L. Desnos

AMÉIVOKKIIÉE. — Le mot aménorrhée (à privatif, [^.yjv, i^irjvoç, mois ; péw, je coule) signifie absence du flux menstruel, et, par extension, diminution de cet écoulement, afin de comprendre sous une seule dénomination deux modalités d'un même trouble fonctionnel, qui ne peuvent être nosologiquement séparées l'une de l'autre. L'aménorrhée, ainsi l'absence extérieure, complète ou incomplète, du flux sanguin périodique, auquel les femmes sont mensuellement soumises pendant toute la durée de leur nubilité, s'observe dans une foule d'états, les uns physiologiques, les autres pathologiques, iniiniment divers. Cette multiplicité des causes qui peuvent donner lieu à l'aménorrhée, mais surtout l'extrême différence qui existe entre ses diverses espèces, et par-dessus tout le danger, dans les unes, d'une intervention intempestive, et au contraire,

AMÉNORRHÉE.

dans les autres, d'une expectation qui peut compromettre l'existence, rendent singulièrement embarrassante au lit des malades la détermination étiologique de l'absence complète ou incomplète des règles, et donnent un intérêt tout particulier à son histoire pathologique.

Aussi aurions-nous voulu, pour pouvoir tracer cette histoire d'une manière plus complète, la faire précéder de celle de la fonction menstruelle, dont toutes les particularités doivent être constamment présentes pour comprendre l'aménorrhée, et la faire suivre immédiatement de l'histoire de la dysménorrhée, qui a, avec celle de l'aménorrhée, les plus intimes connexions. Il aurait fallu pour cela, ce qui a paru madmissible dans une publication du genre de celle-ci, reporter au mot Menstruation, à la suite de l'étude de cotte fonction, ce que nous aurons à dire ici de l'aménorrhée, de la Dysménouuhée dans un autre volume, et enfin de la Ménorrhagie dans un dernier, de manière à comprendre dans un seul tout l'histoire de la fonction menstruelle et de ses diverses perturbations, que nous sommes obligés de dissocier en quatre articles. Dans celui-ci, qui est exclusivement réservé à l'aménorrhée, nous devrons nous limiter à son histoire pathologique, sans y rien ajouter qui ne lui soit propre, mais aussi sans pouvoir, ce que surtout nous regrettons,

; nous permettre des retranchements qui cependant nous paraîtraient né-

' cessaires.

L'aménorrhée peut, en effet, comme il est facile de s'en rendre compte en se rappelant quelles sont les conditions nécessaires pour que le flux cataménial se produise au dehors, reconnaître deux ordres de causes trèsdifférentes ; e'ie peut tenir, soit à ce que la sécrétion fait défaut sous une influence quelconque, soit à ce que le produit de cette sécrétion, restée au contraire plus ou moins normale, ne peut être émis à la vulve par suite d'un vice de rexcrétion. De là deux genres de faits qui, bien qu'ils soient caractérisés tous deux par l'absence extérieure des règles, et ainsi méritent la dénomination d'aménorrhée qu'on leur a imposée à l'un et à l'autre, sont cependant trop dissendjlables par leur étiologie, leurs symptômes, les accidents qu'ils déterminent, et enfin par leurs indications thérapeutiques pour pouvoir être réunis dans une seule et même description. Aussi nos prédécesseurs immédiats, frappés de ces différences, ont-ils distingué deux espèces d'aménorrhée qu'ils ont étudiées séparément ; cette division a été un sensible progrès, mais je crois qu'il aurait fallu faire plus. Je crois qu'il serait nécessaire de séparer complètement les vices de sécrétion des vices d'excrétion, et pour cela, sans trop tenir compte du sens étymologique des mots, rattacher à la dysménorrhée les rétentions menstruelles qui ne sont qu'une modalité de ce trouble fonctionnel, comme la diminution et l'absence de la sécrétion cataméniale constituent deux degrés de l'aménorrhée proprement dite. Je n'ai pas osé me permettre ici cette transposition, qui a paru trop radicale aux yeux d'un assez grand nombre de critiques, qui m'ont reproché de l'avoir faite dans ma clinique, et j'ai dû me conformer aux anciens errements; mais pour y obvier, j'ai cru devoir adopter dans l'étude de l'aménoridiée un

AMÉXORRHÉE. —