GIN

ovaire supérieur , arrondi , aplati en dessns , chaîne d'un styTe en alénc, à stigmate obtus; une capsule arrondie, un peu aplatie eu dessus , uniloculaire , et qui s^ouvre par son sommet en quatre valves.

Cet arbrisseau croît dans l'tle de Cuba , le long des ruisse.'inx, et a été décrit et figuré par Jacquîn.

Une autre espèce de ce genre, connue au Mexique sous le lioiii du Hancbinol, est regardée comme un puissant sudorifujuc Irés-fréquemmenl employé en médecine, (b.)

GINOUS {Slmia inuus, Linn.). Le Magot, roya ce mot.

GINSEN ou GINSENG, Pannx , Linn. {Polygamie àioéde. ) Genre de plantes de la famille des araliacées, qui comprend des herbes et des arbrisseaux exotiques , dont les fleurs disposées en ombelles et polygames , sont hermaphrodites sur certains pieds, et mâles sur d'autres. Les fleurs hermaphrodites ont des ombelles égales et rapprochées , avec une petite collerette persislaiite, composée de plusieurs folioles en forme d'alêne. Le calice est petit, cl a cinq deots; la corolle a cinq pétales égaux , oblongs et recourbés ; clic renferme cinq élamines courtes, qui tombent; un germe rond et inférieur, <M deux styles petits, érigés et couronnés par un stigmate simple. Les ombelles des Meurs mâles sont globulaires , et ont des rayons égaux , avec une collerette à plusieurs petites feuilles en forme de lance. Le calice propre de chaque fleur est entier; les pétales et les filets des élamines

Ïsont attachés ; ils sont en mÔme nombre que dans les fleurs ermaphrodiles. Le fruit est une baie presque en cœur, avec un ombilic formé par le calice; elle a deux cellules qui renferment chacune une seiiierice unie et convexe.

Dans le petit nombre d'espèces que comprend ce genre, (huit à dix), il en est une célèbre dans l'Orient, par les propriétés merveilleuses qu'on attribue à sa racine. Celte espèce croît nnturcllemenl d.ms les forints épaisses de la Tartarie , sur le penchant des montagnes, entre les trente-neuvième et quarante septième degrés de latitude septentrionale. On la trouve aussi dans la Virginie^ \3 Pensy/oanie ^ le Canada ^ et (?lle est cultivée, depuis quelques années, dans le Jardin des Plantes de Paris. C'est le vrai GiNSENG si estimé à la Chine , le ftuna.v tfuùrtfui'/olium de LinnKUS, qui est figuré pi. D 3i de ce Dictionnaire.

Les Chindis nomment cette plante pet-si ou sofn , et les lroquois/?«'v/}/<^wi"H, mots qui signifient, dans les deux langues, rulxsrs d homme , parce que sa racine eu a «t peu pré» a forme. Elle est charnue , fusiforme, de la grosseur du doigt, longue de d«U)t à trois pouces, un peu raboteuse, briilaoleet

le plus

comme deim-transparente

hranches pivotantes, garnies de quelques fibres menues à leur extrémité; sa couleur est roussâlre en dehors, jaunâtre en dedans, songoAt légèrement acre et un peu amer; son odeur aromatique est assez agréable ; le collet de cette racine est un tissu tortueux de nœuds , où sont imprimés obliquement et alternativement, tantôt d'un côté et tantôt de l'autre, les vestiges des diiïérentes tiges qu'elle a poussées chaque année. La tige du ginseng est droite , unie , haute d'un pied, el d'un rouge noirâtre ; son sommetsc divise en trois pétioles creusés en gouttière, et disposés en rayons, qui soutieniienl chacun une feuille composée de cinq lobes lancéolés, dentés, inégaux, d'un vert pâle, et un peu veinés et velus. Du point de division des trois pétioles s'élève un pédoncule commun , portant une petite ombelle garnie dt; fleurs d'un jaune herbacé. A ces neursqui paroissent an commencement de juin , et dont uu grand nombre avorte, succèdent des haies arrondies en cœur, rouges dans leur maturité, et renfermant deux semences qui mûrissent en août.

Les Asiatiques , les Chinois surtout , regardent le ginseng comme une panacée universelle; ces peuples y ont recours dans toutes leurs maladies; les plus fameux médecins de la Chine ont écrit des volumes sur les vertus de sa racine ; ils la font entrer dans presque tous les remèdes qu ils administrent aux riches et aux grands, car elle est d un trop grand prix pour être donnée au peuple ; ils décorent ce spécifique du litre de simple spiritueux. A' esprit pur de la terre, et de recette d'immortalité. Cette racine est , selon eux , un remède souverain dans toutes les foiblcsses occasionécs par les grandes ^fatigues , soil du corps , soit de lesprit ; elle guérit Its mala- Uies de poumon et les pleurésies; elle arrête le vomissement, fortifie l'estomac , donne de l'appétit , ramène les esprits vi-

laus , augmente la lymphe dans le sang ; enfin elle est bonne

[>our guérir le vcrfige, lafToiblissement de la vue , et pour

irolonger la vie des vieillards.

Que ces propriétés soient exagérées ou non , le ginseng

j'en est pas moins une plaute très-recherchée à la Chine , et * toujours très-chère; une livre de sa rbcine s'y vend au poids i«le trois livres d argent. Les Chinois el Ifis Tarlares la recueill lent avec beaucoup d'appareil et de soin. Us ont d'abord payé ' fort cher le ginseng qu'on leur a porté des Etats-Unis de

r^Vinérique ; mais ils n'ont pas lardé à supposer qu'il étoit

inférieur en qualité au leur.

Le (iiNSEN A TROIS FEUILLES , Païuix trifoUum , Linn. , est

peut-être une variété du ginscug de la Chine ; Linnseus et

quelques autres botaoîstes le soupçonnent, Sa tige est simple

Irain, beaucoup pins large, couvre entièrement celai âe àer-' riére. Les saboU sont fendus; ils manquent de talons, et ressemblent à ceux du bœuf : ceux de 1 araol-train sont un peu plus gros que ceux de derrière. La jambe est très-fine ; mais les genoux sont couronnés, parce que l'animal s'agenouille pour se coucher. Il y a aussi , au milieu du sternum, une grande callosité, ce qui prouve qu'il repose ordinairement sur la poitrine.

On a donné à la girafe le nom de chameau-léopard , parce qu'elle a quelque ressemblance avec le chameau par la forme de sa tfîle , la longueur de son cou , etc., etc. ; et que sa robe ressemble à celle des léopards, par les taches fauves ou d'un brun plus ou moins foncé dont elle est parsemée. Ces taches sont fort rapprochées les unes des autre.s au cou , plus éloignées dans le reste du corps , et d'une figure qui approche du parallélogramme ou du rhombe ; leur couleur, d'abord d'un rO'JX clair, se fonce peu à peu, à mesure que l'animal grandit, et finit par être d'un brun foncé sur la femelle, et don brun presque noir dans le mâle.

Les viscères de la girafe diffèrent peu de ceux des antilopes. La disproportion qui existe entre les deux trains de cet animal, ne vient que de la grandeur des omoplates et des apophyses épineuses des vertèbres du dos, lesquelles rendent le garrot plus haut que la croupe.

« Les girafes, dit AUamand (Buffon, suppl. tom. 7), se trouvent vers leao.'degréde latitude méridionale, dans les pays habités par les IVègres, que les Hottentots nomment bnnas on brlauas; l'espèce ne paroît pas être répandue, vers le sud, au delà du ag.' degré, et ne s'étend à l'est qu'à 5 ou 6 degrés du méridien du Cap. Les Caffrcs qui habitent les côtes orientales de l'Afrique , ne connoissenl point les girafes ; il paroît aussi qu'aucun voyageur n'en a vu sur les côtes occidentales de ce continent, dont elles habitent seulement l'intérieur. £lles sont confinées dans les limites qne nous venons d'indiquer vers le sud et l'onesl; et du coté du nord, on les retrouve jusqu'en Abyssinie. a II n'y a plus de girafes dans la Haute-Egypte.

" Levailiant ditque la girafe , quoique d'un caractère paisible cl rafimc craintif, ne laisse pas de se défendre arec avantage contre le lion ; à force de ruades, elle parvient à le lasser , le décourager et l'écarter. Son arrière-train est si léger et ses ruades si vives, que l'œil ne peut les suivre. La démarche de cet animal n'est point aussi lente qu'on l'a dit ; il a un trot fort vite, et un bon cheval le joint difficilement à la course. Lorsque la girafe marche, son allure n'est ni

lache, ni désagréable ; mais quand elle trotte , cette allure devient ridicule , cl l'on croiroit qu'elle boite , en voyant sa tête, placée à i'extrëmité d'un long cou, se balancer d'avant Cl) arrière à chaque pas qu'elle fait.

" La girafe, ajoute le même voyageur, broute, mais rarement , parce que , dans les con(r(ies brûlantes qu'elle habile , le pâturage manque souvent. Au reste , la longueur du cou dépassant au moins de quatre pouces celle des jambes, il est évident qu'ajoutée à celle de la tête , elle lui suffit pour brouter sans peine , et que par conséquent elle n'est pas obligée de s'agenouiller ou d'écarter les pieds, ainsi qu'on l'a écrit. Mais la nourriture la plus ordinaire de la girafe , vers le Cap de Bonne-Rspérance , est la feuille d'un arbrisseau qu'on croit être une espèce de mimosa., nommé kanaap , et par les colons , kameel-âoom. •>

LiCS Holtentots assurent que la girafe porte douze mois , tt qu'elle ne fait qu'un petit à la fois.

La chair de cet anim;d est assez bonne à manger, surtout celle du jeune , et ses os sont remplis d'une moelle que les "lottentots trouvent exquise : aussi vont-ils souvent à la chasse les girafes , qu'ils tuent avec leurs flèches empoisonnées. Ils : servent de leur cuir, qui e.sl épais d'un demi-pouce , pour faire des vases où ils conservent de l'eau.

La girafe a reçu des Arabes les noms de giraffa , sirapha , }tt\xzumala. (desm.)

GIRAFPtA. Jonston écrit ainsi le nom de la Girafe, (s.) GIRALDIEU. Nom vulgaire de la MAROUETrE. (v.) GIRANDET. Nom vulgaire de I'Agaric chanterelle , li sert aujourd'hui de type au genre Chanterelle, (b.)

GIRANDOLE. On donne ce nom à I'Amaryllis d'Orient et à la CiROSELiE. (ln.)

GIRANDOLE D'EAU. On donne ce nom à la Cu aragne et au Plumeau , Hotionia, Linn. (b.)

GIRARD. Dénomination vulgaire du Geai dans quelques parties de la France, (v.)

' GIRARD-ROUSSIN. Nom vulgaire de l'AsARETd Europe. (B.) GIRARDE. Nom d'une variété de la Jcliepiwe. (ln.J GIRARDIN, GIRADINE. Noms anglais et picard de la Maiiouette. [y.)

GIRASOL. JNlol italien dérivé du latin sol^ratts , soleil (mimant. C'est le nom que l'on donne à V astérie , qui r«t une variété du saphir ^Orient., qui a la propriété , lariquelle est

taillée en cabochon , de présenter iiQ petit soleil h six rayons, soiis quelque poinldeviie qu'on la regarde: phénomène qui tient à la structure des lames dont elle est composée- Quelques auteurs ont prétendu, tantôt que It girasol étoil une opale, tantdt que c'éloil une calcédoine chatoyante. Mais on ne voit nullement pourquoi l'on donncroit le nom de soleil tournant à une pierre qui ne présenleroit qu'une lumière flottante dans son iolcrieur, comme font toutes les pierres chatoyantes ; ce qui ne ressemble en rien à un soleil.

On a donné le nom de pierre-de-lune, tantôt à une opale imparfaite , tantôt à Tadulaire, parce que ces pierres réfléchissent une lumière pâle, qui n'a rien de rayonnant, non plus que celle de la lune; et celte dénomination n'a rien de chocpiant; mais, je le répète, le nom de girasol ne peut convenir qu'à une pierre qui, par des jeux de lumière, présente quelque chose qui ressemble à un soleil ; et jusqu'ici Ion ne connoît que le saphir astérie qui jouisse de celle propriété. Aussi voit-on que le savant physicien Brisson a parfaitenienl reconnu que le girasol éloil un saphir, et non une ' opale ni une calcédoine, puisqu'il attribue au girasol la même pesanteur spécifique qu'au saphir, qui est d environ 4»ooo, tandis que celle de la calcédoine n'est que d'environ a, 600 , et celle de l'opale encore moindre , et d environ 2,000. Brisson savoit fort bien que les joailliers donnent par abus le nom degira^l à des calcédoines, comme il le dit lui-môme dans son Dictionnaire de Physique ; mais il sentoil si biep l'inconvenance d'une dénomination aussi mal appliquée , qu'il s'est bien gardé de les imiter, (pat.)

GIRASOL; Gyrasole de liournon. La substance décrite sous ce nom, dans la plupart des ouvrages de minéralogie, est une variété du quarz-résinite, selon les uns, et du quarz-agalc calcédoine suivant les autres. Sa couleur la plus ordinaire est le blanc bleuâtre , d'où sortent des reflets rouce.ltres lorsqu'on fait mouvoir le corps à une vive lumière : ÏQs, plus beaux ont l'aspect d'une gelée fortement translucide {Haiïy). 11 a été nonmié aussi pierre du soleil et astérie; mais la véritable pierre du soleil est une variété du Feldspath , et l'astérie un Corindon. V. ces mots.

M. le comte de Bournon considère celle substance comme tme espèce à part , et en décrit plusieurs variétés , donl plusieurs sont bydrophanes , c'est-à-dire, susceptibles d'acquérir de la transparence par le séjour dans leau. Celle qu'il nomme gyrasole pechslein est d'un blanc bleuâtre, et se trouve en Cnriiouailles avec différens minerais cuivreux ; il y en a d'un verl-brun foncé, mélangée de hornblende fibreuse , dans le uiâuie pays ; une autre variété transparente , et d'un

, vicat d'Irlande. L en exiile d'un beau vert

« de jaane pile, qui sod( hydrophanes, en Si-