AF J

dans le Journ. de h Sue* asiat. du Bengale, vul. VIII, 1839 (réimprimée à part, avec des additions, en 1890, Lond.) ; du même, Vocabularics of seven Lauguages spohett in the Countries of the Indus, dans le Joum. de la Soc. géogr. de Bombay, 1838. — Beverly, Grammar of the Pukhto. Cale. 185G, iu-8°; du même Sélections of the poetry of the Afghans, Lûndij 18(T2, m-8“. — Strangford, on the Languagc of the Afghans, dans Je Journ. île la Sue. asiat. de Londres, l. XX, - — Parmi les relations des voyageurs, celles qui ont une importance réelle pour l ‘étude du pays et des habitants sont les suivantes: G. Fors ter, a Jaunie y front Jiengal to EnnlaïuL Lond, 1798, 111-4", S vôl. — Elphlnstone, an Account of the kingdom of Caubul, Lond. 1815, iii-4*. — MoorerolVs Travels. Lond. 1841, 2 vol. iu-8" (vol. II). — A. Court, Manoir an a Map of Peshaunir, , and the Country comprise d hetween the Indus and the fhplaspes, dans le Joum, delà Sue. asiat. du Bcng., vol. Y, 1830.

— Stirling, on the PolUical State of the Coati tries between Per sia and India* Loud. 1835, et Journal ofthe L ond. Geogr. Soc., vol, V, p. 297. — Àrib, Conollyi Journey to the North of India, Lond. 1858, 2 vol. — Ëdw. Conolly, Sketch of the phy&ical geographij of Seistan, dans le Joum, de la Soc. asiat, du Beng., 1840, p. 710; du même, Joum. kept whilc travelling in $etsltmf ibid. I8H, p. 319; du même, Hôtes on the Eusofzye tribes, ibid. 1840, p, 0 24. — W, Griffith, Posthumous papers ; Joum. of travels, etc. Calcutta, 1847, in-8\— Alex. B urnes, Travels into Bokhara. Loud. 1834, 5 vol. (vul. I et II) ; du ipêmc, Caboul t beuig a Personal Narrative of a [second}

) omit en to thaï eUy. Loud. 1842, in-8°. — Mohau Lai, Travels in the Panjab, Afghanistan and Turkistan . Loud, 1846, in-S*. — EJunigberger, Journ. front Dem-rG/itmi-Khan to Kabul, dans Je Journ. de la Soc. nsiat. de Calcutta, vol. 111, 175. — Jacquet, Notice su v les découvertes archéologiques de A/. Honigberger, dans le Rouv, joum. asial. 5" sur., L II, IV

V et VII, 1830 à 1839. — Vigne, a Personal Narrative of a vis U to Ç/utitti f etc. Loud, 1843, in-8°* — -Cli. Masson, Narrative of varions journeys. Loud. 1844, 4 vol. iu-S". — J. Wood, a Personal Narrative of a ^ournei/ to the source ofthe river Oxas. Loud. 1841, m-8q. — Leccli, a Description ofthe Country of Setsthan, dans le Journ. de 1a Soc. asiat, de Cal eut La, 1844, p. i 1 5 ; du même, ait Account of the G hit jaees, ibid. 1845, p. 306; du même, Account of the llazùrtihs, ibid. p, 333; du même, Account of the AbdalceSf ibid. p. 445. — Dr uni moud, on the Mines and minerai resourecs of Northern Afghanistan , ibid. vol. X, 1841, p. 74, — GritfUli, Déport on subjecls conn ected w Uh . S fgh an istan, ibid. 1 841, vol, X , p. 797 et 977. — llüugli, Narrative ofthe ai arc h and operations ofthe arniy ofthe indus, in (heexpçdP i tou of A fgh an ista n, 1 858-59 . Loi id . 1 841 , m-8" .

— f [ave look, Narrative ofthe war in Afghanistan, 1858-39. Lond. 1840. — ■ Outram, Rough notes ofthe compaign in Sind and Afghanistan, 1838-39. Lond. 1840, in-8D. — Vivien de SamteMorLin , des Acquisitions que la géographie doit aux derniers événements de

V Afghan ista n, dans les Noue, Annal es des Voyages . 1840, 47 et 48. — Edw, l'Iiornlen, a Gavetteer of the countries adjacent to India ou the Northwest. Lond. 1844, 2 vol; in-8a* — Ferrie r, Voyages en Perse et dans f Afghanistan. Paris, 1800, 'i vol.

— Sur les antiquités, ou peut voir encore : IL Wilson, Aria nu antigua, îu-K — G, Gérard, Manoir on the Topes and auliquÜies of Afghanistan , dans le Journ. de la Soc. asiat. du Bengale, vol. III, 1854, p. 521 .

AFlOUM-KARA*msSAR. Grande v. intérieure de 1 Anatolie [Turquie d'Asie), à 99 kil. environ dans le S.-E. de koiiLaîèb, par 58° 45' de Lit. R., 2Srj0- 4£T delongil. E. de Taris (Yronlehenko} ; la plaine environnante, d'après les observations de M. Tcliihatclieff, est h 898 m. ualtit. au-dessus du niveau de la mer. Ce qui trappe d'abord les regards quand on approche de b place, c’est un rocher très-élevé dont les flancs noirâtres s'élancent presque à pic, et que surmonte un cliàteau ruiné de l'époque byzantine. La ville, bâtie au pied de ce rocher du ente du levant, doit à l’aspect sombre de cette grande pyramide naturelle et des remparts delà biés qui la couronnent, son nom de Kuraffissar, ou Château-Noir ; le surnom df Afioum, qui en turk signilie opium, lui vient des vastes champs qui l'entourent, et dVi Ton extrait celte substance narcotique. Un voyageur récent, d b près des in l'or mations qualifiées d'ofucietlcs, donne à (a ville 55^11 maisons, dont 475 arméniennes. — Les hauteurs qui fnvoisinent sont de nature volcanique; aussi ce pays a-t-il été parfois compris par les anciens auteurs dans la Phrggi a K atakckau mené.

AFL Ab J. Canton de l'Arabie centrale, à la penlc orient. duDjebel-Àridh, au S, -G. du IXedjed. Le nom de cc canton sauvage, qui lait partie du Ùuàdi Baouàsir, vient des cours d'eau qm s'y perdent sous terre [feledf. Il appartient aux Bem Dja\la. (WeLzstein, Palgrave, Pelly.)

A F LO U. Bourgnide arabe de la prov d'Orail (Algérie1, dans une gorge du Djebel- Amour, parcourue par un petit torrent du bassin du CbélStV, à environ 89 kij. à vol d 'oiseau à l’Ü.-N.-O. de Laghouat. A lion est depuis quelque temps- le ch, -heu de l'annexe du Djebel- Amour, dépendant de la su bel i vision de Mascara.

afnàn, ou Aftah. Grand ouddi, à sec en été, rivière eu hiver, qui descend des liantes len-es du îledjcd et vie ut aboutir au golfe Persique en passant au K. de HofliOÛL Ni l'origine, ni le cours, ni le régime de ce ouâdi, que l’on a souvent cité comme la seule rivière permanente de l'Arabie, ne sont connus d'une manière précise; aucun Européen jusqu'à présent n’eu a pu faire b reconnaissance.

AFNOÜ. Nom du Uaoussa (voy. Uvotrss a), c'est-à-dire du Soudiui central, parmi les gens du Boriiou et en général ch ez tous les nègres du Soudan.

AFRAGOLA. V, de la prov. et à 9 kil. JN.-E. de Naples [Italie niérid.). 17 9UÜ hab.

AFRIDÏ. Grande et belliqueuse tribu de l'Afghanistan orienta], répandue à Pi), et au S, de Peiebavèr. Elle occupe les passes de Khaïbèr et de Kohat, où elle a été de tout temps lu terreur des caravanes et des voyageurs.

AFRIQUE. Une des cinq parties du monde, et la troisième quant à Détendue, car elle ne vient qu’apres l1 Amérique et PAsie.

Situation et mn fissions, . — Comprise dans l'ancien continent, dont elle forme la partie S.-ü., elle s'y rattache seulement par un isthme de 145 kil. de largeur, entre Suez et la plage de Péluse. Sur tout le reste de son pourtour elle est baignée par les grandes mers de notre continent : au N. par la Méditerranée, à PO. par l'Atlantique, à PU. par l'océan Indien et k mer I longe. Sa forme générale est celle d'un triangle irrégulier, dont la base, que baigne la Méditerranée, regarde le N. et dont le sommet, formé par le cap de las Agulhas ou des Aiguilles (à lui! kil. E.-S.-Ë. du cap de Bonne-Espérance), est tourné directement au 8. Les mers environnantes n!y forment que deux enfoncements notables, le golfe de Guinée à PO- sur P Atlantique, et les Syrtcs au N. sur la Méditerranée. Quatre caps, régulièrement disposés en regard des points cardinaux, marquent les angles les plus saillants du pur tour africain dans les quatre directions : Je cap Blanc, près de BizerLe, au N., sur la Méditerranée (57û19'4lr bit. N<); le cap des Aiguilles nu S. [34* 5F15W lat. S.), au point de séparation do P Atlantique et de k mer des Indes; le cap Vert à l'O (19a 55' 7" loiigit. 0.), sur f Atlantique; le cap Guardalui à PE. (4ou54/ G" loiigit. E.) sur là mer des Indes. Entre le cap Blanc de Ëizerte et le cap des Aiguilles, l'intervalle du N. au S. est île 72 degrés, c'est-à-dire de 1899 lieues ou 80UÜ kil. en ligne directe; entre le cap Vert et le cap Guardalui de PO. à PE., la distance est de près de 69 degrés, lesquels, à cette latitude (en moyenne vers le 43* parallèle) représentent une ligne à vol d'oiseau île 7509 kil. Il faut toutefois considérer, uuatd aux deux points extrêmes du S. et du N., que, df une part, le cap de Bonnc-Espé rance, quoique d'un demi-degré moins avancé au S. que Le cap des Aiguilles, est, à cause de sa célébrité bis torique, pris communément pour la pointe extrême du continent; et, d'autre part, que le cap Bon, au sommet d’une longue presqu’île qui tait face à la Sicile, est par une raison analogue, et aussi par son aspect remarquable, plus connu que le cap Blanc de Rizerie (dont u n'est pas d ailleurs Irès-êloîgné) comme formant J’exlrémité N. de l'Afrique, bien que moins septentrional d'un quart île degré.

Comme ou peut le voir par les indications qui précèdent, l'Afrique est en très-grande partie une terre tropicale. L’équateur la partage presque par le milieu ; les parties de sa surface situées, au S. et au R, , en dehors des tropiques dans les deux zones tempérées ne forment guère que le cinquième de la superficie totale, superlieie que I on estime en gros à 30 009000 de kil, carrés, ce qui fait à peu près ci tiqua nie- cinq fois la superficie de la France, et près de trois lois la superficie de l’Europe. Toutefois, comme l'Afrique est beaucoup plus large au N. qu’au S. do l'éqnatcur, la partie du N. qui appartient à la zone tempérée [l’Egypte, le pays de Barkah, Tripoli avec le Fczzan, Tunis, l'Algérie, le Maroc et k lisière adjacente du Sahara}, a une étendue trois fois plus considérable que la partie tempérée du S. (la terre de Natal, k Calïcric, In pays des Betchouanaset la colonie du Cap), Un coup d’ceil sur b carte fera mieux saisir cet ensemble et ces rapports que les plus longues énuméra lions. La vue de la carte montre aussi combien l'Afrique diffère, par sa forme compacte et ramassée, des autres parties de l'ancien continent, do l’Europe surtout et de l’Asie méridionale. On n'y voit aucune de ces larges découpures, de ces golfes profonds qui pénètrent au loin dans les terres o t qui rendent faciles les communications avec le dehors. C’est, avec beaucoup d’autres, un principe de viè qui manque à l'Afrique.

COKFIGDiUTIOX Calcium DU COXpIXENT. — Il CSt

toujours difficile do donner d’une manière à la fois claire, exacte et concise, une idée générale de la con- Ib ura lion extérieure d'un grand continent tel que TA Iriquc, du caractère dominant, et en mémo temps des inégalités de son relief. Il faut s'élever par la pensée assez haut dans l’espace, pour que les accidents secondaires disparaissent, et ne plus voir a cette distance que les formes caractéristiques. Nous allons essayer cependant; eL pour rendre notre description plus aisément saisissable, nous supposerons un voyage lie tif eu suivant le plus grand diamètre du continent africain, une traversée idéale du N. au S. en parlant de la Méditerranée, coupant le Sahara et le Soudan, franchissant la zone équatoriale, et traversant l'Afrique australe dans toute sa longueur jusqu'au cap de Borme- Ëspé rance.

Une région montagneuse, bien arrosée, admirable* meut lèriile, forme ! angle N.-O. de L'Afrique : c’est la région de L'Atlas. L'histoire et des ruineè innombrables témoignent de sa splendeur passée, en même temps qu’un nouvel avenir s’est ouvert pour les provinces ou domine noire drapeau. Le nœud central de l'Atlas est vers les confins de l'Algérie et du Maroc; les plus hautes sommités s'y maintiennent entre 3u9U et 4399 mètres. Celle région cultivable commence à la partie du littoral de L'Atlantique qui faitfacc aux îles Canaries, et vient expirer au fond des Syrtcs; c'est, de l'O, à TE., un développement de 28lKJ kil., avec une profonde u r île 399 kiL dans ses parties les plus larges, entre k côte cl la limite intérieure où commence la région saharienne. Le reste du littoral de la Méditerranée, depuis le milieu des Syrtcs jusqu'au delta du Nil, n’est plus qu’une cote inculte et aride, sauf une bande élroite sur k partie de 1a côte qui représente T ancienne Cyrénaïque, et qui porte aujourd'hui le nom de Barkaji.

Quand on a franchi la région de l'Atlas ou que Ton part des Syries, on entre dans les immenses solitudes que les Arabes ont désignées sons le nom de Sahara, vaste région de sables qui occupe toute la largeur du continent depuis l'Atlantique jusqu’au Nil (plus de 45UQ kil.), et qui n'a pas moins de |6 degrés ou 4899 kil. du N. au S., depuis les environs du 5Ü* parallèle jusque vers Je IfK L1 uniformité de cet immense désert est rompue ça et là par quelques groupes de hauteurs rocheuses, et par des oasis habitables, semées rà et là comme les mouchetures d’une peau de tigre, selon la comparaison d'un géographe ancien. Le plus gi and nombre de ces oasis est dans lu partie du désert située directement au midi de l'Atlas, et qui forme ce que Ton désigne sous la quadruple dénomination de Sahara marocain, de Sahara algérien, de Sahara tunisien ou Belcd-el-Djorldj et de Sahara tripoli tain. Cette première zone du désert, qui a de largeur du N. au 8. environ 175 lieues ou près de 899 kil., est, par le lait, entremêlée de lieux d'hrtbi talion assez fréquents et assez étendus pour qu'on b doive regarder comme une transition entre les terres fertiles de l'Atlas et le véritable désert, le Grand Désert dans sa rigoureuse acception. Parmi les oasis du Grand Désert, il v en a deux qui méritent d'être signalées à cause de ïeur étendue exceptionnelle et même de leur notoriété historique : c'est Je Fezzaii et l'oasis d'Asbèn. Enfin, tout à fait à l'extrémité orientale, une véritable chaîne d'oasis court du R.-Ü. au S.-E. mi peu en avant de h vallée du Nil, depuis l'oasis de Siwah, qui est la plus septentrionale, jusqu’à l'oasis do Tlièbes, directement a TO . de Tancicnnc capitale de k Ihu te- Egypte. (Pour d’autres détails, voy. Sahaiu et Oasis.)

Au Sahara succède Je Soudan, mot arabe qui signifie terre des Noirs; e’esl l'équivalent de Nigfjtic. La largeur dm Soudan est de 8 à 19 degrés, un peu plus ou moins, depuis les confins du Sahara jusqu'aux montagnes qui d'un coté, sous le nom générique de Kong, couvrent la côte de Guinée, cl de l'autre, à l'E, du Dluoliba inférieur, pénètrent au ccrnr même de l'Afrique équatoriale. Entre le Sahara elle Soudan tout est opposition et con traste ; l'un condamné par le manque d eau à une stérilité éternelle; l'autre arrosé par un grand fleuve, coupé de rivières qu'alimentent les pluies tropicales, et où le sol se couvre de récoltes presque spontanées. Tous les deux ensemble ne forment d'ailleurs pour ainsi dire qu'uni plaine. Le niveau n’en diffère pas notablement ; cependant, sans que la différence soit considérable, c'est, le Sahara qui est la partie k plus élevée, et Je Soudan la partie busse. L’iliiiérairc de M, Darth et de ses compagnons nous a montré qu'à une faible distance an S. de Tripoli on monte, par une suite de ternisses échelonnées, vers les plaines où commencent les solitudes sablonneuses du Grahd Désert, et qu’une fois entré dans ces plaines, sauf les ravins et les vallées, et çà et là des rochers en groupes isolés, ou n’y trouve que de médiocres ondulations jusqu'à k fin des sables et à l’entrée de La terre dos Noirs. Les observations hvpsomé triques de Vogel ont fourni une suite continue il altitudes entre Tripoli elle Inc Tchad ; depuis le milieu du Fezzan jusqu’au grand lac, toute cette étendue forme un plan très-légèrement

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incliné vers le S., dont là hauteur moyenne est de 400 à 420 m* au-dessus du ni venu de la mer* La plus grande hauteur qui ait été reconnue dans cet espace, cuire Tégherri et Cilmn, est de QÜO m. ; et l’enfoncemeut le plus marqué, celui de Milma, descend presque à 500 m. Ces variations seraient assez importantes si clics affectaient de grands espaces; mais elles sont purement locales et ne modifient qu’aeddentellemcnL le niveau general. La hauteur du lac Tchad au-dessus de L’Océan» d'après les observations de Yogcl, est de 859 pieds anglais, ou42G9 ni., — 140m. environ audessous du niveau moyen du Sahara. Le bassin du Nil à Kliarloum, presque sous Je même parallèle que le Tchad, est de 1UÜ m. plus élevé.

Le Soudan présente une division naturelle bien prononcée entre la moitié occidentale et la moitié orientale. Celle-ci a pour trait caractéristique le lac Tchad, qui occupe la plus forte dépression connue de l'Afrique intérieure; ce qui caractérise le Soudan occidental, c'est Le bassin du Ûhiuliha, Le grand Meuve de la Nigrilic» qui a sa source dans les alpes sénégambiennes et son embouchure au fond du gollé de Guinée.

A ne considérer que leur nature respective» on peut dire que le Soudan et le Sahara se prolongent jusqu'à la mer Küuge, bien que pour arriver à cette limite extrême ils dépussent T lu i et l'autre la vallée du Nil. Le lü° parallèle, qui marque à peu près la limite entre le Sahara et le Soudan, forme également, dans Je bassin du Meuve d’Egypte, la séparation entre deux régions naturelles non moins tranchées que celles de I1 Afrique centrale: d’un côté, la région arrosée et fertile du haut Nil, celle où élait situé l’ancien royaume de Méroé et où s’est élevée de nos jours la ville do Kharloum, capitale du Soudan égyptien; de l'autre, les déserts arides de la Nubie. Il y a longtemps qu’on a remarqué» et avec pleine raison, que l'Égypte ellemême, c'est-à-dire le prolongement septentrional de la Nubie, n’est qu’une oasis créée par le Nil» im sillon fertile entre deux déserts. Toutefois, bien que la Longue bande de pays que le Nil parcourt du S. au N. participe dans sou ensemble aux conditions générales qui déterminent dans la moitié Nord de l'Afrique ces deux grandes régions naturelles juxtaposées, le Soudan et le Sahara, le bassin du Meuve» en egard à sa direction et à sa configura lion physique, non moins qu'à ses conditions ethnologiques et au rôle qu'il a eu dans l'histoire, n’en constitue pas moins une région naturelle tout à fait distincte, A part l'Abyssinie, qui en est un appendice, et qui se pré seule sur là carte comme un large plateau mon tu eux de formation calcaire soulevé à une hauteur considérable sur sa base granitique, le bassin du Nil a le même niveau à peu près que le Soudan et Je Sahara [sauf, bien entendu, la dépression du Tchad], L’altitude de Gondokoro, près du 5a degré de lat. N., est seulement de 579 in. au-dessus de la mer; celle de Khartüum, par 15° 1/2, au point de jonction des deux grands liras supérieurs du Nil, le fleuve Blanc et le tîeuvc Bleu, n’est plus que de 595 m. L'altitude d'Àssüuân, à Montrée de T Egypte (lat, N. 24° 5') est de 104 m. ; celle du Caire, à la tête du Délia et à 170 kii de la mer (lat* N* 50* 2' 21"), de 9 m, Ces chiffres donnent une idée juste de la hauteur de la régioh et de son inclinaison générale.

À Eau Ire extrémité du Soudan, les montagnes à peu près inexplorées qui enveloppent à l'O* et au S. Je bassin du Dhioliha séparent l'Afrique centrale d'une grande zone maritime qui commence au fleuve du Sénégal, et qui se prolonge en une vaste courbe jusqu'au fond du golfe de Bénin, près de file de Fernando Po. Cette zone comprend, outre le Sénégal et la Sénégambie, loute la haute Guinée. Elle constitue, comme le bassin du Nil» une région naturelle bien distincte, mais elle est jusqu’à présent très-incomplètement connue.

Nous continuons notre voyage vers le Sud à travers le centre du continent. Jusqu à présent nous avons traversé deux régions intérieures, le Sahara et le Soudan, dont le niveau général se maintient à une faible élévation au-dessus des mers environnantes; ce peu d’éléva don du Nord de l’Afrique, c'est-à-dire delà moitié du continent comprise en lie la Méditerranée et les approches de l'équateur, eu est, au point de vue physique, le caractère le plus général. Une condition physique toute différente caractérise l'autre moitié de E Afrique, celle qui est comprise entre l'équateur et la pointe australe. Ici ce ne sont plus des plaines basses; ce sont des plaines élevées, un véritable pl aleau : un plateau d'une hauteur médiocre si on le compare aux soulèvements du centre de l'Asie, mais relativement considéra h le dans l'ensemble de la géographie africaine. C'est depuis 1858 seulement, grâce à la fructueuse exploration du capitaine Btirton et de sou compagnon de travaux le capitaine Speke» que l'Europe possède des données certaines sur les parties centrales de l’Afrique du Sud* La ligne d'exploration des deux voyageurs, depuis Zanzibar jusqu’au grand lac Tangauîka (un intervalle de 9 degrés à vol d'oiseau, ou environ 1111)0 kiL), oscille entre Je 5* et 3c 7* degré de latitude australe. Elle nous montre, à partir de la cote, une plaine basse de 299 kit. d’étendue jusqu’au pied des

premières montées par lesquelles en arrive au plateau, après avoir franchi deux rangées parallèles dont les sommets dominent de 500 m* pour la première, et de 1900 à 1209 m* pour la seconde, les paliers sur lesquels les chaînes s'appuient. La seconde chaîne franchie (par le col de Ronbého» allit. 5097 p. angl., 1759 m.), on redescend vers la plaine intérieure, qui ne présente plus qu'une surface largement ondulée, sans brusques variations* C'est le plateau* Sou niveau moyen, d'après les observations au moins approximalïves des deux voyageurs, se main Lient entre 10U0 et 1290 ni. d’altitude absolue au-dessus de la mer, trois à quatre lois la hauteur des plaines {lu Sahara. La grande nappe d’eau centrale appelée Tanganîka, que }\. Mur ton croit n'avoir pas d écoulement extérieur [ce qui n'est pas directement établi), est encore, bien que située au fond d’une dépression considérable, à 5G2 m* d’altitude (1844 p* angU, au moins d’après les déterminations provisoires), plus du double du lac Tchad. Aucun voyageur jusqu'à présent ira vu l'intervalle compris entre Je Tangauîka et la cote de TA II an tique (ïn 1er va Ile double de la distance du lac à la côte orientale); mais celle zone littorale de l’O., depuis le Gabon (presque sous l'équateur) jusqu’au cap Negro par IG* de lat. S., est assez connue pour que Ton s rc lie que de ce côté aussi on monte des liords de la mer à ta haute région intérieure par une série do gradins étalés. Il y a donc toute apparence que les parties occidentales du plateau ne diffèrent pas essentiellement de ses parties orientales telles que MM. Murtou et Spcke les ont décrites.

A quelques degrés plus loin dans Je S*, on arrive d’ailleurs aux parties du plateau explorées pour la première fois par le Br Livingstone en 1855, entre le 19* et le 1 8e parallèle. Cet intervalle renferme le cours moyen du Zambèze, et les observations d’altitude faites par le voyageur munirent que îa hauteur moyenne des plaines montueuscs à travers lesquelles coule ce grand fleuve ne diffère pas sensiblement de celle que Mur ion a reconnue entre le 5e elle 7* para Hèle, — de 1U90 à 1299 m. Le lac Mob, par 1F 51T de ht.» dans une position élevée par rapport au pays environnant, est à 1445 m* d'altitude [4740 p, angl.) ; Liftyanti» non loin du grand coude que décrit le Zambèze sous le 18° parallèle, pour aller à TE* se jeter dans le canal de Mozambique, est à 1067 m, (5506 p. angl.) ; le lac Ngamijà 2 degrés au S. de Linyanti, est à 1151 m. (3743 p* angl.). Toutes ces mesures, on le voit, se groupent autour d’une moyenne peu variable. Cette moyenne se maintient encore dans les steppes de Fabliau, triste désert qui s’étend au 5. du Kgami jusqu'à la riv* Orange, sur un espace de 7 à 8 degrés. Ces plaines sans eau, qui se déploient à l'horizon avec T uniformité d'une nier pendant le calme» restent sans variation à 1100 m. environ d'altitude, jusqu’aux approches de la riv. Orange, dont la vallée [entre le 28* et b 29° parall.) s'abaisse à G J0 m. De l'autre côté de la riv. Orange, les plaines ties Mushmeu (Bushman Fiat) reprennent le niveau de 1109 ni, (environ 5GÜ0 p. *mgb), et s'y maintiennent jusqu’aux monts Nieuweveld, chaîne élevée qui court de l’O. à TE. à peu près sous le 52" parallèle, et dont quelques sommités mesurent au delà de 10090 pieds anglais, ou plus de 5090 m* Cette chaîne forme la crête méridionale du plateau intérieur» laquelle fait face, à 2 degrés de distance, au front de 150 milles nautiques (près de 850 kîl*) que présente l’extrémité Sud du continent à TE. du cap de Bonne- Espérance. Ici encore deux chaînes décroissantes, para Mêle s aux Nioliweveld et que séparent de larges paliers désignés sous le nom de (tarons, forment une montée graduelle entre la cote et le plateau.

Ainsi celle disposition en gradins étagés conduisant de la plage maritime aux hautes plaines intérieures se retrouve» sauf de rares interruption#, sur tout le pourtour de l'Afrique australe* Elle est constante sur la face orientale, qui regarde l’océan Indien. Les gradins superposés, et principalement le gradin supérieur, celui qui forme la ère le même du plateau, y présentent assez uniformément, vus d’en bas, l’aspect de chaînes élevées courant du S* au N. à plus ou moins de distance de lacôle. Ce gradin supérieur de la côte orientale est désigné dans les vieilles géographies du xvi° siècle, sur les rapports des Portugais, sous le nom . généralisé de Lupala» que l’on traduisait par l'Épine (dorsale] du Monde. Eu réalité» ce nom n’appariient qu'à la partie de la cretc qui domine la côte de Mozambique, et qui s'ouvre pour livrer passage au Zambèze.

Eu poursuivant notre traversée fictive de la moitié Nord de l’Afrique à la moitié Sud, il est toute une zone, une zone considérable, que nous avons franchie sans nous y arrêter : c’est la zone équatoriale. Nous appelons ainsi une bande considérable qui s’étend» aux deux côtés do l’équateur, sur toute la largeur du continent d’une mer à l’autre, et qui jusqu'à présent est ehedraen blanc surnos cartes. G est seulement en 18G5 que deux explora leurs anglais, 3 e capitaine Speke et le eapit* Grant, ont ks premiers réussi à couper cette ré¬

gion du S* au N. à peu près sous le méridien de la Nubie et de l'Égypte, et sont ainsi passés du plateau du Sud dans le bassin du Nil; aucun Européen avant eux n’avait réussi sur aucun point à effectuer cette traversée. Au N* de l’équateur, Barth, en 1851, s'était arrêté au 9* degré, dans TAdamàoua ; les explorateurs du fleuve Blanc, depuis 1840, n'avaient guère dépassé Gojidokoro, un peu au S, du 5° degré; M. Aut. d'Ahbadic, eu 1845 et 40, n'avait pas poussé an delà du Kfda (au S. -O. de l’Abyssinie), aux environs du 8e degré. Au S* de l'équateur, les missionnaires Krnpf et Mobil ïamt approchèrent eu 4849 de 3a montagne neigeuse de Kilimandjaro» située vers le 3* degré de lat* à quelques journées de la cote tic Mombaz ; Uurtou et Speke, dans leur voyage de 1858 au grand lac Tangauîka, s’y avancèrent jusqu'au 4e degré, et Speke seul bientôt après poussa jusqu’à 2° 1/2 dans sa première reconnaissance du Nyassa* Entre ces points extrêmes» dont le moindre intervalle était de 7 à 8 degrés, tout restait, tout reste encore inconnu, sauf sur la ligne que Speke, dans son second voyage, a suivie avec le eapit. Grant entre le Nyassa et Gondokoro. Aucune partie tic l’Afrique ne saurait cependant présenter des objets d’étude plus importants. Cette zone, selon toutes les probabilités physiques, doit être la région la plus élevée de l'Afrique, car c'est là que le Nil a ses sources, ainsi que d’autres grandes rivières qui s'écoulent eu diverses direct ion s, la Minoué à 1 O., le Zaïre au S. -O. et Lrès-probablcnienL 1e Zambèze au 8. La plus haute montagne jusqu'à présent connue de l'Afrique, le Kilimandjaro (au delà de GDU9 m.], appartient a celle région équatoriale, où Speke a constaté, aux environs du Nyassa, l'existence de pics de 5999 m* et plus* Le Nyassa lui-même, où affluent toutes les eaux environna utes, et que Speke croyait être le principal aliment du fleuve Blanc, c'est-à-dire la branché principale du Nil, est à 1097 m, au-dessus du niveau de la user (3509 p, angl.).

Nous avons du no u s a Hacher à bien defin i r les grand s caractères de la configuration générale de l'Afrique, car rien i T importe davantage pour se rendre bien compte des conditions de b vie. organique, et, à plusieurs égards, des destinées historiques d’un continent . Si maintenant nous voulons nous restreindre à un certain nombre de traits physiques plus particulièrement spécifiés, nous trouvons que T Afrique présente :

1° Sept groupes principaux ou systèmes de montagnes : au N. -O., V Atlas; à l’O., les montagnes de Kong, entre la Guinée et le bassin du Dhioliha; à TE., les moi dagues d'Abyssinie ; au centre, le système encore inexploré des montagnes équatoriales d’où se détachent tes deux pics neigeux du liênia et du Kiïitnandjaro; à TE,, la longue chaîne côtière à laquelle on a communément appliqué le nom üt Lupala, et qui n'est que l’escarpement oriental du plateau du Sud; au S*, les Nieuwevetd, courent en chaînes parallèles dans la région du Cap; à MÛ. enfin, les montagnes imparfaitement connues du Congo cl de l'Angola, qui s'échelonnent eu longs gradins depuis la cote jusqu'au plateau.

2° Également sept bassins principaux, dont quatre au Nord et Lois au Sud. Au N. de l'équateur» ce sont les bassins du M/, du Dhioliha (communément appelé iïiger, par une dénomination abusive qui doit disparaître) et du Sénégal, et le bassin central du lac Tchad, qui n’a pas de communication avec les mers extérieures ; au S. c'est le bassin du Zaïte$ celui du Zambèze, et enfin le bassin du Garicp ou riv* Orange , bien que celui-ci, qui u a pas, malgré son étendue, assez d'eau pour être navigable, mérlle à peine d’être compté parmi les grandes rivières du continent. Un Irait qu’il faut remarquer dans T hydrographie africaine, c'est que, par suite de la configuration du continent en plateaux inferieurs qui s’abaissent par des pentes échelonnées, la plupart des fleuves, et même u u grand nombre de rivières secondaires, sont coupés de rapides et de cataractes, qui en interrompent la navigation à une plus ou moins grande distance des côtes*

7ia Sept lacs principaux, tous renfermé» entre les tropiques. Au N* de l'équateur, le Tchad de la Nigritie, et le lac de Tzana ou Dembéa en Abyssinie ; presque sous T équateur , le iYï/aasri 1 ou 3 ictoria Nijtmza, que bpckc a découvert en 4858, et que 4e même voyageur .a reconnu de nouveau dans son sc^ coud voyage (4892); un peu a l’O, du précédent» 3 Albert Nyamû, qui n’a été vu jusqu'à présent que par un seul Européen» M* Baker (48Gj). 1J Lus.au sud, dans les limites du plateau austral, le Tangantka, visité pour la première fois en 1858 par des voyageurs européens (Burlon et Speke) ; le Nyaitxa ou Maravi, vu pour la première fols par Li vingstone eu 1859; et le if garni, découvert en 1 849, à L'extrémité N, des solitudes du Kalahari* Les dates que nous avons consignées près de chacun de ces noms montrent combien sont récentes nos informations su i* celte partie delà géographie physique du continent africain*

4° Quatorze principales régions naturelles. 11 est assez difficile non pas de distinguer, mais de bien dé-

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fini v et de réduire à un nombre limité les parties du continent qui constituent cette individualité physique qu'on appelle une région naturelle. Les quatorze que nous comptons sont les suivantes : la région de l'Atlas, le Sahara, la région du Dlibliba, la région du Tchad, la région Sénégamhicime, la région du Kong {la Guinée), la légion du bas Nil (l'Égypte), le plateau Abyssin, la région des Soin il, la liante région Equatoriale, la région du Zaïre (le Congo), la région alu Cap, la légion 6 rien laie du Sud, et eu lin la haute région Australe jle Waleau), où sûrement il faudra plus lard reconnaîlre plusieurs régions dis li net es»

5fl On peut grouper dans une cinquième division, elle-même subdivisée en plusieurs groupes, les îles qui entourent le continent africain, Al'Ô, dans l’ALlan tique , les Canaries, les Ucs du Cap Vert , les Açores, Madère, et dans lo S, les îles éparses, offrent un grand intérêt et de nombreux sujets d'étude au naturaliste, à i'Iiistorieu, au géographe; à TE. dans la mer îles Indes, Madagascar est lotit un monde, et les îles de la Réunion cl Mauritius — appellations récentes qui no sauraient faire oublier les noms historiques d ite Bourbon et d 'île de France, — - rappellenl tout à la fois un chef-d'œuvre littéraire et un chapitre de notre histoire coloniale.

Di^ruiiurriov des climats, — Pluies. — Parlagée presque également par l'équateur, et située eu grande partie en lie les deux tropiques, l'Afrique a dans son e lise m h Le un climat tropical, c'est-4Aiire à La fois hèshumide et très-chaud. Maïs cctlc condition générale est nécessairement modifiée par la situation des diverses parties du continent à l'égard de l'équateur, et plus encore par leur configura lion extérieure, par le plus ou moins d'élévation moyenne, par la nature géologique du sol, et enfin par La différence d’exposition anx vents réguliers ou moussons des deux zones tropicales* La zone centrale, large d'une quinzaine de degrés et que l'équateur partage en deux bandes, est une zone de pluies diluviennes presque incessantes, neuf à dix mois sur douze : c'est ce qu'indiquent les éléments de la climatologie terrestre, et ce que l'observation confirme partout où les voyageurs ont pénétré* Des doux cotes de cette zone centrale, au N. jusqu'au 10e ou au 17e parallèle, au S, jusqu'aux approches du 20°, s'étend la double zone des pluies estivales, déterminées dans chacune d'elles par la présence du soleil durant sa circulation annuelle d'un tropique à l'autre. Modifiées seulement par les circonstances locales, les pluies suivent en général La marche même de l'astre; là où il est an zénitli, des masses de vapeurs, attirées par îe feu solaire, retombent incessamment eu pluies torrentielles, au milieu de nappes de feu et d'éclats de foudre dont nos orages des pays tempérés ne donnent qu’une bien faible idée* Au b* de l'équateur, la période dominante des pluies est de septembre à mai; au N*, c'est d'avril à octobre. Le domaine des pluies estivales, au N* de l'équateur, comprend T Abyssinie, le haut K il, tout le Soudan et la Séuegarabic, et au S. de l'équateur le Congo, le bassin du Zambèze, la côte de Mozambique, le Zanguèbar, etc. Enfin, au delà de ces deux zones tropicales, deux zones de pluies hivernales, analogues à celles do nos climats d'Europe, embrassent les deux extrémités du continent, comprenant au S. le pays des Hottentots et la colonie du Gap, et au K. la région de L'Atlas* Géographiquement, le Sahara appartiendrait à cette zone extrême du Tï, ; mais le sol aride et constamment édiaulfé y produit un Ici rayonnement, que les nuages amenés par les vents du Sua s’y dissipent avant d'avoir pu se résoudre en pluie. Les pluies trepi cales jouent un grand rôle dans la vie physique de l'Afrique; ce sont elles qui alimentent périodiquement les grands fleuves du continent cl qui en déterminent les crues régulières. Le Dr Bailli, le célèbre explorateur, a publié un bon travail à ce sujet dans le Journal de géographie de Berlin (Zeitschr. fiir ail g an . Erdk* , iévi\ 18Ü3). Sur les zones climatologiques de T Afrique du Nord, et sur la distribution des pluies qui les caractérisent, il faut voir aussi le Désert et le Soudan de M. d’E&cayrae de Lauture, livre I1ir (1853). Nous pouvons citer encore un mémoire allemand de M. Mùliry sur la distribution, des pluies sur le globe [MiltheU* de Pclcrmann, 1860, p* 1}, outré les Traités généraux de météore Logic eL de géographie physique’ de Kümtz

! livre III), de M. Pouillet, de Mme Mary Somervillc ch. m) - etc. Il faut insister sur ce point, en égard à la sali bri té et à h 'convenance pour Thabitatiou de l'homme, qu'ça dehors des deux grandes régions de l’Afrique que le manque d’eau rend particulièrement inhabitables, le Sahara au N* et les steppes du Kalahari dans le S., la différence entre les diverses contrées africaines est bien moins déterminée, comme on Tu cru longtemps, par le plus ou le moins de proximité de l'équateur que par la nature découverte ou montucuscdu pays et par îe plus on moins d’élévation au-dessus du niveau de la mer. Les parties hasses voisines des côtes, surtout les deltas des grands fleuves (ceux du Dhiolih.i et du 1 ambèze , pn r exe n i pl e) , à dem i noyées du ra n tune partie de l'année et putes couvertes de lagunes, sont un

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foyer permanent d'émanations putrides en même temps qu’un réceptacle de hideux reptiles et d'insectes mal faisants* Ces lieux sont mortels aux étrangers, et les indigènes eux-mêmes n 'échappent pas à l'influence d'un air tout saturé dû germes pestilentiels (voy* toutefois les remarques de M. Burlon, Jouru. of the Geogr. $oc.f XXIX, 3D)* Les zones étagées, au contraire, telles que les provinces du Congo, les terrasses du Cap, plusieurs parties de la région orientale, les cantons élevés de la Séncgambie, les vallées inférieures de L'Allas, etc. , présentent une succession de climats gradués, depuis les plaines brûlantes du littoral jusqu'aux températures modérées de l'Europe rné- 1 ridionale. Certains cantons montagneux, notamment l'Abyssinie et les hautes vallées de l'Atlas, subissent parfois la température des A IpescLdu Nord de l'Europe. Mais de tous ces climats du continent africain, un ues plus favorisés est Je plateau de l'Afrique australe, entre le Zanguèbar et le Congo* Dans ces liantes plaines du Sud, où la situation tropicale est compensée par Tallilude, Burlon et Spcke ont rencontré des parties de pays comparables aux plus riches campagnes de la Toscane ou de J a Lombardie. Ce qui leur manque, c'est le travail qui féconde*

P non LicrJtox s x nu lu; lies . — Végétaux . — Mme Mary Somerville, dans son excellent Traité de la géographie physique du globét a tracé un très-bon tableau de la végétation africaine, La côte K. du continent, et la région de l'Atlas dans son ensemble, peuvent être regardées comme une zone de transition, où Les plantes du Sud de l'Europe et de l'Afrique tropicale se mêlent à la llorc particulière an pays. La plus grande partie des végétaux du Nord de l'Afrique se trouvent aussi dans les autres pays du pourtour de la Méditerranée* La végétation herbacée y domine, et les plantes péreimales y sont beaucoup plus nombreuses que les plantes annuelles* Le grenadier, l'olivier, Le palmier y abondent ; la tribu des cistes, chère aux bucoliques, donne d la llore locale un caractère particulier. Le sandqrach [CatlUris articulata ), particulier à la pente N. de l' A Lias cl à la Cyrénaïque, fournit un bois dont le grain serré convient a la charpente, et qui était en grand usage chez tes Arabes. L'Allas produit sept ou huit especes de chênes, et différentes espèces ne pins. On a fait eu Algérie d'heureux essais pour l'introduction de la culture en grand du cotonnier; l'eucalyptus d'Australie y a été acclimaté* Quant à la culture des céréales, ou sait à quel point elle était florissante dans ces provinces de l'Afrique romaine* 'qui étaient regardées comme un des greniers de l'Italie*

lin des traits notables de l'Afrique, ou Ta rcm arqué depuis longtemps, c'est que l’extrême fertilité y touche eu maint endroit à l'extrême stérilité*

La région qui borde les pentes jmérid, de l'Atlas est renommée par sa richesse eu dattiers, qui y forment de grandes forêts, ressource précieuse pour les habitants; mais bientôt un grand changement se produit dans la nature du sol et du climat* Des qu'on a dépasse la région intermédiaire des oasis algériennes cl des Scbkbas ou lagunes où se pcrdenL la plupart des courants temporaires qui descendent de la montagne, la sécheresse devient telle, qu'aucun arbre n'y peut résister. On ne rencontre plus que des arbrisseaux rabougris là où quelque source accidentelle rend encore possible une faible végétation. Eu certaines parties, on rencontre néanmoins de larges espaces couverts d'une herbe grossière [Pennisetum diehotomm , Allmji maurorum), qui I ou mil une nourriture abondante aux chameaux. Lorsqu'une pluie temporaire a rafraîchi ces solitudes brûlantes, c’est un spectacle surprenant que l'extrême rapidité avec laquelle le sol, tout à l'heure aride et nu, se couvre d’un tapis de verdure. Une autre surprise qui attend le voyageur, surprise rendue plus délicieuse par le contraste, est U belle végétation de quelques-unes des oasis perdues au milieu du Grand Désert, où des sources vives alimentent d'eaux courantes les nombreuses et fraîches vallées de quelques groupes de montagnes. La grande oasis d’Asbèn, entre Gh'ât cl le Soudan, fut saluée par Barili et ses compagnons du nom de Suisse du désert.

Les plantes les plus communes de T Egypte sont les acacias, les tamarins, le lotus, le papyrus (d’où fut tiré le premier papier employé pour écrire) ; il faut joindre à cette liste le jujubier et plusieurs espèces de ficoïdcs [Mesembrf/anlhcmum). Le dattier ne se trouve pas plus haut que Thèbcs, en remontant la vallée du Nil ; à partir de là, il est remplacé par le palmier doum [Cruel fera lhebaka), U faut appliquer à l'Égypte ce que nous avons dit de l'extrême fertilité des provinces romaines de l’Atlas en céréales. La vigne, extirpée par l'islamisme, fut aussi autrefois une des cultures importantes de l’Égypte.

La végétation de l'Afrique tropicale de l’Ouest n’est bien comme que pour les parties littorales; on y a signalé une certaine affinité avec la llore de l’Inde, Elle offre d'ailleurs nue remarquable uniformité dans un immense développement de la côte, depuis le Sénégal jusqu’au Zaïre. Le baobab [Adansoma Sénégal), si remarquable par la grosseur énorme à laquelle il

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arrive, appartient à toute la Guinée, aussi bien qu'aux autres parties de L'Afrique où J a végétation est favorisée à la lois par une haute température et une grande lui midi lé. C'est au dôme de verdure dont ils le couronnent que Je cap Vert a dù son nom. D'impénétrables réseaux de mangliers couvrent les délias des rivières ; mais les exhalaisons mortelles de ces terres noyées en interdisent T approche au botaniste le plus intrépide. Différents arbres de Tordre des sapoLilfiers sont particuliers aux contrées les plus chaudes de T Afrique, ainsi que l'arbre à beurre, ainsi nommé de la nature de sa pulpe, et qui se trouve eu diverses parties de l'Afrique tropicale. ij 'arbre à pain de la Polynésie est représenté dans la Sénégambie par le mousauga, arbre élevé de la riche famille des uiiieees, dont Le fruit a la saveur de la noisette* Les palmiers sont eu polit nombre, et restreints à quelques localités : loi csL le palmier à huile [Etais guîneensis), qui ne croît qu'au voisinage de la cûlo* Cette gracieuse tribu des palmiers, bien qu’elle s’étende sur toute l'Afrique orientale du Sud, csL moins riche en espèces que dans les régions tropicales des autres continents* Les gommiers ou mimosas sont également communs sur les rives du Sénégal et dans la région du haut Nil. La Contrée des Soinul, que baigne le golfe d'Aden, fut renommée autrefois pour ses arbrisseaux arematifères, qui lui valurent le nom de liegio Cmnamomifera *

Les deux pentes opposées du plateau de T Afrique australe présentent mie remarquable analogie dans leurs productions végétales, que la disposition en gradins, commune aux deux régions, approprie successivement aux plantes de la zone torride et à celles des réglons tempérées. La flore des hautes terres du plateau u' a commencé à être connue que par les relations foules récentes de Livingstone, ife Burton et de Spcke ; et nous avons déjà dît combien ces cantons intérieurs, s'ils étaient fécondés par une culture intelligente, offriraient de ressources au développement de la ricliesse terri toria le* La canne à sucre, le caféier, le cotonnier y croissent en un grand nombre de localités, à l’état sauvage ; la patrie du cotonnier se prolonge au S . jusqu'aux environs du 19Q parallèle. Ce dernier arbrisseau, devenu si précieux pour l’industrie de l'Europe, est également Indigène dans tout le Soudan* La végétation du Cap, échelonnée à travers les kareus depuis les bords de la mer jusqu'aux monts Niemvcveld, constitue en Afrique une flore tout a fait distincte, très- variée et d’une grande richesse.

Animaux, — <t Les extrêmes opposes d’aridité cl d’humidité qui caractérisent les contrées africaines, y ont eu, dit Mme Somervillc, une grande influence sur h nature et Ja distribution de leurs animaux; et comme une grande paille du continent sc compose de plaines absolument arides on revêtues d’une verdure passagère, que des cours d’eau temporaires arroseflt pendant quelques mois de l'année seulement, les quadrupèdes aux allures rapides, faits pour vivre dans des plaines desséchées, sont en beaucoup pins grand nombre que les animaux qui ont besoin de beaucoup d'eau et a’ une riche végétation. Ceux-ci sont principalement répandus sur les côtes intertropicalûs, et en particulier dans les vastes djangles et dans les forêts profondes voisines des fleuves et des lagunes, où l'on a trouvé plusieurs genres et nombre d’espèces qui ne se rencontrent pas ailleurs. A beaucoup d'égards, la Jaune de l'Afrique est différente de celle îles autres parties du globe ; car bien qu’une centaine de scs quadrupèdes soient communs a d'autres pays, detix cent cinquante espèces au moins lui sont exclusivement propres. Plusieurs de ces animaux, particulièrement ceux des grandes espèces, sont distribues sans la moindre variété dans les formes, sur loule T étendue du plateau qui s'étend depuis le Cap d’une part jusqu’à l’Abyssinie, de l'autre jusqu’au Sénégal, ou ne présentent que de légères modifications de pelage ’Ct de taille* Les ruminants sonL très-nombreux, bien que très-peu aient été réduits à J’état domestique; on y distingue le bœuf d'Abyssinie et du Bornou, remarquable par la grandeur extraordinaire de scs cornes, qui ont parfois jusqu’à 2 pieds de circonférence à la racine* Le bœuf galla d'Abyssinie a des cornes de A pieds de longueur; elles ont jusqu'à 5 pieds chez b bœuf de Kourouman, dans le territoire du Cap* Les variétés du buffle africain sont nombreuses. Celui du Cap est un animal de grande taille, redoutable par sa férocité, et qui erre en troupes nombreuses dans toute l'Afrique australe; sa chair est souvent imprégnée d'une odeur de musc* Les moulons et les chèvres d’AfriucT doutil y a de nombreuses variétés, diffèrent de ceux es autres pays ; tous portent une laine grossière, à b seule exception du mérinos de l’Atlas, que l’on dit avoir été introduit du Maroc en Espagne par les Maures* a Aucun pays ne possède un ruminant semblable à la girafe, que l’on rencontre depuis les bords du Gariep jusqu'au Grand Désert ; en la trouve aussi dans le Dongola et en Abyssinie. C’est un animal doux et timide, que l'on a vu parfois, quoique rarement, réuni en troupes de cent et plus* (Jn Ja voit figurée sur les monuments de l'Egypte*

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