VESSIE. ANATOMIE. FORME

disparaît derrière le pubis; au toucher, on dirait unemasse pleine; de fait, sa cavité à ce moment peut être regardée comme à peu près nulle.

Dans l'état de dilatation modérée elle mesure environ 5 à 600 centimètres cubes, et l'on considère comme normale une vessie qui contient de 400 à 800 grammes d'urine, soit un demi-litre en moyenne.

Mais que, par une cause quelconque, l'urine ne puisse être évacuée en totalité, la vessie acquiert à la longue des dimensions parfois considérables. On l'a vue alors, par cette distension graduelle, arriver à contenir 4, 6, 8 litres d'urine et plus. Un tel chiffre n'a été atteint qu'exceptionnellement, il est vrai, quoique des observations authentiques indiquent même une capacité anormale plus grande encore. Sappey rappelle, en effet, que dans une thèse soutenue à Upsal en 1777 on parle d'une femme dont la vessie contenait 18 litres d'urine, et Frank aurait eu, dit-il, l'occasion d'observer un jeune homme atteint de paralysie et ayant plus de 50 litres de ce liquide dans son réservoir urinaire! La vessie de la femme, pour la plupart des auteurs, a une capacité plus grande que celle de l'homme, et on explique généralement ce fait, comme Cruveilhier, en disant que les nécessités sociales, la bienséance, obligent la femme à garder plus longtemps son urine, ce qui amène peu à peu une augmentation de sa cavité urinaire.

En réalité, il n'en est pas ainsi d'après le professeur Sappey, et, suivant cet anatomiste, « il est probable que l'homme a encore, sous ce rapport, la prédominance sur la femme ».

Forme. — La forme de la vessie est très-variable : l'âge du sujet et surtout l'état de vacuité ou de réplétion la modifient plus ou moins. Elle est aussi un peu différente chez l'homme et chez la femme.

Chez l'homme, dans Y état de vacuité, elle est assez régulièrement triangulaire avec des bords arrondis et des angles émoussés, présentant deux faces, une antérieure, l'autre postérieure, un sommet supérieur et médian, et deux angles latéraux et inférieurs.

Dans l'état de moyenne dilatation, elle est fusiforme chez l'enfant, et cela d'autant plus qu'on se rapproche davantage de la naissance, ce qui s'explique parfaitement par l'origine de l'organe, ainsi qu'on le verra au chapitre du développement. Avec les progrès de l'âge elle prend peu à peu la forme qu'elle possède chez l'adulte, et qui est celle d'un ovoïde dont le grand axe est ordinairement dirigé de haut en bas et d'avant en arrière, suivant une ligne qui, partie du milieu du périnée, traverserait la paroi abdominale antérieure au-dessous de l'ombilic et d'autant plus près de celui-ci que la capacité de l'organe augmente. Cet ovoïde a sa grosse extrémité tournée en arrière et en bas, sa petite extrémité ou sommet de la vessie en avant et en haut. C'est de ce sommet que part un cordon fibreux dont nous avons déjà parlé, et appelé ouraque, qui rattache la vessie à la cicatrice ombilicale. L'ovoïde vésical n'est pas régulièrement arrondi; il est un peu déprimé, de sorte que généralement on lui considère une face postérieure, une face antérieure, deux faces latérales. Sa courbure est aussi plus prononcée en arrière, et surtout en arrière et