HISTOLOGIE ET PHYSIOLOGIE

L'amygdale , d'après des recherches nouvelles , el eu particulier d'après le travail de Th. Sclimidt, doit être considérée comme une agglomération de glandes lymphatiques. Les éléments fondamentaux consistent en des corpuscules tout à fait assimilables pour leur structure et leurs fonctions, à cela près de quelques particularités histologiques fort secondaires, à des ganglions lymphatiques. Ceux-ci doivent être regardés eux-mêmes comme des amas de tissu conjonctif dont les aréoles représentent l'origine des vaisseaux lymphatiques. {Voy. Ly.mphatioues. )

Les corpuscules ont été désignés, depuis quelques années, par les expressions de foUicnles clos, de vésicules closes, dénominations vicieuses, puisqu'elles rappellent sur l'organisation de ces ])arties des idées inexactes. Nous leur substituerons donc celles à^iréoles ou de (iJandes, de corpuscules hjmplioides.

Yoici quelle est la disposition de ces (jlandes iymplioïdes dans le stroma de l'amygdale, qui leur sert de gangue. A la face interne de l'amygdale se voient des pertuis (pii conduisent dans des cavités ou lacunes creusés dans son épaisseur, et dont le nombre s'élève environ de 12 à 46. Par ces ouvertures, pour tapisser les lacunes, s'introduit, en s'amincissant, mais en conservant toujours ses caractères fondamentaux, la membrane muqueuse de l'isthme du gosier. Dans le fond, ou sur les parois des lacunes, sont percés les orifices de conduits qui se terminent en cul-de-sac, comme les canaux excréteurs des glandes, mais qui ne sont en réalité que des arrière-cavités, des diverticules de ces anfractuosités, diverticules unis entre eux par du tissu connectif. On les appelle souvent follicules, d'où une confusion regrettable entre ces prétendus follicules, auxquels on ne doit attribuer d'autres fonctions que celles de la sécrétion d'un peu de mucus et d'une desquamation épithéliale, et les glandes lymphoïdes, auxquelles on a im[)osé également la dénomination de follicules clos. Pour éviter toute méprise, nous voudrions que les premiers fussent simplement désignés sous le nom de diverticules. C'est dans l'épaisseur des parois de ces diverticules et des lacunes, que reposent les nombreuses aréoles ou glandes lymphoides. A l'état normal, les dimensions de celles-ci sont microscopirpies ; mais, sur des amygdales hypertrophiées, elles se dessinent sous forme de grains de semoule, recouverts par l'épithélium et enchâssés en partie dans le tissu conjonctif. J'ai ])arfaitement constaté cette disposition sur des préparations de E. Vidal.

Une organisation aussi élevée pouvait faire pressentir que les amygdales sont destinées à un autre rôle qu'à la sécrétion d'un peu de mucus }>ropre

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à lubrifier la gorge au passage du bol alimeutaire. Et, en effet, on doit aujourd'hui les envisager comme des corps adénoïdes qui contribuent à l'élaboration de la lymphe, principal liquide formateur et régénérateur du sang. {Voy. A>-émie.)

Mais, malgré l'utilité actuellement établie des amygdales, les itièmes recherches nous apprennent qu'elles sont suppléées par un grand nombre d'autres organes { fol li ailes clos, ou plutôt g landes lymphoides de la base de la langue, de l'intestin, ganglions lymphatiques, rate, etc.). Aussi hésitons-nous à penser, avec Headland, que leur absence puisse entraîner, sous le rapport de l'hématose, de graves inconvénients. 11 faudrait de nouveaux faits nombreux et bien observés pour croire avec lui que l'ablation des tonsilles puisse entraîner l'émaciation, et il resterait encore à se demander si ces troubles de nutrition ne sont pas eux-mêmes l'effet de l'état général qui produit le plus souvent l'hypertrophie pour laquelle on a pratiqué l'opération.

Nous ne terminerons pas sans rappeler les relations physiologiques qu'Harvey et Crisp veulent établir entre les amygdales et les organes de la génération, et que confirment des observations de Verneuil, de P. James, qui seront' rapportées I ont à l'heure. (Voy. Patholofiie des amygdales.)