VALS. EFFETS ET INDICATIONS

travaux aussi complets qu'à Vichy ; on peut même dire que le recueil des études cliniques est très-limité. Ce que nous possédons montre de grandes analogies.

Dès qu'il s'agit d'une eau alcaline, les maladies du tube digestif doivent se placer les premières. La dyspepsie avec ses symptômes variés : digestions lentes, laborieuses, accompagnées de rapports aigres et même de vomituritions, de flatuosités incommodes ; en outre les symptômes nerveux et la tendance hypochondriaque. L'absence de fièvre est une bonne condition. Si la dyspepsie est symptoma tique d'une gastrite chronique, entraînant les douleurs sympathiques et le dépérissement, les vomissements répétés, le traitement demandera un temps plus long, des bains, des douches, etc.

Dans les cas de dyspepsie simple comme celle de Dupasquier se traitant à la source de Chloé, les symptômes, très-incommodes cependant, cèdent avec une grande promptitude. Vais présente l'avantage incontestable des sources faibles pour les dyspeptiques irritables qui ne supporteraient pas Vichy.

A Vais se traitent les coliques hépatiques, les engorgements du foie qui ont eu pour principe l'état inflammatoire. La clinique est loin de posséder un nombre de faits comparables à Vichy, et probablement la différence provient de la température, puisqu'il y a une telle analogie de constitution. Aucune source de Vais ne représente la Grande-Grille ou l'hôpital dont l'eau chaude doit pénétrer plus intimement les organes. Vais agit en général sur les engorgements abdominaux, foie, rate, ganglions mésentériques. S'il s'agit de lésions produites par une cause paludéenne, la Dominique naturelle ou concentrée, et ses dragées, sont particulièrement efficaces, ce que l'on savait du temps de Rautin et avant. Ces sortes de fièvres chroniques où domine l'atonie, même la cachexie, qui engendrent des névralgies périodiques insupportables, que la quinine ne guérit plus, trouvent ou peuvent trouver leur remède dans le principe arsenical et ferrugineux de la Dominique. Les vertus antipériodiques de cette source contre les fièvres d'accès ont été éxagérées. Quant aux dyspepsies muqueuses saburrales, aux embarras intestinaux causés par une accumulation de produits sécrétoires de cette nature, aux pléthores abdominales, la médication alcaline ne vaut pas les eaux chlorurées sodiques, Niederbronn, Cliàtel-Guyon, où les eaux sulfatées sodiques, Miers, ou les eaux alcalines mixtes, Carlsbad, Marienbad, etc.

Il semblait naturel à Pâtissier de conjecturer les bons effets des eaux alcalines froides de Vais dans les affections des voies urinaires, d'après leur analogie étroite avec les Célestins également froides ; mêmes effets contre la gravelle, les coliques néphrétiques, les catarrhes vésicaux. La faible teneurensels deMarie, Saint-Jean et des Princes, permet lelavage à grande eau, tel qu'il se pratique à Contrexéville, à Vittel, à Capvern. Les clients des Célestins ont commis bien des débauches d'eau alcaline, mais la forte proportion des bicarbonates n'a pas été sans inconvénients. Les malades qui ont du catarrhe vésical supporteront mieux la Pauline. On

VARICELLE. — historique.

traite à Vais quelques maladies utérines ; les bains de Saint-Louis dits bains rouges se donnent dans la leucorrhée.

Vais est applicable aux dermatoses, à titre de bains alcalins, lorsque les affections cutanées dérivent du principe arthritique. Ces lésions ontelles un caractère de chronicité et de ténacité, par exemple, le psoriasis, le sycosis, la Dominique et ses préparations trouveront leur opportunité. L'expérience a été faite à l'hospice de l'Antiquaille à Lyon. La tradition avait déjà consacré ces vertus et l'eau en question était employée par les gens du peuple en collyre contre des ophthalmies rebelles, en compresses pour des ulcérations cutanées et pour des plaies de mauvais aspect.

Parmi les maladies générales nous mentionnerons la goutte, dont la forme trop aiguë et le caractère trop irritable demandent des précautions et peuvent même constituer des contre-indications. On sait que les bains alcalins trop minéralisés ne sont pas toujours tolérés par les goutteux et que le gaz carbonique leur donne des congestions. Les diabétiques éprouvent les mêmes modifications qu'à Vichy dans le flux glycosurique, mais le sucre se reproduit avec la même facilité qu'il a disparu. L'obésité peut être diminuée jusqu'à un certain point, jamais autant qu'aux eaux de Bohême.

Les sources ferrugineuses, un peu plus riches qu'à Vichy, conviennent peut-être mieux aux anémiques, bien que la médication alcaline ait une grande part dans la rénovation du liquide sanguin ; inutile de dire que la fameuse cachexie alcaline est quelque chose de très-exceptionnel. Chabannes, dans son mémoire sur la Dominique, rapporte quelques cas de guérison de chlorose surprenants par la rapidité. Ajoutons quelques applications de second ordre dans la scrofule, le rachitisme, dans les premières périodes de la phthisie, toutes réserves aites sur ce point délicat, l'usage des dépôts ferro-arsenicaux de la source Saint-Louis contre les ulcérations ancieaines de la peau et des muqueuses, et nous aurons terminé ce sommaire des indications. Les contre-indications diffèrent peu de celles de Vichy.

Par leur température les eaux de Vais se prêtent très-bien à l'exportation.

Ruelle, Journal de médecine, Lyon, 1845. — Ddpasquier, Notice chimique, médicale et topographique, 1845. — Clerjiont, Recueil d'observations sur les eaux de Vais, 1867. — Chabannes, Rapport sur Vais, 1878-

Labat.

VARECH. Voij. Fucus, t. XV, p. 522.

VARICES. Voy. Veines.

VARICELiIiE (angl. Chicken pox, swine pox, ail. Varicellen, Schaf-pocken, WindpockeUf etc. ital. varicella). — La varicelle, appelée aussi quelquefois petite vérole volante^ est une fièvre éruptive épidémique et contagieuse caractérisée principalement par une éruption de vésicules ou de petites bulles transparentes au début et qui se dessèchent rapidement au bout de 4 à 6 jours.

VARICELLE. — historique, étiologie.

Historique. — L'origine de la varicelle est inconnue. Cette maladie paraît ne pas avoir été observée par les médecins de l'antiquité, qui n'en ont laissé aucune description ; quelques auteurs prétendent qu'elle apparut en Europe en même temps que la variole, mais rien ne le prouve, car il est peu probable que les varioles languissantes et faibles décrites par Rhazès (De variolis et morhillis^ cap. v) doivent lui être rapportées. Guidi Guido (Vidus Yidîus), médecin de Florence [Ars univ. medicinœ, t. II, chap. VI, 1596), est un des premiers qui l'aient désignée avec un peu de précision parées sortes de vésicules pleines d^eau, brillantes comme du cristal, qui n offrent point de gravité. En France, Rivière (Opéra, lib. XYII, sect. III, cap. ii, 1660); en Allemagne, Sennert (Mec?, pract., lib. IV, 1632 et 1649, cap. xii) ; en Angleterre, Harvey (1696), sont probablement pour chacun de ces pays les premiers auteurs qui l'aient mentionnée.

La varicelle fut d'abord désignée sous le nom de Crystalli et a reçu depuis un grand nombre d'appellations diverses : variolœ notliœ, spuriœ, crystallinœ, etc. Elle fut longtemps confondue avec la variole, et les adversaires de l'inoculation de cette dernière maladie se fondaient souvent sur l'apparition de la varicelle sur les sujets inoculés pour nier l'efflcacité de l'inoculation; cependant la varicelle s'était certainement montrée bien avant la pratique de l'inoculation, comme le prouvent les descriptions de Chesneau (1672), de Sidobre (1699) et de Zwinger de Bâle (1712) ; ce ne furent pourtant que Ileberden (Med, Transact. of the coll. of. Phys, vol. I, 1767, p. 427), puis Désoieux et y alenim (Traité de Finoculationy Paris, 1799), qui séparèrent nettement les deux maladies, distinction qui fut de nouveau proclamée après la découverte de la vaccine par Willan et par Heim (Horns Arch., 1809, t. X, p. 185). Elle n'en fut pas moins contestée par Thomson (Edinb, med and surg. Journ., xiv, p. 518, et An account of the Varioloïd épidémie, etc. Londres, 1820), qui ne voulut voir dans la variole, la varioloïde et la varicelle, que des degrés divers d'une même affection, théorie qui fut également encore longtemps celle d'un certain nombre de médecins français : c'est ainsi que Rilliet et Barthez classent, dans leur Traité des maladies de V enfance (ii^ édit., 1852), la varicelle parmi les maladies varioleuses. Cependant Pinel et Bricheteau (Dict. en 60, 1821), ainsi que Guersant et Blache (Dict. en 30, 1846), s'étaient déjà nettement prononcés en faveur de la spécificité de la varicelle, opinion que Trousseau a contribué à faire définitivement triompher en France, mais qui a encore trouvé à Vienne un éloquent contradicteur dans la personne d'IIebre. Nous exposerons à la fin de cet article les arguments tirés de ce long débat qui établissent selon nous d'une façon irréfutable la doctrine de la spécificité de la varicelle.

Étiologie. — La seule cause déterminante connue de la varicelle est la contagion. Bien que mise en doute par Grisolle, la contagiosité de la varicelle est admise actuellement par l'immense majorité des auteurs et, si nous ne craignions d'enfoncer une porte ouverte, il nous serait facile

VARICELLE. — étiologie.

de citer des faits tirés de notre propre observation qui rétablissent. Steiner a d'ailleurs réussi à inoculer la varicelle; sur ses tentatives d'inoculation il a obtenu 8 succès; le lieu de l'inoculation resta indemne, mais une éruption de varicelle se développa sur toute la surface cutanée. Nous devons ajouter cependant que les nombreux essais d'inoculation pratiqués antérieurement par d'autres auteurs étaient restés sans succès.

Nous ne savons rien de certain sur le véhicule de la contagion ; Tschamer a bien trouvé dans les croûtes de la varicelle un microorganisme qui serait différent de celui qu'il a observé dans les croûtes varioleuses, mais il n'a pas cherché à l'inoculer. Quoi qu'il en soit, le contage varicelleux paraît être transmissible par l'air, sans qu'il soit nécessaire qu'il y ait contact immédiat; en outre il ne semble pas avoir une grande ténacité, comme le montre le peu d'étendue des épidémies de varicelle.

C'est en eff^t souvent sous formes d'épidémies généralement limitées que sévit cette maladie, épidémies qui paraissent être également fréquentes dans toutes les saisons ; mais la varicelle se montre aussi trèssouvent sporadiquement ou tout au moins sous forme d'épidémies si peu étendues qu'il est difficile d'en constater l'existence, d'autant plus que la bénignité de la maladie fait qu'un grand nombre de cas échappent à l'observation du médecin.

La varicelle est presque exclusivement une maladie de l'enfance ; elle s'observe généralement depuis l'âge de 6 mois et est surtout fréquente vers l'âge de o ans; à partir de 10 ans elle devient beaucoup plus rare, cependant elle peut s'observer même chez l'adulte; Greene, Baader, en citent des exemples chez des sujets âgés de 20 à 52 ans, et nous en avons observé un cas chez une dame de 50 ans qui l'avait contractée de ses enfants. Les nouveau-nés paraissent également peu enclins à la varicelle; Tordeus n'en a observé qu'un seul cas avant 6 mois dans une épidémie qui sévissait à Bruxelles dans une salle qui contenait 10 enfants au-dessous de cet âge et qui en atteignit 18 sur 20 âgés de 6 à 12 mois. Quant à la varicelle fœtale, nous n'en connaissons aucun exemple, ce qui s'explique facilement par l'extrême rareté de la maladie chez les mères.

Le sexe ne joue aucun rôle dans la prédisposition à la varicelle. Gintrac a cependant observé plus souvent cette maladie dans le sexe masculin (151 garçons pour 42 filles).

Les maladies antérieures ne paraissent pas non plus jouer le rôle de cause prédisposante, cependant la varicelle s'observerait plus souvent après la coqueluche (West) et la rougeole (iïenoch). Elle sévit aussi bien chez les enfants qui ont été vaccinés ou qui ont eu la variole que sur les autres.

Une première atteinte de varicelle met généralement à l'abri du retour delà maladie; cependant, d'après quelques auteurs (Trousseau, Canstatt), les récidives ne seraient pas rares ; Gehrhardt et Heim ont même observé chacun le cas d'un enfant qui avait eu trois fois la maladie. Peu d'indi-

VARICELLE. — symptômes.

vidus échappent dans leur" jeune âge à la varicelle et c'est probablement à l'immunité conférée par une première atteinte qu'il faut attribuer en grande partie la rareté de la varicelle dans un âge plus avancé.

Symptômes. — L'apparition des symptômes de la varicelle est précédée d'une période d'incubation qui varie en général de 12 à 17 jours ; le plus souvent elle est de 14 jours, mais elle serait parfois notablement plus courte; dans les cas de varicelle développée à la suite de l'inoculation, observés par Steiner, elle n'a été que de 8 jours.

L'éruption de l'exanthème est très-souvent le premier symptôme de la maladie ; d'autres fois elle est précédée pendant quelques heures ou au plus pendant un à deux jours d'une fièvre modérée qui s'annonce par un léger frisson et de la courbature ; la température dépasse rarement SS'^S à 59°. Exceptionnellement cependant cette lièvre du début peut prendre une certaine intensité et rappeler la fièvre prodromique de la variole, et on a vu, particulièrement pendant le travail de la dentition, le thermomètre atteindre 40° le premier jour (Henocli), mais il ne se maintient que trèspassagèrement à cette hauteur ; il est également rare d'observer à ce moment d'autres symptômes généraux graves ; cependant Hunter cite le cas d'un enfant de 5 ans chez lequel deux accès prolongés de convulsions précédèrent l'apparition de l'éruption varicelleuse; Dumas et Kassowitz rapportent des faits analogues.

L'exanthème apparaît sous forme de petites taches arrondies, de quelques millimètres de diamètre, d'un roufïe foncé, à peine saillantes et disparaissant sous la pression du doigt. Ces taches peuvent débuter indifféremment sur toutes les parties du corps ; on les a vues se montrer en premier lieu sur le tronc, les membres, la face et le cuir chevelu ; d'après Thomas, le début par la face serait le plus fréquent, mais la plupart des auteurs l'ont observé au moins aussi souvent sur le tronc.

La période érythémateuse de la varicelle est de courte durée et passe souvent inaperçue; au bout de quelques heures les taches rosées sont coiffées d'une vésicule qui s'agrandit rapidement et l'éruption est bientôt constituée par de petites ampoules, généralement un peu oblongues, ayant le plus souvent 4 à 5 millimètres de longueur sur 2 à 5 millimètres de largeur; leurs dimensions sont du reste assez variables; elles sont souvent plus grosses au tronc qu'au visage. Elles sont distendues par un liquide clair comme de l'eau de roche ou légèrement citrin ; leur base est le plus souvent entourée d'un mince liséré rosé inflammatoire, mais quelquefois ce phénomène fait absolument défaut et la vésicule ressemble à une perle de verre faisant saillie à la surface de la peau.

L'aspect des vésicules ne tarde pas à se modifier; dès le second jour, elles perdent leur transparence ; la sérosité qu'elles renferment est devenue trouble, opalescente, par l'addition de quelques gouttes de pus; leur surface se ride et s'affaisse, mais il est très-rare qu'elles présentent une véritable ornbilication ; celle-ci peut être parfois simulée par la formation d'une petite croûte noirâtre à leur sommet, mais en passant le doigt à

VARICELLE. — symptômes.

leur surface on peut s'assurer qu'il n'existe pas de dépression (Cadet de Gassicourt). Le lendemain les vésicules sont entièrement desséchées et remplacées par des croûtes brunâtres entourées d'une aréole rouge ; ces croûtes tombent vers le huitième jour ; elles sont souvent le siège d'un prurit assez vif qui porte l'enfant à se gratter; elles sont alors arrachées par les ongles. Il ne reste à leur place que des taches rougeàtres, qui ne tardent pas à s'effacer; cependant, lorsqu'elles ont été grattées, elles peuvent laisser des cicatrices plus ou moins persistantes.

Les vésicules présentent parfois dans leur marche et leurs dimensions quelques variétés. Quelques-unes peuvent avorter d'emblée, et l'on voit au milieu d'une éruption vésiculeuse bien caractérisée des taches érythémateuses qui prennent un aspect papuleux sans que jamais laur sommet devienne transparent ; parfois on en voit se dessécher sans avoir perdu leur transparence ; elles ne laissent pas alors de croûtes après elles, mais seulement une mince pellicule qui tombe rapidement. Dans quelques cas, au contraire, les vésicules s'agrandissent et peuvent devenir de véritables bulles atteignant le diamètre d'un franc et même plus; leur durée se prolonge alors souvent jusqu au septième jour et elles peuvent donner lieu à des cicatrices. C'est probablement à cette variété du reste assez rare qu'il faut rapporter la varicelle conoïde de Willan, la varicelle dite globulo-pustiileuse et le swine pox des auteurs anglais.

Le nombre des vésicules n'est jamais très-considérable; Thomas estime quïl varie généralement entre 50 et 200, mais il peut n'être que de 10, comme on Fa vu s'élever exceptionnellement jusqu'à 800. L'éruption reste d'ailleurs presque toujours discrète, car il est rare d'observer la confluence même de deux vésicules; elle est généralement plus abondante dans les points de la peau soumis à des frottements ou à une distension exagérée. Henoch a observé chez un enfant toujours couché sur le côté gauche que ce côté présentait plus de vésicules que le droit; le même auteur a trouvé, chez un petit malade atteint d'un énorme abcès par congestion, la peau distendue de cet abcès couverte d'une éruption varicelleuse très-abondante, tandis que le reste du corps ne présentait Cfue quelques vésicules.

L'éruption s'étend souvent à la muqueuse de la bouche et de la gorge; on observe alors, particulièrement sur le palais, les gencives et les lèvres, de petites élevures qui suivent la même évolution que les vésicules de la peau ; la muqueuse vulvaire est parfois le siège d'une éruption qui peut amener de la difficulté dans la miction ; le prépuce et la conjonctive sont plus rarement atteints.

L'éruption de la varicelle se fait généralement par poussées successives : aussi est-il fréquent d'observer à la fois sur le même sujet des taches, des vésicules et des croûtes ; la durée de la maladie s'en trouve prolongée. Cadet de Gassicourt a même vu de nouvelles vésicules se montrer dix-huit jours et Thomas un mois après l'apparition des premières, mais le plus souvent ces poussées ne se reproduisent que pendant peu de jours et la durée complète de la maladie est de cinq à dix jours;