III. Syphilis transmise dans le mariage. — Voy. p

IV. Syphilis transmise par l'allaitement. — Nous n'avons pas à faire ici l'historique de cette quest'on, mais nous devons rappeler que les cas de transmission de la syphilis par la nourrice au nourrisson, et surtout par le nourrisson à la nourrice, ne sont pas très-rares, et qu'ils appellent toute l'attention du médecin. Aux articles « médecine légale » et « déontologie médicale», nous reviendrons sur les autres côtés de la question. Au point de vue de l'hygiène publique, il suffit de rappeler qu'un enfant ne peut être confié, en toute tranquillité de conscience, à une nourrice, qu'autant que celle-ci a été soumi.se à un examen complet et minutieux: on sait en effet que le chancre des organes génitaux chez la femme échappe assez facilement aux recherches. Il est à souhaiter que cet examen des parties génitales soit pratiqué plus souvent qu'il ne l'est aujourd'hui; il est évidemment indispensable chaque fois que des circonstances particulières feront soupçonner la syphilis chez une femme qui se présente pour être nourrice. Relativement à l'enfant, l'examen du médecin est moins efficace, surtout quand il ne soigne pas les parents, car il est presque de règle que l'enfant syphilitique vienne au monde sans lésions appréciables, et celles-ci n'apparaissent que plusieurs semaines ou même plusieurs mois après la naissance. Il est toujours utile en pareil cas d'examiner également la mère; mais, comme celle-ci peut dans quelques circonstances ne pas présenter de symptômes actuels de syphilis, bien qu'elle soit réellement atteinte de cette maladie, on en est réduit à surveiller le nourrisson et à épier en quelque sorte l'apparition chez lui des manifestations caractéristiques. Cette surveillance, qui est également nécessaire à l'égard de la nourrice qui peut contracter la syphilis autrementque par l'allaitement,

SYPHILIS. HYG. PUBL. S. TRANSM. PAR LE VACCIN, LES CONTACTS ACC, ETC. 927

est heureusement facilitée depuis quelques années par la loi Roussel relative à la protection des enfants du premier âge, loi qui prescrit un examen sanitaire de toutes les femmes qui veulent se procurer un nourrisson ou un enfant en garde, et qui soumet ces femmes ainsi que les enfants à des inspections médicales aussi fréquentes que possible.

V. Syphilis TRANSMISE PAR le vaccin, les contacts accidentels, les instruments de chirurgie, etc. — La syphilis vaccinale n'est plus mise en doute aujourd'hui. Bien qu'il paraisse que le virus syphilitique soit contenu uniquement dans le sang et non dans le liquide des pustules, il est plus sage de n'accepter pour vaccinifères que les enfants âgés d'au moins deux ou trois mois, et qui sont, ainsi que leurs mères, exempts de toute trace de syphilis. On aura soin également de laver et d'essuyer la lancette après chaque vaccination.

Les exemples de syphilis communiquée à des femmes par le doigt d'une accoucheuse, à des malades par le cathétérisme de la trompe d'Eustache, etc., montrent aux médecins avec quel soin ils doivent veiller à la propreté scrupuleuse de leurs instruments et à l'état de leur propre personne. On a cité aussi des exemples de transmission opérée chez les nouveau-nés israélites par la circoncision, le rabbin exerçant à la fin de cette opération une succion avec la bouche sur la verge pour arrêter l'hémorrhagie; il paraît que ce temps de l'opération a été supprimé depuis que le danger en a été signalé.

Les cas de transmission par des baisers, des contacts accidentels, l'usage d'instruments communs : verres, cuillers, pipes, etc., sont relativement nombreux. Malheureusement l'hygiène publique ne peut intervenir ici qu'en vulgarisant largement les notions relatives à la contagion syphilitique et à ses divers modes.

Relativement à la syphilis des verriers, dont le mode de transmission a été exposé par Ilomolle, p. 670, on a proposé, pour parer aux dangers résultant de l'usage d'un même instrument, un tube porté successivement à la bouche par plusieurs ouvriers, de munir chacun de ceux-ci d'une embouchure spéciale ; mais ce procédé, qui entravait la rapidité du travail, n'a pas été accepté des ouvriers; on a proposé de soumettre tous les ouvriers à des visites périodiques et d'exclure de l'usine ceux qui seraient atteints d'accidents syphilitiques. Cette mesure est excellente et d'une portée générale, applicable à tous les ouvriers qui sont exposés par leur travail à porter à la bouche des outils ou instruments d'un usage commun. Elle n'encourt pas les mêmes reproches que les mesures d'exception qu'on a voulu faire imposer par l'Etat ou l'autorité administrative; elle constitue simplement une condition d'admis>ion, établie par les patrons, dans l'intérêt même des ouvriers, et dont les uns et les autres devraient comprendre la portée salutaire.

Conclusion. — Cet exposé des questions d'hygiène publique relatives à la syphilis amène aux conclusions suivantes.

L'hygiène publique n'est pas désarmée contre la syphilis; dans l'état actuel des choses, elle s'oppose déjà dans une mesure très-appréciable à