ANTISCORBUTIQUES

du sapin noir servent à la préparation d'une liqueur qui porte le nom de bière de Spruce : on la préj^arc en faisant bouillir dans l'eau les jeunes pousses; on ajoute ensuite de la mélasse ou du sucre d'érable, et on laisse fermenter.

Les baleiniers, qui restent souvent huit à dix mois à la mer sans atterrir, retirent de tiès-grarids avantages de cette petite bière, nommée épinctte ou sapinetle. Le Codex donne la fornuile d'une bière antiscorbutique que l'on prépare avec des feuilles de cocbléaria, de la racine de raifort, des bourgeons de sapin, macérés pendant quatre jours dans de la bière récente. La drèche, le malt, ont rendu de grands services hygiéniques pendant les longs voyages du capitaine Cook.

Du reste, la bière, le cidre et surtout le vin de bonne qualité, ont été reconnus utdes dans le scorbut par Lind, Macbridge, Poissonnier-Despérières, Gonzalez; ce dernier propose, à défaut d'orge, de préparer la bière avec du maïs.

L'abbé llell a proposé, à la Mn du siècle dernier, la curation du scorbut par le sucre; cette substance, déjà recommandée par Macbridge et Rouppe, doit être mêlée à tous les aliments, à toutes les boissons et à tous les remèdes.

Les choux conlits et la choucroute ont joui d'une grande réputation, principalement dans le Nord; cette dernière et l'oseille conlite font partie des condiments qui sont embarqués sur nos navires de guerre.

Poissonnier-Despérières conseille le jus de pruneaux, à cause de sa saveur sucrée et un peu aigrelette.

Le vinaigre du vin, l'eau-de-vie prise avec modération, le café, sont très-utiles.

L'oxymel scillitique a été recommandé par Lind. Cet auteur fait le plus grand éloge des oignons ; il dit que si les matelots hollandais étaient moins sujets au scorbut que les Anglais, c'est qu'ils mangeaient communément, dans leurs soupes et leurs ragoûts, des oignons et des poireaux.

Le quinquina, que plusieurs auteurs prescrivent dans toutes les périodes du scorbut, a été reconnu dans de récentes expériences peu efficace dans le traitement de cette maladie.

Parmi les agents antiscorbutiques que fournit le règne animal, je citerai le lait avec le miel, vanté par Ilippocrate, et le petit-lait, prôné par Boerhaave et Fr. Hoffmann.

Les antiscorbutiques que donne le règne minéral sont peu nombreux.

Le fer, recommandé par Sennert, est sans action et nuisible d'après Lind.

Les sels de potasse préconisés par Garrod sont inefficaces et peuvent être dangereux.

Le iarlrate acide de potasse, vanté par Nitzsch et par le docteur Ilammond, de l'armée des Etats-Unis, n'a donné aucun bon résultat à Lalluycaux d'Ormay et Couffon, médecins de la marine, qui l'essayèrent sur les scorbutiques qu'ils eurent à traiter à Kinburn.

L'azotate de potasse, dont les propriétés ont été tant exaltées par Came-

ANTISCOP.CUTIQUES.

raria et lîenderson, est souvent nuisible, ainsi que l'a constate, pendant plusieurs voyages à l'Australie, le docteur Bryson de la marine anglaise.

Le chlorate de potasse, essayé par plusieurs de nos confrères de la marine, n'a paru être utile que contre certains symptômes locaux, tels que l'engorgement des gencives, etc.

Le chlorhydrate d'ammoniaque est très-anciennement recommandé comme antiscorbutique.

Plusieurs auteurs qui ont retiré de bons effets de l'usage des fruits acides leur ont substitué, par analogie, des acides minéraux, dans le but de communiquer une agréable acidité aux boissons qu'ils ordonnaient à leurs malades ; tel est l'élixir de vitriol (teinture aromatique sulfurique du ('odcx). (]cttc jiréparation, recommandée par Lind et Grainger, n'a pas donné de bons résultats contre l'état scorbutique général.. Elle n'a agi utilement que contre les symptômes locaux que présente la muqueuse buccale; Desgenettes a pro|iosé l'enqiloi de la limonade nitrique, et le vinaigre a été vanté par un grand nombre de médecins.

D'autres agents curatifs doivent figurer parmi les antiscorbutiques ; je citerai, en première ligne, le calorique employé de toute manière, et qui réussit bien quand on l'applique par l'insolation. La grande utilité de la chaleur a été reconnue dans tous les temps et par tous les auteurs. Les eaux minérales, que l'on a recommandées contre le scorbut, ne dévelop|jent leur action (pie par leur haute température; ainsi les eaux de Carlsbad en Bohême, vantées par Fr. Hoffmann, ont moyennement de 50 à 60 degrés centigrade; les eaux de Balaruc, qui ont de 58 à 40 degrés, ont rendu de grands services à Lebret, qui les a employées sur les scorbutiques provenant de l'armée de Crimée. N'oublions pas de mentionner que Keraudren, ancien inspecteur général du corps de santé de la marine, prescrivait les bains de sable chaud.

Les divers moyens que je viens d'énumérer n'ont présenté le plus ordinairement qu'une efficacité relative, qui parfois n'a été en évidence que dans certaines épidémies particulières, et qui souvent a fait défaut dans plusieurs autres ; il n'en est pas de même des sucs des végétaux acides, leurs propriétés antiscorbutiques ont été constatées par des auteurs trèsanciens ; Boerhaave recommande (1709) le jus d'orange et de citron dont on arrose tout ce que l'on mange, et dont on peut faire une boisson agréable et salutaire en le délayant dans l'eau et en v ajoutant un peu de vin. La préparation du suc de ces fruits est bien indiquée par Kramcr tilôl) ; ce médecin le prescrit avec du petit-lait. Lind donne une formule de sucs de limon et d'orange.

Gilbert Blane rapporte que le jus de limon (lemon-juice) fut ordonné poiu'la prcînière fois, en 1757, pour les navires deguerre anglais faisant partie de l'escadre de l'amiral Watson, qui naviguait dans les mers de l'Inde. Les règlements actuellement en vigueur dans la marine anglaise prescrivent de distribuer chaque jour, au repas de midi, à tous les hommes de l'équipage, au bout de quatorze jours de mer, une ration de jus de citron.

A>;TlS'X)nRUTIQlIES.

Les heureux résultats obtenus par les médecins anglais par l'emploi de ce remède n'étaient pas ignorés des médecins de la marine française. Poissonnier-Despérières recommande, à l'imitation de nos voisins, les sucs de groseille, de citron, d'orange et des autres fruits acides épaissis au bain-marie et conservés dans des bouteilles exactement fermées. D'après Delaccpiit, pendant l'épidémie de scorbut qui sévit à Malte sur levaisseau rAthénitu, en l'an Vlil, le traitement qui réussissait le mieux était le jus de citron. Rochoux, en 1852, l'a prescrit à Bicétre, avec des résultats merveilleux.

La marine française n'a employé officiellement le jus de citron qu'après la guerre de Crimée. C'est à notre collègue, le professeiu* Gallerand, de Brest, que revient l'honneur d'avoir provoqué cette heureuse innovation; embarqué en 1855 sur la frégate la Cléoputve, en croisière dans la mer Blanche, et ayant vu les bons effets obtenus par les Anglais avec le jus de citron, il l'expérimenta sur son équipage avec des résultats très-satisfaisants ; il adressa un rapport au ministère de la marine, et obtint que ce jus fût délivré à nos navires de guerre. Les dépêches du 25 juin 1856 et du 20 avril 1858, qui réglementent l'emploi de ce médicament, lixent à 15 grammes de suc, 45 grammes de sucre et 120 grammes d'eau la ration journalière par homme.

D'après les rapports de nos confrères de la marine, ces proportions ont besoin d'être modifiées; la quantité de sucre est trop élevée pour nos matelots, habitués aux excitants de toute espèce et qui répugnent généralement à toute boisson douce; aussi serait-il nécessaire de diminuer la quantité de sucre, ou du moins d'étendre d'eau la dose réglementaire.

Cette ration suffit dans les cas d'imminence du scorbut et dans les cas légers : il faut la doubler, la tripler même pour le scorbut confirmé. Le plus grand nombre des médecins de la marine a reconnu que le jus de citron était un excellent prophylactique de cette maladie, mais qu'il était souvent impuissant à arrêter ses progrès. Son action curative paraît se développer avec plus de facilité chez les scorbutiques atteints à terre, ainsi que cela a été constaté dans un bon nombre de circonstances.

En résumé, on ne doit compter parmi les vrais antiscorbutiques que les fruits acides, citrons, oranges, groseilles, cerises aigres : le vinaigre, les antiscorbutiques proprement dits ne peuvent être considérés que comme auxiliaires. C'est tout au plus si, dans certains cas, il convient de leur associer le quinquina et les ferrugineux.

Nous devons pareillement ranger parmi les antiscorbutiques reconnus les plus efficaces une alimentation saine, abondante et variée, composée de viande fraîche, de végétaux et de substances farineuses, le renouvellement et la purification de l'air, l'emploi des vêtements chauds, la propreté et tous les moyens susceptibles d'écarter les affections tristes; mais la bienfaisante influence de ces agents hygiéniques n'est pas applicable toujours et dans tous les cas ; les scorbutiques en seront privés tant qu'il