S. DANS SES RAPPORTS AVEC LES PROFESSIONS

ce dernier chiffre est bien loin de représenter la vraie proportion des sourds à exempter du service militaire actif. — D'après les statistiques de Bonnafont, de Triquet, de de Trceltsch, de Schwartze, de Zaufal, de Wilde, d'Urbantchitsch, de A. Politzer, d'Hartmann, de Marc d'Espine, d'Itard, de Kramcr, il existerait plus de cas de surdité chez l'homme que chez la femme. Marc d'Espine sur 159 sourds a noté : II. 97. — F. 62 (Marc d'Fspine, Archiv. de méd., 1852, janv. et suiv.). De Tscharner, de Berne, trouve sur 200 cas : 115 II. et 85F. — Zaufal, en 1880, a vu : 698 II. contre 451 F. Duncanson, en 1880, compte à sa clinique plus d'hommes que de femmes.

Wilde sur 503 cas de surdité acquise a vu 120 fois le début de la surdité dater des trois premières années de la vie (presque' le 1/5 des cas).

Dans la grande majorité des cas les deux oreilles sont atteintes : Marc d'Espine trouve 154 fois sur 159 cas les deux oreilles prises (84 pour 100). C'est fréquemment l'abaissement récent du pouvoir auditif de l'oreille, dont il ne parle pas, qui a éveillé l'attention du sujet sur l'existence d'une dureté de l'ouïe. D'après Zaufal, l'otite moyenne donne 776 cas sur 1149 malades, ce qui confirme l'opinion admise depuis de Trceltsch que les affections de l'oreille moyenne dominent dans l'étiologie de la surdité.

La surdité semble être plus rebelle, plus tenace chez la femme ; mais en général sa gravité et sa résistance aux traitements sont surtout en rapport avec l'ancienneté de l'affection, quels que soient l'âge et le sexe du sujet.

Marc d'Espine a remarqué que la surdité mono-auriculaire est rarement curable. Il résulte des faits qu'il a pu observer que l'hérédité et la consanguinité ne paraissent pas rendre le pronostic plus fâcheux, toutes les autres conditions restant égales (1 seul insuccès sur 15 cas).

L'âge du sujet a une influence évidente sur la gravité de la surdité, mais peut-être à cause de l'ancienneté de l'affection seulement. Chez la femme, nous l'avons dit, la surdité est influencée par l'évolution des périodes menstruelles, par les affections de l'utérus, par l'époque de la ménopause (Baratoux), et la grossesse l'accroîten général. Lesformes avec éréthisme, état émotionnel, nervosisme des auteurs, sont très-fréquentes chez la femme à l'époque de la cessation des menstrues, passé cinquante ans, et résistentopiniatrément en général.

Surdité dans ses rapports avec les professions. — Surdité chez les employés de chemins de fer. — Les études sérieuses sur la fréquence de la surdité suivant l'âge sont à peine ébauchées, aussi les recherches faites au point de vue des professions sont-elles très-difficiles à apprécier et leurs résultats discutables. On fait mention dans les livres classiques d'hygiène de la fréquence et de la gravité de la surdité qu'on observe dans les métiers bruyants, chez les chaudronniers, les forgerons, les maréchaux ferrants, les ouvriers des usines, les canonniers, les marins, etc. (Lacassagne, Michel Lévy). On a constaté également l'affaiblissement de l'ouïe chez les employés de chemins de fer. L'attention des médecins a été certainement attirée de ce côté par les travaux récents sur la cécité

SURDI-MUTITÉ. — nature, causes. 279

ries couleurs, si importnnte à connaître au point de vue des signaux faits sur la voie. Mais le travail ayant lieu au milieu du bruit, on ne voit pas bien l'importance qu'il y a à savoir si l'oreille des employés est plus ou moins line, ni le danger même que cette infirmité peut l'aire courir, les ordres se donnant tout autrement que de vive voix. La question d'intérêt général écartée, il reste à savoir si l'oreille des ouvriers de cet ordre a spécialement à souffrir; s'il y a plus de sourds dans les usines de chemins de fer et dans le service de la voie qu'ailleurs. Ici, les avis sont très-partagés, et cela s'explique, puisqu'il manque une base d'appréciation, le tableau des sourds des autres industries à tout âge. Schwalbach et Polnow ont, il est vrai, trouvé 54 fois l'ouïe affaiblie sur 100 employés. Or, je ne puis oublier que Weil a noté 50 affaiblissements de l'ouïe sur 100 enfants, et que j'en ai pour ma part constaté en moyenne 25 pour 400; on le voit, l'écart n'est pas grand entre le chiffre des ouvriers de chemins de fer et celui des enfants des écoles qui ont l'ouïe abaissée.

Un meilleur argument se tire de ce fait d'observation que le chiffre des sourds augmente de proportion avec la durée du service sur les chemins de fer, et cela d'une façon considérable, d'après les tableaux des auteurs que je viens de nommer (80 pour 100 au bout de 25 ans de service). Cependant il nous manque encore ici pour juger sûrement une statistique de la surdité selon l'âge, et, si l'on se reporte à nos premiers calculs, cela modifie complètement la conclusion. Et puis comment faire la part des causes diverses associées? l'alcool, le tabac, le froid, les angines, les lésions auriculaires du jeune âge, sont des éléments étiologiques qui se combinent pour modifier l'organe auditif; maison comprend que ce sont des conditions vulgaires, qui agissent sur les autres catégories d'ouvriers. Le froid, lèvent et le travail nocturne ont ici une plus forte action pathogénique, il est vrai, mais la fatigue d'un service que chacun s'accorde à trouver prolongé outre mesure n'entre-t-elle pas aussi comme élément déterminant?

11 est beaucoup de métiers qui n'exigent que rarement une oreille fine et même ordinaire, c'est vers ceux-là que l'on dirige de préférence les sourds et les sourds-muets. La responsabilité du sourd sera traitée plus loin à propos de celle du sourd-muet. Gellé.

SURDI-MUTITÉ. — Nature, causes. — Un enfant né sourd ou devenu tel pendant les premières années de sa vie n'apprend jamais à parler, et ceux qui parlaient déjà perdent cette faculté, s'ils deviennent sourds avant l'âge de 7 ans, et même de 8 ans.

Wilde même sur 505 sourds-muets en trouve 55 devenus sourds de 10 à 15 ans ; il a noté 12 cas seulement passé 15 ans.

Dans plus des 2/5 des cas la surdité est survenue avant la 4e année. De là, sans doute, la croyance générale que la surdi-mutité existe toujours dès la naissance.

Dans beaucoup de cas il est fort difficile, sinon impossible, de décider si une surdité date de la naissance ou si elle lui est postérieure. En effet,

280 SURDI-MUTITÉ. — nature, causes.

c'est souvent à propos d'une maladie quelconque que la famille ou le médecin s'aperçoivent de la surdité, laquelle est au reste des plus délicates à reconnaître chez les petits enfants, car on ne peut conclure qu'ils entendent la voix et la parole de ce qu'ils semblent percevoir le bruit d'un diapason, d'un choc, etc. Une statistique exacte des cas congénitaux et des cas acquis est donc presque impossible.

Cependant on a constaté sûrement que les surdi-mutités congénitales ou de naissance ne sont pas les plus communes; loin de là. Hartmann compte 45 surdités de naissance sur 185 enfants sourds-muets de Berlin; et d'après les statistiques de Magnat et de Ladreit de Lacharrière les cas de cet ordre n'entreraient en effet que pour 21 °/0 dans la somme des surdi-mutités.

Cette plus grande fréquence des surdités d'origine postérieure à la naissance offre un grand intérêt au point de vue de la prophylaxie de la surdi-mutité.

Cette infirmité naît à la suite d'affections de l'organe de l'ouïe totalement semblables à celles de l'adulte, dont la fréquence est extrême dans les premières années de la vie, et qui empruntent une gravité particulière à ce fait qu'elles rendent impossible l'éducation de la parole.

L'hérédité directe joue un rôle incontestable dans la genèse de cette affection. Cependant son action étiologique a été exagérée. Wilde sur 125 enfants nés de 98 ménages de sourds-muets, en Irlande, a trouvé un seul enfant atteint de surdi-mutité.

La surdi-mutité frappe quelquefois exclusivement les garçons ou les filles dans une famille; d'autres fois les sourds alternent avec les entendants. Le sexe masculin présente un chiffre plus élevé de sourds-muets que le sexe féminin. Fait curieux, il semble que la proportion des sourds-muets augmente, si l'un des conjoints seulement est sourd-muet.

La consanguinité paraît avoir une action sérieuse sur la genèse de la surdi-mutité. Cependant il résulte de la critique à laquelle Lacassagne et Ladreit de Lacharrière ont soumis les faits allégués que l'on s'est exagéré l'importance de cet élément étiologique; en réalité elle ne fournirait qu'une proportion de 8 °/0 des cas.

Boudin avait élabli que la proportion des sourds-muets de naissance croît avec le degré de consanguinité des parents (de 18 °/0 entre cousins germains à 70 % entre tante et neveu ou entre nièce et oncle). Cet auteur avait calculé que 25 °/0 à 50 °/0 des surdi-mutités naissaient de mariages entre consanguins.

A cette statistique, Lacassagne, dans une excellente étude critique, oppose ceci qu'on n'a pas tenu compte de l'influence prépondérante du milieu social. Daily, à la Société d'anthropologie, s'élève aussi contre cette affirmation du rôle de la consanguinité; il a constaté, à l'institution des sourds-muets de Paris, que pour 515 pensionnaires nés de parents sans lien de parenté 6 sourds-muets seulement étaient nés de parents consanguins.

C'est la consanguinité morbide qu'il faut craindre (Perier). A. Mitchell

SURDI-MUTITÉ. — nature, causes. 281

a trouvé en Ecosse, sur 45 cas de consanguinité, 2 sourds-muets seulement. Burton (de Liverpool) (1859) dit que le 10e des cas congénitaux provient de mariages consanguins. Poncet (de Cluny), à la Noria, au Mexique, a compté 5 sourds-muets dans 28 unionsconsanguines. Saint-Martin, de Madrid (1876), conclut que, si les mariages consanguins ont une influence dans la production de la surdi-mutité, elle est médiocre, car sur 551 enfants nés de 161 mariages entre consanguins il n'a trouvé que 5 sourds-muets. L'argument de Boudin, que la surdi-mutité est inconnue en Chine, parce queles mariages entre parentsy sont nuls, estaussirenversé par les assertions contraires de Saint-Martin.

Lacassagne conclut de cette discussion des faits que la consanguinité n'est pas la cause unique, et qu'on doit accorder plus d'importance à l'action du milieu social : c'est la qualité des facteurs sociaux qui est agissante; la consanguinité morbide seule est à redouter (Lacassagne).

Loubricu dans sa thèse sur les causes de la surdi-mutité oppose les produits de 45 mariages consanguins à ceux de 45 ménages où les conjoints étaient étrangers l'un à l'autre.

Les premiers ont donné 71 sourds-muets sur 181 enfants, les seconds 52 seulement. À ces chiffres Lacassagne oppose avec raison ceux de la statistique dressée avec soin par Ladreit de Lacharrière : sur 197 sourdsmuets, 107 ont été classés sourds de naissance; de ces 107 enfants, 18 étaient nés de parents consanguins; cela donne une proportion de 21 à 25 °/o> encore l'auteur trouve-t-il la proportion trop forte.

L'influence de l'état social, des lois civiles et religieuses qui régissent les populations, est réellement manifeste ; au dire de Boudin, à Berlin, par exemple, il y aurait 5,1 sourds-muets pour 100 catholiques; 6 sur 10,000 chrétiens en grande majorité protestants, et 27 sur 10,000 juifs.

L'influence de la race apparaît ici, et la race juive est reconnue pour fournir une plus grande quantité de sourds-muets (Liebreich).

Hartmann s'élève contre l'opinion qui fait jouer un rôle à l'état de santé et au genre de vie des parents (alcoolisme, excès, privations, misère, excitations de la mère, peur, chagrins, froid, etc., etc.). Il y a certainement là de l'exagération, le produit devant être influencé par l'état des facteurs. Un élément étiologique que je ne vois indiqué d'une façon spéciale nulle part et qui doit jouer un rôle prépondérant, c'est l'alimentation de l'enfant dans le premier âge.

De plus, les soins plus ou moins dévoués et intelligents dont il est entouré à la naissance, et les coutumes plus ou moins barbares traditionnelles en certains pays, sont également à considérer. Il est peut-être bon de rappeler ici les exostoses osseuses auriculaires signalées sur les crânes préhistoriques des Têtes-Plates, Indiens qui déforment, dès la naissance, la tète de leurs enfants.

Quant à l'action du froid, elle est banale, il est vrai, mais suffisamment prouvée, je pense, par la si grande fréquence des sourds-muets dans les pays de montagnes (Boudin, Lacassagne, M. Lévy, Morache, etc.).

Ceci nous conduit à parler d'une action bien évidente, bien que com-

SURDI-MUTITÉ. — nature, causes.

plexe encore, celle du sol, de la configuration des terrains, du climat, et des conditions telluriques, qui expliquent l'endémicité de la surdimutité en de certaines régions.

Est-ce le froid humide (Gellé, Lacassagne) ou bien les eaux (Lent, Schirner) qui causent cette affection comme le goitre et le crétinisme?

Boudin, Mayer, etc., ont montré combien la surdité est plus fréquente dans les hautes vallées des Alpes, de la Savoie, du Dauphiné, etc. (Voy. les cartes du Traité d'hygiène milit. de Morache).

Pourquoi le Jura et les basses plaines de la Poméranie, du duché de Posen et de la Prusse orientale, font-ils exception à cette règle? (Urbantschitsch.)

Voici la statistique, donnée par Mayer (de Munich), des sourds-muets en Europe :

pour 10,000

Italie

Les sourds-muets, très-rares sur la terre de Bretagne, donnent un chiffre de 1 par 559 habitants dans le duché de Bade, et de 1 sur 503 en Suisse (1876).

L'influence de la configuration et delà nature du sol et celle du climat sont donc incontestables. Si l'action de l'hérédité, de la consanguinité et de la misère, s'y trouvent réunies, l'endémie fera de grands ravages.

A ces influences générales du milieu il faut ajouter les affections individuelles, les malformations, les arrêts de développement, soit de l'oreille externe, soit de l'oreille moyenne, soit de l'interne, ou bien encore les anomalies des organes intra-cràniens. Ainsi on a noté l'absence du nerf auditif (Michel). L'état rudimentaire du labyrinthe a été vu par Montain et par Schwartze. Hyrtl, Voltolini, Claudius, Urbantschitsch, ont trouvé des altérations, soit des anomalies, soit des arrêts de développement des canaux semi-circulaires ou du limaçon.

D'après Beard (1867), qui a étudié l'état de la membrane du tympan et de l'arrière-gorge dans 296 cas de surdi-mutité, d'accord avec Ladreit de Lacharrière, Hartmann, Vendt, Wreden, de Trceltsch, etc., etc., les lésions anatomiques que l'on rencontre chez les sourds-muets ne diffèrent pas de celles qu'on a coutume d'observer chez les sourds en général, c'est-à-dire que chez les uns comme chez les autres on trouve à l'autopsie des altérations matérielles du labyrinthe, de la caisse du tympan et de la membrane du tympan, rarement perforée chez l'enfant (1 fois sur 35 cas, Wreden). Avec de Trceltsch, Simon Duplay, Saissy, etc., etc., il faut

SURDI-MUTITÉ. — nature, causes. 285

admettre que les lésions graves des parties périphériques ou extra-labyrinthiques peuvent, à elles seules, causer la surdi-mutité.

Aujourd'hui, l'opinion ancienne qui tendait à faire de la surdi mutité une entité isolée fait place à une opinion plus rationnelle, éclairée par l'observation et par l'anatomic pathologique : la surdité-mutité est le produit de lésions de l'organe chargé de percevoir le son, survenues dans le jeune âge.

11 est bien entendu que l'on met de côté ici les cas d'idiotisme, de crétinisme, dans lesquels la surdi-mutité n'est qu'un symptôme de l'arrêt de développement de l'encéphale.

La surdité acquise reconnaît pour causes, par ordre de fréquence, la méningite, les convulsions, la fièvre typhoïde, la scarlatine, la rougeole ; viennent ensuite les affections de la gorge, et celles de l'oreille même.

Hartmann donne la statistique suivante :

Sur 2658 sourds-muets, il y en a : 1275 de naissance; 1259 après la naissance. Les maladies causes sont :

Affections du cerveau 523 cns.

Fièvre typhoïde 116 ibis.

Scarlatine 94 l'ois .

Rougeole 30 fois.

Maladies idiopathiques de l'oreille 45 cas.

Traumatisme 30 cns.

Autres 194 cas.

N'est-ce pas là le tableau étiologique des causes des surdités que nous soignons dans l'adolescence, jusqu'à vingt et un ans? Comment un enfant naît-il sourd-muet?

Il est une cause de la surdité de naissance sur laquelle je crois devoir particulièrement insister, je veux parler de la transformation physiologique, de l'évolution si rapide et si radicale qui a lieu dans l'oreille moyenne au moment de la naissance.

On sait qu'à l'état fœtal la caisse du tympan est entièrement comblée et remplie par un bourrelet gélatini forme, formé par la muqueuse de la paroi labyrinthique hypertrophiée, comme œdérnatiée, lequel enveloppe tous les osse!ets de l'ouïe et couvre les deux fenêtres ovale et ronde, tandis que le tympan reste libre. Or, à la naissance ce bourrelet disparaît, et l'air pénètre dans la cavité tympanique ; la muqueuse amincie, dégorgée rapidement, se moule sur la chaîne des osselets et sur les parois osseuses. Cela se passe ainsi à l'état physiologique : ce n'est point le lieu d'en donner le mécanisme ni la portée spéciale.

Au moment des premières inspirations et des premières succions de l'enfant l'air vient remplir l'oreille ; c'est une période critique pour l'organe auditif: c'est une transformation complète.

Mais la disparition du bourrelet muqueux n'a pas toujours lieu normalement. Sous l inlluence de conditions spéciales de l'enfant, d'états diathésiques (syphilis, tubercules), de l'athrepsie, des cachexies, le tissu embryonnaire si vasculaire qui constitue cette muqueuse gonllée devient

284 SURDI-MUTITÉ. — sature, causes.

séro-sanguinolent, puis purulent, et la régression n'est pas possible. La suppuration intra-tympanique dénude les os, détruit les osselets, ou bien une sclérose consécutive immobilise tout l'appareil conducteur et enferme le labyrinthe.

La métamorphose physiologique a fait place à une évolution pathologique destructive de la fonction auditive à sa naissance. Or, cette suppuration a été constatée depuis Wreden, de Trœltsch, par une foule d'auleurs (Parrot, Renaul, Barety, Gellé, Hartmann, Steiner). Ces lésions précoces font des sourds-muets à coup sûr et ne se laissent que rarement découvrir; il faut qu'une otorrhée altire l'attention du médecin.

Remarquons que l'affection a détruit la muqueuse de la paroi labyrinthique, celle qui couvre les osselets de l'ouïe et les fenêtres ovale et ronde, mais que le plus souvent le tympan est conservé. Des maladies de la gorge, des fosses nasales et des bronches, peuvent coïncider avec cette affection cachée de l'oreille.

Comment un enfant devient-il sourd?

Un enfant qui perd l'ouïe avant l'âge de sept à huit ans devient fatalement sourd-muet.

Comment expliquer des altérations si fondamentales des deux oreilles à cet âge? Quelle prédisposition fâcheuse rend aussi nombreuses et aussi graves les lésions des oreilles dans le tout jeune âge? et pourquoi la lésion est-elle double?

J'insistais tout à l'heure sur les dangers que l'évolution de l'oreille à la naissance fait courir à l'audition, mais ce n'est là qu'une phase du développement de l'organe de l'ouïe, qui n'est parfait que vers la cinquième ou la sixième année. En effet, le développement du temporal, du rocher, des cellules mastoïdiennes et du conduit auditif osseux, n'est achevé qu'à cette époque.

L'oreille, incluse dans une grande cellule de cet os, subit les dures conséquences de ce rapport anatomique. Le temporal est de tous les os du crâne celui qui suppure le plus, et de tous les os le rocher est celui qui est le plus sujet à la carie, à la nécrose ; et cela, le plus souvent, dans le jeune âge. Ostéites, ostéo-périostites, caries, nécroses périauriculaires, écculent leurs produits pathologiques par la caisse, et par le canal auditif externe qui draine le temporal. La prédisposition à l'inflammation et aux altérations de nutrition naît du développement de cet os, et de la formation du tissu compact du rocher, si comparable à l'os éburné par l'ostéite condensante.

Voilà donc une prédisposilion à la surdité liée à l'évolution même de l'organe pendant les 5 à 6 premières années de la vie.

Trois tissus entrent dans la constitution synthétique de l'oreille, l'os, la muqueuse, et la peau ; tous les trois à des degrés différents sont atteints à la fois ou par extension par les affections aiguës générales de l'enfance dont j'ai fait plus haut rénumération, et souvent les deux oreilles sont frappées.

Ce que le pus n'a pas détruit se trouve plus tard rendu im-

SURDI-MUTITE. — diagnostic.

propre à îa fonction et raidi par la sclérose. C'est ainsi que l'enfant perd l'ouïe.

Mais pour devenir muet il faut d'autres conditions écologiques.

Comment un enfant sourd devient-il muet ? — L 'enfant apprend à parler en imitant les sons qu'il entend, et sa mère lui répèle le mot en montrant l'objet, la chose. Défectueuse au début, la prononciation devient peu à peu meilleure ; si l'enfant est intelligent et entend clair, vers l'âge de 5 à 4 ans, il peut parler et pbraser. Mais qu'il advienne une affection auriculaire primitive ou secondaire, et quand elle est bilatérale elle est le plus souvent consécutive à une affection du nez ou de la gorge compliquant ou non une des maladies générales de l'enfance, et voilà l'éducation de la parole compromise. La surdité n'a nullement besoin d'être complète ni subite, pour que la parole s'oublie.

Cela dépend, il faut le dit e bien baut, pour que les mères le sachent, la perte de la parole dépend autant de l'entourage de l'enfant que de la surdité. On croit aussi trop facilement à la surdité de naissance ; c'est une condamnation sommaire de l'enfant, et trop souvent une excuse de l'incurie, de l'indifférence des mercenaires et de certains parents.

Qu'arrive-t-il ? l'enfant est abandonné à lui-même ; on cesse de lui parler, de lui crier, s'il le faut, aux oreilles ; et puis cela devient inutile, car la maladie auriculaire négligée a fait chaque jour des progrès et, l'assourdissement devenant complet, c'est par signes bientôt qu'on lui parle; et lui ne comprend plus que le geste, il ne cherche plus à parler ; et les occasions de s'instruire, de répondre, étant nulles, son langage se limite à quelques mots : papa, maman ; puis bientôt sa voix s'altère, elleperd tout accent; c'est un grognement; après un temps plus ou moins long la voix est aphone.

Qui ne voit qu'il eût fallu dès le début de la surdité, si pleine de menaces pour l'avenir à cet âge, continuer l'éducation de la parole par la méthode orale pure, tout en soignant l'affection cause de la surdité?

Cependant il est juste d'avouer qué, à cet âge (au-dessous de 7 ans), la méthode orale est difficile à appliquer. De l'aveu de tous les maîtres, c'est à 8 ans que l'on débute dans les meilleures conditions pour l'enseignement de la paroH par la parole.

Diagnostic. — Degrés de la surdi-mutité. — Simulation. — Sourdsparlants. — Ce n'est que vers 4 à 6 mois qu'il devient possible d'apprécier sûrement l'état de l'ouïe de l'enfant,

Egger a écrit sur ces matières quelques pages charmantes et pleines d'observations fines et justes.

Dans un âge plus avancé, si l'enfant est manifestement distrait, visage sans expression, regard sans attention, inerte, sans gestes au bruit de la voix, des pas, des jouets, etc., on s'aperçoit qu'il est sourd. Cependant on craint alors qu'il ne soit idiot ou arriéré. L'idiot sourd est muet. Ce sourd-muet serait-il un idiot? telle est la question.

Peu à peu les caractères de la déchéance intellectuelle s'accusent, et l'état physique et intellectuel de l'idiot s'éloigne chaque jour davantage

SURDI-MUTITE. — physiologie et psychologie.

de la marche du développement ordinaire. L'enfant sourd se comporte au contraire comme l'entendant dans tous les actes de la vie : seules, la parole et l'ouïe lui manquent.

Il est important d'apprécier le degré de la surdité de l'enfant, on devra en noter la marche croissante ou non. C'est à ce point de vue qu'il faut rappeler les classifications d'itard, de Bonnaforit et de de Trœltsch. Avec Simon Duplay, je préfère le classement en trois degrés de de Trœltsch ; il est plus pratique.

1° La surdi-mutité est congénitale, et l'enfant n'a jamais entendu ni parlé.

2° La surdi-mutité est précoce: l'enfant a entendu, mais il n'a pas parlé à l'âge où il le devait faire.

5° Surdi-mutilé tardive : l'enfant a parlé pendant un temps plus ou moins long, et a perdu la parole après avoir perdu l'ouïe.

Urbantschitsch pense que le diapason posé sur le vertcx d'un enfant de 2 ans provoque des signes non douteux d'audition. Je puis assurer qu'il en cause de très-comiques chez le singe.

L'examen de l'organe de l'ouïe au point de vue physique est le complément indispensable du diagnostic de la surdi -mutité. Nous avons énuméré les lésions trouvées dans la surdi-mutité ; de même que pour les lésions de l'adulte, il est impossible de dire à l'inspection de l'oreille d'un enfant à quel point la fonction auditive est troublée.

Rappelons que toute lésion sérieuse ou persistante des deux oreilles chez un enfant de moins de 8 ans doit faire craindre la surdi-mulité, et que la famille doit être prévenue à temps de cette éventualité.

(Pour la simulation de la surdi-mutité, Voy. l'article Simulées (maladies) etle chapitre Simulation de l'article Surdité de ceDict.)

Physiologie et psychologie. — Du. sourd-muet, et de la responsabilité du sourd-muet. — 11 faut faire justice des idées fausses qui ont cours à propos de l'état physique moral et intellectuel, des sourds-muets. Sous le rapport de la santé ils n'ont rien à désirer. On a prétendu que l'absence de mouvements du thorax amenait une hématose incomplète, et que cela les prédisposait aux affections consomptives.

Urbantschitsch (p. 430) dit nue la poitrine des sourds-muets estmoins développée, qu'elle s'aplatit, et qu'ils sont prédisposés à la tuberculose. Ce n'est pas l'avis d'Hartmann.

Au reste, le triomphe de la méthode orale pure éloigne aujourd'hui toute crainte et tout danger de ce côté. Il en est de même de la voix du sourd-muet, qui est rauque, désagréable, dure, inégale, sans accent, criarde, et tout à fait caractéristique chez les vieux sourds ; l'éducation la peut modifier.

L'enfant atteint de surdi-mutité est plus difficile à conduire ; il exige des soins spéciaux, une patience et un dévouement de tous les instants. Gâtés, difficiles à commander, ils sont colères, parce qu'on ne les comprend pas vite; ils sont peu dociles parce que les leçons, les conseils, sont presque impossibles à donner. Ils sont mobiles, remuants,

SURDI-MUTITÉ

TRAITEMENT MÉDICAL ET PÉDAGOGIQUE

tapageurs; de Trœltsch les compare à l'écureuil pour leur extrême mobilité.

En général, dès que les moyens de compréhension se multiplient par l'étude, le caractère de l'enfant devient plus souple et plus maniable.

Au point de vue de l'intelligence, de l'aveu de tous, ils la possèdent aussi développée que les entendants. Par l'éducation, on la développe ; et sous le rapport de l'intelligence efr'de la moralité les sourds-muets ne sont pas au-dessous des autres hommes. Les sourds-muets ont en effet fourni de tous temps des hommes habiles, remarquables, sinon supérieurs, d'excellents comptables, des peintres et des sculpteurs distingués, etc. Aujourd'hui l'instruction par la parole les place au même niveau que les autres hommes.

Tardieu déclare que l'expert pourra admettre l'irresponsabilité du sourd-muet complètement privé d'éducation et de culture... Ladreit de Lacharrière paraît tendre à accorder l'irresponsabilité au sourd-muet de naissance. De toutes façons il y a toujours une voie ouverte pour la clémence et pour la charité, en présence d'une infirmité, quelle que soit la faute. Contrairement à l'opinion de Bonnafont, Ladreit veut qu'on accorde au sourd-muet : l'égalité morale, la capacité légale, et la responsabilité entière. L'enseignement par la méthode orale rendra l'égalité plus facile et plus vraie.

Le meilleur argument fourni par le ministre de l'Intérieur, dans son discours de distribution (1882), pour affirmer la nécessité de continuer de rattacher l'instruction des sourds-muets à son ministère, était précisément tiré du besoin évident de protection pour le sourd-muet. Il ne peut en être privé à sa sortie de l'institution, soit pour l'apprentissage, soit pour trouver des places ou des emplois. Aussi Ilugentobler, au Congrès de Milan, a-t-il parlé de la nécessité du patronagedu sourd-muet, à sa sortie de l'école. L'éducation des métiers existe déjà à Puy, à Paris et à Saint-Étienne. Peut-être y aurait-il grand avantage à créer des asiles spéciaux pour l'apprentissage : c'est l'opinion émise par Ilugentobler, de Lyon.

Traitement médical et pédagogique. — 1° Traitement de la surdité chez l'enfant en bas âge. — Prophylaxie de la surdi-mutité. — Tout enfant dont l'ouïe se trouve altérée, diminuée ou gravement compromise, avant l'âge de 8 ans, est menacé de perdre la parole, ou de ne pouvoir l'apprendre, s'il est tout à fait jeune.

Guérir un enfant sourd, c'est donc lui éviter la surdi-mutité. Le traitement médical ne doit point être négligé aujourd'hui qu'il est démontré que dans la majorité des cas la surdi-mutité est acquise. Mais ce n'est pas tardivement, quand l'affection est invétérée et l'organe auditif détruit par le processus morbide, qu'il faut agir. Ce sont des affections précoces violentes et bilatérales des oreilles qui causent l'infirmité finale : la surdi-mutité s'acquiert dans le 1er âge; c'est dans les grandes fièvres, dans les cas de scarlatine, de rougeole, dans les inflammations catar-

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TRAITEMENT MÉDICAL ET PÉDAGOGIQUE

rhales, les pneumonies, les coryzas et les angines, qu'il faudra penser à l'oreille et la surveiller.

Le traitement n'aboutirait-il qu'à faire passer le sourd d'une des catégories les plus basses de la classification d'Itard dans une classe plus élevée, que cela n'est point inutile au patient, surtout s'il a conservé encore une bonne partie du langage. Guerder (p. 101) dit que le critérium, en ce cas, consistera en ce que l'enfant aura reconquis le pouvoir d'entendre avec assez de netteté sa propre voix pour distinguer les sons articulés.

Ne voyons-nous pas à nos cliniques des enfants dont la faculté de langage s'éteint peu à peu reconquérir sous l'influence d'un traitement approprié une bonne partie du terrain perdu; et n'est-ce pas déjà rendre un excellent service que d'arrêter les progrès de la surdité, à supposer que les soins n'aboutissent qu'à cela? (Pour le traitement, Voy. t. XXV, art. Oreille.)

Sous forme de conclusion pratique nous dirons que le traitement médical est dans l'enfance la meilleure prophylaxie de la surdi-mutité.

Toutes les fois que les progrès de la surdité à cet âge et la perte du langage s'accentuent, il faut nécessairement et par prudence joindre Jau traitement médical le traitement pédagogique ; mais c'est une erreur de croire que l'on puisse utiliser le peu d'audition qui persiste pour l'éducation de la parole par la parole ; les procédés de la méthode orale sont tout autres.

Le premier qui fit une machine parlante démontra sans réplique que le mécanisme de l'articulation des sons est indépendant de l'ouïe, et n'est pas identifié avec ce sens.

C'est sur l'étude de ce mécanisme physiologique et sur la connaissance de l'articulation qu'est basé l'enseignement par la méthode orale. .

Traitement pédagogique . — « L'aptitude des sourds-muets à recevoir l'instruction et l'éducation, non pas aussi facilement, mais au même degré, et sous les mêmes conditions psychologiques que les entendants, n'est plus heureusement un fait à démontrer. L'épanouissement complet de leurs facultés intellectuelles et morales dépend de la solution d'un problème unique, d'une importance capitale, il est vrai, solution qui a paru longtemps inaccessible, mais dont le secret a été enfin livré aux efforts de l'intelligence humaine soutenue par la charité. Cette condition primordiale à réaliser est évidemment la découverte et l'emploi d'un procédé qui établisse entre le maître et l'élève la communication de la pensée, qui prenne, dans leurs relations réciproques, le rôle dévolu à la parole articulée et entendue entre les hommes doués de tous leurs sens (Claveau, p. 5).

Tout aussitôt, en effet, qu'il existe un mode commun d'expression entre le maître et l'élève sourd-muet, l'éducation commence et se développe, et s'élève des faits matériels et des idées les plus simples aux notions les plus élevées et les plus abstraites, grâce au besoin de savoir de plus en plus éveillé.

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Les procédés fondamentaux employés aujourd'hui pour l'échange des idées entre le sourd-muet et son professeur, entre les muets et les parlants, sont, on le sait, au nombre de trois : les signes, la langue écrite, et la parole, d'un côté manifestée aux yeux du sourd par la mimique des lèvres dans l'articulation des sons, de l'autre reproduite par le sourd devenu parlant.

1° Des signes. — Claveau définit les signes : « Une série de mouvements, d'attitudes, d'expressions de physionomie se décomposant en groupes dont chacun représente une idée, indépendamment de toute expression phonétique donnée à cette idée dans la langue parlée. » Voici les principaux : les signes instinctifs, manifestation spontanée, involontaire souvent, de divers états physiques ou moraux : la peur, la colère, la méditation, le sommeil, etc., etc., et aussi les signes d'affirmation et de négation, etc. ; les signes imitatifs, reproduisant les formes, les mouvements, les poses, les tics, etc. Il y a les signes par définition : un avare se mime « le geste de compter des écus » suivi du geste « non! », etc. ■ — ■ D'autres sont basés sur Yallusion, sur X analogie, et c'est ainsi qu'un fait matériel, ou un objet, pris comme terme de comparaison, évoquent une idée d'ordre abstrait. Une pendule indique Vidée de temps; un mouvement d'écartement des mains indique Y espace et Y étendue, etc. ; l'enlacement des mains signifie amitié. — Enfin certains signes sont de convention et arbitraires; à cette catégorie répondent les signes méthodiques enseignés (abbé de l'Epée).

11 est inutile d'insister davantage sur ces moyens de relation dont la valeur est aujourd'hui jugée. En effet, dans le langage par signes ou langage mimique, l'ordre de succession des signes d'idée est le plus souvent très différent de l'arrangement des mots dans la phrase telle qu'elle s'écrit dans la plupart des langues européennes. Ainsi celte pensée: « Cet homme n'aime pas les enfants », sera mimée ainsi par le sourd-mue! :

Enfant, — homme, — ce, — aimer, — non.

La phrase mimée et la phrase écrite n'ont plus, on le voit, aucune analogie. Le désaccord est absolu entre la mimique et le langage ordinaire. C'est cette opposition que le Congrès de Turin déclare nuisible à l'éducation de la parole, laquelle n'a pas de tournures spéciales, mais est bien le langage ordinaire lui-même; c'est ce qui a fait proscrire l'enseignement mixte.

2° L'écriture. — De l'aveu de tous, elle est un élément indisnensable de l'éducation du sourd-muet, nécessaire à sa culture intellectuelle.

Les maîtres français, avec l'abbé de l'Epée, ont admis « l'enseignement direct par l'écriture. » Dans son cours d'instruction Valade-Gabel (1857, Bordeaux) fait de l'expression écrite de l'idée le point de départ de l'étude. Les exercices mettent en présence un objet, une action, une personne, et le mot correspondant de la langue écrite; l'élève saisit la relation directe entre l'objet et sa représentation conventionnelle par l'écriture.

Dans les institutions où prédomine l'enseignement par la parole l'écri-

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290 SURDI-MUTITÉ. — traitement médical et pédagogique.

turc est au contraire" placée au second rang. L'abbé Tarra et J. Vatter (1880) veulent que l'enfant sourd-muet, dès le début des classes, soit dressé à la lecture sur les lèvres et à la parole, plus activement qu'à l'écriture.

Il est important que le mot écrit signifie avant tout pour le sourd-muet un son articulé lu sur les lèvres, et non d'abord une idée, une chose, un fait.

La dactylologie n'est en somme qu'une forme d'écriture, et, au début de l'instruction, les maîtres qui font autorité, comme l'abbé Tarra, estiment que l'écriture ne doit intervenir qu'à titre de confirmation, de contrôle des impressions visuelles correspondant à la parole articulée.

5° La parole; méthode orale. — La parole se manifeste aux yeux par les mouvements apparents que détermine la formation des sons articulés ; le sourd-muet, devenu parlant, reproduit la parole au moyen de l'imitation de mouvements organiques convenables ; telle est la méthode orale ; c'est l'enseignement de la parole par la parole. Nous verrons que c'est la méthode de choix, et qu'elle est exclusive de toute autre: aussi la nomme-t-on méthode orale pure.

Les méthodes mixtes qui prétendent conserver encore l'emploi soit des signes, soit de l'écriture, sont sévèrement jugées aujourd'hui, depuis les magnifiques résultats montrés au congrès international de Milan (1880). Celui-ci a proclamé la supériorité incontestable de la méthode orale pare.

Ce congrès, à l'unanimité, a affirmé l'incontestable supériorité de la parole sur les signes pour rendre le sourd-muet à la société, et lui donner une plus parfaite connaissance de la langue : en conséquence il déclare que la méthode orale doit être préférée à celle de la mimique, pour l'éducation et pour l'instruction des sourds-muets (Séance du 7 septembre 1880). D'un autre côté, il est démontré que l'usage simultané de la parole et des signes mimiques a le désavantage de nuire à la parole, à la lecture sur les lèvres et à la précision des idées: aussi, de l'aveu des maîtres les plus expérimentés, la méthode orale pure doit être préférée. Quant aux sourds-parlants, l'enseignement par la méthode orale doit se rapprocher le plus possible de l'enseignement des cntendants-parlants, et pour y parvenir sûrement le moyen le plus naturel et le plus efficace par lequel le sourd-parlant acquerra la connaissance de la langue est la méthode dite intuitive, c'est-à-dire celle qui consiste à désigner d'abord par la parole, ensuite par l'écriture, les objets et les faits placés sous ses yeux.

Dans la période d'instruction dite maternelle on doit amener le sourd à l'observation des formes grammaticales, au moyen d'exemples et d'exercices pratiques coordonnés ; et dans la période suivante, on l'aidera à déduire de ces exemples les principes grammaticaux présentés avec le plus de clarté et de simplicité possible.

Enfin, les livres écrits avec les mots et les formes de langage connus de l'élève peuvent être mis en tout temps entre ses mains.

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Le congrès de Milan s'est occupé de l'âge convenable pour i admission dans les établissements spéciaux, de la durée des éludes, du programme gradué, du cbiiïre des élèves à placer sous la direction d'un même professeur, et de la séparation nécessaire des enfants instruits par la méthode orale pure d'avec les élèves plus anciens instruits par les autres procédés.

L'âge le plus favorable pour l'admission à l'école est celui de 8 à 10 ans. La durée des éludes doit être de 7 à 8 ans; de 7 ans au moins. Cbaque professeur ne peut efficacement enseigner la parole à plus de 10 élèves. On prévoit que les exigences d'un semblable enseignement demandent un notable accroissement de la dépense dans les institutions spéciales. Comme le nombre des sourds-muets est supérieur à celui des internes reçus dans les maisons d'éducation, il y a urgence de former de nombreux maîtres, et de faciliter la création d'externats, et même les placements d'élèves chez les particuliers, comme cela se fait en Allemagne, dans les Pays-Bas et en Lombardie.

Tel est dans son ensemble le code pédagogique actuel des établissements de sourds-muets.

Résumé des avantages de la méthode d'articulation. — 1° « L'unique moyen de rendre totalement les sourds-muets à la société est de leur apprendre à entendre des yeux et à s'exprimer de vive voix », a dit Vabbé de VEpée. La parole n'est-elle pas le langage de tous, ouvrier ignorant ou savant lettré ?

2° La parole ne sert pas seulement à exprimer notre pensée, elle sert surtout à la former; sans elle tout un ordre d'idées nous échapperait; et l'on peut dire que la vie morale resterait incomplète et mutilée. Elle facilite l'acquisition des idées abstraites, nul ne peut soutenir qu'elle n'est la condition indispensable de l'intelligence.

5° « On doit tenir compte, dit M. Claveau, des avantages que donne à l'ouvrier sourd-muet la possession même incomplète du don de la parole, car dans une foule d'occasions il aura à s'entendre soit avec son patron, soit avec ses compagnons d'atelier, soit avec des clients de la maison pour laquelle il travaille, toutes circonstances dans lesquelles l'emploi de la langue écrite serait trop long ou difficile. On peut dire justement que, pour lui, la faculté acquise de recourir aux communications orales équivaut à un supplément d'babilelé proîessionnelle. »

4° Le sourd-muet enseigné par la parole correspond même avec des gens illettrés, car, si plusieurs mots ou la presque totalité des mots d'une lettre sont écrits d'une façon irrégulière, il peut non-seulement corriger les faulesd'orlbograpbe, mais encore, avant correction, comprendre exactement le contenu de la lettre.

5° Par la parole, le sourd-muet acquiert non-seulement un plus grand nombre de connaissances, mais il se les approprie mieux

6° Au point de vue hygiénique, la parole, en multipliant les mouvements respiratoires, modifie considérablement la santé du sourd-muet;

SURDI-MUTITÉ. — historique.

l'absence de cet exercice salutaire prédispose le sourd-muet à la phtbisie pulmonaire et laryngée.

7° La lecture sur les lèvres est d'une grande importance pour le sourd-muet; sa supériorité sur la mimique ne saurait être contestée, puisque, par elle, le sourd-muet est réellement mis en communication directe avec l'entendant-par lan t, qui n'a pas toujours le temps, ni les moyens, ni la patience, d'entretenir une conversation le crayon ou la plume à la main; et en outre, par la lecture sur les lèvres, le sourdmuet parvient non-seulement à s'approprier les expressions de ceux qui l'entourent, mais il acquiert, comme l'entendant-parlant, un grand nombre de connaissances, et se perfectionne dans l'art de parler.

8° L'expression parlée ayant infiniment plus de précision que l'expression mimique, est par cela même le plus sûr comme le plus puissant de tous les moyens employés dans l'éducation du sourd-muet.

9° Tandis que le sourd-muet instruit par la parole s'aperçoit qu'il devient Yégal de l'entendant-parlant, au contraire, celui qui a été élevé par la mimique et par l'écriture sent qu'il se trouve et qu'il reste dans une condition inférieure.

10° La parole, même pour le sourd-muet, est l'expression la plus spontanée, la plus rapide, la plus sûre et la plus complète de la pensée.

11° Le sourd-muet est en quelque sorte humanisé par la parole.

12° Enfin quel est celui d'entre nous qui n'a pas remarqué combien le sourd-muet élevé par la méthode des signes est défiant et susceptible? Volontiers il soupçonne qu'on dit du mal de lui ou qu'on se moque de lui. Par la parole et la lecture sur les lèvres, il peut s'assurer du sujet de conversation qui se fait en sa présence.

Ainsi, l'influence bienfaisante de la parole se fait sentir non-seulement dans l'acquisition des idées, dans celle de la langue nationale, dans la vie pratique, mais surtout dans la vie morale des individus atteints de surdi-mutité.

Historique. — Il est tracé en substance dans l'évolution même des procédés pédagogiques qui s'élèvent des signes à la méthode orale pure. En 865, un archevêque d'York apprend à parler à un sourd-muet (Mgr de Haerne). Mais c'est seulement au seizième siècle que le bénédictin don Pedro Ponce de Léon établit un enseignement régulier dont le but était de rendre la parole aux sourds-muets. En Angleterre, en 1653, Wallis, de l'Université d'Oxford, pose les règles de l'articulation (dissertation sur la parole). Il faut arriver à Jean Conrad Amman pour trouver formulé un ensemble de principes constituant véritablement la méthode orale (Surdus loquens, Amsterdam, 1692). Amman apprenait à l'élève à prononcer quelque lettre, et puis l'écrivait sur-le-champ; c'est le père de la méthode orale.

En 1778, Heinike ouvre à Leipzig la première école allemande pour l'enseignement de la parole. A peu près à la même époque, en Angleterre, Thomas et John Braidwood enseignent l'articulation et la lecture sur les lèvres (vox oculis subjecta, 1783). En France, au dix-huitième siècle,

SURDI-MUTITÉ. — bibliographie.

Jacob Rodrigue Péreire apprend à parler à quelques sourds-muets; il est regardé, dit Houdin, comme le fondateur de l'Ecole française de la parole (1749 à 1 768). A la même époque, l'abbé de l'Épée déclare que l'unique moyen de rendre les sourds-muets à la société est de leur apprendre à lire des yeux et à s'exprimer de vive voix. Cependant l'abbé de l'Epée n'a jamais pensé faire de l'étude de l'articulation et de la lecture sur les lèvres un enseignement fondamental et exclusif: l'écriture était la base de son système d'éducation, et la dactylologie la clef de la langue écrite.

En 1779, l'abbé Deschamps publia un cours élémentaire d'éducation à l'usage des sourds-muets; ses procédés participaient des systèmes d'éducation de Wallis et d'Amman. Cependant, la tradition de la méthode orale était conservée en Allemagne et tendait à devenir la méthode exclusive. Les brillants résultats obtenus en ce pays provoquent l'abandon des autres méthodes et l'adoption de la méthode orale en Italie.

En France, l'École de Péreire, Y école française de la parole continuait la tradition avec succès. On doit citer aujourd'hui Houdin, Magnat, Hugentobler, l'abbé Grimaux, comme ayant, dans leurs écoles privées, exclusivement mis en œuvre les procédés de l'enseignement de la parole par la parole, et les principes de la méthode orale pure.

L'enseignement officiel de la méthode orale, donné depuis quelques années à l'école de Rordeaux, est définitivement organisé à l'institution des sourds-muets de Paris depuis le dernier congrès international de Milan (1880). Cette réforme attendue est surtout due aux travaux de Frank et de Claveau, si savant et si consciencieux, dont le rapport au minisire a décidé l'emploi exclusif de la méthode orale, et l'adoption de toutes les modifications contenues dans les décisions du congrès de Milan. M. Peyron, directeur de cette institution, travaille avec autant de persévérance que d'habileté à la transformation fondamentale de l'enseignement des sourds-muets. Nous avons pu en août dernier (1882) constater les résultats des premiers efforts, et cette première moisson est pleine de promesses pour l'avenir.

Surdité.

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