ORCHIDÉES

les 3 extérieures (sépales) ord. conniveuics avec deux des intérieures (pétales), le troisième pétale (labelle), ord. dirigé en bas, étant en réalité le supérieur et ne paraissant l'inférieur que par suite d’une torsion de l'ovaire infère (le labelle, ord. trilobé, est la partie de la fleur où la nature s’est plu à déployer le plus de luxe et de fantaisie : l'ensemble de la fleur présente quelquefois l'aspect

Fig. 1140. — Souche à hulbo- tubercules Fie. 1141. — Souche à bulbo-tubercules (ophrydo-bulbes), de forme palmée 'divisés (ophrydo - bulbes), de forme ovoïde, de

chacun en plusieurs racines), de VUrchis i'Anacamptù ( Orchis ) pyramidalis.

muculata.

d'un oiseau ou d'un insecte ailé, mouche, abeille ou papillon). Étamines ord. une seule, centrale (par l’avortement des deux latérales réduites à des appendices stériles [staminodes]) ou milles, à anthère libre ou soudée eu colonne avec le prolongement sligmalifère de l’ovaire (gynostème). Dans un seul genre de la famille ( Cypri/tedium ), les 2 étamines latérales sont fertiles et l'étamine moyenne est avortée (à l'inverse de ce qui a lieu dans tous les autres genres). Grains de pollen constituant deux masses pulvérulentes ou compactes (céracées) sembla* blés à des*globules de cire ; plus ord. en grauules agglutinés par une substance visqueuse élastique, et constituant deux masses dictinctes, chaque masse atténuée en un petit support (caudicule) terminé par une glande visqueuse (rélinacle), les deux glandes soudées entre elles ou distinctes, renfermées dans un repli membraneux (bursicule). Ovaire infère (soudé avec la base du périanthe), souvent contourné, uniloculaire, constitué par 3 carpelles soudés bord à bord ; il ovules très-nombreux, pariétaux. Fruit capsulaire, k 3 angles, contourné, uniloculaire, s'ouvrant par 3 valves persistantes, adhérentes au sommet et à la base, placentifères à leur partie moyenne (bords placentaires des carpelles soudés), et laissant libre entre elles un châssis k 3 montants, qui sont les nervures moyennes détachées des 3 feuilles carpellaires. Graines très-fines, ayant l'aspect de grains de poussière (les voir sous le microscope), à tégument dépassant l'amande, dépourvues de périsperme.

Celle famille peut se partager bien inégalement, il est vrai, en deux sousfamilles :

CESSAIS DE ST-flERRE), 62