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tion de vivre dans la maison endommagée est une affaire d'adaptation. II est curieux d'observer comme l'homme s'adapte facilement, à la longue, corporellement et mentalement, aux modifications qui surviennent dans la vie. » En d'autres termes, avant tout il faut circonscrire le mal, l'éteindre sur place, arriver à la cicatrisation de lésion pulmonaire, à l'aide des moyens locaux et généraux, hygiéniques et thérapeutiques dont nous disposons. Quand une fois cette cicatrisation a été obtenue, totalement ou partiellement, la partie n'est pas encore totalement gagnée. Pour continuer la métaphore de Bennet, l'incendie mal éteint ne demande qu'à renaître ; le malade demeure pendant longtemps, pendant tout sa vie le plus souvent, frappé dans ses œuvres vives, et tout peut être irrévocablement compromis « s'il a le malheur de quitter les rives du lleuve pour se lancer dans le courant ».
Les phthisiques guéris sont donc des convalescents, des invalides, comme les appelle Bennet et ceux qui, se fiant à des apparences trompeuses de santé, veulent reprendre le train habituel de la vie, retombent presque inévitablement et cette fois sans espoir de renaître ; car si l'on guérit, exceptionnellement déjà, une première fois de la phthisie, il est bien ràre de pouvoir arrêter, pour la seconde fois, les progrès de la maladie. « J'en ai vu, déclare Bennet, de nombreux exemples. Un ou deux hivers passés dans le midi et un traitement rationnel arrêtent le mal et amènent une amélioration qui inspire une confiance trompeuse. Le malade ne peut pas, ou ne veut pas suivre les conseils donnés, et sort encore une fois du port, de l'abri qui le protège, pour livrer le combat de la vie. Mais il retombe, blessé de nouveau, plus grièvement que la première fois, et souvent il revient l'hiver dans le midi, mais seulement pour y mourir. »
Ces réflexions sur la nécessité de précautions minutieuses, indéfiniment prolongées, sont surtout vraies pour la phthisie des gens déjà un peu avancés dans la vie. L'organisme des jeunes gens offre plus de ressource, ■et plusieurs peuvent récupérer la santé et la vie robuste dans toute sa plénitude.
En passant en revue le programme si complexe des soins, des précautions que comporte le traitement de la phthisie ; programme qui comprend les voyages, le séjour dans le midi l'hiver, dans les montagnes en été, l'absence de travaux pénibles, une nourriture abondante, des médicaments coûteux; en présence d'un tel programme on est naturellement conduit à se demander, avec tristesse, ce qu'il adviendra des pauvres et des deshérités de la fortune dans une lutte qui exige tant et de si dispendieux sacrifices. Ici, comme en tant d'autres circonstances, le médecin se heurte douloureusement contre l'inégalité sociale avec toutes ses poignantes conséquences. Et cependant, pour les pauvres comme pour les riches, quoique avec des chances différentes, la lutte est possible, avec des procédés, identiques au fond, mais modifiés et amoindris'sans doute par la dure nécessité des choses. Je citerai, à ce propos, Bennet pour la dernière fois : « Les occupations malsaines, dit-il, peu hygiéniques doivent
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être abandonnées (par le phthisique pauvre). Il peut substituer la vie au grand air, les occupations du dehors aux travaux sédentaires de la maison, et surtout il faut abandonner le séjour des villes pour celui de la campagne, ou au moins des faubourgs... Les pauvres atteints de phthisie devraient retourner dans leur village natal, même s'ils sont forcés d'y accepter une position inférieure à celle acquise dans la ville Lesjcunespbtbisiquesdoivent être placés en pension, ou pour travailler, chez des parents campagnards. L'air pur de la campagne leur fera plus de bien que tous les médicaments qu'ils pourraient obtenir dans les hôpitaux et dans les dispensaires des villes.» Enfin, les administrations hospitalières des grandes villes, avec les larges ressources dont elles disposent, pourraient établir loin des centres, dans des localités rurales appropriées, des hospices qui, même pour les tuberculeux avancés, joueraient le rôle de sanaloria ei rendraient de précieux services. Un grand nombre de projets de cette nature ont été mis en avant, aucun malheureusement n'a pu encore être réalisé.
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PHTHISIE. — BIBLIOGRAPHIE