SYPI1ILIDES. SYMPTÔMES PARTICULIERS. S. DE LA PEAU

lésions tégumentaires. Mais on va voir de combien de manières différentes la. syphilis intéresse les téguments.

Nous allons maintenant entrer dans l'élude des détails et des symptômes particuliers de ces manifestations tégumentaires de la syphilis.

II. Symptômes particuliers. — I. Syphilides de la peau. — Dans l'exposé des diverses variétés de syphilides, nous suivrons, autant que possible, l'ordre chronologique. Toutefois, il serait impossible de faire ainsi une description complète, ou même exacte, des syphilides. En effet, s'il est vrai que dans la plupart des cas la syphilis ne revienne pas sur ses pas, si elle est méthodique et presque hiérarchique dans ses manifestations, d'ahord superficielles, ensuite profondes, il n'est pas moins vrai que tel syphilitique aura certaines variétés éruptives alors que tel autre, quoique arrivé à la même période de l'infection, en aura de dilférentes ; ou bien, comme chaque vérole conduit sa vérole à sa manière, tel syphilitique aura une même variété de syphilide à une époque beaucoup plus éloignée des accidents primitifs que tel autre; à peine pourrait-on dire que les manifestations sont relardées dans le premier cas et précoces dans le deuxième. 11 est vrai généralement — car nous verrons qu'il y a des exceptions — qu'une syphilide superficielle ne succède pas à une syphilide profonde. Mais, chez un malade, une syphilide profonde pourra se montrer sans avoir été précédée d'une lésion superficielle [Compend. de méd., p. 53). Ou bien, chez un autre, une syphilide superficielle ayant .été suivie de très près par une syphilide plus profonde, deux variétés de dermatoses spécifiques pourront coexister ; ce fait est exact, en dépit de l'assertion deDiday. Ou enfin, plusieurs variétés de syphilides, ordinairement successives, pourront se montrer contemporaines et, par leur évolution simultanée, donner lieu à de nouvelles formes toules spéciales : telles sontles syphilides dites polymorphes.

S'il en est ainsi, nous devrons, dans celte description, nous conformer, en même temps qu'à une chronologie relative, à la classification de Willan et de Bateman. Les règles d'après lesquelles ces observateurs ont rangé les diverses modalités éruptives non spéciales ont été, avec raison et non sans bonheur, appliquées aux éruptions spécifiques par Biett.

On s'étonnera peut-être que nous ayons jusqu'ici négligé de parler de la fameuse division des syphilides en secondaires et en tertiaires. Or, c'est de propos délibéré que nous avons commis cette omission.

On sait que les syphilides secondaires se distinguent parleur superficialité relative et par conséquent par l'absence de cicatrices, ou par l'état lisse et la finesse de leurs cicatrices, par le polymorphisme des éléments éruptifs qui les composent, et par leur généralisation.

Les syphilides tertiaires sont plus profondes, moins généralisées, plus régionales pour ainsi dire, plus fidèles à la variété morphologique et à la localisation qu'elles affectent; enfin, elles sont plus destructives, par conséquent plus graves, et laissent des cicatrices plus creuses, plus irrégulières que les autres.

Cette division semble donc avoir une certaine raison d'être. Mais, en

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réalité, clic n'est utile qu'au point de vue théorique, en ce qu'en rétrécissant ou en circonscrivant l'horizon elle permet de se mouvoir plus librement au milieu de tant de descriptions isolées. Cependant, dans la pratique, cette distinction reçoit tant de contradictions, tant d'accidents sont à cheval, pour ainsi dire, sur l'une et l'autre période, si souvent on est contraint de recourir à la dénomination de secondo-tertiaire, que nous ne tiendrons compte de l'ancienne division que comme d'un procédé artificiel capable de classer et d'éclairer la syphilodermographie.

Nous pourrions citer de très-nombreux exemples à l'appui de notre proposition. Nous n'en prendrons pour preuves que ces cas si fréquents où la syphilis est chronologiquement secondaire et où elle est tertiaire parles accidents profonds, ulcéreux, humides et purulents, qu'elle détermine. Ce sont les cas que Dubuc a rangés dans les syphilis malignes précoces et qu'il est préférable d'attribuer, avec Besnier et Martineau, à des syphilis anormales — par la précocité des accidents syphilodermiques sérieux.

D'autres fois on verra, douze ou quinze ans après le chancre, se développer des éruptions croùteuses, plates, sèches, peu profondes, non suintantes, qui sont de vrais accidents secondaires développés alors que la période tertiaire doit chronologiquement être ouverte depuis longtemps.

Enfin d'autres accidents sont encore., plus difficiles à classer. Ce sont ceux qui ne sont ni très-secs ni très-humides, ni très-profonds ni vraiment superficiels ; ceux enfin auxquels s'applique aussi bien la dénomination de secondaires que celle de tertiaires. D'ailleurs, nous le demandons, supposons que l'observateur se soit enfin décidé pour une qualification plutôt que poiur l'autre, en quoi alors le problème médical sera-til éclairé? En quoi la question aura-t-elle été avancée, et quelle déduction, soit pronostique, soit thérapeutique, le médecin sera-t-il en droit de tirer? Nous ne savons même pas si c'est à celte période que cesse la terrible contagiosité des accidents ! Il y a donc lieu, à notre avis, de renoncer aune formule aussi vague que peu utile, aussi vide d'indications que peu précise, en dépit de ces malades si nombreux qui s'informent anxieusement, avant toute chose et comme si c'était capital pour eux, si leur accident est secondaire ou tertiaire. Tels sont désolés d'apprendre qu'ils ont une syphilide tertiaire qui resteraient presque insouciants, si le médecin ne rapportait leur syphilide tuberculeuse plate, par exemple, qu'à la période secondaire.

A un intérêt théorique ou seulement à une application limitée se réduit donc pour nous l'utilité de l'ancienne et classique division. Nous n'attacherons pas plus d'importance à celle qui répartit les syphilides en précoces, intermédiaires et tardives, à cause aussi du défaut de précision et des variabilités extrêmes qu'elle comporte. Mais, dans un article comme celui-ci, il serait déplacé d'entrer dans tous les détails des diverses modifications que le progrès des observations a peu à peu im-

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primées aux classifications primitives. Nous croyons que nous ne saurions mieux faire que de mettre, sans plus tarder, à contribution les travaux toujours si méthodiques, si clairs et si scrupuleusement faits, deFournier. Ce maître est d'ailleurs un des derniers auteurs qui iiient traité la question. En prenant pour guides ses leçons, aujourd'hui classiques, sur la syphilis étudiée plus particulièrement chez la femme, nous profiterons donc d'emblée des progrès les plus récemment réalisés dans l'étude des syphilides, et d'un bond nous franchirons toutes les étapes.

Souvenons-nous donc avec Fournicr que l'on peut dire, d'une façon non pas absolue, mais généralement vraie, que les manifestations tégumentaires les plus superficielles coïncident avec les premiers temps de la maladie et les plus profondes avec les plus anciennes, tandis que celles qui sont chronologiquement intermédiaires le sont également comme forme et comme gravité.

Voici la classification proposée par Fournier comme répondant le mieux à ce qu'on rencontre dans la pratique :