VOIX. PAROLE

niveau du larynx. Examinées au laryngoscope, les cordes vocales sont rouges et tuméfiées, et c'est certainement à cette tuméfaction que l'on doit rapporter cette discordance si frappante de la voix. D'après R. Bergcron (thèse de Paris, 1879), « les cordes vocales, au lieu d'être parfaitement rectilignes, présenteraient une courbe légèrement elliptique et quelquefois un petit étranglement vers le milieu de l'ellipse. » Au résumé, hypernutrition de l'appareil laryngé, tuméfaction des rubans vocaux, augmentation du larynx dans tous ses diamètres, telles nous paraissent être les modifications anatomiques qui,physiologiquement, se traduisent par les changements décrits plus haut. Disons incidemment, en forme de conclusion, que l'on ne doit pas donner le nom de mue aux troubles de la voix qui annoncent la sénilité ; cette voix petite, aiguë, gracile, du vieillard, proclame l'extinction de la virilité, de même que la voix de l'eunuque, du castrat, affirme sa mutilation : donc ces modifications sont absolument dissemblables, puisqu'elles disent que la puissance copulatrice se perd ou n'existe pas, tandis qu'au contraire dans la mue physiologique il y a une promesse d'une virilité qui va ou peut se montrer; c'en est assez, pensons-nous, pour prouver la vérité des affinités vocales et génitales et le parallélisme où elles vont sans cesse marchant.

La voix des ventriloques, dit Beaunis, ne se produit pas, comme l'ont cru quelques auteurs, pendant l'inspiration, mais bien pendant l'expiration, comme la voix ordinaire, seulement avec des changements d'intensité, de timbre, qui, joints aux mouvements et à l'expression du ventriloque, modifient complètement les caractères normaux de la voix.

Parole. — Outre les sons ayant une valeur musicale qui sont produits dans l'organe vocal, dit J. Mùller, il est une multitude de sons et de bruits qui naissent dans le tuyau annexé à cet organe, et qui constituent la parole, par leurs associations diverses dont certaines servent à désigner des objets, des qualités, des actions, des rapports. Il ne peut entrer dans notre cadre restreint de traiter d'une façon même résumée cette immense question ; pour ce faire il nous faudrait une compétence qui, nous l'avouons, nous fait défaut, et de plus nous nous verrions dans l'obligation de faire de nombreuses incursions dans le domaine de la phonétique lingustique si pleine d'obscurité encore. Notre devoir est très-simple et consiste à demander à la phonétique physiologique quelques éclaircissements concernant le mécanisme des parties mises en jeu pour la production de la parole, œuvre encore singulièrement délicate, et qui par bien des côtés ne laisse pas que d'être à peu près ignorée, malgré les travaux de J. Mùller, de Donders, d'Helmholtz, de Grassmann, etc.

La parole est un composé de sons, dits articulés, prenant naissance dans la cavité bucco-pharyngée, et de sons exclusivement laryngés. Or, si nous disséquons (qu'on nous permette cette image) les éléments primitifs de la parole, à quoi la voyons-nous réduite ? à cette division classique, parce qu'elle est l'apanage de toutes les langues : à savoir, la division en voyelles et consonnes.

Nous ne nous occuperons donc que du mécanisme exclusif de ces