BOF

on en voit qui sont couchées des deux edtés sur le cou du bœuf, et aboutissent précisément aux épaules; d'autres, dont les pointes se rencontrent sous la gorge , ou bien se prolongent horizontalement, etc. , etc.

LcsCafres, au rapport de Leva! liant, ne se contentent pas de faire prendre aux cornes de leurs bœufs uni- infinité de contours diflerens ; ils ont encore l'art de multiplier ces cornes ; de sorte qu'elles ont l'aspect de ces lithopliytes marins connus sous le nom de bois de cerf. Le procédé qu ils emploient consiste à donner sur la corne qui commence à se montrer, un ou plusieurs petits traits de scie , ou d'un autre outil. Ces divisions , qui sont encore tendres , s'isolent d'elles-mêmes ; de façon qu'avec le temps, l'animal porie autant de cornes bien distinctes. Us forcent à volonté l'une de ces divisions , ou la corne entière, à former, par exemple , un cercle parfait, en enlevant , à côté de la pointe qu'il ne faut pas offenser, une partie légère de son épaisseur; cette amputation , renouvelée souvent et avec beaucoup de patience, conduit la corne à .•-•e courber dans un sens contraire, et sa pointe, venant sa joindre a la racine , offre un cercle parfaitement égal.

Parmi les bêles à cornes élevées par les Cafres, quelquesunes portent des cornes peu hautes , presque partout de la même grosseur, et dout l'extrémité se dirige vers les oreilles; ces cornes ne sont point adhérentes au crâne, elles ne tiennent qu'a la peau, et soûl si peu fermes, qu'on peut les tourhit en tout sens ; et quand elles ont acquis leur plus grande longueur, elles retombent par leur propre poids sur la face de l'animal, et la frappent lorsqu'il marche. Ces bœufs à cornes lâches passent pour être très-bons et très-vigoureux.

Une autre remarque très-curieuse que l'on doit à M. Barrow , Voy. dans la part, mtrt'd. de F Afrique , et dont on ignore la cause, c'est qu'en général les bœufs de la colonie du Cap et de plusieurs autres parties de l'Afrique ont l'haleine infecte , tandis que celle des bœufs d' Europe -'st fort douce.

Si l'on promène ses regards sur l'immense éleudue de l'Asie, on voit ses collines et ses plaines animées de nombreux troupeaux de bœufs bossus ou non bossus; ils ne sont point étrangers aux âpres régions qui avoisinent la mer Glaciale, et l'espèce se multipliant à mesure que la température est plus douce , elle se propage vers le mini jusqu'à la pointe de la presquilede Malacca, et en longitude depuis F Arabie jusqu'aux îles du Japon.

L'espèce du bœuf étoit absolument inconnue dans l'Amérique méridionale avant la conquête qu'en firent les Européens; mais les contrées dunord de ce continent étoient habitées par iinegi-andc quantité de visomel de biifficsjiiUiqursmA n'ont jamais

passé le Mexique. Cependant la race âa bœuf sans bosse y étoit étrangère , et ce sont les Européens qui l'y ont transportée. Sa nature s'est très-bien prêtée à cette transmigra* tion, et elle s'est extrêmement multipliée dans plusieurs pays méridionaux du Nouveau-Monde. On nourrit du gros bétail au Pérou, au Brésil, au Paraguay, et dans toutes les colonies européennes; il y couvre de vastes plaines, et vit en plusieurs endroits dans une pleine liberté. Ces bœufs ont même formé des races distinctes et qui se perpétuent. Par exemple, les bœufs de Montevideo sont plus grands quç ceux d« Salamanque, lesquels sont les plus grands de l'Espagne» Ceux des Corricntes au Paraguay , sont , au contraire , très-bas sur Jambes , et Ton en voit qui sont dépourvus de cornés.

Le bœuf de Fernanbouc est ordinairement rouge , c'est-àdire , bai clair et taché de noir. Il y en a aussi qui ont des taches jaunes et couleur marron. Ce bœuf, à en juger par les dépouilles que le commerce apporte en Europe , doit ressembler au bœuf nantais, pour la taille et pour la qualité des peaux qu'il fournit à la tannerie.

Les peaux de Fernanbouc nous viennent d'Amérique , salées et alunées ; ce qui en rend le premier travail difficile. Elles produisent un cuir de première qualité, parce qu'il est également fort et serré dans toutes ses parties , et qu'il prend bien les apprêts.

Pour faire la chasse aux bœufs devenus sauvages en Amérique , on leur jette une corde formant un nœud coulant , et on les enlace par les cornes ou par la tête ; d'autres foison leur coupe les jarrets avec un fer taillé en croissant , bien aiguisé et attaché à un long bâton. Cette chasse , qui n'est pas sans danger, se fait avec beaucoup de légèreté et d'adresse par les habitans du Pérou et des autres pays voisins. Elle n'a la plupart du temps pour but que de se procurer les cuirs et le suif, qui font une branche considérable de commerce ; les chasseurs abandonnent les bœufs tués aux animaux carnassiers , après en avoir pris seulement la langue, (s. et desm.)

rm nu troisième volume.