COLONIES ET PROTECTORATS

CUEPS-USCX.

Afrique.

Tuuisio

Afrique occidentale Française.

Sénégal (y compris l'Adrar).

Soudan (y compris le Sahel, le Kêaédougou,

le Mossi et le Gourounsi)

Guinée et Fouta-Djalon

Côte de rivoire (y compris le protectorat de

Kong)

Dahomey (y compris le Borgou et le Gourroa). Congo jusqu'au lac Tchad et y compris le

Haut-Oubaoghi

Côte des Somalis

Mayotte

Madagascar

Comores

lléunion

AâiE.

Indo-Chine Française.

Cochinchine

Annam

Toukin

Camlio<Igo

Laos

lude

AM^nlQDE.

Saint-Pierre et Niquelon

Guadeloupe (et dépeadaucc^) ,

Martinique

Guyane.

OCÉAKIB.

suFKariciE en kil. carrés.

PoniUTio>f.

Tunis.

Saint-Louis.

Rayes.

Conakry.

Grand-Bassam.

Abomey.

Libreville.

Djibouti.

Dzaoudzi.

Tananarive.

Saint-ltenis.

SaI|;on.

Hue.

Hanoï.

Pnôm-Ponh.

Pondichéry.

Saint-Pierre.

Basse-Terre.

Forl-de-Francc Cayenne.

Nouvelle-Calédonie (avec les iles Loyalty et Cheslerfield)

Iles Wallis, Fotouaa et Aloli

Taïli, Iles-50us-le-Venl, Marquises, 'fouamotou, Gambier, Toubouaï

Ile Clipperton

Ile Saint-Paul .

Nouvelle-Amsterdam

Kcrgunlen

Quelques courts détails maintenant sur le présent et l'avenir de nos possessions d'outre-mer : des moindres aux majeures; donc en commençant par rOcéanie.

Dans le Grand Océan, nos domaines se sont à peine agrandis depuis notre subite c envolée » coloniale. Aux Marquises, à Taîti, à la Nouvelle-Calédonie, nous avons ijouté quelques fies, des îlots et le c condominium > des Nouvelles-Hébrides. Cet archipel est une dépendance naturelle de It Nouvelle-Calédonie, mais la France négligea d'en pren* dre possession en temps utile, et quand elle s'j décida, voici qu'elle trouva devant elle l'Australie ; et derrière l'Australie, l'Angleterre : les deux ambitions rivales se sont équilibrées en une copossession; mais les condommiums nous sont funestes. Ces Nouvelles-Hébrides, archipel tropical de nature opulente, mais de climat un peu torride et malsain, ces iles montagneuses, forestières, sont en réalité plus françaises qu'anglaises par le nombre supérieur de nos colons et l'aire supérieure que ces colons y possèdent; elles ajouteront (ou elles ajouteraient) 13 227 kil. carrés et 85000 personnes à notre Océanie, qui occupe tujoiu'd'hui 27 680 kil. carrés avec 94 700 hab.

Donc, avec les Hébrides, l'étendue de si i à sept de nos départements moyens; et sans elles un peu plus de quatre; moins de 200000 âmes en les comptant, et moins de 100000 quand on ne les compte nas. Vraiment ce n'est rien. Mais la Nouvelle-Calédonie» île saine, admirablement tempérée.

Nouméa.

Papéiti.

59456 250000 116000 llOOOi) 141000

est un de nos trop rares pays de colonisation directe, immédiate, avec éléments français.

Dans l'Amérique du Nord, c'est comme ci-devant depuis la perte du Canada et la vente de la Louisiane; aux Antilles, mêmes tles, ilettes. Ilots, écueils qu'en 1815, avec adjonction d'un peu plus de 2000 hect. avec un peu plus de 25(K) hab. : tout ce que nous a cédé la Suède en nous donnant Saint-Barthélémy ; dans l'Amérique du Sud, rien qne Cayenne, mais une Cayenne agrandie de ce que va nous reconnaître dans quelques mois l'arbitre chargt» de décider ce que le Brésil nous rendra du territoire contesté entre lui et nous au S. et au S.-E., dans, la direction du roi des fleuves, à supposer que les 260 000 kil. carrés du territoire en litige soient attribués par moitié aux deux contendanls, notre Guyane aura 130000 kil. carrés de plus, et seulement auelqucs milliers d'habitants : ce « contesté », Says de savanes superbes, est presmie absolument ésert, sauf de déclinantes tribus dlndiens; quelques éleveurs de bétail et des chercheura d'or nègres ou français, portugais, brésiliens.

En Asie, bouleversement complet, croissance prodigieuse, traversée de maladies avec crises aiguës (pi faillirent emporter le malade. Quand la fin de 1 Empire nous légua les cinq Tilles et banlieues de rinde, dont nous ne dirons nen, tant elles sont pour nous un embarras inutile, il nous transmit aussi un nied-à-terre en Indo-Chine : la Cochinchine et le Cambodge. La Cochinchine est la fin du grand llcuvc Mékong; elle s'étend en vastes allumions,

jonchëres, marais, rizières, avec quelques massifs se rattacliaul vers le N.-E. i l'épine dorsale de rAnnam; le Cambodge, en arrière de la Cochinchine, est l'ample vallée de ce même grand fleuve, là où, ayant cessé de gronder en rapides et en cataractes aans la campagne opulente, il se prépare à s'endormir (autant qu'il peut sommeiller) dans les bras, contre-bras et coulées de son immense delta.

Justement, ce Mékong nous attirait; dès longtemps les patriotes franco-indo-chinois le regardaient commA étant l'axe et l'artère ou tout au moins la bordure occidentale d'un empire d'Extrême-Orient. L'avenir, qui est déjà le passé, leur a donné raison. Le Tonkin soumis et tranquille enfin du côté de la Chine, la longue bande littorale de l'Annam soumise aussi, les explorateurs frandiirent les monts de

fdus de 2000 m. qui s'élèvent entre le rivage de a grande mer et le val du grand fleuve; le Mékong a été atteint sur sa rive gauche, en même temps que des marins d'une résistance et d'une persistance incroyables le remontaient de rapide en rapide jusqu'à sa sortie des monts chinois : dès lors l'empire avait sa bordure; puis un traité trilatéral, France, Angleterre, Siam, nous a consenti, sous certaines restrictions qui seront sans doute quelque jour balayées comme un fctu, le protectorat du Laos siamois et de tout le pays qui mène, au long de la

Euissante rivière Sémoun, jusqu'au faite entre le [ékong et le Uénam, fleuve central de Siam. Le llckon|f a donc passé de l'emploi de frontière annamito-siamoise à celui d'artère vitale de la France indoH:hinoise. C'est déjà 040000 kil. carrés et 28 à 20 millions d'âmes : donc autant que i50 de nos départements, et près des trois quarts des Français de France. Expansion territoriale du simple au sextuple ou presque : car en 1871 Cambcxlffe et Cochinchine occupaient seulement 16 millions d'hectares avec 2500000 âmes au plus.

Cet extraordinaire développement de stature a déjà suscité d'autres et plus grandes ambitions qui peut-être ne sont pas chimériques, mais que ne comprendront jamais ceux que hante la folle terreur du a péril jaune ». Devant la sénilité chinoise, devant l'horreur invincible de John Chinaman pour les exploits militaires, à voir les progrès toujours plus vertigineux de la Russie dans l'Asie conti|çiiê a la Fleur du Milieu, d'aucuns prévoient la dislocation du vénérable empire [vénérable par sa vieillesse, et non certes autrement). S'il se détraque, ce ne sera pas au bénéfice du Japon, qui présume beaucoup trop de ses forces, mais au profit des c Grandfs Slaves », et pourquoi pas des Latins, ici représentés par la France? Serait-il insensé de rêver, en ce démembrement, une annexion des terres méridionales de l'inunense royaume jaune, et avant tout des deux provinces de Canton : Kouang-Toune ou Canton d'Est, Kouang-Si ou Canton d'Ouest? Une Indo- Chine bien tenue en main, veinée de beaucoup de Français, d'encore plus de métis, et contractant de plus en plus Husagc du parler de France, pourrait s'amalgamer cinq ou six de ces provinces et leur communiquer, à la faveur des années, avec le temps et la paix nécessaires, la langue apprise des hommes oui régnent à Saigon, à Hué, à Hanoï, à Pnom-Penn, à lA»uang-Prabang.

Les Indo-Chinois ont donc déjà leur c grande idée », leur c destinée manifeste ».

Comme en Indo-Chine, les Français de l'Afrique, les colons de l'Atlas croient aussi à leur c deslméc manifeste » ; les Algériens-Tunisiens, ces habitants du petit en même temps que du plus précieux de nos quatre empires afncains, espèrent bien unir les Marocains à nos destinées. L'annexion de la Tunisie n'a complété l'Algérie au'à l'orient; il lui reste encore à saisir tout ou, s il ne se peut, partie du Maghreb el-Aksa, ou, en traduisant ce nom arabe : du couchant le plus éloigné, du Maroc. Surtout il convient qu'elle ajoute a ses 600 000 Européens assez de Blancs encore pour encadrer les millions de Berbères et d'Arabes, et marcher avec eux à la colonisation et < civilisation » de l'autre Sahara, du Grand Soudan, dont la réduction à nos idées, pensées, façons de vivre sera d'une extrême difficulté, d'une pénible longueur, on doit le craindre.

Au Soudan, nous ne nous trouvons pas, comme en Indo-Chine, en face d'une nation, d'une civilisation, d'une lan^e, devant des milliers d'années d'histoire, mais au contraire en face d'un incroyable tohu-bohu de peuplades, d'idiomes, de religions, de philosophies. On ne sait à qui s'y prendre, et comment s y prendre. Ce ne sera jamais trop (si l'œuvre de la c paix française » n'est pas vuuce a l'avortement) de tous les eiforts réunis de France et d'Algérie, d'Europe et d'Afrique, pour y instaurer l'ordre nouveau. Dans le Soudan il y a des tenaces, des passionnés, des athlétiques, des fanatiques; et tout ce qui s'y est mêlé d'Arabes ou de Berbères y est d'un métal incroyablement résistant. Pour s'em-

FRANCE

parer si vite d'un pays habité par des races si dures, il n'a pas suffi de la constance du soldat, de l'audace et de l'habileté du capitaine, il a fallu diviser pour régner; comprendre qu'on serait accueilli sur le Niger parce que les Bambaras haïssent les Foulahs, leurs maîtres; qu'on entrerait sans coup férir à Tombouctou, parce que les Songhnîs abhorrent les Touareg; qu'on pourrait foncer sur Ahmadou, sur Samory, les sultans magnifiques du Ni|^er, parce

3ue leurs sujets les détestent autant qu'ils les reoutent. En tout cela l'on a réussi, parce qu'il y avait plus d'esclaves à délivrer que de pillards, seigneurs et sacrificateurs à détruire. Ceux-ci dis-

{):irus jusqu'au dernier, l'orgie de sang cessera, les ougans ou champs reverdiront, la terre des Noirs se repeuplera; mais nous ne sommes encore qu'à l'aurore, en avant d'un jour indécis; et auand on envisage le Soudan, ses immenses anarchies, ses races contraires, on se demande s'il n'y a pas ici plus de problèmes à résoudre ane la France n'en a résolus, ou trouvés insolubles, pendant ses douze cents ans d'existence.

Heureusement que ce bloc le plus résistant est au plus près de Tune et l'autre France : de la France de Paris, qui fournira le nerf des entreprises, l'argent, les acheteurs de domaines, les planteurs, les puissants industriels, les commerçants de grande envergure, les instituteurs et éducateurs; de la France d'Afrique, de l'Atlas d'où viendront les Franco- Africains, les petits colons, les Kabyles, tous pionniers à demi acclimatés par le lieu même de leur naissance. Malgré tout, ce bloc nigérien, le plus dur à maintenir en paix, ce Soudan si riche, nous coûtera certainement d'immenses efforts et une patience infinie. Comme le dit la Bible, « la moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers ». Trop peu, pourrait-on craindre, si la jeune France d'Alger n'était là pour aider la Vieille France, à la distance de 500 lieues seulement, à travers le Sahara, qui attend un transsaharien.

Bien que plus voisin de l'équateur, le Congo n'est pas aussi torride que le Soudan ; il est moins nostile, moins fanatique, avec races peu ou point croisées d'éléments c bronzés »; les musulmans y dominent moins, et il y a plus de prise sur ses Noirs, Bantous ou non, qui tiennent de leur race la bonté native, la gaité puérile, l'extrême malléabilité. On conçoit plus facilement des écoles françaises bondées de Congolais que de Maures et de Touareg; on peut imaginer de même dans le pays de Libreville, PrancevilTe, Brazzaville, des églises catholiques, des temples protestants, tandis qu on ne s'attend guère à voir les mosquées de Timoo, de Tombouctou, de Sai, de Kong, désertées par les adorateurs du Dieu Unique pour les maisons de prière du Dieu en trois personnes.

Puis lu grand fleuve congolais, plus amplement navigable que le Niger, avec affluents plus puissants,

[ilus réguliers, facilite la domination, l'organisation, es frottements et les mélanges ; enfin la contiguïté du Congo Belge, gouverné par des Européens homophones à ceux du Congo Français, soumet les deux pays à la même influence morale, au bénéfice éminent de tous les deux. Mais en Congolie comme en Nigritie, l'œuvre commence à peine : la conquête n'est rien, même quand eUe a demandé comme au Congo une extrême tension d'cQbrts ; la soumission non plus, même quand elle a été volontaire, spontanée comme au Congo. La conquête achevée, la soumission parfaite, on se trouve en face d'un problème cfl'rayant, qui n'est autre que celui de la transmutation des métaux : il faut changer ces esprits, ces âmes, les muer du primitif au compliqué, du sauvage au civilisé, de la brute et du sauvage, du Pahouin, du Batéké, du Niam-Niam au Français.

Ia destinée ultime de Madagascar est moins voilée de brumes. Celte île a 20 millions d'hectares dès aujourd'hui colonisables par les paysans de France, grâce aux altitudes de leur site; et^ 40 peut-être à hauteur sultisante au-dessus des plaines enflammées, à l'abri des vents du miasme. On doit concevoir un avenir peu éloigné où l'acropole des Huvas, peuplée ae Français, de Bour- Donniens et de Mauriciens, sera devenue, suivant le nom qu'on lui donna daliord, une véritable France Orientale, et, à quinze ou dix-huit cents lieues de distance, sur le même océan des Indes, la seconde métropole et la première réserve des forces vives de l'Indo-Chine.

En réunissant toutes nos colonies dans les quatre parties du monde autres que l'Europe, nous arrivons a un < formidable » total comme population, mais surtout comme étendue.

Tout cela, en y ajoutant l'Algérie et la France, donne un total de 7 013849 kil. carrés et de 81517 484 hab. ; ce qui forme la 20* partie des terres émergées et la 18* partie de la population mondiale.

Voici, pour finir, le tableau du commerce des colonies françaises, aux dernières dates (variant entre 1893 et 1890), en milliers de francs :

COLOJIIBS.

Sénéffal

Guinée

Côte de l'Ivoire...

Dahomey

Congo Fraiicai'4...

Etablissements de l'Inde

Indo- Chine française

Sainl-Pierre-cl-Mi-

quelon

Guadeloupe

Martinique

Guyane

Nouvelle - Calédo

me ,

Talli

Réunion . . . . ,

Mayotte

Uiego-Suarex.

Nossi-Bé

COMMEBC

B TOTAL

C0iniER( LA FR

Es-

Ini-

porUtion.

portatioii.

porlaliun.

If 890

25il

EzporUlion

OOt

Historique, — Nous donnons ici dans l'ordre chronologique les principaux faits de la politique extérieure et intérieure de la troisième République.

1872. Loi sur le service militaire obligatoire pour tous les Français et sur l'armée territoriale (27 juillet).

1873. A la suite d'un ordre de jour de défiance de l'Assemblée nationale, Thicrs, président do la Uépublique, donne sa démission (23 mai): il est remplace par le maréchal Mac-Mahon (24 mai), dont les pouvoirs sont prorogés par la coalition des partis monarchiques pour une durée de sept ans : c'est le Septennal.

1874. Traité avec l'Annam, qui stipule, à l'avantage de la France, la navigation libre du Fleuve Rouge, l'ouverture au commerce de plusieurs [wrls annamites et tonkinois (5 janvier 1874).

1875. Vote des lois constitutionnelles par l'Assemblée (25 février), qui se sépare à la fin de l'année.

1876. Elections pour le Sénat et la Chambre des Députés (janvier-février) : les républicains sont en majorité dans cette dernière, tandis que la majorité des sénateurs appartiennent aux monarchistes.

1877. Coup d Etat du 16 mai : démission du cabinet républicain. Vote de défiance contre le ministère de droite par 363 dt^putcs républicains (18 juin) et dissolution de la Chambre (22 juin). Mort do Thiers (3 septembre]. Triomphe des républicains aux élections du 14 et du 28 octobre : ils reviennent au nombre de 320 contre 210 monarchistes.

1878. Ouverture de l'Exposition universelle à Paris (!•' mai).

1879. Les élections du 5 janvier donnent aux républicains la majorité au Sénat. Démission du maréchal Mac-Mahon, à qui succède le même jour Jules Grévy (50 janvier). Les chambres quittent Versailles pour Pans (1" novembre).

1880. Décrets sur les congrégatious religieuses (30 mars) et expulsion des jfésuilcs de Paris (50 juin). Loi organisant l'enseignement secondaire des jeunes filles (21 décembre).

1881. Les troupes françaises pénètrent en Tunisie (24 avril); le traité du Bardo (12 mai) établit le protectorat de la France. Lois sur la liberté de réunion (30 juin) et sur la presse (29 juillet). Vote d'amnistie (10 juillet). Elections du 21 août consacrant la victoire des républicains sur leurs advei*saires : ceux-ci entrent à la Chambre au nombre seulement de 100 contre plus de 450 républicains.

1882. Loi rendant l'instruction primaire obligatoire (28 mars) ; réforme des programmes de l'enseignement primaire (27 juillet). Refus par la Chambre des Députés des crédits demandés par le Gouvernement pour les frais de l'occupation du canal de Suez (29 juillet), à la suite du bombardement d'Alexandrie par les AngUis. Mort de Gambetta (31 décembre).

1883. Manifeste du prince Jérôme Bonaparte, attaquant la République (16 janvier), à la suite duquel le gouvernement raye les princes de l'armée (15 février). Mort du comte de Chambord (24 août) ; le parti royaliste presque entier reconnaît le comte de Paris comme le chef de la maison de Bourbon. Traité du 25 août avec l'Annam.

1884. Loi du 27 juillet rétablissant le divorce. Traité de Tien-tsin avec la Chine, par lequel cette dernière pui«!^nce abandonne à la France tous ses droits sur l'Annam et le Tonkin (11 mai); traité de Hué, qui établit défini livemcut le protectorat de la