L. Goa^LiN et M. Longuet

Uli ARTIVICIEIi. — On désigne de ce nom une pièce en émail ayant es couleurs et la forme des parties antérieures de Toeil, et destinée à mastuer les difformités qui résultent de la destruction partielle ou totale de cet >rgane important.

■istorïqae. — Les progrès que la science moderne a fait faire dans la abrication des pièces de prothèse oculaire, ont sans doute contribué à en <endre l'usage beaucoup plus fréquent qu'autrefois; mais depuis longtemps léjà on avait fait des essais dans ce sens, puisqu'on fait remonter au temps e Ptolémée Philadelphe la construction des premiers yeux artificiels. Les entatives de ce genre, qui datent de cette époque, ne ressemblent en rie« . ce que nous voyons aujourd'hui. Les premiers appareils employés oi ubi deux phases. Au lieu d'un simple bandeau appliqué au-devant de To

314 (EIL ARTIFICIEL. — historique.

bite. les anciens avaient imaginé de fixer à cette même place une plaque de métal recouverte d une peau fine sur laquelle étaient peints, avec plus ou moins de perspective, les paupières, les cils et le globe de Toeil. Un ressort, formé d'une tige d acier , tenait cette plaque en prenant un point d'appui derrière la tête. Ces masques grossiers étaient donc placés en avant des paupières; de là leur nom : Ecblephari.

Les hypoblephari y qui vinrent ensuite, différaient des premiers «'n ce qu'ils étaient placés sous les paupières, à la place du globe oculaire, qu ils avaient la prétention de remplacer.

Ils étaient formés d'une coque métallique sur la convexité de laquelle oo peignait Tiris, la pupille et la sclérotique ; mais leur construction étant trèsdéfectueuse, ils étaient assez difficilement tolérés, et comme ils ne donnaient aucune expression dans le regard, ils cachaient très- mal la difTonnitê, re qui devait empêcher beaucoup de personnes d'en faire usage.

On a trouvé en Egypte, sur des momies, des pièces de ce genre, à la surface desquelles on voyait encore une couche d*émail adhérente à la lame métallique, à l'instar des cadrans de montres.

Ces instruments étaient encore employés du temps d'Ambroise Paré, qui en a donné la description avec des figures que nous reproduisons ici (fig. \i et 44).

Fig. 43. — Œil artificiel, Ecblépharos Fie. U. — Yeux arliflcicls, desquels est tlénwntit (A. P«iré). le dessus et le dessous qui seront d'oréauilk

et de couleurs semblables aux natuivl^- Ik poblèpharos (A. Paré).

En 1740, un ouvrier de Nevers supprima la plaque métallique et fil(k> yeux en verre peint; plus tard, on employa la faïence émaillée et la porcelaine, ce qui rendait ces instruments moins lourds et plus facilement supportables. Enfin, l'émail fut définitivement substitué à toutes les compositions employées auparavant. Les premiers fabricants qui obtinrent des nfsultats satisfaisants avec l'émail, furent Carré, Rho, Âuzou père et fils f> Gaucher. Rho fit nu^me, pour l'École de médecine , une collection qui i^^ assez curieuse pour l'époque.

Mais ce fut Hazard-Mirault qui, tout d'un coup, sut donner à la co^$t^l^ tion des y(»ux artificiels un degré de perfection qui n*a guère été dépasse- Ot habile artiste put trouver par lui seul les procédés secrets dont avairt' fait usage ses devanciers, et leur apporter de grands perfectîonnen»c9^* Dans ses mains, l'œil artificiel prit des formes et des couleurs qui nipp^ laient en tout la nature, au point que des médecins mêmes pointien^

ŒIL ARTIFICIEX.

f mépreDdre. I) ne se borna plus à une simple peinture, mais il sut com- >ser en reiiuf, et avec les teintes et la transparence nécessaires, toutes les irlies qui forment les parties visibles de l'œil. La pupille, l'iris, étaient nsi vues à travers une cornée trans|>arenle, e|à la profondeur voulue, ce

fui j'c-ndait l'illusion complète. La fonne des yeux de Ilazard-Mirault raplelle beaucoup celle qu'on leur donne encore aujourd'hui, comme on peut

e voir sur les fis;. 17.

Fie. 17. — Variiilià de quelques forme* de l'œil d'Huard-Hirault.

Ces lormes d'yeux, du reste, pouvaient variera l'infini, suivant l'étal de 1 cavité qu'ils étaient destinés à occuper, suivant la grosseur du moignon ui devait leur servir de point d'appui.

Malgré la ]>erfeclion atteinte par Kazard-Mirault dans la construction des ièces de prothèse oculaire, Boissonneau, dans ces derniers temps, a su ajouter encore d'heureuses modifications.

Les yeux fabriqués par lui sont devenus moins fragiles et surtout moins térablçs sous l'innuence des humeurs sécrétées dans la cavité orbilaire. ;5 émaux d'IIazard-Mirault étaient dépolis après six mois d'usage; ceux : Boissonneau peuvent durer au moins une année. On lui doit aussi d'avoir minué de moitié le nombre des pièces contenues dans les collections essai, en imaginant un œil symétrique à double échancrure interne, lelel peut être essavé aussi bien pour l'œil droit que pour l'œil gauche g. iS et 49).

Ue nos jours, enfin, il existe divers autres constructeurs qui obtiennent

316 ŒIL ARTIFICIEL. — choix de l'œil artifiqel.

également de très-beaux résultats dans la construction des veuxartiBciels. Citons, entre autres, le D' Desjardins de Morainville.

Fie. AS. — (Cil artificiel de Boissonneau. Fie. 49. — Œil symétrique à double échtncnirf

Première modification, 1849. interne de Boissonneau père, 1866.

Choix de r«ll arliflciel. — Pour donner à un œil artificiel le plus de ressemblance avec un œil sain, le mieux serait que l'ouvrier le construisit en voyant Tautre pour modèle. Cette condition difficile à remplir pour beaucoup de personnes à cause du voyage que cela nécessiterait, est cependint indispensable quand la cavité oculaire présente des anfractuosités, des irrégularités causées le plus souvent par des adhérences anormales ou des brides cicatricielles; mais à part ces cas, qui deviennent de plus en plus rares et qui ne doivent se présenter qu'à la suite de traumalismes violents de Ton!, il est possible de se procurer des pièces artificielles qui atteignent un degré de ressemblance suffisant pour faire illusion, et qui, en même temps, puissent s'adapter convenablement dans la cavité oculaire. Dans des colleclioDs d'yeux artificiels se trouvent rassemblées les formes le plus habituelleroeot employées avec des grosseurs variables. Ces pièces numérotées présentent aussi les colorations et les nuances qui s'observent le plus souvent. Avec de pareilles boites d essai, le malade lui-même, ou le médecin, peut cboisir la forme qui s'adapte le mieux pour la circonstance, celle qui cause le moins de gêne, celle qui exécute, une. fois en place, les mouvements le plus en harmonie avec ceux de l'œil sain.

Quand on a trouvé la pièce qui réunit le mieux toutes ces conditions, cf qui est le point le plus difficile, il ne reste plus qu'à indiquer celle quiolfrf le plus de ressemblance avec l'œil sain.

Dans le cas où l'on serait privé de ces boites d'essai» on pourrait encoiv se procurer des yeux artificiels par correspondance, eu donnant par écrit les indications suivantes :

1* Le nom de la personne, pour éviter toute espèce de confusion:" 2* son âge ; — 3* le diamètre de l'iris ; — 4* le diamètre moyen de la papille ; — «V la couleur de l'iris ; — 6* la couleur de la sclérotique ; — lequel est l'œil perdu, le droit ou le gauche? — H" depuis combien de temps il est perdu; — 9** le globe oculaire est-il atrophié ou extirpé? — iO» qud est le degré de diminution du globe? — 11'' la face antérieure dumoignoa oculaire est-elle aplatie, arrondie ou conique? — i^i" bien que iavisioa soit perdue, existe-t-il encore quelques parties de la cornée transparentes^ — 13* (|uelle est la profondeur du sillon oculo-palpébral mesuré derrière la paupière inférieure? — 14** donner la description des complîcttioiisqai

ŒIL ARTIFICIEL. — inoications. 317

traient surgi après la perte de i*œil ; s'il existait des brides ou adhérences unissant partiellement les paupières au globe, il faudrait préciser leur endue ainsi que la portion quelles occupent;— 15<* ces renseignements raient très-utilement complétés si Ton pouvait donner un dessin colorié î grandeur naturelle représentant la région oculaii*e des deux yeux avec les )uleurs de Tiris et de la sclérotique, ou même une simple photographie.

Burow avait conseillé de façonner une coque au moyen d'une mince ouille de plomb, et de lui donner avec des ciseaux la forme que devra avoir œil artificiel.

On ne saurait apporter trop de soin dans le choix de la meilleure forme Il donner à Fœil artificiel. C'est de là, en partie, que dépend le plus ou moins de mobilité de la pièce, et, sans cette mobilité, Tœil le plus ressemblant à la nature ne donnerait pas moins une expression désagi'éable à la physionomie : l'expression d*œil mort traduit bien Taspect d'un pareil œil.

Avantoge» de l^œll artlflclel. — Si une pièce mal adaptée est une cause continuelle de gêne et de douleurs pour le patient et peut lui faire payer cheF les avantages d'un objet de pur ornement, au contraire, un œil artificiel adapté convenablement ne sert pas seulement à masquer une difTormilé, mais peut remédier en partie à divers inconvénients résultant de l'ablation de l'œil. 11 anâve assez souvent que les paupières n'étant plus soutenues par le globe, se retournent en dedans, et que les cils viennent exercer des frottements continuels sur le moignon. Les accidents résultant Je cette disposition disparaissent entièrement du jour où un œil en émail vient donner un point d'appui aux paupières.

Chez les enfants, la prothèse oculaire peut éviter des déviations de la face, qui ne manqueraient pas de se produire quand un œil est atrophié ou énucléé. — Quelquefois, cependant, la présence d'un corps dur dans l'orbite peut amener une irritalien plus ou moins vive qui oblige à enlever l'œil pendant quelque temps ou à le retirer une partie de la journée. Quand I inilalion se borne à déterminer une sécrétion peu abondante, il suffit •ouvi'iit de ménager une petite ouverture ou une échancrure à la partie nférieure do la pièce artificielle, i)our donner libre cours aux humeurs et es empêcher de s'accumuler autour du moignon.

Lorsqu'on est resté longtemps avant de porter un œil artificiel, il arrive Me les paupières s'affaissent et que la cavité se rétrécit de plus en plus ; œil essayé est alors plus petit que l'autre. Mais, un œil un peu plus volumineux qui aurait été mal toléré dès le début, pourra peut-être ne plus luser de gêne ni de douleur quand l'usage prohmgé d'une pièce arlifîelle aura un peu agrandi la cavité. Néanmoins, pour éviter cet inconvéient, il ne faudra pas trop tarder avant d'appliquer l'œil artificiel. ladlfsatioii». — Les circonstances dans lesquelles il est indiqué de remrir à l'œil artificiel varient, et il n'est pas sans importance de recherler quelles sont les meilleures conditions où l'on peut appliquer la •othèse oculaire. Pendant longtemps l'introduction d'une pièce même 3S-légère au-dessous des paupières ne paraissait pas possible, à moins une diminution de volume du globe de l'œil. L'énucléation était autrefois

318 ŒIL AUTIFICÏEL. — indications.

rarement pratiquée. C'était donc dans le-s cas d'atrophie jle Toeil survenant à la suite d'ophthalmie purulente ou de traumatisme coméen qu on reconrait le plus souvent à Toeil artificiel. La présence d'un moignon mobile semblait, d'ailleurs, une condition favorable à la prothèse. Dans le bat d'étendre la vente de leurs produits, les constructeurs d'yeux artiâciels faisaient ressortir comme un grand avantage la possibilité d'adapter l'œil sans opération préalable ; mais la cicatrisation de l'œil abandonnée à ellemême ne pouvant se faire avec toute la régularité désirable, il en résulte souvent des brides ou des adhérences entre le moignon et les paupières. D'autres fois, ce sont des végétations plus ou moins volumineuses qni cx)mblent en partie la cavité orbitaire. Ce sont là autant de diflicultés dans l'application des pièces artificielles; mais les constructeurs sont panenos à les sunnonter en déployant souvent une grande habileté, comme on peu! voir par les formes irrégulières employées en pareils cas (fig. 50).

FiG. 50. — Yeux artificiels disposés pour contourner des brides, des adhérences, ctr.

On ne saurait contester l'utilité de toutes ces formes, sans lesquelles il serait parfois impossible de porter un œil artificiel, comme dans les casé brûlure; mais la mobilité de l'œil, que Ton doit rechercher, doit être singulièrement entravée par ces brides. Aussi le chirurgien ne doit-il pas reûfî inactif dans de pareils cas. •

C'est dans le but de conserver au moignon les mêmes mouvements qua l'état normal que Critchetl a imaginé l'opération qui porte son nom, et cettainement le but se trouve atteint ; mais ro|>ération ne jK^ut être ainsi pratiquée que lorsque h^s parties antérieures de l'œil sont seules malades : il va souvent lieu d'aller couper le nerf optique, et c'est le proche de Bonnet (de Lyon) (jui a été adopté par la majorité des chiinirgiens. Il semblfrait, au premier abord, (|u'après une telh» 0|)ération, un œil placé dans l'orbiti» doive rester immobile. 11 n'en est rien ce|K'ndant. Les extréniil*'> des musch^s adhérant encore à la conjonctive forment, après cicatrisation, un moignon capable d*t»xécuter des mouvements. Grâce aussi au jeu des jmupières et au tiraillement exercé par la conjonctive bulbaire sur la conjonctive du cul-d(*-sac et des tarses contre les(|uelles l'émail est appliqué, sa mobilité s(» trouve augmentée.

Lénucléation, d'après 1<» procédé de Bonnet, étant devenue une opérati** (pion peut appeler sans danger et mettant complètement l'autn» œil ii l'abri des ophlhalmies sympathiques, c'est elle qui doit avoir la pn*férencr.

Le seul motif qui pourrait faire i>encher en faveur de rénucléatrufl

ŒIL ARTIFICIEL. — indications. 319

arlielle, c'est l'espoir de conserver tous les mouvements; mais comme ?s mouvements existent après l'opération de Bonnet, et que, par contre, extirpation partielle est loin de mettre à l'abri d'accidents sympathiques, lieux vaut énucléer que de s'exposer à recourir plus tard aune deuxième pération. La statistique des énucléations pratiquées dans le service des eux à rhôpital Lariboisière par M. Panas, dans Tannée 1876, confirme *eUe manière de voir. 27 énucléations ont été faites suivant le procédé de Bonnet. Aucun accident consécutif. Sur ces 27 opérations, 6 ont été faites alors que les parties antérieures étaient déjà détruites, ce qui n avait pas empêché les accidents sympathiques. 1 de ces 6 malades avait déjà subi une première opération par le procédé de Critchett. Dans un 7* cas, un œil alrophié d'un côté avait déterminé des accidents aigus si intenses dans Faulre œil, que celui-ci, rapidement perdu, a dû être énucléé, à cause de douleiii's intolérables.

Presque toujours, dans les moignons atrophiés, on trouve des ossifications choroïdiennes, et cette lésion explique suffisamment les accidents consécutifs.

Les ocularistes, qui ont fréquemment l'occasion d'observer les résultats donnés par tel ou tel mode opératoire pratiqué avant l'application de la prulhése oculaire, préfrèent (»ncore avoir affaire à un moignon d'oeil. Les disons qu'ils invoquent sont les suivantes : d'abord, il peut quelquefois UTiver (|u'un œil artificiel sorte spontanément de la Ciivité orbitaire après xtirpatioii par le procédé de Bonnet (de Lyon) : mais ce fait est très-rare, t d'ailleurs il est toujours facile à la personne qui sent que cet œil va iniber, (le prévenir cet accident en remettant la pièce dans sa bonne poitiou. Après le procédé do Bonnet, il existe aussi le plus ordinairement un nfoncenient de la paupière supérieure au-dessous de l'arcade sourcièrc, auquel il est assez difficile de remédier; mais le plus grand argimient apporter contre ce procédé, c'est que la mobilité de l'œil, sans être aboe. ( si cependant diminuée. C'est là un grave inconvénient; mais en frénwv des accidents ultérieurs possibles, il n'y a pas à hésiter. Cependant ' chimrgien devra mettre son soin à laisser le plus de conjonctive posihle. Quand une portion d'œil reste encore dans l'orbite et que le malade lit usage d'un œil artificiel, il est bon qu'il soit prévenu des accidents qui nuiTaic^it survenir à un moment donné. Les ocularistes ont prétendu que t mauvaise construction de l'instrument était capable de déterminer les eideiits sympathi(|ues, tandis qu'ils n(» s'observaient jamais quand l'œil ail bien construit et bien appliqué. Il n'en est rien ; ces accidents arvenl spontanément chez des individus ayant un œil alrophique et n'ayant mais porté d'œil artificiel. On a aussi accusé les frottements de l'émail )nlrr la cornée d'irriter cette membrane et de produire les accidents sym- Uhiques. Aussi, la présence d'un reste de cornée a-l-elle semblé à quelles auteurs une contre-indication à l'usage de l'œil artificiel; mais h^ fait i loin d'être prouvé, puisque ces accidents arrivent aussi sans qu'on ait mais fait usage d'œil artificiel ; au contraire, depuis quelques années, on it arrivé à appliquer des yeux artificiels sans diminution du volume de

320 ŒIL .UtTIFICIEL. — indications.

l'oeil, et même dans des cas de staphylome (lig.5l). C'est évidemmenl le plus grand progrès qu'ait fait l'ocularistique. Ici, la cornée est en contact for» avec la Tare postérieure de l'émail, et il n'est pas démontré qu'il y ail li une cause d'intolérance. S'il en est ainsi, on aura là un moyen facile dr masquer les altérations de la cornée. Disons cependant que toutes les foîi que la cornée ne sera pas altérée dans sa forme, mais seulement dans si coloration, il sera bien préférable de recourir au latouafçe.

Il est enfin une dernière circonstance dans laquelle la prothèse oculiinintervient, c'est quand il y a eu extirpation totale de l'œil el de ses unexes sans respecter les muscles, comme dans le procédé de Bonnet. L'l^ sence de moignon, le volume énorme de la cavité, nécessitent une fonnr particulière de la pièce en émail. Celle qui est représenlée fig. 52 el qn

— Coupe de l'œil artificiel appliqué sur un globe oculaire de volume normal (*|.

{•) A. G1al> plire ioféricu

— B, Inlemlla ipii lépare «

a élé employée dans un cas de ce gt'ni'c, montre la fomie habituellt* q" doit avoir lu pièce. Elle est construite de façon que la pression quHlf exerce en aiTière soit n'ipartic en plusieurs points à la fois, i, E, .4, au Iki de le faire uniquement au sommet de l' orbite.

Les mouvements possibles avec de semblables formes doivent éliv W limités, si même ils existent; mais la mulilation est lelletnenl horrible dtf ces cas, que, malgré leur imperfection, ces appareils n'en sont pas moi* très-pr<«ieux.

Il y II quelquefois avantage à ne ]ias allendre Irop longtemps a^-ant dippliquer un œil arliHcie), quand c'est pour éviter des déformations if h face. Kii rèjîlc {wiiérale, la prothèse oculaire peut êtri- appliquée aussii* que riiillauniiation a eessé, c'est-tWii'c de trois à six semaines après l'uf^ ration. Pendant les ju-emiers jours, le malade ne doit garder son cril ^ quelques heuivs, afin de s'habituer peu à peu à le porter sans Hk ii>commodé.

ŒIL ARTIFICIEL. — soins et entretien. 321

••In» et entretien. — La durée d'un œil artificiel n*étaiit pas illimitée t ne pouvant guère aller au delà d'un an, il est de toute nécessité que le lalade entretienne son œil dans un état parfait de propreté. Pour cela, il st d'usage d'enlever l'émail chaque soir et de le remettre le matin. On a u des personnes négligentes rester plusieurs années sans enlever leur ^il artificiel; aussi, la surface en était-elle complètement dépolie et ru- ;ueuse. Pendant la nuit, lorsque la pièce est enlevée, le mieux n'est pas, X)mme on le croit généralement, de la laisser dans un verre d'eau , mais, m contraire, de la tenir au sec, après l'avoir lavée et essuyée avec un linge fin.

Introduction. — La fragilité de l'émail exige qu'on prenne certaines précautions avant de procéder à l'introduction ou à l'extraction de la pièce. Le malade fera bien de se placer devant une table garnie d'un lapis. Avant de l'introduire, il sera bon de la mouiller, pour en faciliter le glissement. On s'attache alors à reconnaître ses extrémités nasale et temporale; l'extrémité nasale est en général plus petite que l'extrémité temporale et l'iris est presque toujours plus rapproché de son bord. Ceci fait, on saisit l'œil dans le sens de son grand diamètre entre le pouce et l'index de la main droite ; de la main gauche on relève la paupière supérieure en môme temps qu'on dirige le regard aussi bas que possible, afin que le moignon laisse le ftus d'espace possible en haut. On introduit l'œil artificiel sous cette paupière et on l'y maintient avec la main gauche. La main droite abandonne alors la pièce pour abaisser la paupière inférieure. 11 suffit, à ce moment, de porter le regard en haut, pour que le bord inférieur de l'œil artificiel vienne de lui-même se loger dans le cul-de-sac correspondant.

Extraction. — Pour extraire l'œil, il suffit d'abaisser la paupière inférieure avec la main gauche et de regarder en haut ; on introduit la tête d'une épingle derrière le bord inférieur de l'œil, qui cède à la moindre •raclion, et vient tomber dans la main gauche ou sur le tapis disposé pour e recevoir.

Pour habituer les enfants à cette manœuvre, Boissonneau passe un fil lans un pertuis situé au bord inférieur de la pièce. Ce fil pend au dehors, et 'enfant lui-même peut le tirer et se familiariser avec cette petite opération, |ui ne lui cause pas de douleur.

Transplantation de cornées d'animaux. — Substitution de la lamelle E verre a la cornée. — Certains chirurgiens, non contents de remédier la difformité, ont voulu essayer de conserver la vue. Dans ce but, Moésner, leysinger, Drolhagen, llinily, avaient déjà tenté de transplanter des Corées d'animaux sur les yeux de l'homme. Mais on a été plus loin encore, l Nusbaum (de Munich) a voulu substituer une coniée de verre à la cornée evenue opaque. Après avoir fait une incision horizontale à la cornée, il y Produisait une lame de verre munie d'un bord creux. Ce bord creux emrassait les lèvres de la plaie comme un bouton de chemise. Abatte, inspecteur sanitaire en Egypte, employait un disque de verre B 10 millimètres de diamètre, muni d'un diaphragme de gutta-percha à la ériphérie, et essayait d'obtenir l'adhérence de ce diaphragme avec la con-

322 ŒSOPHAGE. — anatomie et physioum;ie.

jonctive sclérale, au moyen de la caséine. Ces expériences enlreprises plusieurs fois sur des animaux auraient été une- fois pratiquées à Alexandrie sm* un malade. Mais les faits sont loin d'être assez concluants poor qu'on puisse regarder cette opération comme possible.

Dans le but d'initier les élèves à la pratique de Tophtlialmoscope, on a aussi construit des instruments d optique ayant une certaine analogie avec Tœil humain. Au foyer de la lentille de ces instruments sont placées des images colorées du fond de Tœil, que Ton peut voir avec Taide de Tophthalmoscope, comme on le ferait sur le vivant {voy. article Ophtiulmoscope).

Wecker, Galezowski, Deval.

Paré (Ambr.), Œuvres, édit. Malgaigae. Paris, 1840, t. II. Manchard (David), Dissert, de oculo artifîciali, 1749. Hazard-Mirault, Traité pratique de rœtl artiOciel. Paris, 1818.

Desjardins, Prothèse, œil artiflciel {Bull, de thérap., 1834). — Essai sur rhydropisie, etc^

suivi de réflexions sur rophthalmoplastic, thèse de Paris, 1837. RlTTERiCH, Das kunstliche Auge. Leipzig, 1852, in-S** avec pl. lith.

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Debout, Des ressources offertes par la prothèse oculaire (Bull. gén. de thérapt 1861, t LU p. 476). — Restauration de l'organe de la vision (Bull. gén. de thérap., 1862, t. Llillt p. 417, 529, fig.).

Abbatte (du Caire), De la néokeratopsie ou de la vision par la cornée artificielle {Bâti, à CAcad. de méd., 1862, t. WVIH, p. 86; (Congrès d^ophikalmologie. Paris, 1862, p. 171, et Bull, de thérap., 1862, t. LXIH, p. 474).

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Gaujot et SPILLMA5N, Arsenal do la chirurgie contemporaine. Paris, 1870, t. 11.

Â. Rkmy.

OESOPHAGE. — L'étymologie de ce nom, qui nous vient du grec, oo^ respond ^exactement à la fonction de Torgane qu'il sert à désigner (m»». porter, et ^ayuv, manger). En eiïel, l'œsophage est le conduit qui transpoiK du pharynx à Testomac les aliments et les boissons en voie de déglutitioi: c'est par lui que s'accomplit le troisième et dernier temps de cet acte,el d'une façon presque passive, eu égard à la vitesse comme convulsive des deux autres temps. Cependant sa structure n'est guère moins compliquée que celle des autres dépendances du tube digestif; et son étude demande b même attention, au triple point de vue de Tanatomie, de la physiologie et de la pathologie médico-chirurgicale.

I. Anatomie et physiologie. — Anatomie. — L'œsophage est un luk musculo-muqueux, tendu presque en ligne droite entre le phanni, qu'il continue, et l'estomac, dans lequel il se déverse. Dans son trajet, il oocope successivement la partie inférieure du cou, le médiastin postérieur ei k partie supérieure de l'abdomen. D'une façon plus précise, il s'étend depuis la sixième vertèbre cervicale jusqu'à la partie latérale gauche de la oniièiDe vertèbre dorsale. Sa limite supérieure est encore marquée par le bord infe* rieur du cartilage cricoïde et du muscle crico-thyro-pharyngien; et l'info

GSSOPHAGE. — àNATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 323

ure, par le bord dentelé qui montre à l'intérieur la séparation entre )itliéliuin oesophagien et le gastrique.

L'œsophage, appuyé dans tout son parcours sur la colonne vertébrale, d'abord situé sur la ligne làédiane; puis il se porte à gauche, où on le it déborder la trachée-artère, et où on peut seulement l'atteindre pour pération de Tœsophagotomie. Après quoi, pénétrant dans le thorax, il rient sur la ligne médiane qu'il retrouve au niveau de la quatrième ver- )re dorsale. Ensuite, nouveau retour à gauche, au moment de franchir rifice que lui ménage le diaphragme, et pour s'ouvrir immédiatement ns l'estomac. U résulte de cette direction alternative que l'œsophage prénie, dans son ensemble, deux courbes allongées : l'une, supérieure, dont convexité regarde à gauche; l'autre, inférieure, et dont la convexité reirde au contraire à droite.

Les rapports de l'œsophage doivent être envisagés suivant les trois porms qu'on lui distingue : cervicale, thoracique et abdominale. Dans sa portion cervicale, l'œsophage répond : en avant, à la partie ?mbraneuse de la trachée-artère; en arrière, à la dernière vertèbre céréale et à la première dorsale; de chaque côté, au lobe latéral du corps VTOïde, à la carotide primitive, à l'artère thyroïdienne inférieure et au rf récurrent. Mais, par suite de son inclinaison à gauche, il se trouve que nerf récurrent passe sur sa face antérieure, que la carotide primitive ache entre plus intimement en contact avec lui, et enfin qu'il est imméitement recouveil par le muscle sterno-hyoïdien gauche : toutes cirooninces qui compensent en partie l'avantage de pouvoir l'atteindre de ce té pour Tœsophagotomie.

La portion thoracique de l'œsophage est en rapport avec les divers autres ganes contenus dans le médiastin postérieur; et particulièrement, en ant, avec la trachée-artère, ensuite avec la bifurcation de ce conduit, ec la bronche gauche et avec la face postérieure du cœur. En arrière, il pond au canal thoracique, à la grande azygos, aux artères intercostales oites, et à la colonne dorsale, dont il finit par s'éloigner un peu vers sa rtie inférieure. A droite, il est en rapport avec le feuillet droit du méistin postérieur; à gauche, avec l'origine de la carotide primitive gauche, ec la sous-clavière gauche, avec l'angle que font les deux portions horintale et descendante de l'aorte, avec le feuillet gauche du médiastin, et fin avec l'aorte thoracique, qu'il croise bientôt très-obliquement en avant ur se diriger vers sa terminaison.

Dans sa portion diaphragmatique ou abdotninale, l'œsophage traverse ibord une sorte de canal musculeux qui lui est ménagé dans le diaragme au-devant de l'entre-croisemenl des piliers de ce muscle, entre quels passe l'aorte. Pendant ce trajet, l'œsophage reçoit quelques faislux musculaires grêles et pâles, qui descendent sur sa partie inférieure et »que sur Testomac (Santorini). Ses rapports sont complétés, en avant et gauche, par le lobe gauche du foie ; à droite, par le lobe de Spiegel ; le ritoine l'entoure presque entièrement, et le rattache par de petits replis à \ parties.

324 ŒSOPHAGE. ~ anatomié et physiologie.

Indépendamment de ces connexions particulières, l'œsophage affecte des rapports généraux d'une autre nature. Ainsi, durant tout son parcours, il est entouré d'un tissu cellulaire lâche et séreux, qui lui permet des glissements faciles sur les parties voisines. Vers le haut, ce tissu est un peu plus serré, tandis que, yers le bas, il est remplacé par le péritoine lui-même. De nombreux ganglions lymphatiques se rencontrent sur son trajet, surtout au niveau de la bifurcation de la trachée. Les deux nerfs pneumo-gasiriques prennent sur lui leur point d'appui, et forment tout autour de lui un réseao anastomotique allongé dans le sens vertical. Tout en bas, le pneumogastrique gauche se montre en avant, et le droit en arrière, pour de ii chacun se porter bientôt à sa destination définitive.

L'œsophage affecte d'une manière générale la forme d'un tube cylii»drique. Cependant, lorsqu'il n'est pastlistendu par l'insufflation, il est aplati dans le sens antéro-postérieur, principalement dans sa portion cervicale. Ses dimensions en longueur varient nécessairement suivant l'âge et la taih de l'individu. En moyenne, chez l'homme adulte, ce conduit mesure 23 à 25 centimètres de longueur. Les dimensions relatives de chacune de ses parties ne sauraient être fixées d'une manière bien précise.

Quant à son calibre, il a dû être étudié très-attentivement, eu égard à k double question de ses corps étrangers et de son cathétérisme. En somme, l'œsophage, d'abord légèrement évasé, va peu à peu en se rétrécissant josqu'à un certain point qui est fixé, par les uns, à la troisième vertèbe dorsale (Mouton), et par les autres à la quatrième (Sappey). Â partir dece resserrement, le tube œsophagien revient insensiblement à un diaroèlR plus considérable, et finit par s'ouvrir dans l'estomac au moyen d'un Téritable infundibulum, qui n'est autre que le cardia. De sorte que Tœsopbap dans son ensemble figure assez bien deux cônes allongés, dont les sobmels s'abouchent au niveau de la troisième ou de la quatrième vertèhn dorsale, et dont les deux bases évasées s'ouvrent, l'une dans le pharriu, l'autre dans l'estomac.

Dans sa dissertation inaugurale. Mouton a donné des chiffres qui démoatrent comment l'œsophage varie de calibre suivant tel ou tel niveau. Void le tableau qui les reproduit :

Origine non dilatée 14 roillim.; dilatée, 18 millim.

à 1 centimètre du renflement olivuirc.. . \\) — — 2i —

7 — troisième vertèbre dorsale. 14 — — 19 —

Il — 20 — — 24 -

14 — bronche gauche 17 — — 35 —

25 — cardia 14 — — 25 —

D'après les chiffres qui précèdent, et suivant le môme auteur, Tc^sophap ressemblerait à l'urèthre, moins la portion prostatique. Son origioe tA

ilroite, et c'est le point le moins dilatable. Vient ensuite une dilatation ^livaire ; puis un rétrécissement progressif, remplacé bientôt par une longue mpliation également progressive. Celle-ci, interrompue, il est vrai, au liveau de la bronche gauche, se continue plus loin. Enfin un dernier rétrécissement assez long, très-étroit, mais très-dilatable, se rencontre à la façon le la portion membraneuse de Turèthre, et achève une assimilation d*ailleurs ingénieuse.

L'œsophage offre, à Textérieur, une coloration d'un gris rosé ; sa surface est lisse et luisante comme celle d'une séreuse. Â l'intérieur, sa muqueuse est pâle, contrastant avec la couleur rougeâtre du pharynx et avec l'aspect cendré de Testomac. Ses parois sont charnues et épaisses de 3 à 4 millimètres. Lorsqu'il n'est pas distendu, ces parois reviennent sur ellesmêmes, au point d'entrer en contact. Il présente aussi des plis longitudinaux qui ne portent que sur la muqueuse, doublée de son support cellulofibreux. Quelques rides transversales se montrent enfin vers sa terminaison, et indiquent une sorte d'expulsion de cette même tunique muqueuse vers l'estomac.

La structure de l'œsophage comprend, à titre d'éléments fondamentaux, trois tuniques emboîtées l'une dans l'autre : une externe, franchement musculeuse; une moyenne, cellulo-fibreuse, et une interne muqueuse. Comme éléments accessoires, on trouve des artères, des veines, des vaisseaux lymphatiques et des nerfs.

La tunique externe, indépendamment d'une sorte d'enveloppe générale le nature séreuse, qui marque la limite la plus extérieure de l'organe, est urtout musculaire. Mais la stratification des fibres, leur direction, leur rovenance, et jusqu'à leur espèce {striée ou lisse) ont donné lieu à de ombreuses contestations. Les idées ne semblent avoir été fixées à ce sujet u'à la suite d'un travail de P. Gillette (1872). C'est à ce mémoire que ous emprunterons les détails qui vont suivre.

Les fibres musculaires de l'œsophage se divisent en fibres propres et en bres accessoires.

Les FIBRES PROPRES Constituent deux couches de fibres musculaires à di- -ction tout opposée. La couche la plus superficielle ne contient que des bres longitudinales, qui partent toutes de la face postérieure et des bords tléraux du cartilage cricoïde; et qui, après s'être étalées en éventail, forcent enfin un surtout continu au tube œsophagien. Pour mieux dire, l'inartion au larynx se fait par l'intermédiaire d'un tendon, qu'on peut apeler tendon crico-œsophagieny et considérer comme un véritable ligament ntérieur ou surspenseur de V œsophage. Sa structure est celle des tissus lalineux, avec une grande proportion d'éléments élastiques. Du bord libre t des faces latérales de ce tendon, partent deux ordres de fibres musculires : les unes verticales, descendant directement sur la face antérieure e l'œsophage ; les autres obliques, se portant en éventail sur les parties itérâtes et jusqu'à la face postérieure du conduit, où elles s'entre-croisent t s'anastomosent, dans le sens de la /lauteur et dans celui de l'épaisseur, vec les fibres venues du côté opposé. De cette façon^ l'œsophage se trouve

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enveloppé d'une couche musculaire assez seiTée, pour qu'on puisse à peine, au travers des mailles de l'entre-croisement, apercevoir les fibres circulaires de la couche profonde.

La couche musculaire sous-jacente est formée de fibres circulaires. Elle est moins dense et moins épaisse que la précédente, mais elle est plus homogène. Les fibres montrent bien, du reste, des circuits distincts, et non pas un trajet spiroïde, comme le voulait Santorini. Du reste, et suifint Gillette, les fibres supérieures affectent spécialement la direction horizontale, et semblent continuer le constricteur inférieur du pharynx. Les fibres moyennes s'allongent plutôt sous forme d'ellipses plus ou moins inclinées, qui s'entre-croisent et s'anastomosent entre elles. Enfin les fibres inférieures redeviennent transversales; et offrent une épaisseur notable, sans former pourtant un véritable sphincter autour de Torifice cardiaque de restonncL Plus bas encore, les derniers anneaux s'inclinent de plus en plus, pov aller constituer les deux plans internes de la tunique musculaire de Testomac.

Les deux couches sont immédiatement en rapport l'une avec l'autre. Ei dehors, elles sont recouvertes par cette mince tunique de tissu cellakin séreux, dont nous avons parlé. En dedans, les fibres circulaires répoodeil à la tunique cellulo-fibreuse, à laquelle aucun lien ne les rattache spédilement.

Quant à l'élément musculaire en lui-même, sa nature est variable, d offre matière à contestation. En général, on admet que, dans tout son tios supérieur et surtout dans sa portion extra-thoracique, l'œsophage ne.ift' ferme que des fibres musculaires striées; cependant, comme exceptioif elles présenteraient, d'après Kolliker, quelques anastomoses entre elks Au-dessous de cette limite, des fibres lisses se montrent mêlées aux film striées, principalement dans la couche circulaire. Vers la terminaison à l'organe, les fibres musculaires seraient toutes de la nature des fibres à la vie organique, et semblables à celles de lestomac et de l'intestin. SapfKf» ^ . en contradiction avec l'opinion commune, ne veut admettre dans ï(tat' phage que des éléments lisses. Enfin Gillette nous parait avoir dit le<ie^ nier mot sur cette question. Voici, en résumé, le résultat de ses obsenitions : l"* il existe toujours des fibres musculaires striées, et méaiei n'existe que des fibres striées, à la partie supérieure de l'oesophage; f^ n'existe que des fibres lisses à la partie moyenne de l'œsophage; S*^!^» . partie inférieure de l'œsophage, on rencontre des fibres lisses et desfiti*| striées; mais le nombre de ces dernières est bien moins considérable qt^ haut. Dans les points intermédiaires, où l'on voit à la fois des fibres bM* et des fibres striées, les rapports entre ces divers éléments se font f' simple juxtaposition, ou par engrènement, sans qu'on puisse établir k moindre continuité entre les deux ordres de fibres musculaires.

Les FIBRES ACCESSOIRES sout dcs prolongements musculaires déliés f' le muscle (rsophagien emprunte, ou envoie, aux organes les plusvoi9>^ avec lesquels le conduit se trouve en connexion. Nous nous conleiii«i** d'indiquer les plus remarquables parmi ces petits muscles, et Mf^

*après Gillette. Les faisceaux de renrorcement de la portion thoracique de œsophage comprennent : V les Gbres trachéo^œsophagienneSy qui peuvent e rencontrer jusque sur la portion cervicale, et qui se portent en bas et à ;auche, pour se mêler aux fibres longitudinales de l'oesophage ; 2<* les fibres roncho-œsophagiennes, dont HyrtI avait fait le muscle broncho-œsophagien y it qui de la bronche gauche vont se jeter parmi les fibres descendantes de Toesophage; 3* le faisceau abrtico-œsophagien^ voisin des fibres précédentes, et dont l'existence n'est pas constante ; 4^ des fibres pleura ou médiastino-œsophagiennes, qui naissent soit de la lame gauche, soit de la lame droite de la plèvre médiastine, et vont, en passant en avant de l'aorte, se confondre avec les fibres longitudinales et circulaires de l'œsophage. C'est le muscle pi^ro-â^jopAa^i^n de HyrtI, qui serait unique, suivant cet auteur, et proviendrait seulement de la plèvre gauche.

Les faisceaux de renforcement de la portion abdominale constituent en grande partie ces adhérences que l'œsophage contracte, à son passage, avec les bords de l'ouverture du diaphragme. iMais il faut y joindre de véritables muscles accessoires qui vont doubler la tunique musculaire de Toesophage et qui, suivant Gillette, mériteraient le nom de fibres phrénooesophagiennes. Rouget a également donné son attention à ce sujet; et il admet que, du bord interne de chaque pilier diaphragmatique, se portent surTœsophage des fibres musculaires pâles et grêles, qui s'y terminent en iëcrivant sur sa face antérieure des anses qui s'entre-croisent avec celles lu côté opposé. Ces faisceaux phréno-œsophagiens correspondent chez l'homme au sphincter œsophagien, qui est si développé chez certains ron- Seurs.

Quant à la structure de tous ces faisceaux accessoires, elle est celle des muselés lisses; à l'exception des fibres phréno-œsophagiennes qui sont Uriées, et grâce auxquelles cet élément strié se retrouve sur la. dernière portion de l'œsophage.

La tunique cellulo-fibreuse^ connue aussi sous le nom de tunique ner- ^^use, est la plus mince des trois tuniques de l'œsophage, et peu distincte ^^ême de la muqueuse. Elle est blanchâtre, et formée de tissu conjonctif Pi^ue pur, traversé par des fibres élastiques nombreuses. Libre d adhé- '^nees notables du côté de la tunique musculeuse, elle se confond, en de- ^ns, avec la muqueuse qu'elle double dans ses plissements et déplace- *ïents. Elle renferme les corps même des glandes qui s'ouvrent à l'intérieur ■^ l'œsophage, et quelques paquets adipeux.

La tunique muquetue, unie à la précédente, a de 8 à 9 millimètres d'épais- '^Ur. Elle est pâle et presque lisse, malgré des papilles assez apparentes ^ les ouvertures glandulaires de sa surface. Elle est d'ailleurs constituée J^t* du tissu conjoncif serré , traversé par des fibres élastiques très- '^es, et même, d'après Brûcke et Kôlliker, par des fibres musculaires lon- Î^^Udinales et non striées. Elle est revêtue par un épithélium pavimenteux ^ï^tifié, en tout semblable à celui de la cavité buccale.

Les glandes œsophagiennes qui, nous l'avons vu, sont plutôt logées dans ^ couche sous-jaoente de la muqueuse, sont de la nature des glandes en

dî8 CESOPHAGE. — anatomie et physiologie.

grappe, à acini distincts et à conduit excréteur d'une certaine longueur. C'est par Torifice même de ce conduit que Sappey est parvenu à les injecter et à les mettre mieux en évidence.

Les artères de Toesophage proviennent successivement, de haut eu lias, des thyroïdiennes inférieures, pour sa portion cervicale; des bronchiques et de Taorte même, pour sa portion thoracique; et enfin de la coronaire stomachique, pour sa terminaison. Ces différentes branches s'anastomosent entre elles dans l'épaisseur même de Torgane, et aboutissent aux papilles de la muqueuse, où elles forment des anses par lesquelles l'artériole se continue dans la veinule.

Les veines œsophagiennes forment un système plus 'développé que les artères. Nées des différents éléments de l'œsophage, elles constituent entre les couches fibro-muqueuse et musculeuse un plexus à mailles allongées dans le sens de Taxe œsophagien, et surtout manifeste vers la partie intérieure. De ce réseau partent des branches qui se rendent dans les veines thyroïdiennes inférieures, bronchiques, péricardiques, grande azygos et coronaire stomachique. II représente, en réalité, et surtout au point devne pathologique, une voie anastomotique entre les racines de la veine porte et le système veineux général.

Les vaisseaux lymphatiques de l'œsophage naissent exclusivement, d'après Sappey, de la muqueuse. Ils forment à leur origine des réseau très-serrés, et surtout apparents vers la région du cardia, où, du reste, ils s'interrompent brusquement sans communiquer avec les lymphatiques de l'estomac. Plus haut, les réseaux d'origine sont plus rares. Les branches^ qui en émanent affectent toutes un trajet ascendant, et parcourent une assez grande longueur entre les tuniques œsophagiennes, avant de se porter au dehors dans les ganglions qui entourent l'organe.

Les fierfs proviennent de deux sources , des pneumo-gastriques et do grand sympathique. Les premiers fournissent les principaux rameaux nerveux, et cela en raison même des rapports intimes qu'ils afTectent avec l'œsophage. Quant au sympathique, il envoie de sa portion thoracique quelques filets 'rares et grêles, qui se confondent dans leur distribution ultérieure avec les précédents, et sans que leur mode de terminaison soit pa^ faitement connu, dans l'épaisseur de la muqueuse et dans ses papilles.

Physiologie. — Les fonctions de l'œsophage sont tout indiquées par sa constitution anatomique : voie de communication directe pour les aliments et les boissons qui se transportent du pharynx à l'estomac, et réciproque ment; réaction plus ou moins énergique sur le bol alimentaire, enveHi de sa tunique musculaire ; sécrétion favorisant le glissement des matières en mouvement ; enfin innervation qui préside à ces actes, et les assocr aux actes supérieurs et inférieurs de la digestion ; tels sont les phénooi^ ncs qui appartiennent en propre à l'œsophage, et sur lesquels nous allons donner quelques détails.

Le trajet des substances avalées, au travers de l'œsophage, constitue ^ troisième temps de la déglutition. On sait comment s'accomplissent k$ deux autres temps de cette fonction, et comment le pharynx, parunesoK^

de mouvement d'échappement, saisit le bol alimentaire et le transporte eu un instant de Fisthme du gosier h l'entrée de Tœsophage. A partir de là, tout est simple et facile à analyser. Le seul fait de la pesanteur suffirait à la rigueur pour expliquer la progression ultérieure des matières dégluties. Il en est certainement ainsi pour les liquides qui tombent en quelque sorte par leur propre poids dans l'estomac. La force a tergo aiderait également les bols alimentaires successifs à atteindre leur destination. Mais les choses ne se comportent pas ordinairement d'une façon aussi passive : la régularité de l'acte en serait souvent compromise ; et la forte tunique musculaire de l'œsophage, qui l'emporte même sur celle de l'intestin, apporte son concours dans l'œuvre de la déglutition. Elle semble même, au premier abord, modérer la vitesse de la chute du bol alimentaire, à ce point que Magendie a affirmé que la marche de celui-ci était très-lente. Suivant ce physiolo- 'giste, il demanderait deux ou trois minutes avant d'atteindre l'estomac. Quelquefois même il remonterait en sens inverse pour revenir au pharynx et redescendre ensuite. Cette interprétation, contestée par d'autres observateurs, appartiendrait plutôt à l'acte de la rumination, dont on trouve des exemples chez d'autres animaux que chez les ruminants proprement dits. Toutefois, si le fait n'est pas constant, il ne faut pas oublier que les mou- Teroentsde l'œsophage sont de la nature des mouvements de reptation, et aussi des mouvements périslaltiques: c'est-à-dire qu'ils n'ont ni la vigueur, ni la direction invariablement déterminée des mouvements de la vie animale. Dans les conditions ordinaires de contraction tonique de l'œsophage, , le bol alimentaire doit, pour ainsi dire, s'ouvrir un passage devant lui. 11 est poussé par l'action combinée des fibres longitudinales et circulaires de la tonique musculeuse : les premières amenant la section ultérieure du tube oesophagien au-devant de lui ; les secondes l'exprimant en quelque sorte dans celte section prête à le recevoir. Et ainsi, de proche en proche, jusqu'à l'estomac, dans lequel il est précipité. En même temps, la dernière partie de la muqueuse, entraînée dans ce mouvement d'expulsion, est détachée de la couche sous-jacente, et se porte vers la cavité du ventricule sous forme d'un bourrelet circulaire qu'on a comparé à la muqueuse anale du cheval lors de la défécation.

Le bol alimentaire doit à un certain moment parcourir cette partie de l'œsophage qui est compris entre les piliers du diaphragme. Or, par la contraction de ces piliers, c'est-à-dire pendant l'inspiration, le passage est resserré, et le dernier instant du trajet retardé. Mais l'influence d'un pareil obstacle est peu appréciable dans le sens péristaltique ; elle l'est davantage <lans le mouvement inverse, au point d'empêcher le vomissement chez certains animaux, comme le cheval, par exemple. On pourrait également invoquer le double temps d'inspiration et d'expiration, pour retenir ou accélérer alternativement la marche du bol alimentaire au travers de l'œso- Pbage, comme cela se passe pour la circulation intra-lhoracique. Cette double action, s'exerçant en sens inverse, se trouve par conséquent compensée.

Jusqu'à un certain point, la déglutition œsophagienne a pour origine

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une projection des aliments ou des boissons opérée par le pharynx ; et, dans le temps de l'inspiration, Tœsophage, tendu entre le larynx qui s'élève el*le diaphragme qui s'abaisse, chasse dans un sens déterminé par l'onde périslaltique ce qu'il contient vers l'estomac.

Les mouvements de l'oesophage ont été eux aussi soumis à l'analyse graphique, et diiïérents travaux ont été publiés sur ce sujet dans ces dernières années. Nous citerons» entre autres, les recherches de S. Arioinfr, présentées à l'Académie des sciences, le 2 novembre i874« et le 24 mai 1875. Les résultats obtenus intéressent surtout les deux premiei*s temps de la déglutition, et portent particulièrement sur les mouvements sapérieurs dans leurs rapports avec l'occlusion des fosses nasales el du larynx, au moment où le bol alimentaire franchit le vestibule pharyngien. Qiuit à ce qui se passe du côté de l'œsophage, la contraction de sa tunique roasculeuse est déterminée par la déglutition pharyngienne. Cette rontractioD* chemine sur toute la partie rouge (libres striées), malgré la sortie du bol, et l'onde péristaltique ne tarde pas à se perdre au delà du cœur, si le bol ne descend pas jusqu'à l'estomac. La vitesse de cette onde, qui ne doit pis être confondue avec la vitesse du bol, parait variable. En moyenne, l'oâde péristaltique parcourt C^^^OO par seconde dans la partie rouge (fibres striées), et O*".*^ dans la partie blanche (libres lisses). De sorte que, pour le cheval, l'onde mettra dix secondes à parcourir l'œsophage.

Quant aux caractères de la contraction œsophagienne, ils sont tels que pour tout autre muscle strié. Lorsque les nerfs sont excitables, la contraction téUh nique est semblable à celle qui proviendrait de l'excitation nerveuse (20 à 31 mètres par seconde); dans le eus contraire, les nerfs extérieurs étant morts, la secousse ne se propage pas au delà de 0",35 à 0'*,30. Dans la partie blanche du conduit, les secousses s'éteignent plus vite, et ne dépa»* sent pas 0"», 15.

Des travaux de Carlet (1874) et de ceux de Fiaux (1875), il ne résulte rien que nous puissions utiliser au point de vue i*estreiut de la déglutition œsophagienne, et nous ne les mentionnerons que pour mémoire.

L'innervation de l'œsophage ne saurait donner lieu à aucune considért' lion bien spéciale. Cependant le fait des rapports intimes de cet ùtfÊne avec les deux pneumogastriques indique qu'il est principalement animé par eux. C'est par leur intermédiaire qu'il possède cette sensibilité obtuse, surtout aux températures et à la distension. L'anastomose du spinal fooi^ nirait l'élément moteur; et môme, s'il faut en croire Goltz (1872), on tmor verait ici des nerfs de l'ordre des nerfs d* arrêt. Ajoutons-y les éléroents^ sympathiques pour les phénomènes vaso-moteurs et pour les sécrétions, et nous reconnaîtrons que l'œsophage est suffisamment pourvu sous k^ rap|)ort de l'innervation.

D après ce que nous venons de dire, il est à peine nécessaire d'ajonicr que le cheminement du bol alimentaire au travers de l'œsophage est kàr lité par un mucus dont nous connaissons l'origine. C'est dans les giindes en grappe qui doublent la muqueuse qu'il prend naissance, et aussi à it surface môme de cette muqueuse par la desquamation incessante de T^