Leur origine

Lorigine de nos classes rurales se rattache ;mx anciennes communautés de villages ^V. Ancie.n.ne coloms.\tio.n e.n vill.\ges ou k.n KERMES sÉP.VRÉEs). Lcs communautés de villages ont consisté en fermes paysannes; les grandes fermes seigneuriales étaient le plus souvent en dehors et au-dessus des villages ; les maisons des ouvriers agricoles, au-dessous d'eux. Les trois classes, dans leur origine, représentent cependant plus encore tout le développement social, trois étapes; les fermes paysannes, représentant l'antiquité, où régnait plus d'homogénéité ; les fermes seigneuriales, le moyen âge, où s'introduisit une plus grande différenciation, et où la défense militaire fut spécialement l'affaire des nobles; les plus petites fermes, le temps moderne, plus démocratique. Ces trois classes ne figurent pas comme base des divisions adoptées par la statistique internationale, qui en adopte quatre principales, ce qui est une erreur et exprime

UIKALES (CLASSES)

moins bien la situation réelle. Ces trois classes sont nioin>distiiiclcsdansle Midi ; dans la plus grande [)artie de ri']urope, elles caractérisent encore absolument l'état social.