VESSIE. — STRUCTURE. TONIQUE EXT. OU SÉREUSE. TUN. MOY. OU MUSCUL

que se réfugient souvent les calculs qui parfois alors prennent peu à peu la forme de la cavité qui les recèle, ainsi que l'a prétendu le premier Amussat. C'est aussi le réceptacle d'une partie de l'urine des prostatiques qui ne vident pas entièrement leur vessie, laquelle se décompose. Ce basfond est difficile à explorer par le cathétérisme, si l'on n'a pas soin de tenir presque verticalement la sonde d'argent ou le lithotriteur.

Structure. — La vessie est constituée par trois tuniques superposées: une extérieure ou séreuse, une moyenne ou musculaire, une interne ou muqueuse.

1° Tunique externe ou séreuse. — Elle est déjà connue, et nous ne nous y arrêterons pas : c'est la séreuse péritonéale, avec la structure du péritoine, sans qu'il y ait aucune particularité à signaler à ce niveau. Une mince couche de tissu cellulo-adipeux la sépare de la tunique moyenne.

2° Tunique moyenne ou musculeuse. — Elle est essentiellement musculaire et ses éléments appartiennent à la vie végétative. La texture est assez difficile à démêler : aussi les opinions à son sujet ont-elles été souvent contradictoires. On admet généralement toutefois aujourd hui, avec le professeur Sappey, qu'elle est formée de trois couches superposées. La couche superficielle, remarquable par sa couleur rouge, possédant des fibres, à direction générale parallèle au grand axe de l'ovoïde vésical, et se subdivisant en un plan antérieur, un plan postérieur et deux plans latéraux moins épais que les précédents. Les fibres du plan antérieur naissent dans les deux sexes de la partie postérieure de la symphyse pubienne par deux petits tendons, improprement appelés ligaments antérieurs de la vessie et que réunit une petite lamelle fibreuse. Elles recouvrent la face antérieure de l'organe, mais se terminent différemment : les médianes entourent en écharpe l'ouraque ; d'autres se continuent avec les fibres du plan postérieur; les plus externes s'infléchissent à droite et à gauche, de sorte que le plan dans son ensemble a une disposition en éventail.

Le plan postérieur est formé de fibres nées de la base de la prostate chez l'homme, de la cloison cysto-vaginale chez la femme, qui, groupées en un faisceau tout d'abord, s'étalent bientôt sur la face postérieure en se portant les unes vers le sommet, où elles se continuent avec celles du plan antérieur, et les autres latéralement.

Les plans latéraux, peu développés, naissent des parties latérales de la prostate chez l'homme, de l'aponévrose pelvienne supérieure chez la femme, et s'inclinent ensuite soit en avant, soit en arrière.

La couche moyenne est formée de fibres circulaires; bien plus régulière que la précédente, elle a une épaisseur moindre, mais sensiblement égale partout. Sa couleur plus pâle, sa faible épaisseur, la rendent moins manifeste, surtout en arrière.

La couche profonde de la tunique musculaire est plus pâle encore que la précédente; elle est plexiforme. Les faisceaux rubannés qui la constituent sont entre-melés en tous sens. Un certain nombre d'entre eux toutefois plus volumineux se dirigent plus ou moins régulièrement dans

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le sens longitudinal et se continuent en haut avec les fibres longitudinales de l'ouraque, en bas avec celles de l'urèthre. Au moment où les uretères traversent cette couche, ils se réduisent à leur seule muqueuse : Quelques-unes d'entre elles se portent transversalement de l'un à l'autre des deux orifices urétéraux. Ce sont ces fibres qui concourent à produire ce relief plus prononcé du bord postérieur du trigone signalé plus haut; on leur a donné le nom de muscle des uretères (0. Bell).

En résumé, la vessie est très-riche en fibres musculaires, qu'il est assez difficile, il est vrai, de décomposer en couches; mais, grâce à cette disposition, elle jouit d'une grande contractilité, qu'exagère le besoin pressant d'uriner, que l'inflammation porte souvent à un très-haut degré. L'âge l'atténue; elle peut même disparaître.

Toutes ces fibres du corps concourent physiologiquement à un même effet qui est la rétraction de l'organe sur lui-même, et par suite l'expulsion de l'urine par l'orifice du col, seule voie où, pressée de toutes parts, elle puisse s'échapper. Si elles viennent à perdre cette action, on a la rétention par paralysie du corps vésical.

La tunique musculaire de la vessie s'hypertrophie facilement sous l'influence d'une inflammation chronique; on l'a vue atteindre un centimètre et même plus d'épaisseur. Si cette hypertrophie est concentrique, la cavité se trouve considérablement diminuée et les envies d'uriner deviennent très-fréquentes.

La couche plexiforme est principalement susceptible de s'hypertrophier. Ses faisceaux forment alors sous la muqueuse des reliefs plus ou moins prononcés. Les faisceaux longitudinaux surtout peuvent se montrer sous cet aspect si marqué parfois qu'il rappelle la disposition des colonnes charnues du cœur. C'est ce qu'on appelle alors la vessie à colonnes. Lorsque, chose bien plus rare, ce sont les faisceaux plexiformes qui font saillie, on a la vessie à cellules. Entre ces saillies la muqueuse se déprime, forme des diverticules quelquefois assez considérables où s'engagent les calculs, ce qui constitue une difficulté pour leur recherche et surtout pour leur extraction. Il existe des cas où un de ces diverticulums est si développé que la vessie semble divisée en deux cavités : c'est la vessie en bissac. 3° Tunique interne ou muqueuse. — Blanche ou blanc-nacré chez l'adulte, elle devient grise ou même rosée chez le vieillard; quoique extrêmement mince, elle est cependant très-résistante. Elle se continue avec celle des uretères d'une part et celle du canal de l'urèthre d'autre part, et les inflammations de celle-ci peuvent se propager jusqu'à elle, dans la blennorrhagie, par exemple. Un tissu cellulaire très-lâche et trèslin l'unit à la tunique musculaire, sur laquelle elle glisse et dont elle recouvre toutes les saillies et tapisse toutes les dépressions; au niveau du trigone, muqueuse et musculeuse sont intimement unies et, dans les dissections, on les sépare difficilement l'une de l'autre. D'aspect absolument lisse, elle est entièrement dépourvue de papilles ou villosités. Cependant Iïenle dit avoir rencontré dans quelques vessies la membrane muqueuse munie de petites papilles, mousses et serrées, se prolongeant