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sourds et nasaux, doivent être employés de préférence, mais non exclusivement, dans les dictées-épreuves.

Le jugement redresse très-souvent une erreur d'audition, le sujet efface son non-sens, et écrit la deuxième fois comme il faut. Si l'oreille est mise en défaut par une phrase, il y a lieu de recommencer en variant les mots; et j'ai dans ce cas fait parler le maître à ma place, afin de juger de l'influence du timbre particulier de la voix. Il faut ensuite se rapprocher de l'élève, jusqu'à ce que l'audition ait lieu nettement.

Je n'insiste pas sur les erreurs d'un autre ordre que l'élève ignorant commet : celui qui entend écrit le bruit ; un enfant arriéré et non sourd écrit « lnli...me...ment », etc. Au reste, le maître donne à ce sujet les renseignements utiles.

D'après ce qui précède, on voit qu'un examen complet est fort long. En effet, quelque rapidité que j'aie pu y mettre, il m'a toujours fallu deux heures et demie au moins pour l'inspection sérieuse de 50 à 60 élèves d'âge moyen.

D'après mes tableaux, on peut estimer en moyenne à 20 ou 25 0/0, les cas où l'ouïe est manifestement abaissée au point de nuire à l'éducation ; il faut cependant remarquer qu'en général on élimine des écoles et des pensions les vrais sourds, les otorrhées, et autres affections un peu sérieuses de l'oreille, et qu'il y a par ce fait une diminution du chiffre des enfants atteints de dureté de l'ouïe qui fréquentent les écoles.

Cl. Blake s'est servi de speak-tests (dictées-épreuves) pour juger du pouvoir auditif des élèves ; il conseille d'envoyer les cas légers au traitement médical, et de diriger les plus sourds dans une classe à part.

Weil s'est servi de la voix murmurée ; il a ainsi étudié l'audition de 4500 écoliers de 7 à 14 ans. Il constate que la proportion des enfants qui entendent au-dessous de la portée normale est énorme.

Il dit avoir remarqué que chez les enfants de familles aisées il n'a trouvé que 10 p. 100 de troubles de l'audition au lieu de 50 p. 100 à l'école primaire. Je n'ai rien vu de pareil jusqu'ici.

Weil, dans son travail de 1881, avait démontré, après l'examen de 214 garçons et 53 filles, que la surdité augmente avec l'âge. La clinique nous donne souvent l'occasion d'assister au développement graduel de la surdité, surtout dans les familles négligentes, ou sur les enfants gâtés. On voit là l'effet de causes persistantes telles que les diathèses, ou l'influence répétée des saisons, ou bien des affections accidentelles.

De cette étude sur la surdité envisagée dans ses rapports avec l'hygiène scolaire, on peut conclure :

SURDITÉ

HYGIÈNE. SURDITÉ A l'ÉCOLE.

1° Au point de vue de V élève. — 11 est nécessaire que l'enfant à son entrée en classe soit examiné sous le rapport de son audition.

Si sa portée de l'ouïe est inférieure à 5 mètres, il devra être mis dans un local à part, spécial à ceux de son ordre. — S'il a une audition supérieure à 5 mètres, mais mauvaise à 8 mètres, il y a indication de le placer sur le banc le plus proche du maître et du tableau de démonstration, et de lui passer la copie après la dictée (thème ou version). S'il est monosourd, c'est le côté sain qu'il tournera vers la chaire professorale.

2° Au point de vue des épreuves d'examen. — Nous l'avons dit, le diapason nous a été inutile. La montre donne la première épreuve sérieuse ; mais ce sont les dictées au tableau qui constituent l'élément principal du jugement.

On peut dire, en général, que chez les sujets qui n'entendent la montre qu'à la portée de 10 centimètres et surtout au-dessous, l'épreuve de la dictée rend aussitôt manifeste l'incapacité auditive à la distance de 7 à 8 mètres à peu près, c'est-à-dire dans une classe ordinaire de 50 élèves.

A l'air libre, les fautes, les erreurs par inaudition, sont bien plus nombreuses ; dans le bruit de la classe, il en est de même.

5° Au point de vue du maître et du local. — De cette étude on peut conclure aussi qu'on ne peut sans de graves inconvénients faire la classe dans de trop vastes locaux, et surtout dans les magnifiques préaux couverts des écoles. Là, la voix des maîtres s'épuise; des résonnances se produisent qui nuisent à la netteté de l'audition, et les élèves des derniers bancs ne peuvent entendre que très-incomplétement.

L'intensité d'un son, on le sait, diminue comme le carré de la distance, à 8 mètres, le son arrive donc 64 fois moins fort à l'élève ; s'il a une ouïe affaiblie, son éducation devient impossible dans ces conditions. La fatigue du maître s'accroît aussi en proportion, et leur voix selon l'étendue des classes doit porter d'une façon fort inégale. 8 à 9 mètres de côté pour une classe de 50 élèves, cela me paraît être la disposition la plus avantageuse, si j'en juge uniquement au point de vue particulier de l'audition.

Fréquence de la surdité, pronostic suivant l'âge, le sexe, etc. — Les sujets qui offrent une portée de l'ouïe insuffisante sont bien plus nombreux qu'on ne le croit généralement.

Le public s'occupe d'une otorrbée, d'un vertige, d'une démangeaison, d'un tintoin, et incidemment de la surdité.

La surdité est une des infirmités qu'on dissimule le plus facilement aux autres et à soi-même, et jusqu'à un degré assez élevé : si elle nuit au développement intellectuel de l'enfant, aux rapports sociaux del'adulte, elle n'empêche nullement le sourd de gagner sa vie, comme le fait la cécité; on la redoute moins, on la soigne peu. On peut apprécier sa fréquence sur les garçons de vingt ans, au moyen des tableaux d'exemptions du service militaire.

Le docteur Ély indique les proportions suivantes, à propos du recrutement : exemptions pour cause de surdi-mutité : 5,52 pour 1000, et pour surdité et maladies de l'oreille : 8,59 pour 1000. — Je pense que

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