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tnëmc temps une eau saumâtre. Toute la conlre'e environnante a été vulcanisée; et la plupart des tufs qu'on y voit présentent dans leurs fissures des mamelons de calcédoine et des cristaux de quarz , encroûtés en tout ou en partie delà même substance, et recouverts d'une couche de bitume. C'est surtout au» environs du Pont-du- Château, non loin du Puy de la Pège , que l'on remarque cette association.

J'ai trouvé de la maltha dans un gîte a peu près semblable, mais avec des circonstances particulières. 11 y a, sur la rive droite de la Chilr.a, qui est une branche dufleuve Amour, une ancienne lave décomposée , qui renferme de nombreuse; géodes de calcédoine. L'intérieur de ces géodes est rempli, en tout ou en partie , tantôt de spath calcaire , et tantôt de maltha. Souvent ces deux substances s'y trouvent réunies; alors le spath calcaire , qui est en grands cristaux à peu près rhomboïdaux, mais à faces convexes et striées, est entièrement pénétré de bitume , qui lui donne une teinte obscure. Il y a de petits cristaux en crête de coq , qui sont absolument noirs, et la première fois que je rompis une de ces géodes, je fus tenté de croire que c'étoit la mallha elle-même qui éloil cristallisée; mais le bitume n'adhère, au contraire, en aucune façon aux cristaux quarzeux qui tapissent l'intérieur des géodes.

Et ce qu'il y a de singulier, c'est que la lave, qui sert de matrice à ces géodes , ne contient pas un atonie de bitume, et que les géodes elles-mêmes n'en offren' pas ta moindre apparence à l'extérieur; elles n'ont d'ailleurs aucune fissure. Ce fait remarquable me semble fournir une preuve de ce que j'ai dit , que les bitumes sont formés par une simple combinaison de fluides gazeux ; et l'on ne soupçonnera pas , je pense , que celte malûta puisse tirer son origine des corpj organisés.

J'ai rapporté différens échantillons de ces géodes bitumi neuses, avec la lave où elles se trouvent. La maltha qu'elle* contiennent a la consistance de la cire molle ; lorsqu'on ta coupe, elle s'attache au couteau. Après avoir été exposée pendant plus de quinze ans au contact de l'air, elle ne change

Coinlde consistance, mais elle n'a plus aucune odeur. Quand on l présente à la flamme d'une bougie , elle se fond et tombe pir gouttes, qui sont luisantes comme un beau vernis noir: mise sur des charbons, elle s'en(Iamme, mais avec peu déclivité, et répand à peu près la même odeur que la cire.

Cette variété se trouve aussi en Perse, sur la route de Srhiras à Bender-Congo, dans une montagne appelée Daraji Elle est recueillie avec soin comme un baume efficace 1 " "

la guérison des blessures, et envoyée au roi de Perse.

Elle est employée dans là fabrication de ta cire à cacheter moire et dans celle de certains vernis qui servent à préserver le fer de la rouille ; on s'en sert aussi en Suisse pour les charrettes, et elle peut, comme la précédente, remplacer le goudron.