AB LECTEUR. IX

Je dois de précieux encouragements , d’excellentes indications, d'importants renseignements ou d’utiles observations, à un grand nombre de botanistes distingués, mes maîtres ou mes amis, et mes confrères en botanique. Je citerai particulièrement: MM. Boreau, Bureau, Alpli. de Candolle, E. Cusson, Decaisne, E. Fournier, le comte Jaubert, Kralik, Le Maout, et Cli. Naudin.

Grâce surtout au concours assidu et infatigable d’un naturaliste aussi aimé pour son esprit bienveillant et éclairé que hautement apprécié pour ses connaissances pratiques en botanique, son érudition, son goût littéraire et la justesse de ses appréciations philologiques et philosophiques, M. de Schœnefeld, qui sait unir le dévouement à la science au dévouement en amitié, le Nouveau Dictionnaire de botanique aura pu atteindre un degré de correction qui devra contribuer à lui mériter la faveur du public (1).

J’ai voulu parler en même temps à l’esprit et aux yeux : j’ai ajouté au texte des figures (le nombre s’en élève à plus de seize cents). Il m’eùt été agréable de les dessiner toutes moi-même, le temps m’aurait manqué ; j’ai choisi çà et là les figures qui m’ont paru utiles et bonnes (2), j’ai rempli quelques vides, et.... nous arrivons les mains pleines.

Le Nouveau Dictionnaire de botanique a pour but de rendre le lecteur capable de s’occuper avec succès de l’étude de la botanique, de l'initier à la connaissance de la structure des plantes, en lui facili-

(1) Depuis seize années, un véritable monument scientifique, — l’importante collection de notes, d'observations, de dissertations eide mémoires, dont se compose le Bulletin de la Société botanique de France, est publiée par les soins et sous la direction spéciale de M. de Scluencfeld, avec un succès qui n’a fait que grandir : aucun concours ne pouvait donc m'être plus éminemment utile que celui du savant et laborieux secrétaire général de la Société botanique de France. — (Au Bulletin de la .Société botanique est annexée une Bevue bibliographique, œuvre à la fois savante par le fond et élégante dans la forme, due à M. Ducbartre dans le principe, et depuis 1861 à M. E. Fournier.)

(2) Une part importante de la valeur iconographique du livre appartient à M. Ducbartre, qui, pour scs savants Éléments de botaniqm\ a dirigé l’exécution des excellents dessins de M. Riorreux, dont j’ai emprunté pour ce Dictionnaire un trèsgrand nombre. — Je dois aussi d'affectueux remeretments à M . Le Maout, qui a gracieusement mis à ma disposition un grand nombre de figures gravées sur bois, la plupart complètement inédites, et qui sont venues augmenter l’importance et la richesse de notre collection : je mentionnerai notamment d’utiles diagrammes de Heurs habilement exécutés par M. Steinheil, sous la direction de M. la? Maout.