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celles du Kaboulistèn, retranchées an fond de leurs montagnes, étaient restées, à ce qu'il semble, en dehors des révolutions et des conquêtes qui avaient tour à tour donné des maîtres étrangers aux populations sédentaires et agricoles du pays ouvert, les tirées après les Perses, les Indo-Scythcs après les Grecs, les Turkp après les Scythes, et bientôt les Arabes musulmans, qui dès le iflF siècle de l'hégire soumirent à leur autorité et convertirent à la loi nouvelle tout l’Iran oriental jusqu'au Simili. Ces populations sédentaires du Kaboulislàn cl du bassin de l'Hclmcnd, si clics ne sont pas d'un antre sang que les rudes tribus montagnardes, ont subi de temps immémorial des influences et des mélanges qui en font, on peut dire, un autre peuple- Mais le temps approche où les Afghans proprement dits vont paraître sur La scène historique et prendre rang parmi les puissances politiques de l'Asie.

Biûu que des chefs afghans eussent déjà figure, comme d'utiles et vigoureux auxiliaires, dans les conquêtes arabes du iBr siècle de l'hégire (seconde moitié du vu* siècle de notre ère}, c'est avec le règne de Mahmoud le Gbaznévîde, de la fin du x® siècle au commencement du xi", que sc dessine le nouveau rote des tribus afghanes. Le royaume de Ghazna avait été fondé vers 950 par Alptègom, un Turk d'origine, qui s'était rendu indépendant des Samanidcs de Boukhara. Mahmoud était son second successeur. Par une longue suite d’expéditions heureuses dans la Perse et surtout dans l'Inde, il jeta un vif éclat sur la nouvelle 'dynastie. Les armées du conquérant gliaznévide se composaient d'Afghans. Ce peuple, jusque-là retranché dans ses âpres retraites, a où II n'avait cessé de croître en nombre et en force, » disent les chroniques, pour la première fois se répand au dehors. Après avoir vu si souvent sa terre natale la proie des conquérants, il devient conquérant à son lotir. À partir de ce jour, son rôle et ses destinées vont toujours grandissant. Après une durée de 250 ans depuis Âlpléghïn, La dynastie ghamévidc s'éleïnt a Lahôr, qui était devenue la résidence royale : c'est un chef afghan qui lui succède; en 11 8G, Chéliab-cddïn Mohammed Ghoôri inaugure la dynastie palanc ou afghane des Ghoùrides, qui, a la vérité, ne devait pas avoir une longue durée. Nous dirons tout à l'heure la signification du nom de Patau, que l'on voit paraître ici comme synonyme de celui d' Afghan. Le nom de Ghoûride se rattachait ii l'origine même de la tribu à laquelle CUébnb-eddïn appartenait. La demeure native du peuple afghan était la pente méridionale du Ion" massif de montagnes neigeuses qui, sous le nom de IJ indou- kêli, ou vulgairement Hindou-Kôuçh (Je Caucase indien ou Parovamiçus des historiens et des géographes), forme, a PO. du Simili, comme le prolongement delà chaîne himalayenne, couvrant ainsi au N. toute l'étendue du bassin du Cojihès ou rivière de Kaboul qu'il sépare du bassin supérieur de PO vus, et se prolongeant, au delà du haut Cophès, jusque dans les parties orientales du Khora rân, aux environs de HéraL Ici les montagnes s’abaissent considérablement, et se perdent bientôt dans des ondulations relativement insignifiantes. Depuis l'Indus jusqu'à lierai, le développement de la chaîne n'est pas de moins de 500 lieues; eesl la, dans les vallées alpestres et difficilement accessibles qui descendent vers le Gopbès ou se ramifient à travers le Khoraçan oriental, que ses L formée la race vigoureuse dès Afghans (ïîcamet t! liait, llistorg nf the Afghans, transi, by Bernli. Dorn, p. 25 et 59). IéHiiidou-koh proprement dit se termine aux pf s glacés de Kôh-i- Baha, à 10. de Kaboul ; du KÔh-i-Baba a Ilérèt, sur une étendue de 90 à 95 lieues, la chaîne, beaucoup moins élevée que niîndou-koli, mais considérable encore, prend le nom de montagnes de G ho r.

Une fraction nombreuse du peuple afghan, celle à bqm lie appartenait Chéhab-cddïn, y vivait de temps immémorial; mais sons le règne de ce prince il se lit un grand déplacement de ces tribus occidentales. Chéhab-cddïn avait abandonné la résidence de Laliôr, où il n'avait laissé qu’un vice-roi; Ghazna était redevenuc la capitale de l'empire* Peu fie temps après son accession an trône, vers 1188, le sultan ordonna à nu de ses premiers omras de faire sortir tons les Afghans des districts montagneux du Ghoûr et de les établir dans les montagnes plus rapprochées de Gliazna, «afin, dit la Chronigue nationale, qu’ils y devinssent les gardiens du siège db l'empire, et qu'ils tinssent en respect les infidèles de l'HmdousLan » [Neamet Ulîah, p. 49)* Cet ordre fut exécuté. Tous les Afghans quittèrent le Kohistân {ou liant pays) du Ghaur, et reçurent fie nouveaux établissements dans le territoire [appelé ff oh en afghan, ou la Montagne) qui s'étend de Ghazna au Sindh , depuis Badjonr et Peïehavèr jûéqu’aux confins de Bakkar dans le Sindlii. Ceci est une époque remarquable dans l1 histoire des pays afghans.

La mort de Ghéhab-eddîn fut suivie d’une longue période de troubles et de confusion. L 'empire fondé par les Ghaznévidcs, et un moment continué par le sultan ghoûride, tombe dans une dissolution complète.

Les pays afghans voient reparaître les conquérants étrangers. Le roi de Kharizm se rend maître, vers 121?, du Khorarmi, du Kandahar et du Zahetihstàn ou pays de Ghazna et de Kaboul ; bientôt après, le Khari.m devient la proie des Mongols de Tehinghiz" Khan, qui portent leurs armes jusqu au Sindh [1221], et font de Ghazna, de Kandahar et de Gérât autant de résidences Earlares. Les tribus afghanes, revenues à leur autonomie, ne reconnaissent plus d'autorité que celle de leurs propres chefs; le pays dans sou ensemble n'a plus de heu politique. C’est quarante-cinq ans après celle époque, vers 1205, que les Mongols Hëzareh s'établissent dans le pays de Ghoôr précédemment abandonné par les Afghans avdalî, et couvrent d'une ïopuJalion lartare tout LO. de l'Afghanistan. En 1400, e trop fameux Timour {Tamerlau) renouvelle avec plus (le barbarie les conquêtes de Tjinghiz Khan au 8* de FHmdou-kÔh; un siècle plus tard, en 1598, un prince du Turkcstan, le sultan Baker, obligé de quitter son dont ai ue héréditaire, se créa par les armes, au S. de l’Oxus, un nouveau royaume qui comprit en peu de temps tout l'empire ghaznévide, et s'étendit dans le M. ne l'Inde jusqu'au mont Vîndhyà et au Bengale. Baber était issu, comme Timour, d'une branche des Tjinghiz khanides; mais il se montra supérieur à sa race ar le leva tion du caractère cl les dons de l'intelligence, e nouvel empire dont il fut le fonda leur, et qui est connu en Europe sous le nom d'empire du Mogol, s'est maintenu jusque dans la seconde moitié du xvin" s. ; après avoir été illustré par les règnes d’ Ali bar et d'Àurcngzeb, il s'est éteint d'épuisement comme s'éteignent la plupart des monarchies orientales, miné par l'anarchie, déchiré par les dissensions, assailli par les ambitions extérieures, cl vis-à-vis de ton les ces causes de destruction n'ayant pas la force dos institutions qui supplée à l'incapacité des chefs. Déjà fort affaibli par l'invasion foudroyante de Nadir Chah et par les attaques des Muhrattes (voy* l’art, Ixisk), l’empire du Mogol s’est complète ment affaissé sous les derniers coups de la politique anglaise; et l’on a vu naguère le descendant avili de Baber, devenu le stipendié de. la compagnie des Indes, subir l'ignominie d’un jugement et h flétrissure d'une condamnation légale pour avoir osé concevoir une pensée d'indépendance.

Tant que l’empire des Mogels de Dchli se maintint dans sa force, Je Kaboulîslan, le Kandahar et Les autres territoires du royaume ghaznéyide furent comptés au nombre de ses provinces; mais, en 1759, Nadir Chah se lit céder par l'empereur vaincu tous les pays à l'G. du Sindh, et les incorpora a la Perse, CetLe adjonction ne devait pas être ne longue durée. Le moment approchait ou les Afghans allaient enfin conquérir une existence indépendante et prendre rang parmi les nations.

Même durant la longue période qui s’était écoulée depuis les temps de Tjingliîz Klinn et de Timour, quand les pays afghans étaient sous la domination tarlarc et que la nation, en quelque sorte, ne donnait pas signe de vie, le nom des Palans n'en acquérait pas moins au dehors une notoriété toujours plus grande par les liants faits de quelques chefs et de leurs tribus. Plusieurs d’entre elles, quittant les demeures que leu r aval t nssi giiées Cl i é ha 1 i-c ddïn, ét a ion i dé&endues dans les plaines du Pendjab pur venir chercher fortune an service des empereurs de Dchli. Au milieu du xv* siècle, on vit un chef puissant de la tribu de Lodi, Mcllk Behlol, renverser l'empereur régnant et s’asseoir sur le trône de Debli, où sa dynastie se maintint jusqu'à In conquête de Baber, de 1451 a 152G. Au règne de Behlol se rattache rétablissement dans l’Inde d’une multitude de clans afghans, appelés par l' usurpateur pour se Fortifier dans le pays. Plus lard, au commencement du xvin0 siècle, des événements qui eurent 3a Perse pour théâtre donnèrent de ce eu lé un grand relent issemént au nom des Afghans. Ufant remarquer que c'est sous le nom à' Afghans que la nation est connue eu Perse, lundis que dans l'Inde on ne la désigne, ou du moins on ne la désignait alors que par le nom de Patins. En 171 4, un chef puissant des Afghans de l’Ouest, Mir Yéîs, non-seulement affranchit le Kandahar de l'autorité persane (les Persans s’ él aient emparés de celle riche province vers le milieu du siècle précédent), inrna il se IÎL proclamer lui— même roi de Kaudaliar par les Irïbus et porta b guerre en Perse. Son successeur Mahmoud marcha sur ïspahan, s'empara de cette capitale, et arbora l'aigrette impériale (1722)* Il occupa huit ans le Irène des Sofis, jusqu'en 1750, que les Afghans, vaincus dans plusieurs batailles par le célèbre Nadir CI mil, furent rejoins dans leurs montagnes natives. C'est neuf ans plus tard, en 1759, que Nadir entrepri t sou expédition de l'Inde, à la suite de laquelle il se fit céder par le Mogol les droits transmis par Baber sur le Kaboul, le Kandahar et les autres provinces à LO. du Sindh. Les pays afghans furent dès lors regardés comme relevant légalement de la cou renne de Perse. Mais à la mort de Nadir, en 1747, un de ses généimix, Ahmed Khan, chef de la puissante Irilju afghane des A vd al iis dont il changea le nom eu Dourânis (ainsi que nous l'avons dit}*

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arbora de nouveau le drapeau de l’indépendance cl se fit couronner roi à Kandahar.

Celle année 1 7 47 marque Père politique de l'Àfghauislàn, I,a monarchie fondée par Ahmed s'est maintenue et fortifiée depuis celle époque. Malgré les troubles qui Tout agitée, malgré les attaques qu’elle a subies du côté de la Perse et du côté de l'Inde, peut^ cire môme à cause de ces attaques, elle a définitivement pris rang parmi les grands Etals de l’Asie* C’est Timour, fils et successeur d’Almied Kliàn, devenu Ahmed Chah (1775), qui fixa à Kaboul sa résidence loyale.

Nous n’avons pas à suivre maintenant les incidents de son histoire intérieure ; mais il faut rappeler en quelques mois les phases principales de ses rapports avec les puissances du dehors, parce que c'est aux négociations et aux événements qui se sont succédé depuis un demi-siècle que se rattachent la plupart des voyages marquants et des explorations auxquels nous devons notre connaissance actuelle des pays afghans*

« Depuis la plus haute antiquité, disait Abou'lfazii à ta fin du xvt® siècle, Kaboul et Kandahar ont été regardées comme les parles de J’IUndouslan, l'une y donna nL accès du côté du Touran, l'autre du côlé de l'Iran; si ces deux places sont convenablement gardées, le vaste enipiie de rillndoustan est à l'abri des invasions étrangères. » Celle remarque du célèbre autour de ['Ayîn-Akbari csi aussi juste que profonde; die esL devenue le pivot dé la politique anglaise dans l’Asie centrale. Lorsque les nouveaux maîtres de l'Inde, au commencement du siècle actuel, purent craindre une attaque de la France ou de la Russie du côté de l'Ouest,, ils cherchèrent à enchaîner étroitement la Perse à leurs intérôls pour couvrir l'Inde dans cette direction ; et lorsque In Perse, cedant au prestige dont les victoires de Napoléon remplissaient le monde, rentra franchement dans l'alliance française, ils se replièrent sur l'Afghanistan. Ce fut l’objet de la mission d’Elpbinslone on 1809, comme plus lard des deux missions successives d'Alexandre Bûmes en 1852 et eu 1850* A part le côté politique de ces missions, leur résulta l scientifique a êlé immense, La première, celle d’Elphinstoue, fut un véritable voyage de découvertes, tant les informations qu’il en rapporta, indépendamment de scs observations personnelles, é lai eut riches et précises. Les explorations ultérieures eu ont montré tou le l'exactitude. La guerre des Anglais contre P Afghanistan, cl leur double expédition de 1859 cl de 1842, ont aussi procuré des no tion s précieuses pour l’élude physique et l'ethnographie des pays afghans. Les motifs de celle guerre, comme des missions antérieures, reviennent toujours, pour le gouvernement de l’Inde anglaise, ù cette raison souveraine : assurer la sécurité de la frontière du coté de ['Indus. C'est celle raison qui a déterminé l'annexion aux territoires de la Compagnie, en 1845, de toute la zone riveraine de la droite du Sindh, depuis la limite des Yàzofzaî, un peu au-dessus de la rivière de Kaboul, jusqu’à la frontière N. du Sindlii. Celle annexion comprend la province de Peïehavèr.

— BraïuomurEUE. Les sources principales que nous avens cousu liées pour la rédaction de cet article, et auxquelles on peut recourir pour les développements, sont : Sur les périodes antérieures à l’islamisme : nos propres Études sur la géographie cl les populations dit J V.-O* de l'Inde d’après les hgmnes védiques. Paris, 1861), in-S® ; notre Étude sur la géographie ai'ccqtteel latine de l’Jnde, 1er mémoire. Paris, 1858, iu-4* ; noire mémoire sur les Huns blancs ou Pp ht hautes des historiens byzantins, 1840, m-S1*; et enfin notre Mémoire analytique sur la carte de l'Asie centrale et de Vlndet pour les voyages de lliouenthsang au vu* siècle, 1858, în-8‘. — I.assen, sur Geschichtc der Grlcçhischen uml Indùskgthischen Kœnigein Baktrien, Kabulund Indien, Boi.n, 1858, in-80. — WiJken, über die Verfassung, den fjrsprung und die Geschichtc der Àfghânen ; Mém* de PÀcûd* de Berlin, 1818-4819.— Sur l’hisLoive nationale depuis Père musulmane : Dorn, ffistorg a f lhe Afghans , translatai (rom the Persian ofJScamci UÛah. Lond. 1829-54, in-4*;du même, Verzcichniss afghamscher Ht anime, dans le Bulle t. scientil* de l’Acad* de SahiL-Pélci‘sb.,t. 111,1838.— Terrier, llistûrij of the Afghans. Lond* 1857, in-8e* — Baber, Manoirs, trait s L b g Legden and Ersïdne. Lond* 1820, i 1 1-4° (ou la récente version française de M. Pavot de Courlcilie* Paris, 1870, 2 vol. in-8*)„ * — Erskiue, Pistons of India tmder Baber und Humagun. Lond: 1854, 2 vol. in-86. — Reynolds, the Kifab-i-Zamini, historical Manoirs of the An tir Sabalilagin and the Sultan Mahtnud of Chaîna, transi, from the Persian. Lond. 1858, m-8°* — Clairac, Histoire de Perse depuis le commencement de ce siècle. Paris, 1 750, 3 vol* in-12. — Sur la langue et l'ethnologie afghane : KlaproLh, sur la Langue des Afghans, dans ses Me ni. relut, à l’Asie, Utl,p* 418, et A&ia polggL p* 54. ^- Btirnh. liber dm Puschtn, 1839, uans les Mém. de l’Àcad. de Saint-Pélersb*, V, 1 845. — Leccîi, Graimnar of the Pmhtoo or Afghanes Languagc,

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