URTICAIRE. — MARCHE ET TERMINAISONS

Caire ne se manifeste pas par des éleviircs, mais seulement par un sentiment de chaleur et de prurit souvent très-pénible.

L'éruption ne se borne pas toujours à la peau, elle peut envahir quelques organes internes, particulièrement les lèvres, la muqueuse buccale, la langue, qui deviennent le siège de gonflement et de chaleur. En même temps qu'apparaît l'urticaire, on a observé aussi quelquefois une toux quinteuse et une oppression simulant de véritables accès d'asthme ou même d'angine de poitrine, lesquels semblent bien être le résultat d'une congestion spéciale de la muqueuse trachéale et bronchique analogue à l'éruption cutanée, et cela avec d'autant plus de raison que ces symptômes sont, comme l'urticaire, momentanés et récidivants.

Dans l'urticaire, l'éruption et la démangeaison peuvent constituer toute la maladie et la santé générale est conservée ; mais souvent aussi il y a un sentiment général de malaise, il peut y avoir de la fièvre caractérisée par une certaine fréquence du pouls et par une élévation peu considérable de la température; mais, surtout, il y a fréquemment des troubles digestifs soit sous la forme d'embarras gastrique, soit sous la forme d'une des variétés de la dyspepsie ou même avec quelques symptômes d'une affection du foie ; cette association de l'urticaire avec une altération des fonctions digestives est tellement habituelle qu'on doit toujours la soupçonner et en rechercher l'existence. Il n'est pas très-rare non plus de voir des douleurs rhumatismales articulaires ou musculaires coïncider ou alterner avec des éruptions d'urticaire.

Marche et terminaisons. — L'urticaire débute ordinairement d'une manière brusque; le plus souvent sans avertissement préalable, quelquefois après les quelques symptômes prodromiques que j'ai signalés, les plaques d'urticaire apparaissent, soit dans une région limitée pour s'étendre le plus souvent ailleurs, soit simultanément sur toute la surface cutanée. Chaque élevure, chaque plaque ne dure pas longtemps; au bout de quelques minutes, d'une heure ou deux, elle s'efface, mais à mesure qu'une de ces plaques disparaît, une autre se montre à côté ou plus loin, et si l'éruption est éphémère, la maladie peut se continuer par l'apparition et la disparition successives de l'élément éruptif. Celte maladie toutefois est souvent aiguë et ne se prolonge pas au delà de deux ou trois jours, d'une semaine ou de deux semaines au plus. Dans certains cas cependant la maladie persiste et prend une marche chronique (U. evanida de Willan); l'éruption alors n'est pas permanente, mais elle reparaît par moments, quelquefois tous les jours et même plusieurs fois par jour, quelquefois moins souvent, tous les deux ou trois jours, tous les huit ou dix jours et le plus souvent d'une manière irrégulière. Cette urticaire chronique peut se prolonger pendant de longues années, deux ans, cinq ans, dix ans et plus. Elle est alors presque toujours liée à un état morbide du tube digestif. Chez certains malades, que l'affection ait une marche aiguë ou chronique, l'urticaire est intermittente; elle paraît et disparaît d'une manière périodique, comme une fièvre paludéenne. En général, dans ces cas d'accès, l'éruption et le prurit ont

554 URTICAIRR. marche et terminaisons.

lieu ordinairement le soir, lorsque les malades se déshabillent pour se mettre au lit ; l'accès dure depuis quelques minutes jusqu'à plusieurs heures. Dans l'urticaire chronique, l'éruplion réapparaît souvent sous l'influence de certaines causes, lesquelles sont particulièrement l'application de l'eau, et surtout de l'eau froide sur le corps, le séjour dans un endroit chaud, une émotion, un repas un peu copieux, une digestion difficile, l'ingestion de certains aliments stimulants.

Une fois disparues, les plaques d'urticaire ne laissent aucune trace, il n'y a aucune desquamation à l'endroit où elles ont existé ; quelquefois cependant il persiste pendant quelques heures un léger gonflement œdémateux. Dans quelques cas d'éruption intense, lorsque les élevures ont été considérables, la congestion sanguine peut aller jusqu'à l'hémorrhagie et autour de la saillie ou à sa place on peut trouver une tache ecchymotique de purpura. Cette forme hémorrhagique, que Bazin a voulu rattacher au rhumatisme, se rencontre non-seulement en cas d'éruption intense, mais plus souvent peut-être lorsque l'urticaire se développe chez des individus faibles et cachectiques ; l'altération du sang explique sa sortie facile des vaisseaux. Le prurit de l'urticaire est tel qu'il est difficile d'y résister sans se gratter, et de ce grattage résultent quelquefois des papules et des excoriations noirâtres de prurigo qui persistent après la disparition de l'urticaire et qui viennent quelquefois la compliquer.

Après un temps plus ou moins long, l'urticaire se termine ordinairement par la guérison. Dans quelques cas rares on l'a vue disparaître au moment de l'apparition d'une autre maladie. Dans l'urticaire chronique, l'éruption et le prurit peuvent cesser pendant le cours d'une affection intercurrente et reparaître après sa guérison. A moins de complications viscérales, jamais l'urticaire ne se termine d'une manière funeste.

Variétés. — L'urticaire se manifeste toujours avec les phénomènes d'éruption et de prurit que je viens de décrire, mais par la forme de l'éruption, par les phénomènes concomitants, par la marche de la maladie, par sa cause, on doit distinguer plusieurs variétés importantes ; je signalerai particulièrement :

La variété la plus simple {urticaria ah ingestis), celle qui se développe promptement après l'ingestion dans l'estomac d'un aliment ou d'un médicament : la surface cutanée se couvre immédiatement d'ampoules, accompagnées d'un prurit intense et d'un sentiment de chaleur insupportable; les plaques paraissent et disparaissent en changeant de places; il existe en même temps une pesanteur épigastrique, souvent des nausées et même des vomissements, un peu de céphalalgie, de l'agitation ; et le calme survient au bout d'un temps assez court, variant depuis une demiheure jusqu'à cinq ou six heures. Quelquefois l'éruption reparaît en s'affaiblissant pendant deux ou trois jours.

\j urticaire fébrile (U. fehrilis) n'est que l'exagération de la forme précédente : soit après l'ingestion de quelque aliment ou de quelque médicament, soit sans cause connue, le corps se couvre de plaques d'urticaire.

[IRTICAIRK. — PRONOSTIC, i'^tiologie. 555

avec le prurit ordinaire ; le malade se plaint de céphalalgie, d'inappétence, de lassitude générale, il a de la fièvre, le pouls élant aux environs de 100 pulsations et la température s'élevanl entre 58 et 59 degrés. La maladie se prolonge ainsi pendant deux ou trois jours, cinq ou six jours au plus, avec des poussées successives, variant d'intensité, et tout se termine par la guérison ; c'est une sorte de fièvre éruptive.

A rencontre de ces cas rapides ou d'autres dans lesquels la maladie ne dure que quelques semaines, il existe souvent une urticaire chronique que j'ai déjà indiquée à propos de la marche de la maladie : c'est Vurticaria evanida de Willan. Sous forme de poussées éruptives apparaissant à intervalles variés, la maladie se prolonge indéliniment et constitue un véritable supplice pour les personnes qui en sont atteintes. La maladie se borne quelquefois à l'affection cutanée sans troubler la santé générale. Mais chez d'autres malades, l'éruption apparaissant le soir et continuant la nuit, le prurit et la chaleur de la peau produisent une telle agitation que le sommeil est impossible et que l'insomnie prolongée finit par amener une fatigue générale et un alanguissement de toutes les fonctions.

Relativement au caractère de l'éruption, on doit admettre comme variétés : 1*^ l'urticaire commune dans laquelle les élevures et les plaques ressemblent à celles qui sont produites par le contact des orties ; 2" l'urticaire tubéreuse remarquable par la saillie des plaques dont le volume égale celui d'une noisette ou même d'une noix, et l'urticaire œdémateuse caractérisée par un gonflement œdémateux occupant un espace assez étendu et particulièrement la face, sur lequel se voient quelquefois quelques élevures ordinaires, et qui diffère du véritable œdème par l'apparition subite et la disparition prompte du gonflement.

Enfin je signalerai sous le nom Ahirticaire rJiumatismale l'urticairç qui survient chez les individus habituellement rhumatisants ou chez les goutteux, soit qu'elle se développe en même temps qu'un accès de rhumatisme ou de goutte, soit qu'elle alterne avec des douleurs et qu'elle semble les remplacer. Dans cette variété l'éruption ne présente rien de particulier dans sa forme, si ce n'est qu'on voit souvent des taches de purpura persister après la disparition des plaques.

Le diagnostic de l'urticaire est habituellement facile ; la saillie de l'éruption, la couleur blanche et rouge des plaques, le prurit intense qui les accompagne et surtout la mobilité, l'apparition et la disparition successives des élevures, constituent des caractères tellement distincts qu'il est difficile de ne pas reconnaître cette maladie et de ne pas la distinguer des autres éruptions exanthématiques, moins saillantes, moins prurigineuses et surtout persistantes aux mômes endroits, au moins pendant quelques jours.

PRONOSTIC. — L'urticaire n'est jamais une maladie grave en ce sens qu'elle ne compromet pas l'existence, mais lorsqu'elle présente la marche chronique elle constitue une affection désagréable par l'intensité des démangeaisons et par sa résistance aux divers moyens de traitement.

Ktiologie. — L'urticaire atteint à peu près indifféremment tous les

556 URTICAIRE. — étiologie.

âgos et les deux sexes; toutefois, sans qu'on sache pourquoi, certaines personnes sont sujettes aux éruptions ortiées, soit à la suite du moindre contact irritant, soit à la suite de l'ingestion dans l'estomac de certains aliments ou de certains médicaments.

Les causes qui peuvent produire, l'urticaire sont nombreuses et variées. Je signalerai d'abord le contact de certains irritants externes tels que l'ortie [urtica urcns), les méduses de mer, certaines chenilles, les morsures de puces, de punaises, de moustiques ; dans ces circonstances les élevures, au lieu d'être généralisées et mobiles d'une région à une autre, sont le plus souvent localisées aux endroits touchés et elles sont peu durables.

Mais l'urticaire généralisée est surtout déterminée par l'ingestion de certains aliments et principalement par les moules et les autres coquillages, par le poisson un peu avancé, par la charcuterie, par les choux et la choucroute, par les champignons, les truffes, par certains fromages, par les glaces, par le melon, les framboises et particulièrement par les fraises ; certaines personnes sont tellement impressionnables à l'action de ce dernier fruit, qu'elles ne peuvent manger une fraise sans être atteintes immédiatement d'une urticaire précédée ou accompagnée d'un sentiment d'angoisse syncopaîe et de vomissements ; chez d'autres le même phénomène peut se produire à l'occasion de toute autre substance, et cette aptitude spéciale se révèle chaque fois dans les mêmes circonstances, sans qu'il existe d'ailleurs aucune répugnance pour l'aliment nuisible. Ce que je viens de dire des aliments peut s'appliquer à certaines boissons et particulièrement au vin blanc, à l'eau de seltz artificielle, à certains médicaments parmi lesquels je citerai principalement le copahu, le cubèbe, la térébenthine, le chloral, l'iodure de potassium, les bromures, l'acide salicylique et les salicylates, la valériane. J'ajoute que les aliments ordinairement bien digérés et les plus simples peuvent quelquefois, par le fait d'une mauvaise disposition gastrique, déterminer une indigeslion accompagnée d'urticaire. Ces causes donnent lieu à la variété d'urticaire ah ingestis.

Les émotions vives de joie, de frayeur, de chagrin, peuvent également provoquer l'apparition de l'urticaire, et cela surtout chez les personnes qui sont habituées à cette éruption; sous ce rapport, je dois citer l'exemple d'un étudiant sujet à l'urticaire et qui, assistant à une de mes leçons sur cette maladie, se sentit instantanément atteint d'éruption et de démangeaisons en entendant la description des symptômes de l'urticaire. Mais le plus souvent la cause de l'éruption ortiée, surtout lorsqu'elle est chronique, se trouve dans un état morbide antérieur, et la maladie de la peau n'est alors que symptomatique. Parmi ces affections on doit placer en première ligne la dyspepsie gastro-intestinale, puis la goutte, le rhumatisme, certaines maladies du foie et particulièrement la lithiase biliaire, l'hystérie, une impressionnabilité nerveuse habituelle. On a vu également l'urticaire se développer sous l'influence des vers intestinaux, et on a signalé dans ces derniers temps l'éruption ortiée comme un des signes

URTICAIRE. - TRAITEMENT. 557

de la rupture d'un kyste hydatique dans une cavité séreuse : je dois rappeler ici que c'est par l'apparition inattendue d'une urticaire que Féréol a diagnostiqué l'ouverture dans le péritoine d'un kyste hydatique du foie. On a dit aussi que l'urticaire se rencontrait dans l'albuminurie ; sans nier le fait, je crois qu'il est rare ; il existe en effet quelquefois des démangeaisons dans les néphrites albumineuses, mais le prurit est ordinairement exempt d'éruption ortiée et il s'agit d'une simple hyperesthénie cutanée.

.Dans l'urticaire chronique caractérisée par des poussées éruptives ayant lieu à des intervalles variés, l'apparition des plaques est souvent déterminée par une des causes que je viens d'indiquer, par l'ingestion d'un aliment ou d'une boisson, par une digestion pénible, par une émotion quelconque, par l'impression du froid ou de la chaleur, j'ai été consulté souvent par des femmes du monde obligées de se décolleter et qui ne pouvaient pas rester dans un salon chaud sans avoir la poitrine et le dos couverts de plaques d'urticaire.

Traitement. — Les conditions étiologiques que je viens d'énumérer sont indispensables à connaître pour l'indication des moyens de traitement à employer contre l'urticaire : s'agil-il d'une éruption survenue à la suite d'une mauvaise digestion, de l'ingestion d'un aliment quelconque ou d'un médicament susceptible de produire l'urticaire, il faut provoquer le vomissement, s'il n'a pas eu lieu spontanément, au moyen de boissons chaudes et stimulantes telles que le thé, le tilleul, les infusions de menthe, ou même par un vomitif. S'il existe en même temps des symptômes d'embarras gastrique et si l'urticaire se prolonge, la médication évacuante est également indiquée et on peut employer alors avec avantage un vomitif, un ou plusieurs purgatifs, une boisson rafraîchissante telle que l'orangeade, l'eau d'orge miellée ou même une limonade légère. Plus tard, il faut s'abstenir des acides et avoir recours au contraire aux alcalins sous forme de bicarbonate de soude, d'eau de chaux, de magnésie, de sous-nitrate de bismuth et d'eaux minérales à base de carbonate de soude ou de chaux.

Dans la forme intermittente de l'urticaire, il faut employer le sulfate de quinine et même l'arsenic; on a quelquefois réussi à amener ainsi la guérison, surtout lorsqu'il s'agit d'individus ayant élé soumis à une 'intoxication paludéenne antérieure, et lorsque la maladie est ancienne ; mais il ne faut pas trop compter sur la quinine, qui a une action bien moins puissante que dans d'autres affections intermittentes.

C'est surtout dans l'urticaire chronique que le traitement est difficile et qu'il faut le diriger en tâchant de s'adresser à l'état morbide qui paraît produire l'éruption ; à propos de l'étiologie, j'ai déjà dit que l'urticaire était souvent sous la dépendance d'une dyspepsie gastro-intestinale ; c'est en s'adressant à cette dernière affection et en cherchant à la modifier à Taide des alcalins seuls ou associées aux préparations arsenicales, à l'aide des amers et d'une diététique convenable, qu'on pourra arriver à faire disparaître l'urticaire et à prévenir les récidives.

558 URTICAIHE. — tkaitemekt.

Dans la variété désignée sous le nom à'urticaria evanida l'arséniate de soude à la dose d'un centigramme par jour en solution, et mieux la solution de Fowler à la dose de six à douze ou quinze gouttes par jour, forment la base de la meilleure médication. Les alcalins unis aux soins hygiéniques sont mieux indiqués dans l'urticaire des goutteux. Enfin, lorsque l'éruption ortiée ne paraît être qu'un des symptômes de l'hystérie ou d'une névropathie bien caractérisée, il faudra avoir recours aux antispasmodiques, à la valériane, au bromure de potassiun, au chloral, en administrant simultanément une préparation arsénicale. Dans quelques cas d'urticaire rebelles, j'ai obtenu quelquefois de l'amélioration par l'administration de l'ammoniaque liquide, à la dose de douze à quinze gouttes, dans un peu d'eau renouvelée trois ou quatre fois par jour; a l'aide de ce moyen on peut aussi espérer voir diminuer la durée et l'intensité de certaines poussées violentes d'urticaire.

Dans le traitement de l'urticaire la médication interne est plus efficace que les moyens locaux ; cependant on réussira quelquefois à modérer le prurit et à favoriser la disparition des plaques orliées en saupoudrant les régions malades avec de la poudre d'amidon ou même avec de la farine de froment, employées seules, ou associées avec un dixième d'oxyde de zinc; comme topique pulvérulent, je me suis servi souvent avec avantage d'un mélange au cinquième de poudre d'amidon et d'acide salicylique. Dans le même but on a conseillé aussi des lotions avec l'eau chaude seule ou associée avec un dixième environ d'alcool ou mieux d'alcool camphré ou de chloroforme; on a vanté aussi une solution d'acide phénique au centième ou au cinquantième, ou bien encore un mélange de lait d'amandes et de sublimé au millième ou au cinq centième.

Les bains sont contre-indiqués dans l'urticaire, je les ai vus presque constamment faire apparaître l'éruption ou en augmenter l'intensité, et habituellement pendant le bain ou immédiatement après l'avoir pris les malades ressentent une augmentation dans les démangeaisons. Je dirai la même chose des lotions et surtout des lotions froides : il ne faut donc permettre que les lotions de propreté indispensables, à l'aide d'eau chaude ou tiède. Les bains froids et les divers moyens hydrothérapiques sont également nuisibles; ce n'est que dans quelques cas rares d'urticaire liée à l'iiystérie qu'on pourra esseyer de l'hydrothérapie et particulièrement des douches écossaises.

Dans toutes les variétés d'urticaire, on doit apporter un soin tout particulier à l'alimentation et proscrire tous les aliments susceptibles de produire une éruption ortiée : seront donc défendus le porc, et particuculièrement la charcuterie, les poissons, les coquillages, le gibier, les salaisons, les choux, les asperges, les fraises, les noix, les champignons, les truffes, le vin pur, le café, les liqueurs alcooliques, le punch, quelquefois même le thé, les boissons gazeuses artificielles ; on devra aussi recommander aux malades de manger peu et de ne pas charger leur estomac; on a vu quelquefois un repas composé de mets choisis et sains, mais un peu trop copieux, amener chez les persoimes qui y sont dispo-

UlVnCATlON.

sées, une apparition d'urticaire. J'ajoute que l'ingestion de certains aliments réputés sains peut, cliez quelques individus, devenir une cause d'urticaire; j'ai vu deux ou trois fois les œufs, par exemple, produire cet effet. Il est évident que dans ces circonstances on doit engager les malades à s'abstenir de ces aliments nuisibles pour eux.

Les personnes atteintes d'urticaire peuvent ordinairement s'exposer à l'air extérieur et vaquer à leurs affaires ; le séjour à la chambre n'est obligatoire que dans le cas d'urticaire aiguë fébrile. Cependant on voit quelquefois les éruptions d'urticaire se manifester ou augmenter d'intensité, soit par l'effet de l'air froid extérieur, soit surtout par le séjour dans des endroits trop chauds et où il se trouve beaucoup de monde comme dans les salons, dans les églises, dans les salles de spectacle ou de concert. 11 faudra donc conseiller aux malades de se garantir du froid et du vent et de ne pas s'exposer à la chaleur des réunions nombreuses.

Enfin dans les urticaires rebelles on a conseillé aux malades d'aller demander leur guérison aux eaux minérales : celles qui réussissent le mieux sont les eaux alcalines prises seulement en boissons et principalement celles de Vichy, de Royat, de Vittel, de Yals, de Marienbad, de Kissingen, de Carlsbad; les eaux de Vichy, de Kissingen, de Carlsbad, conviennent particulièrement aux goutteux atteints d'urticaire. Chez quelques individus nerveux, j'ai vu quelquefois les bains de Plombières et surtout ceux de Schlangenbad produire de bons résultats.

Nature. — Après avoir fait l'histoire descriptive de l'urticaire, je dois dire un mot de sa nature, c'est-à-dire de la place qu'on doit donner à cette maladie dans le cadre nosologique. Sans entrer ici dans la discussion des opinions des auteurs qui se sont placés à des points de vue différents et qui par conséquent devaient arriver à des conclusions opposées, je dirai seulement que l'urticairs me paraît devoir être rapprochée des maladies du système nerveux et particulièrement des névroses; les apparitions et les disparitions brusques et successives de cette éruption, l'influence incontestable des émotions morales, ne peuvent s^expliquer que par l'intervention du système nerveux ; et l'anatomie pathologique, en nous montrant que la plaque d'urticaire est constituée par un œdème de la peau, nous indique en même temps que cette anémie centrale et cette congestion de la circonférence ne peuvent s'expliquer que par l'action momentanée des nerfs vaso-moteurs.

A. Hardy.

URTICATIOÎ\f. — On donne le nom à' urticalion à l'effet produit sur la peau par le contact des feuilles d'ortie. Ce contact détermine une éruption d'urticaire momentanée qui ne tarde pas à se dissiper et qui ne se manifeste même pas ordinairement chez les gens de la campagne, dont la peau est rude et exposée habituellement au soleil, à l'air et à l'action de substances irritantes. Cet effet spécial des orties sur l'enveloppe cutanée a été employé en médecine dans un but de dérivation et alors qu'on