CÉRÉALES
SOMMAIRE
Conditions de la production des céréales. Prix de revient, prix de vente. — Nouveau relèvement du tarif protecteur en France en 1894. — La baisse continue des prix.
L'agricullurc française, et celle de tous les pays riches de la vieille Europe, attachent en général une importance exagérée à la production des céréales. La véritable voie de l'agriculture moderne dans nos pays occidentaux est dans la spécialisation des productions, l'extension de l'élevage du bétail, et de la culture industrialisée. L'avoine et l'orge étant mises à part â cause du rôle particulier qu'elles jouent la première dans l'économie de la ferme, la seconde dans la brasserie, le mais, pour ainsi dire monopolisé par les États-Unis, et le blé, la céréale noble voient leur importance économique grandement atteinte en Europe par la concurrence universelle. La situation nouvelle faite au
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blé par l'exploitation dos régions nouvelles inlluencent différemment dans chaque exploi-
de l'Amérique, de l'Australie et de la Russie tation considérée isolément et les font varier
du Sud appelle un examen nouveau du pro- d'une année à l'autre. Ces variations sont
hlènie de l'orientation de nos cultures. même d'autant plus accusées que la culture
Dans nos fermes, où sont engagés des est plus intensive, plus perfectionnée, capitaux considérables tant par la valeur Pour les régions de culture exlensive, il élevée du sol et les charges qui grèvent son est vrai, l'établissement de moyennes de prix exploitation que par le capital d'exploitation de revient reste possible, et du moins ces lui-même, la culture du blé n'est possible moyennes synthétisent-elles suflisamment les qu'à la condition d'en obtenir des rendements résultats particuliers pour qu'elles aient élevés de 25 à 3;i hectolitres, d'ailleurs fort quelque valeur et puissent former de bases réalisables par l'emploi des méthodes inten- d'appi'éciation. En 1893, M. de Vilmorin sives que la science a mises à notre portée estimait avec assez de vraisemblance que le dans ces vingt dernières années. Au-dessous blé américain pouvait être débarqué en de ces rendements élevés il faut laisser le Europe à 16 ou 17 francs l'hectolitre, soit blé à la culture extensive et aux terres à bon 19 à 20 francs le quintal. Dans cet immense marché, là seulement où les faibles rende- pays, la culture se fait sans engrais, sans ments restent rémunérateurs. Les régions labours préparatoires sur un sol de faible pauvres du massif central de la France, peu valeur, avec le moins de main-d'œuvre posaptes à la production de cette céréale, où la sible, à cause du haut prix des salaires, et avec terre ne se vend pas plus de 1000 francs le concours d'un puissant outillage méca- Fhectare pourraient encore se contenter, par nique qui s'impose obligatoirement. Les rendes assolements extensifs, mais avec l'emploi déments dans ces conditions varient dans de des engrais chimiques appropriés, des ren- faibles limites entre 9 et H hectolitres à l'hecdements de 12 à 15 hectolitres. H y a tare,sauf dans les années très exceptionnelles, cependant mieux à faire dans ces pays mon- Mais en France nos rendements varient detagneux: l'élevage bien compris, la laiterie puis 7 à 9 hectolitres dans nos pauvres leur assureraient par l'extension des prairies régions du massif central, des Pyrénées ou et leur fumure rationnelle un produit brut de la Provence, jusqu'à 30, 33 et même bien plus grand. 40 hectolitres dans nos bonnes cultures. Rai-
Le grand débat de notre époque qui renaît sonner ici sur des moyennes générales, c'est à chaque période de lutte pour notre agri- bâtir sur le sable. Nous ne pouvons nous disculture est relatif à la détermination du prix penser de donner ici quelques exemples pris de revient du blé, et, conséquemment, à la dans la pratique, contrôlés avec soin, qui défixation d'un prix de vente rémunérateur montrent bien que les moyennes de prix de afin que nos fermes ne soient pas délaissées. revient que l'on cite généralement en ce qui Ce débat s'est ouvert en Angleterre au siècle concerne les bonnes cultures chez nous, sont dernier, lors des discussions des lois-céréales, exagérées.
il s'est renouvelé en France sous la Restau- Pendant la discussion au Parlement de la ration lors de la création de l'échelle mobile, loi du 27 février 1894 qui a relevé à 7 francs plus tard en Italie, en Allemagne et en par quintal le droit sur les blés, M. Lesage, Autriche, partout à chaque remaniem.ent du député, établissait ainsi le compte d'une cultarif douanier. Aujourd'hui il est d'actualité ture de froment. << Voici, disait-il, un aperçu dans tout le monde civilisé. de ce que me coûtent 4 hectares ensemencés
On est loin de s'être mis d'accord même en blé (terre légère et assez profonde) sur
dans le clan des agriculteurs protectionnistes pommes de terres : sur le prix de revient de culture d'un hectare
de blé. En France, on le fait varier entre Loyer de la terre à oO francs r Hectare... 200 francs.
' , 1 ,. . Labour et hersage pour couvrir la semence
250 et 463 francs, et au cours de la discussion le à is journées iso —
intervenue au Parlement en 1894, pour le s hectolitres de semence à i" francs i36 —
relèvement des droits protecteurs c'est le leoo kilos de phosphoguano à 20 francs 320 -
j • X 1 -,r> r Mv. i 1-. Transport et épandage d engrais 14 —
prix de revient de 20 francs 1 hectolitre Frais de moisson charrois compris 150 -
ou 25 francs le quintal qui semble avoir été Battage de la récolte, 80 hectolitres à 1 fr. 25. 100 —
adopté comme moyenne ; mais rien n'est plus Nettoyage du grain et livraison ao —
variable, moins sujet à généralisation que Assurance contre la grèle jo-
les prix de revient culturaux : la fertilité du Dépense totale uso —
sol, sa valeur marchande, les salaires, les Sur cette somme il convient de défalquer
impôts, les variétés de semences employées, 1 2000 kilos de paille à 32 fr. les looo kilos.. 384 —
la fumure, les soins donnés à la récolte, les ^es SO hectolitres reviennent donc à 766 francs.
accidents météorologiques de l'année les SoU 9 fr. 57 l'hectolitre.
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cr:iiF.ALKS
«1 Je ne piétcnds pas, ajoutait M. I^e>age, que ce soit là le prix de revient moyen. Évidemment, il y a des cas où il s'élève à 20 francs et même peut-être au delà; j'ai fait moimême du blé dont le prix de revient a dépassé la moyenne que je viens d'indiiiuer; mais enlin, on ne peut pas dire d'une far;on générale et absolue : le blé coûte tel prix; c'est absolument impossible ! et moi qui faisla culture du blé depuis 'M ans, je déclare qu'il ne m'a jamais coulé 20 francs l'hectolitre. »
Si, dans cet exemple, on néglige la valeur de la paille, le blé revient encore seulement à 14f^37 l'hectolitre, mais dans nos cultures la paille reste un élément du produit et il n'y a pas lieu de la négliger. En Russie ou en Amérique il en serait autrement.
Prenant comme prix de revient normal dans nos bonnes cultures le chiffre arrondi de 320 francs par hectare de blé qui est plutôt exagéré, les rendements, donnés par les études précises et les meilleures monographies de fermes que l'on ait aujourd'hui S varient autour de 2o quintaux métriques, soit 31 à 32 hectolitres. En ce qui concerne l'avoine, la notion du prix de revient exact, si difficile qu'elle soit à établir, reste satisfaisante, la culture reste lucrative indubitablement.
Dans l'enquête parlementaire de 1884, le prix de revient d'un hectare de blé est fixé à 30o francs, pour les cultures françaises intensives, à i-2'6 francs; pour le Dakota, à 111 fr. seulement par Clare Read et Albert Pell; les rendements américains ne sont pas supérieurs en moyenne à 1 i hectolitres par hectare.
Voici encore un autre exemple précis, pris en Seine-et-Oise, que nous empruntons à M. D. ZoUa-. Le détail du compte blé dans la ferme dont il s'agit s'établit ainsi (année 1884) :
Frais à l'hectare.
L^ljours, hersage, roulage, ense- fr.
• , ■ » » ^ mencement Ty.47
Mise ea terre. .... . ,„
i humier 1?0.09
- Seraence 44.41
ÉcliurUonnage 0.72
• Moyetles, fauchage, liage 42.4:2
i Liens 9.40
Récolte Battage 45 51
I Hentrée et meules 23.80
Traosport (grains et paille;) 40.13
Frais de route et recouvrement. . . 2.05
Impôt personnel et prestations... 1.31
1 Fermage (Impôt foncier à la charge
, \ Ju propriétaire"» 114.30
hiai- i.'t-aeraux 1 , ' . '^ , ,, ,, , .„
, . ■• ,• lu'paratioris (le I outillage o.2o
de réalisation. . ,, | . , ,, .,, .* ...
i Kabais de 1 outillage a 1 inven-
[ taire 0.32
Commis, entretien de bâtiments,
assurances et menus frais 50.71
J'ro'Juctioii II [hectare.
Grains 3.1 hectolitres à l'i fr. 15 ou 2690 kilogs à
13 fr. 94 le quintal 510.6»
l'aille 1155 bottes de 5 kil. y à 20 fr. 3C 339.22
Total 010.50
1. Voir notamment les belles monographies publiées en liS95 par F. Couvert dans le Journal d'uyriculture pratique : la ferme de Fresnes : le domaine de la Manderie.
