CATARACTE

CATJAACVK (opacité du cristallin, xaïa^^axiirii;, de xaïa^^ia^siv, tomber, renverser, troubler). — L'appareil cristallinien se compose de la cristalloïde ou capsule et du cristallin proprement dit ou lentille. L'opacité de ce dernier étant d'une nature tout autre que Topacité de la cristalloïde (cataracte capsulaire et cataracte secondaire), nous devons séparer leur étude. Pour Tinstant, nous n'envisageons que la cataracte lenticulaire.

Le cristallin est composé de fibres excessivement ténues, placées trèsrégulièrement les unes à côté des autres, de manière à former des lamelles concentriques. La section transversale de ces fibres produit une mosaïque régulière ayant la Torme hexagone. Il existe, en outre, un liquide clair et visqueux qui, partant du centre, s'avance entre les couches des fibres cristalliniennes et se trouve surtout accumulé dans l'étendue d'une figure étoilée qu'on appelle le vortex (voy, CRisTiiLLiN).

La transparence du cristallin dépend d'une régularité absolue dans l'état histologique et chimique de ses éléments. Le moindre gonflement ou rétrécissement de ces éléments, même un léger changement dans la proportion d'eau contenue dans les fibres, suffisent pour troubler cette transparence . Elle disparait complètement par la désorganisation des fibres.