VOMITIFS. INDICATION CONTRO-STIMULANTE

tuberculose où Pidoux conseille de commencer le traitement par un vomitif et de revenir de temps en temps à son emploi qui atténue la congestion, cet ennemi que Peter nous engage à surveiller toujours. On peut agir de la même manière contre la bronchite ou les bronchites. Ici je m'arrête, afin de faire remarquer que les diverses indications, qu'il nous faut séparer pour la commodité de l'étude, ne vont point isolément. A coup sûr pourrons-nous, dans certains cas, rechercher exclusivement ou de préférence tel ou tel effet révulsif, évacuant, antiphlogistique, mais le plus ordinairement tous se font sentir à des degrés divers et tous sont utiles. Dans beaucoup de maladies respiratoires, par exemple, le vomitif n'est pas seulement un décongestionnant par révulsion intestinale, mais aussi un antiphlogistique, nous allons le voir, et un évacuant; l'évacuation des bronches s'appelle expectoration. Le vomitif est un expectorant mécanique et dynamique : mécanique par le phénomène de l'effort qui comprime les organes contenus dans la poitrine, dynamique par les propriétés hypersécrétoires (incisives était le terme autrefois employé) de l'agent vomitif s'éliminant par les mucosités bronchiques. De même, quand je parle de décongestion du poumon par révulsion intestinale, je suis incomplet et je dois, à côté de ce mécanisme, en indiquer d'autres • premièrement, celui qui provient de l'ampliation pulmonaire accompagnant l'effort, car, pendant ce mouvement de dilatation thoracique, l'air se précipite dans toutes les parties de l'arbre respiratoire et comprime, de dedans en dehors, les capillaires pulmonaires pressés, d'autre part, en sens inverse par les parois thoraciques; secondement, celui qui est constitué par la contracture des capillaires due à Télat nauséeux et dont je vais parler à propos de l'indication suivante.

Indication contro-stimulante (antiphlogistique et antihêmorrhagique). — Tous les phénomènes que je viens de signaler provenant, en somme, de diverses actions locales, s'accompagnent d'un effet général d'autant plus prononcé que la phase nauséeuse a été plus longtemps maintenue, la période vomitive plus longue : je veux parler du resserrement des vaisseaux capillaires avec refroidissement, pâleur et tendance à la syncope. C'est l'effet dit contre-stimuiant. Nous ne devons pas, à propos des vomitifs, faire l'histoire de la doctrine du contro-stimulisme, mais il est facile de comprendre que l'inflammation d'une partie pourra être profondément modifiée par les phénomènes vasculaires qu'engendrent les vomitifs, puisque l'inflammation n'est possible qu'avec l'hyperémie, source des proliférations nutritives, et que l'hyperémie est diminuée par l'état nauséeux. Nous avons déjà plusieurs fois indiqué (Von. Rubéfiants, Yésicatoire) comment l'effet anémiant se fait surtout sentir aux points hyperémiés ; nous avons dit aussi que, faiblement armés contre l'inflammation faite et accompagnée de lésions profondes, nous pouvions exercer, au contraire, une grande influence sur la congestion, la fluxion, mère et compagne de l'inflammation. On comprend donc l'action contro-stimulante, c'est-à-dire antiphlogistique, des vomitifs. Mais, par la même raison, ces médicaments sont aussi de puissants hé-

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mostatiques; Trousseau, Peter, ont insisté sur celte propriété. C'est surtout contre les hémorrhagies bronchiques, contre le symptôme hémoptysie, que les vomitifs sont conseillés par ces auteurs et qu'ils ont réussi où les astringents avaient échoué. Il semblerait plus difficile de comprendre l'effet hémostatique que l'antiphlogistique, car, le calibre des vaisseaux ayant diminué, l'effort du sang contre la paroi doit être proportionnellement plus considérable. Ceci ne serait vrai que si la force du cœur n'avait pas varié à mesure que les capillaires se contractaient : or ce n'est pas ce qui a lieu. Pendant l'élat nauséeux le cœur perd de sa force et si, conformément à la loi de Marey, ses battements deviennent plus nombreux à mesure qu'augmente la résistance qu'il rencontre par le fait de la contracture capillaire périphérique, ils deviennent aussi moins énergiques. Le cœur est un muscle strié et, comme tel, il est, de par ses nerfs non sympathiques, partiellement soumis à celte loi que nous indiquions et qui veut que les muscles striés se parésient, tandis que les muscles lisses sont contractures. De là la faiblesse du pouls, faiblesse telle que la syncope peut avoir lieu, le cœur s'arrêter, et que, sous l'influence d'une médication prolongée par l'émélique, on a vu des coagulations s'opérer dans les vaisseaux, preuve d'une grande diminution dans l'activité circulatoire, ce qui est une condition de l'hémostase, d'après Vulpian, Ilaycm, etc.

Indication expansive et hypercrinique. — Si le premier effet des vomitifs est de provoquer un mouvement de concentration, si cet effet peut être prolongé par certains modes d'administration, nous avons dit que, d'ordinaire, la réaction suivait celte première phase, et qu'on pouvait, par un procédé d'administration inverse, faire prédominer cette action expansive ; les indications de la mettre à profit se présentent fréquemment. Il en est ainsi au début d'un très-grand nombre de maladies où l'emploi d'un vomitif développe la réaction nécessaire pour amener une prompte résolution, éparpille les mouvements fluxionnaires et les empêche de se concentrer, de se fixer sur un organe. N'oublions pas que l'inflammation est l'élément morbide local de presque toutes les maladies et qu'à son début l'inflammation passe par la phase de congestion que nous pourrons combattre non-seulement par le mécanisme antiphlogistique général, mais aussi par la poussée révulsive du côté de la peau due à l'action expansive. Celte propriété des vomitifs est utile, plus encore que dans le traitement des maladies localisées, quand il s'agit de favoriser un mouvement fluxionnaire qui devrait normalement s'effectuer du côté de la surface cutanée, mais que diverses causes ont pu entraver : ainsi, lorsqu'une fièvre éruptive se développe mal et que des phénomènes graves se manifestent, coïncidant avec une éruption incomplète, enrayée ou rétrocédée, l'expansion produite par un vomitif s'accompagne d'une hypersécrétion sudorale offrant les caractères des sueurs critiques, c'est-à-dire générales, abondantes, chaudes, et qu'on pourrait, avec certaines théories, considérer comme favorisant l'élimination de l'agent morbide, microbe ou alcaloïde. L'indication et l'action hypercrinique^