentative la plus intéressante qui ait été faite en vue d'organiser le placement est due à Théophraste Renaudot, le médecin ordinaire de Louis XIII, et elle remonte à 1C12. C'est Renaudot qui obtint de Louis XIII « les permission et privilège, exclusivement à tous autres, de faire tenir bureaux et registres d'adresses de toutes commodités réciproques de ses sujets en tous lieux de son royaume et terres de son obéissance qu'il verra bonestre». Le bureau d'adresses se chargeait de la négociation de toute sorte d'aiïaires. Mais c'était avant tout et surtout un bureau de placement '-.

Les corporations furent supprimées par le décret des 2-17 mars, 14 juin 1791. Le placement du travail devenait possible.

Comment fut-il pratiqué durant la période révolutionnaire, de 1791 à la loi du 22 germinal an XI qui vint réglementer à nouveau l'industrie? Nous l'ignorons entièrement.

Les bureaux de placement furent institués par une ordonnance du préfet de police du 20 pluviôse an XII (10 février 1804) et étroitement reliés à la création du livret ouvrier due à la loi de germinal an XL A côté de ces bureaux, soumis à la plus sévère réglementation,le compagnonnage, qui avait déjà joué un rôle assez important sous l'ancien régime, apparaît comme l'un des instruments les plus efficaces du placement du travail depuis le commencement du siècle jusqu'en 1848.

Peu de jours après la révolution du 24 Février, le 10 mars 1848, le gouvernement provisoire établissait un bureau gratuit de renseignements dans les mairies de Paris. Ces bureaux devaient dresser les tableaux statistiques de l'offre et de la demande du travail. Ils devaient faciliter et régulariser les rapports entre les personnes qui cherchent l'emploi de leur travail et celles qui demandent des travailleurs. Un peu plus tard, le préfet de police Caussidière, sous la pression des ouvriers de certaines professions, interdisait l'industrie du placement

1. Voir vol. Office du travail, p. 9-11. -. Voir vol. Office du travail, p. 44-5-.

PLACEMENT

PLACENfENT

qui se prati([uait alors librement, sans autre uljligalioa que celle de payer patente. Mais sonarnHé resta lettre morte. Les prolestations continuèrent. Une enquête fut ordonnée li; 2 janvier 1849. A la suite de cette enquête, un projet fut soumis à l'Assemblée léj^islative; mais le couj) d'État survint avant que ce projet eût abouti. Le gouvernement nouveau reprit immédiatement la question et les travaux d'une commission nommée par lui, dès les premiers jours de janvier 1852, eurent pour conclusion le décret-loi du 2i) mars 1852, sous le régime duquel nous vivons encore.