Pays à étalon d argent
En réalité,il n'y a que le Mexique et l'extrême Orient qui soient à présent des pays d'étalon d'argent. Le Japon a eu le double étalon ; avec la baisse de l'argent, l'or a disparu, et l'argent est devenu Tétalon réel ; mais l'évidente intention du gouvernement est de revenir à l'étalon d'or; car il est en train de transformer en or ses réserves. La Chine n'a pas de système officiel comme les autres pays; on y fait un grand usage des monnaies de diverses sortes et aussi de métaux non monnayés dont la valeur est estimée d'après le poids ; mais, avec la baisse de
l'argent, les coutumes qui existent dans ce pays pour l'emploi des deux métaux y ont rendu, là aussi, plus avantageux l'usage exclusif de l'argent ; l'or disparait. Aujourd'hui, sur les côtes, la circulation est surtoutformée de dollars mexicains; dans l'intérieur, il circule surtout des lingots d'argent en forme de plaques ou de sabots, dont on détache des fragments calculés d'après leur poids. On a aussi des briques de thé et plus encore de cuivre, circulant avec une valeur indépendante et variable; et enfin des billets émis par les banques européennes ainsi que par le gouvernement. Celui-ci a maintenant décidé d'établir comme unité un taël égal à la piastre ou dollar américain. Jusqu'ici il y a plusieurs taëls employés comme unité, et de valeurs différentes.
La Corée suit un système analogue à celui de la Chine.
L'Indo-Chine française, le Siam et les Philippines suivent également l'exemple de la Chine, avec laquelle, quant à l'Indo-Chine du moins, on fait surtout le commerce, et ils utilisent, comme elle, principalement le dollar mexicain d'argent. Pour l'Indo-Chine, le gouvernement français a voulu établir un écu particulier ; mais comme sa valeur était supérieure à celle du dollar mexicain, il a disparu. On fait maintenant une monnaie d'une valeur un peu moindre. Dans l'intérieur, la circulation ressemble à celle de la Chine. Il y a encore ([uelques colonies espagnoles et hollandaises qui emploient également le dollar mexicain. Les colonies anglaises de Hong-kong et de Singapour et Poulo-Pinang ou Strait Settlements sont, jusqu'à présent, restés, avec la Chine, des pays d'argent.
Le Mexique est un des plus grands producteurs d'argent, et n'a pas encore pu faire de son dollar un simple représentatif de l'or, comme l'ont fait les États-Unis pour le leur, d'abord en fait, et maintenant, depuis l'abolition des lois de Bland et de Sherman, en principe et en droit. Le Mexique ne peut pas suivre cet exemple avec son dollar tei qu'il existe, parce qu'il circule en d'immenses masses dans d'autres pays ; il ne l'ourrait donc pas être élevé en valeur, par la limitation de la frappe, sans que l'on risque de voir ces masses revenir dans le pays, qui serait alors obligé préalablement de les absorber. Pour le faire, il fallait probablement frapper un nouveau dollar.
Les trois républiques de l'Amérique du Sud sur le versant du Pacifique, l'Equateur, le Pérou et la Bolivie, ont eu jusqu'à présent une circulation de monnaies d'argent et de papier, L'Equateur a décidé d'adopter l'étalon d'or; la Bolivie a, dit-on, la même
